地势缓缓下降，通向一块块平坦整齐、种植着各色谷物，好似镶嵌地板般的农田。田地的四周围绕着排排高大的赤杨丛，勾勒出郊野小道的去向。
道路带着他们径直前往湖边，沿着护堤，经过哪些藏在赤杨树树丛中，塞满了的聒噪的野鸭、白眉鸭、苍鹭和水鸟的池塘。
湖畔的芦苇间，简陋的码头和附近停泊的独木舟清晰可见，湖中深水处还设有鱼网和蟹笼。
罗伊盯着那些成群的野鸭，忍不住舔了舔嘴唇，“吃了一周的又僵又硬的干粮，在村里歇一夜，今晚怎么着也得烤点野物打打牙祭。”
他从没想到，玛哈坎另一头物产资源是如此的丰富。
“算起来，咱们已经踏入泰莫利亚的领地了？”
猎魔人说，“准确地说，我们脚下的土地属于泰莫利亚的附属亲王国——艾尔兰德。”
他语气顿了顿，“这段时间前药吃完两支，你的身体开始适应毒性，等进了艾尔兰德城暂作歇息……再找到梅里泰莉神殿，准备开启下一个阶段的药物试炼。”
罗伊闻言心下一颤，对此他可是期待良久，又隐隐有些害怕。
他支支吾吾、吞吞吐吐地问，“雷索……我一直想问，你的光头是突变导致的吗？”
两人同行了几个月，然而猎魔人除了胡子拉碴，光溜溜的头顶竟然没有长出一丝头发，不像他，脑袋后的头发都可以扎起短马尾。
“怎么着？”雷索眉毛一挑，目露凶光，“掉几根头发，你就要退缩？”
“不敢！”罗伊赶忙表明忠心，“我只是……嗯……好奇。”
“突变极具不确定性，不一定会让你秃顶，也可能掉胸毛，也可能让你皮肤色素流失。当然这些副作用都是微不足道的。”
也许杰洛特就是因为突变导致毛发色素流失，所以满头白发，看起来像个白化病人。
罗伊想着，“那有没有办法避免？”
“啪”的一声，大汉狠狠拍了他的肩膀一下，“要是青草试炼过程中，有个施法者从旁协助，便能一定程度引导你身体突变的方向，避免大部分后遗症。”
“梅里泰莉神殿有施法者吗？”
猎魔人没有再回答，他们进入了人类活动的聚集地，一间小小的村落。
山下的村落，立着一排排简陋的小屋，期间鸡鸣狗叫，扛着锄头的村夫、农妇向他们投来好奇的眼神，院子里追逐母鸡的流着鼻涕的小孩咬着大拇指睁大眼睛，一眨不眨地盯着两人，就像看见了某种珍奇怪兽。
而罗伊的眼神，却锁定在了村子最里面，几架围成一圈的马车队。
十几个明显有别于村民们朴素穿着的男女正背靠着马车，热火朝天地聊着天。
“海蝎子杂技团？”罗伊揉了揉眉心，搀着猎魔人走了过去。
第二章 海蝎子杂技团
罗伊和雷索走近了马车，发现队伍领头的一共六个人，两名年轻女人，四名男人。
一头黑红色头发的精灵女士，淡黄的丝绸上衣下皓腕如雪、身材玲珑纤细、脸部皮肤雪白细腻、五官秀美耳朵也是尖尖的，想必是那位被打劫衣裤的农夫口中的出众的美人儿“爱佛琳”。
另一位女士有着古铜色的健康肤色，身材和气质并不像寻常女子那般柔弱害羞，大腿修长，白色条纹的皮上衣里胸脯饱满，大胆地露出一截带着马甲线的小蛮腰，身材健美得有若雌豹。
她的鼻梁挺拔，五官带着些许男儿的英气和彪悍。最独特的是，一头酷似莫西干式的黑色短发下，两侧颧骨附近纹有神秘的刺青，让人印象深刻。
而四位男士的打扮也比较独特、身上衣服颜色花花绿绿、款式新颖、不同于寻常的乡下老百姓。其中有身材强壮留着络腮胡的中年男人、也有瘦的像根竹竿儿似的，皮肤苍白长相阴柔的男人。
两人观察对方的时候，对面也在打量他们。
精灵女士被“闯入者”不加掩饰的目光弄得柳眉微蹙、不过却没有生气，而古铜色皮肤的女孩儿则饶有兴致地与他对视，眼神带着狼一般的侵略性。
“两位面孔生的很，不像夏尔村本地住户？”
六人中走出一个虎背熊腰、留着络腮胡的人类男人，大概5.6迟（1米7）高，脸上带着热情好客的笑容，然而眼神里却有一丝隐蔽的警惕之色。
“诸位就是海蝎子杂技团吧？”少年回了一个温和的笑容，瞳孔有若星辰仿佛在放光，风之优雅加的那点魅力好似都加到眼睛上了，“我是从玛哈坎对面的亚甸王国、下波萨达而来的旅行者，这位是我的叔叔雷索，路上不小心伤到了脚，行走困难。之前碰巧听到附近的村民在谈论诸位，就想来碰碰运气……能不能行个方便，捎我们一程？”
“旅行者？”中年男人目光避开罗伊转向了雷索，正色道，“好吧，两位，你们可以叫我亚伦，雀语者亚伦。海蝎子杂技团走南闯北，见过不少稀奇的人和事。看您的眼睛，比鹰隼还要锐利，比猞猁还要有神，我敢保证您不是普通的旅行者，准确地说应该叫做猎魔人？不过这副打扮，是被抢劫了？”
“你说的没错，我是蝮蛇学派猎魔人雷索……这位是我的学徒罗伊。”猎魔人见状直接承认。
“请说出你们的来意！业务繁忙的猎魔人可不会无缘无故向我们这堆手艺人寻乐子？”
五人突然走过来围在了亚伦的身边，眼神不善。
莫西干女人露出一口漂亮的白牙，从鞋子里拔出了一把手掌长短的匕首，五指灵动间，刀影霍霍。
猎魔人摊开手表明自己并无恶意。
“稍安勿躁、诸位，刚才这小鬼说的不假，我的确伤到腿……”猎魔人掀开紧巴巴的裤子、将被固定住的伤腿展示给几人，“不信诸位可以随意检查，你们见多识广也该知道大部分人类都对我抱有偏见，所以这小鬼言语之间才有所保留。”
偏见？歧视？
听到这个词，海蝎子杂技团的众人也是脸色一变，表情柔和了下去，好似对此深有同感。
罗伊见状赶紧问道，
“冒昧地问一句，海蝎子杂技团的诸位，你们沿途表演是准备向东翻越玛哈坎，还是绕道下索登？”
“恰恰相反，”亚伦眼神放光，满脸憧憬，“我们准备向西到艾尔兰德城表演一段时间，然后赶在来年五月节前，前往维吉玛参与一场盛大的演出。”
“我和罗伊也要去艾尔兰德城拜访一个故人。不知道诸位方不方便捎我们一程！”猎魔人揉着大腿解释道，“实不相瞒，我这腿是在一场与魔物的战斗中受伤，如今尚未痊愈，走不了太长的路。骑马也不方便，而阁下的团队中正好有马车。”
“这个……”亚伦面露为难之色，如果捎带一个普通人他们会轻松愉快地答应下来。
然而身手高超又凶名在外的猎魔人，会不会有什么歪心思？
猎魔人和他们的遭遇有些同病相怜，他仍然想拒绝。
“我们向来追寻公平的买卖。不会白坐各位的马车，此处到艾尔兰德只有不到一周的路程，”雷索伸开三根手指，劝说道，“我们出三十克朗的车马费如何？”
六人中一位矮个儿的丑陋男子面露心动之色，然而这时候“爱佛琳”女士却走出来唱起了反调，“实在抱歉，雷索阁下，你可以去参观我们的马车，里面正满满当当地装着生活用品、表演器材，以及亚伦的‘小宝贝’，实在没有多余的地方给您……”
“艾恩·希迪族的美丽女士……”罗伊突然越过猎魔人，右手抚胸弯下腰优雅地行了一礼。
“你不愿意信任陌生的猎魔人，那么总该相信血脉同源的族人吧？”
爱佛琳闻言美目放出奇光，仔细打量来者，这才注意到他的耳朵上端发尖，而且外貌也有一丝精灵的痕迹。
她有些不确定地问，“你是半精灵？不，四分之一精灵？”
罗伊的体征比一般的半精灵要浅薄，他张嘴吐出一句艰深晦涩的话，不久前刚掌握的上古语，“ensh’eass beanna Elaine tede a’taeghane。”
爱佛琳闻言，俏脸上闪过一丝惊喜，神态中顿时多一分亲切。
见同伴面露疑惑，女人随即解释道，“他刚才在用上古语打招呼。”
“现在我确定他是同族的兄弟无疑。只是名字比较陌生，罗伊，我没有听过哪个分支会取人类的名字。”
“哦，这是我的养母取的名字，可惜她已经不在了。”少年垂下眼帘装出一副伤感的模样。
“可怜人，你今年还不到三十岁吧。”精灵女士蹙着柳眉，俏脸带着怜惜，温热的柔胰安慰性地捏了捏少年的手掌。“以后可以叫我爱佛琳姐姐。”
女精灵转身向着身边的同伴路露出请求之色。
“罢了。”亚伦叹了口气，无奈道，”既然爱佛琳觉得你们是好人，值得信任，那就跟着来吧。”
“不过丑话先说，进入车队之前，我要给你们定几条规矩，如果违反，别怪大家不客气！”
两人颔首应下。
接下来亚伦为两人详细介绍了杂技团的详情。
