长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　“不，他们只会唱着歌，吐我们口水，吃我们的能量棒，吃我们的压缩饼干，吃我们的军用罐头，用我们杀死的黑沼铁蛇弄火锅，这能忍？”
　　龙悦红脑海内条件反射地闪过了类似的画面，这让他记起了从小到大经常忍受的强烈饥饿感。
　　他顿时勃然大怒：
　　“不能！”
　　回答之后，他顿时蔫了下去，就像许久没有打气的篮球：
　　“可是，我还是觉得不是那么舒服。”
　　商见曜听到这句话，嘴角缓缓咧开，露出一个有点浮夸的笑容：
　　“这就是灰土。
　　“好好习惯吧。”
　　“说得你不是第一次来到地表一样……”龙悦红嘀咕了一句，埋头忙碌了起来。
　　没过多久，他们打开了所有金属卡扣，将那台军用外骨骼装置从尸体身上脱了下来。
　　蒋白棉不知什么时候已回到了吉普车旁边，若有所思地说道：
　　“龙悦红，你试一试，看能不能驾驭。”
　　类似的东西永远让部分男人狂热，而龙悦红正是其中之一，他顾不得那外骨骼装置上还残留着血液，连忙催促商见曜，在对方的帮助下，调整了辅助骨骼的长度，负上了能源背包，戴上了铁黑头盔，锁上了金属卡扣。
　　等到集成系统自检完毕，龙悦红看了一眼，赶紧汇报：
　　“还有23％的电，说是能用1小时55分钟。”
　　“别信这个，这只是你维持正常运动，仅做基本操作的情况，要想像这位刚才那样飞天遁地，疯狂跑跳，各个系统全部超负荷运转，我估计顶多半小时。”蒋白棉提起左腿，用脚尖指了指壮年男子的尸体。
　　“嗯。”龙悦红开始做各种基本动作。
　　一连串的操作后，他惊喜说道：
　　“组长，这比之前在公司试的那台好用多了！”
　　蒋白棉“呵”了一声：
　　“那是公司仿制的。你也不想想，咱们一做生物的公司，在机械、电子上能有多强？”
　　“也是。”龙悦红兴奋地试验起那台军用外骨骼装置的其余功能。
　　商见曜依旧蹲在原地，搜查尸体的每一个口袋，连裤衩内层都没放过。
　　“只有两包饼干。”最后，他一脸嫌弃地看着摆放在面前的物品道。
　　这两包饼干并非压缩型，包装袋上写着一排排红河文——因为磨损严重，商见曜只勉强认出了“香葱”和“苏打”。
　　——在灰土上，最主流的两种语言是灰土语和红河语，前者是“盘古生物”、“救世军”等势力的通用语，后者主要在红河流域和靠近红河流域的势力里使用——这包括“最初城”、“白骑士团”和“橘子公司”等。
　　除了这两包饼干，商见曜还找到了两张信纸和一枚徽章。
　　那两张信纸，一张折的整整齐齐，一张就那样随意地叠在一起。
　　商见曜展开整齐干净的那张信纸，随口评价道：
　　“这折过很多次了。”
　　蒋白棉吩咐龙悦红警戒四周后，凑到商见曜旁边，蹲了下来，和他一起读信。
　　这封信用的是灰土文：
　　“亲爱的父亲：
　　“我在最初城过得很好，虽然阅读还有点障碍，但对话已经基本没有问题，不再有谁能察觉我来自荒野……
　　“……这里等级非常森严，但和外面相比，美好的就像天堂，只要遵从他们的规则，服从比自己更高位的人，找准自己所在的阶层和地位，就能比较顺利地过下去……
　　“……我的学业您不用担心，在那位的帮助下，我已经转到了正规的学院，只要顺利毕业，就能摆脱‘奴隶’的身份，成为公民……
　　“……不知道镇上的粮食储备还够吗？虽然现在还是夏天，但我听一些同学说，今年的冬天会格外的难熬。我不知道他们判断的依据来自哪里，只是觉得有必要告诉您一声，让大家尽早做些准备，即使这是谣言，也宁可相信，不能忽视……
　　“……您上次说成为了遗迹猎人，这是一件好事，比起做强盗，这个职业显然更安全一点，当然，它也很危险……不要去新发现的城市废墟，不要去少有人回来的城市废墟，还有，不要再做强盗了，虽然这确实能最快时间给镇上带回过冬的食物……
　　“……我会尝试着在城里寻找敢于走私粮食的商人，但我没有任何把握，也没有足够的资源来交换，只希望那位带我多认识元老院长老的子孙们，看能不能从他们身上找到机会……
　　“……最后，希望您身体一直健康，希望饥荒不会到来，希望吉顺叔、锦丰叔、阿禹哥、钱宁哥都过得不错，都能给自己家里带回足够的食物，希望大家能等到元老院认可，等到以公民而非奴隶身份整体并入最初城的那天。还有，那位对母亲很好，无需挂念……
　　“……你的小安吉。”
　　看完之后，蒋白棉和商见曜许久没有说话。
　　“这就是灰土。”过了一阵，蒋白棉自嘲般笑了笑。
　　商见曜低声回应道：
　　“这封信，他看了不下二十遍……”
　　从信的折痕模样和纸张的状况可以做一定的判断。
　　蒋白棉本想告诉商见曜，这种事情你死我活，没必要因此有负罪感，可忽然想起了一件事情，只能拍了拍对方的肩膀：
　　“每个人都有两面，甚至不止两面，对自己孩子和对陌生人是完全不一样的。
　　“作为陌生人，不需要关心他的孩子失去了父亲会怎么样，只用庆幸自己还活着。
　　“我知道你在想什么，我也听过一些传闻，我可以肯定地告诉你，我们公司的人，不会沦落到做这种层次的荒野强盗，要抢也只会抢敌对势力的物资运送队伍。”
　　商见曜没有说话，折好这封信，将它塞回了壮年男子的内侧口袋里。
　　接着，他展开了另外那封信，皱巴巴的信：
　　“任务描述：
　　“探索月鲁车站以北区域，搜集目标相关的情报。
　　“目标描述：
　　“男性，来历不明，身高1米8左右，黑发金眼，长得非常英俊，魅力同样出众。他喜欢穿风衣、靴子，戴手套，头发总是梳理得整整齐齐，完全不像荒野流浪者，危险程度暂定为‘高’。
　　“报酬：
　　“一吨普通品阶的面粉（公会担保）。
　　“任务等级：
　　“C，100个信用积分。”
　　“这是猎人公会的任务文书。”蒋白棉介绍了一句，然后若有所思地拿起了商见曜搜出来的徽章，“月鲁车站是黑沼荒野内一处旧世界遗迹，它再往北，就是大沼泽深处了，那里危险密布。”
　　说话间，蒋白棉检查了下手中的徽章。
　　那徽章呈黄铜色，正面有五官模糊的人脸浮雕，人脸的两颊分别铭刻着一把刀和一杆枪。
　　徽章的背面则镶嵌着一块小小的芯片。
　　这是来自猎人公会的徽章。


第二十五章 打扫战场
　　蒋白棉把玩了下那枚徽章，将左手食指抵到了芯片某个位置。
　　隐约间，似乎有细小到无法察觉的电流在闪烁。
　　过了几秒，蒋白棉缩回手指，笑了笑道：
　　“还是一名‘正式猎人’。”
　　“正式猎人”是猎人公会内部的一种称呼，来源于他们对遗迹猎人的划分。
　　这种划分至少表面上看与实力没有任何关系，依赖所谓的信用积分，毕竟猎人公会成立的初衷是帮助大家更好地交换情报和资源，而不是提供上升的渠道。
　　在交易这件事情上，信用比实力更重要。
　　所以，猎人公会最初那位会长从旧世界的某些资料里得到灵感，设计出了信用积分体系：
　　遗迹猎人加入公会后，可以通过完成委托、与他人交易、向公会提供可靠的情报来收获不同数量的信用积分，而这与他们获得报酬是不冲突的，两者属于并行叠加的关系。
　　等到信用积分累积到100个，“新手猎人”就能成为“正式猎人”。“正式猎人”之上还有“中级猎人”、“资深猎人”、“高级猎人”和“大师级猎人”，而这都是用一次次任务、一次次交易喂出来的，当然，如果你级别不到，信用积分不够，很多任务是接不到的，很多交易是没法参与的，别人根本不会相信你，除非能找到一个或几个高信用的猎人做担保。
　　所以，“新手猎人”的实力比“高级猎人”、“大师级猎人”强不是什么无法接受的事情，但从另一个角度来看，在危险的灰土上，能完成那么多次任务和交易，依旧活着，积攒到了足够的信用积分，本身就能说明很多问题——那些“高级猎人”、“大师级猎人”在实力、团队势力和掌握的资源上，总有一个出类拔萃。
　　也就是说，信用积分低的不一定弱，但信用积分高的，肯定很强，至少在某方面很强。
　　而基于对信用积分的重视，“猎人公会”一直严厉打击违约、违规、欺诈和不诚信交易等行为，一旦发现，会立刻扣除相应的信用积分，并在徽章芯片里标注失信行为的具体情况。若这方面的问题很严重，公会甚至会开除目标的会员资格，让他上各地的黑名单——这种一般被称为“黑暗猎人”，当然，因为没有遍及灰土的通信网络，黑名单要想传遍所有分会，可能得几个月，甚至更久。