“没错……塞维尔先生，”罗伊眼神明亮，声音沉稳，看上去底气十足，“你愿意把这个委托交给我吗？”
半小时后，酒窖之中。
一位双目紧闭的苍白男性不自然地扭曲着肢体、死寂地半躺于地。
同时，浓烈的酒精味，和一股淡到极致几乎被酒味完全遮掩的尸体腐臭味，冲入了罗伊的鼻子。
他不由瞪大了眼睛，一眨不眨注视这位闻名已久的大人物，革命军的领袖弗农·瑞恩。也就是矮人的好兄弟阿肯。那位从不饮酒却死于美酒的智者。
男尸穿着一身朴素的如同农夫和苦力的灰色亚麻外衣，黑色的紧身裤。他的四肢修长，身材纤瘦，顶部尖细的耳朵、鹰钩鼻、瓜子形的下颚、突出的颧骨说明他有一丝精灵的血统。
也许是死前太过于难受，他的表情依稀还残留着一丝恐惧和狰狞，双手绵软无力地放在两侧，似是想要抓住什么，却什么也抓不住。
尸体不知道被酒水浸泡了多久，皮肤布满了褶皱，并且胸腹之间偶尔可见一组组难看尸斑。
这样的场景和前世那些浸泡在福尔马林中的尸体标本有异曲同工之妙。
不，更加直观，诡异可怖。
矮人酒商眼神悲痛中带着一丝缅怀，又不自觉地捂了捂鼻子，“罗伊，现在已经按照你的要求，把阿肯从酒桶里挪了出来，接下来你准备怎么做？”
“你如果想晚上偷偷把他运出去，那恐怕不行，听说革命军要在新年之际发动第二场抗议游行，但还是有两个男爵手下正在外面死命地盯着。”
“塞维尔先生，要不我给你表演个魔术？”罗伊走到尸体旁边，观察了一下四肢，扯过尸体的裤脚，在右脚后跟处看到了一个奇特的纹身——一圈卷起来的茂密毛发。
松鼠尾巴？
他皱了皱眉头，若有所思，但没向矮人提起，而是伸手往尸体上一摸，弗农·瑞恩顿时无影无踪。
“这？”矮人张大了嘴，下巴快要掉到地上，“罗伊小哥，你这是怎么办到的？难不成你除了猎魔人学徒的身份，还是个隐藏的术士？会施展传送魔法？”
“秘密……塞维尔阁下，请允许我保留这个秘密……”罗伊诚恳地说，
“好吧，矮人尊重朋友的秘密，”塞维尔歉然道，“另外，请收下我的歉意，我之前不该质疑你。你有这样的本事，男爵那群狗腿子压根想不到。”
“那么报酬还是和上回一样吗？”
“等我完成委托再说如何？”
“没问题。”矮人爽快道，“只要你办成这件事，就是我塞维尔·霍格的兄弟。我绝不会亏待兄弟！”
……
对卡戴尔而言，这几天的经历真是让她操透了心，先是为了解决拐走她几个孩子的可恨的怪物，她腹部受到不轻的伤势，一直隐隐作痛。
接着革命军里又传来坏消息，第二次抗议游行组织得非常不顺。男爵的铁血镇压，着实吓退了不少意志和信念不够坚定的投机分子。
目前为止，能组织起来的人，不超过五十人。这么点人，走上街头游行，不如说是去耍杂技。
“唉……”卡戴尔叹了口气，要是所有人都像那个新学生一样省心就好了。既聪明、又有胆量，身手也还不错，面对魔物丝毫不怂。
可惜他是猎魔人的学徒，待不了多久就要离开。
一念及此，卡戴尔意兴阑珊地回到了办公间……
可刚推开门，立刻有一股浓烈的酒精味儿扑鼻而来，她皱着眉头，顺着酒味来到了书桌后面。
紧接着，她的瞳孔收缩成了一条缝，眼神中露出极致的惊骇。
办公桌下出现了一具男性尸体，尸体的那张脸，惨白、肿胀、又无比熟悉。
卡戴尔瞬间失魂落魄。
“伟大的首领，我的精神导师、弗农，死了？！”
楼下的的院子里，罗伊手掌摩挲着身边的角树，目送校长女士进入房间，很快又满脸悲愤地拿着一封信出了门，长长地松了口气。
“我也不想吓唬你。但我只认识你一个革命军的骨干……只能抱歉了。就当成是欠我的那顿饭钱吧……”
……
“卡戴尔之家的校长，原来是革命军的高层……”矮人酒商听完罗伊的汇报，满意地点点头，“我的眼线早就发现那所学校有异常，也曾经怀疑过她，不过没找到确凿的证据。总而言之，罗伊，这件事情你办的很漂亮，男爵的狗腿子完全没有丝毫察觉，我亲爱的兄弟阿肯，也算是回到了他心心念念的地方。”
矮人朝罗伊伸出了手，郑重地说，
“鄙人言出必行，曾经许下诺言，解决这个麻烦的人就是鄙人的兄弟……兄弟之间无须客气。罗伊……说说吧，你想要点什么？钱、酒、武器？尽管说……”
矮人早就看出来，他会在这种时候接下委托，必定另有所求。
“还是需要鄙人帮点什么忙？只要在我能力范围内，必定助你一臂之力。”
罗伊没想到，刚来艾德斯博格无奈搁置的一个委托，会在这种时候起到作用，但实际上他并没费太大的力气，只相当于送了一趟“快递”。
“塞维尔先生……”
“别，罗伊，以后就直接叫我的名字，不然你就是瞧不起我这个兄弟！”
“额……塞维尔，”罗伊立刻纠正了称呼，虽然他无法想象自己怎么和一个七十岁的矮人称兄道弟，但对方话里应该是客气的成分更多。
“你有相熟的术士吗？住在艾德斯博格附近，最好是艾瑞图萨学院毕业的女术士。”
矮人闻言捋着胡须思考了片刻，
“抱歉，罗伊，据我所知，没有任何一个施法者住在艾德斯博格附近，范格堡那边倒是有个黑头发的女术士，但离得太远了。”
“不过你为什么要找女术士了？”矮人说，“你如果相信我，不如把事情原委说出来，也许有别的方法解决问题。在这座城市，不是我吹嘘，我还算有点能量。”
罗伊想了想，觉得并无不可。便把城外磨坊的托娅的事说了出来。
矮人听完脸色变得很奇怪，打量对方的眼神仿佛在打量珍稀动物，“罗伊，我没记错的话，你是个猎魔人学徒，以后也将成为猎魔人。为什么要帮助一个乡下的丑丫头？费劲心力送她到艾瑞图萨。她们经过数年的训练后，不一定还记得你。”
“就因为你可怜她？”
“塞维尔，你不觉得吗，猎魔人和术士有某种相似之处……悲惨的童年、生活迫于无奈、没有选择人生的机会……”罗伊说出了心里话，“我觉得，她应该有一个选择的机会。”
“我也希望，以后某天，当我到了那种窘迫的地步，能有人给我一个机会……”
矮人听完神色微微动容，突然觉得面前这张人类少年的脸不如矮人英俊，但也挺顺眼，爽朗地笑道，
“罗伊，你真是一个有意思的人，我认识的猎魔人九成九都不会管这种闲事……但你偏偏就插手了。”
“就冲你刚才那句话，我帮你。我会派一架马车和矮人守卫护送那个孩子到仙尼德岛去，就像你说的，给她一个选择人生的机会！至于能不能进入艾瑞图萨，就得凭她自己的本事和运气。”
“但得再过几天……”矮人费力地踮起脚尖，一把搂住了罗伊的肩膀，“小兄弟，新年快到了，马车夫也有过个好年的权利吧？”
“希望革命军那群人能消停消停，莫名其妙收到首领的尸体，也不知道他们会不会搞出别的什么大动静。”
“其实除了尸体，我还给卡戴尔女士留了一封信。”罗伊说，“以麻雀帮的口吻写的威胁信，不期望卡戴尔会被蒙骗，但至少能转移一下注意力，让革命军不再盲目地向男爵示威，免得被别有用心之人利用。”
第三十一章 离去和归来
1260年11月6日。
罗伊穿着厚厚的土黄色棉衣，坐在沃尔斯酒馆天台的边缘，双脚垂下半空晃荡，双手端着一副画。
上面画着两张凑成一堆的笑脸，罗伊，托娅。
就在11月1日那一天，他瞒着磨坊主夫妻，偷偷把女孩儿带到了矮人酒商的大房子里，一起享受了顿奢侈豪华的新年大餐。
那时的场景尤在脑海中。
两人喝饱了蜜酒，又唱了一通乱七八糟的歌，给蹩脚的画家当了模特，和一群满脸胡须的矮人男女绕着庭院中央的篝火，手拉手，跳了大半夜玛哈坎特色的“熔炉舞”。
第二天，从平生第一次宿醉中醒过来的托娅被送上了前往艾瑞图萨的马车。
“罗伊，到了那边，以后我该怎么联系你？”临行前，女孩儿从马车的窗户里探出身体，拽住了他的胳膊，小巧的圆脸泫然欲泣，乌溜溜的眼睛里闪过兴奋、不安，以及留恋。
“猎魔人居无定所。”罗伊拍了拍小女孩的小脑袋，玩笑道，“等过几年有机会，我会去艾瑞图萨看望你，到时候希望你能给我表演表演真正的魔法。”
“那说定了！”女孩的声音里头一次带了点调皮，“等我恢复正常，你要是不来，我会去全世界逮你！”
