天道方程式 (二目)

　　“好像有十几车。”
　　“这么点够不够啊，俺们这城可有好几万人，哪怕全部煮成粥也撑不了半个月。”
　　“话虽如此，但他们现在有余力救济白河城，就说明金霞自己并不缺粮吧？不然哪有功夫来支援我们？”
　　“对了，领粥有什么条件吗？”
　　“好像没有，一人限定一碗，喝了的在手上盖个戳就行。”
　　“要不……我们也去试试？”
　　“老实说，那粥挺难喝的，又稀又涩口……如果不是实在没东西吃，建议还是算了。”
　　类似这样的对话，在城内各个地方都能听到。
　　鹈鹕也不例外。
　　他假扮成流浪民，靠在城墙边远远眺望着远处的救济营地，同时心中已经确认了一件事情，那就是白河事务分局有跟金霞城瞬时联络的传讯手段。此地发生的任何变故，那边都能即刻知晓，不然没办法解释才过了一昼夜时间，救济部队就已兵临城下。
　　营地四周皆有士兵看守，郊外又没有太多遮挡物，想在这里闹事无疑比在城内难得多。
　　事情变得麻烦了。
　　鹈鹕心里清楚，人心惶恐才是动乱的根源——饥荒确实能制造这种惶恐，可是消耗存粮需要一定时间，不比洪灾、疫病来得那么迅猛。毕竟前者是一个逐渐扩大的过程，只要再多给他一个月，他就定能让人们心中的野火演变成焚城烈焰，但现在，这个爆发的进程被救济粮抑制住了。
　　今日各家粮铺的粮价没有继续上涨就是证明。
　　显然所有人都在观望，金霞城到底能做到什么地步。
　　而这种观望对枢密府来说，无疑是相当不利的。
　　那些粮铺……或许都留不得了。


第412章 绝地反扑
　　“大人，弟兄们都到齐了。”身旁忽然有人低声道。
　　鹈鹕先是仔细观察了遍四周，确定没有野猫或别的什么动物跟随后，才略微放下心来。现在他只要一闭上眼睛，脑海中总会浮现出那些野猫列队前进的诡异场景。
　　按约定赶到此处集合的仅仅只有五人——相比刚到白河城时摩拳擦掌，准备干一番大事业的他们，现在大家脸都透着一股说不出的沉重。
　　“就只剩下你们了么？”饶是铁石心肠的鹈鹕也感到了一丝痛惜，这些部下追随他许久，短的有三四年，长的达十余年，没想到一天之内便折损大半。
　　“是，城内的几个据点全部被清剿，我们也是恰好外出才逃过一劫。”开口的那人回道，“大人，是不是队伍里……出了叛徒？”
　　“没错，定是有人供出了大家的下落，金霞的反扑才来得如此迅速！”其他人愤愤道。
　　“未必。”鹈鹕摇摇头，“我们的对手是方士，若是有善于坎术的敌人，守不住秘密也不足为奇。如果真是有弟兄招供，我们还能利用密语再次碰头？早就被人家一网打尽了。”
　　五人不禁陷入了沉默。
　　片刻之后才有人问道，“大人，我们接下来该怎么办？资金已经被对方收缴干净，等枢密府发放新的银两再行动吗？”
　　“等那边的人联系上我们还不知道要多久，粮灾的传闻好不容易传开，我们断不能让这把火熄灭！”鹈鹕斩钉截铁道，“粮铺就是下一个目标，特别是那些屯粮停业的铺面——若能把它们都毁了，定能使恐慌的火势烧得更旺一些！”
　　“粮铺现在都有大批家丁看守，凭我们这点人，恐怕冲不进去吧？”手下表示怀疑道。
　　“确实。所以我事先准备了这个。”
　　鹈鹕将手边的提箱放下，打开箱盖。
　　只见里面装着四个竹筒状的玩意，每个约为手臂粗细，主体由木头制成，头部则插着一根金属杆件。
　　“探首大人，这是什么？”众人无不讶异的问。
　　“震天雷，工部制造的新玩意。”鹈鹕拿起其中一根“竹筒”，简单介绍道，“只要拔出铜杆上的拉环，再将铜杆压进筒内，它就能发出惊天爆炸，波及范围内可燃烧万物，区区一个粮铺自然不再话下！”
　　“您之前都没跟我们提过……居然还有这种犀利玩意！”
　　“若我提过了，它还留得下来吗？”鹈鹕冷哼一声，“正因为它是新玩意，这种时候才能发挥出意想不到的作用。”
　　他深吸一口气，凝视众人道，“听好了，我知道整个白河城很可能都已处于敌人的监视之下，这次行动危险性极大，很可能有去无回，但这也正是报效朝廷的好机会！此地发生的所有事情，我都已经详细记述下来，并交给了传讯人，各位不必担心自己的功绩就此埋没。”
　　当然，这里面还有一个原因——若没有接到指示就擅自撤出行动区域，传到从事大人耳朵里绝对是密探生涯的污点，保不准还会连累家人，这是他绝不愿意看到的结果。
　　一名手下迟疑了下，“大人，我等并不是贪生怕死，只是……这样做真的有用吗？”
　　“什么意思？”鹈鹕皱起眉头。
　　“我在过来的路上，听到了一个新消息，是事务分局的人扩散出来的。”那人顿了顿，“金霞城不光派出了救济车队，一艘载满食物的货船也在朝白河城驶来，预计今天下午便能抵达。而且……这只是援助的开始。”
　　“援助的开始——是什么意思？”
　　“如果我没理解错的话，他们每天至少会派出一艘船只来运送粮食，直到粮荒结束为止。”
　　这话让现场变得鸦雀无声。
　　“怎么可能？”半晌后鹈鹕才瞪眼道，“金霞城又不是产粮地，哪来那么多粮食供别人吃的！？它就算想保白河城，那安申城呢？伏明县呢？它总不可能保得下所有人吧！”
　　任何一个正常的执政者，便能明白粮荒是怎么一回事——如果不能喂饱所有人，这点投入就相当于纯粹的浪费，只要缺口仍然存在，即将饿死的那部分注定会掀起一场动乱。这种时候正确的做法是保住金霞一城的稳定，而不是让自己城内也出现缺口才对！
　　雨露均沾的后果就是让动乱席卷整个申州。
　　除非——他们真有足以供养申州全境的食物！
　　鹈鹕当然不会相信这点。
　　金霞是盐城，又不是产粮大户，连它自己的粮食消耗都需要周边的高山县来给养，想免除这场饥荒无疑是痴人说梦！
　　如果这一切都只是缓兵之计，他或许应该想办法打破敌人的计划。
　　“这样……”鹈鹕做出决断道，“我们分头行动，你们去炸毁粮铺，我来摧毁金霞的货船。”
　　“大人，您确定要这么做吗？货船周围的守备肯定比粮铺严密得多！”
　　“是啊，说不定那些剿灭弟兄的方士也会出现在码头附近。”
　　“所以这事只有我自己来做才放心。”鹈鹕拍了拍手下的肩膀，“家里人今后能过上什么样的日子，就看我们这一搏了。”
　　……
　　话虽如此，鹈鹕也没打算抱着震天雷和敌人同归于尽。
　　如果能活下来享受荣誉，那自然比死在异地他乡之地要好。
　　像这样的险境，他历经过不下十余次，每次皆能完成任务并且幸存下来，靠的自然不是一腔狠劲，而是精心的谋划与算计。
　　相比起野猫遍地的白河城，对付货船反倒更容易成功——如果后者不是事务分局散布的谣言的话。
　　毕竟只要是船，就必须停靠码头卸货，而内河码头向来人多眼杂，更容易让他混入其中。加上这震天雷从触发到引爆会延迟一段时间，扔出手后仍有五息左右的空当，届时宽阔的河道毫无疑问就是他最佳的逃生路线。
　　下午酉时许，传闻中的金霞运粮船出现在鹈鹕视野中。
　　没有人提醒，船上也未挂着任何鲜明的旗帜，可他一看到货船的轮廓，便意识到这船是从金霞开过来的。
　　因为他从来没有见过这么诡异的无帆船。
　　不光是他，所有注意到此船的民众皆露出了震惊之色，议论声一时间络绎不绝。冰铸之船、无帆无桨，以及船上搭载的黑色双足巨兽，无论哪一点都足够让人谈上半天的了。
　　鹈鹕第一次意识到，他所面对的对手，或者说京畿枢密府面对的对手，或许是一个不可以常理度之的敌人。
　　“是鱼——他们运来的粮食居然是鱼！”有人惊呼道。
　　鹈鹕也看见了，在那宽大又简陋的冰船甲板上，堆放着数座如小山般的海鱼，它们同冰渣混杂在一起，新鲜得仿佛刚从大海中打捞出来的一般。


第413章 三个情报
　　拿鱼来赈灾，金霞城做事简直离谱到了匪夷所思的境地。
　　这鱼的产量可比稻米麦子低多了，需要靠渔民一趟一趟的捞出来，每趟能捞多少纯粹看天吃饭，加上海货保质不易，也没有人会囤积大量鱼贝虾蟹当做主粮来吃。
　　金霞却用它来对付粮荒？
　　之前听到救济粥又稀又苦涩的消息，他还以为那边是有人懂救灾的，但现在鹈鹕已经闹不明白金霞到底在打什么主意了。
　　冰船停靠的位置已被士兵清空，那台黑色的双足巨兽担当起了卸载海货的职责，同时事务分局似乎早在码头堆场区安排好了存放点，并且四周都有士兵维持秩序，现场招呼杂工搬运货物的混乱情况并未如鹈鹕预料的那般出现。