绝境长城上的王者 (点爷01)

　　思考能力很快归位，玛格丽收拾好怒容眯起眼睛，迅速拾回早已想好的发言稿，决定重振旗鼓，好好面对接下来的第二场较量。
　　“女王陛下打赢了战争，河湾人心服口服。但你们占据河湾领土的比例仍不足三分之一，剩下来的大半，无论首相大人如何分兵，领主们如何望风而降，也至少要再一个月才能全部收入囊中。然而春种已经被严重耽搁，眼下接近最后时机，再迟延下去，头一轮收成都会大受影响……”
　　是事实，但老生常谈，威胁力也不大，艾格微微耸肩，不置可否。
　　“此外。”玛格丽略微昂起下巴，“就我所知，狭海对面的奴隶主联盟也重新组织起来开始发力，维斯特洛的东海岸正遭受着前所未有的袭扰威胁。”
　　说起来，河湾军内部曾经有呼声，要求提利尔家将高庭也作为诱饵抛出去继续焦土后撤，等到女王东西两线同时陷入战争泥潭了再发起反击……但此建议被大多数贵族斥为无稽之谈而不了了之，如今看来，这个蠢主意竟……
　　“可以想象，女王一定是想尽快结束河湾战事，将您这位常胜将军调回君临或风息堡主持狭海防务的，我没说错吧？”她停止了无意义的怨天尤人，抛出结论，“只有全河湾都在提利尔家的带领下有序投降改旗易帜，才可能将战争收尾时间缩到最短，既避免青黄不接时大规模饥荒的出现，也为大人省出时间，去收拾狭海对面那群奴隶主!”
　　这思路倒挺清晰。
　　自身没有多少谈判的筹码，那就从对手的困难上着手。玛格丽不仅揭露了女王政府正面临的挑战，也不动声色地顺带展示了自身的软实力:你看，哪怕正面战场厮杀不断，我提利尔家的情报网依旧照常运作、消息灵通，远在天边的变数也能迅速掌握。
　　但她显然夸大了一群奴隶主所组成的松散联盟，能对一个从尸山血海中杀出来的新兴集权王朝的威胁。
　　艾格毫不掩饰轻蔑，淡然问:“还有呢？”
　　什么语气！
　　玛格丽咬了咬银牙，继续排出筹码:“提利尔家在河湾扎根已久，经营多年，对本地势力的军事力量、家族文化、领主脾气乃至资产数量类型和分布都无比清楚，我们知道哪家还有反抗之力，哪家能接受怎样的投降条件而不至于狠下心来拼命——只要陛下保障提利尔家的头衔地位，我们愿提供这些情报，助女王平稳顺利地争取到最大利益！”
　　嘿。
　　这是准备卖队友作投名状？还是打算借女王之手党同伐异铲除不听话的刺头？
　　不错的条件，但很可能是陷阱，得留个心眼。
　　艾格露出了感兴趣的表情——提利尔家这股不要脸的劲真是完美呼应了他们“生生不息”的族语——为了生存，万事皆允。
　　他略微点头，示意玛格丽继续。
　　“在首相大人率领赠地军民与异鬼和死人鏖战之时，远在南方千里外的河湾很遗憾地未能出一份力。为表达歉意并展示对守夜人军团的崇敬，我们自愿承担守夜人对外的全部债务，在此基础上再额外捐赠十万金龙，以帮助增地进行战后重建！”
　　替增地还债就是帮艾格养他的势力，而捐赠十万金龙嘛，几乎就是贿赂的文雅说法了。
　　这两条倒是实实在在的好处，玛格丽还聪明地选择了绝不会让艾格反感……或者说落人把柄的方式。
　　老实讲，他颇为受用。
　　艾格并不小气地脸色好转，却依旧一言不发，盯着玛格丽的脸蛋，用眼神告诉她:还行，但不够。
　　两人四目相对，就这样僵持了好几秒，玛格丽才在无言的压力再次开口，硬着头皮继续。
　　“我看得出，首相大人所图非小，欲辅佐女王加强王权，干出一番大事业。”而河湾正好成了开刀的对象，玛格丽没把这苦涩的下一句说出嘴，“但就我所知，大人在此次西征前从未到访了解过河湾。人口、产出和归属等信息，尚可通过公开渠道获得，可除此之外的更多细节呢？您可知河湾全境一共有多少村庄农场？他们说着多少种方言？又分别最敬仰崇拜七神中的哪一位？”
　　“我猜首相大人都说不上，但这并不是谁的错。我想提醒您的是：河湾人民所需要的，是同文同种，能听得懂他们以方言抱怨、可以用他们理解接受的方式下达指令，愿意贴近和在乎他们的、实实在在的地方统治者，而不是一个远在天边的骑龙女王。无论是谁坐上王座，想快速控制河湾将其纳入统治，最好的手段都是让河湾人来治理河湾，而非大面积的杀戮、放逐和换血！”
　　说罢，仿佛是为避免艾格继续以沉默施压，她在停顿片刻后深吸一口气，重重地补上了结束语。
　　“提利尔家向您献上了所有的诚意，首相大人。现在，轮到您了。”
　　——


第698章 刀还是铲？
　　这才叫谈判嘛。
　　艾格暗暗饮下这杯名为“城下之盟”的沁爽美酒，略微坐直，开始给面前的小王后批作业。
　　“玛格丽女士，你说了这么多，想必口干舌燥了，先喝口水润润嗓子吧。”他拎起水壶为来客倒了一杯，摆到她面前，收回手后才缓缓开腔，“首先，我必须得承认：一笔及时的捐赠，能极大缓解增地在战后百废待兴阶段所面临的资金困难。不过——”停顿片刻，他话锋猛转，“话说回来，守夜人军团与异鬼的战争旨在保护整个人类世界，其中自然包括河湾地。支持我们是每个活人都应尽的义务:从‘礼’的角度出发，我会代表守夜人军团和增地军民感谢提利尔家的好意与捐赠；但从‘理’的层面看，我不可能承认它为谈判的条件之一。”
　　玛格丽感觉脸皮发紧。
　　她列出条件，当然预留了协商的余地，做好了被砍价的准备。但她绝没法料到，对手竟一把抽出屠龙刀来，第一刀就凶残地一砍到底，连根都给刨出来了。
　　偏偏，她又绝不敢说“既然不算谈判条件那我们不捐了”这种话。毕竟，还有条反人类罪挂在河湾贵族头上，随时可以被拿来作清算的理由呢。
　　这哑巴亏一点水分都不含，勉强咽下去后嘴里顿时发干，她忍不住端起了艾格刚刚倒的那杯水……往好处想，对方没有拒绝她的捐款提议，至少说明了低限度的认可，最糟糕的情况不至于发生了。
　　“去掉这个无效项，接下来的部分，我自作主张地替你总结了一下——你声称:女王现在接受投降，在提利尔家主导下完成与河湾的和约，一能节省时间来进行休养生息、集中力量对付反解放联盟的攻势；二能有的放矢地压榨出最好的赔款条件，吸干河湾贵族的财富；以及第三条，由河湾人来治河湾人，能最快恢复统治稳定。”
　　他点点头，停顿了一下。玛格丽突然来访，说实话也打了他个措手不及——谁能白天刚刚经历一场十万人级别的史诗级大决战，晚上便准备好了与敌人进行谈判呢？
　　但和以往身处低位时忽悠那些高高在上的大人物必须得绞尽脑汁提前备好发言稿不同，这回他成了占据一切主动的那方，没想好怎么砍价？没事，慢慢想就是，任她也不敢不耐烦。
　　在这轻松惬意的条件下，他很快便构思好了接下来几刀的细节。
　　“狭海对面的奴隶主们确实来势凶猛，但来自不同城邦、各怀鬼胎人心不齐又跨狭海作战的他们，也就只能做到第一波来势凶猛这种程度了。这些人既没有意愿，也没有能力威胁王国的根基。女王确实敦促我加快速度，但同时也补充强调：必须要在彻底解决河湾战事后方可班师回援。”他半真半假地说道，“这意味着：要么就是东线局势尚在控制下，要么就是陛下认为，一劳永逸地解决河湾这根大尾巴，重要性在东国境线的安全和跨海贸易之上。由原班人马继续治理河湾，当然是最快最稳妥的办法，但，你凭什么认为，快速但粗略地恢复统治就是女王所想要的一切？”
　　这第二刀比第一刀轻了少许，但依旧砍得人头皮发麻。
　　但玛格丽不知道的是，她还没来得及回味和判断这番话里的虚实，说话人又临时改主意了。
　　艾格不想砍价了。
　　他原本的打算是，针对玛格丽提出的条件一一反驳，层层加码。但转念一想：这又不是在打辩论赛或考八股、作骈文——讲究对仗工整气势夺人，干嘛强迫症一样毫无必要地遵循“一一对应”的做题家思维？
　　他需要的不是刀，而是铲，他要一口气把玛格丽铺垫好的谈判基础都掘开，另起炉灶！
　　……
　　“玛格丽女士，你很聪明，聪明到能看出女王想干一番非同寻常的大事。”
　　艾格再次拎起水壶，开始给自己面前的杯子倒水。
　　“然而，成长经历和生活环境限制了你的格局，你根本想象不出：到底怎样的伟业才称得上是‘非同寻常的大’。削弱河湾、加强王权，在你眼里大概已经是足以让人倒吸冷气的宏伟事业。但如果我告诉你，女王真正想要、以及正在推进的事业，全名是‘大王领计划’，你会作何感想？”