绝境长城上的王者 (点爷01)

　　这些马匹大部分是北境诸侯赠送给守夜人的资产，身为黑衣军一员的艾格和尤伦将来说不定还有机会能骑……维护起来自然是十二分卖力，随着三名全副武装一身漆黑的守夜人逼近，最近的偷马者大叫一声提醒同伴，便放弃剩余马匹，带着已经到手的战利品头也不回地钻入林中。
　　其余人就没这么好的命令执行力了，新兵和提利昂谨慎而地留在原地，琼恩和名叫杰克的兰尼斯特家侍卫则大叫着追向敌人，连续追上砍倒了两人，才在班扬不断的呼唤下停下追赶的步伐，意犹未尽地返回营地。
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　　刚刚煮好的肉汤因为铁锅被射破而漏了一地，香气四溢间，众人的临时驻地一片狼藉。几条拿出来放在桌上准备分食的面包不翼而飞、一只死松鼠被一个女野人顺走，还少了一件衣服和原本插在锅里里的铁勺……以及更多零零碎碎，无关紧要的东西。
　　如果不算马匹，他们几乎没什么损失。
　　“他们拿走我的书干嘛，神啊，野人里有识字的吗？”提利昂跳脚道，“别的也就算了，那本是我从临冬城图书馆借的！”
　　“恐怕他们连书是什么都不知道，只是看它方方正正，就忍不住顺走了。”艾格表示遗憾，“十有八九是变成生火用的引燃物，或者被一张张撕下擦屁股了。”
　　“要追吗？”尤伦的脸色阴沉，看上去更加凶狠了：“少了八匹马。”
　　“那便是还剩十四匹。”班扬皱着眉毛，思量一番，对方露头的就有男男女女加起来约二十人，想追击或赶尽杀绝只靠三个守夜人肯定不够，树林中很可能还有埋伏，最终只能摇摇头拒绝了浪鸦的提议。
　　一场莫名其妙的遇袭就这样结束，这是艾格第四次与野人交手，而且还是头一回被动受袭击，但和之前三次一样，没有任何守夜人伤亡。
　　职业军人和农民间的战斗力和素质差距是如此巨大，就像狼和羊一般——理论上羊群团结起来可以杀死狼，但实际上根本没有羊敢因为这种缥缈的可能跑慢一步。只要不慌乱，哪怕占据先手优势，野人们最终也只能在丢下三具尸体后狼狈地撤出了战场……若非班扬急于保住剩余马匹，战果恐怕还远不止于此。
　　只有一个还没正式加入的新兵在第一轮稀稀拉拉的箭雨中倒霉地中了招，好在野人没有强弓，箭矢的质量也极差——用的甚至还是没有倒钩的石质箭头，只消把箭拔出给伤口消消毒，只能算是皮外伤。
　　对于琼恩、提利昂以及他两名侍卫这些没参加过真正的战争的人而言，以零换三的代价击退一场偷袭毫无疑问是大胜；而对于艾格而言，自己没事比什么都重要；但班扬·史塔克却感到无比耻辱，黑城堡的军马本就不多，居然还在自己手里被一帮翻越长城的野人偷走了近十分之一，自他加入守夜人来，还从没吃过这么大的亏。
　　比起战马的损失，这场遇袭背后意味着的东西才更重要：野人们正加速南逃，长城以北的局势显然在恶化，必须尽快组织下一次巡逻，以确定状况了。
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第30章 急行军
　　首席游骑兵沉着脸吩咐众人将剩余马匹牵到离帐篷更近处，带艾格和尤伦在周围树木间设置了阻拦偷袭的陷阱和报警的机关，再安排好值夜放哨人员，才放大伙自由行动，重新开始解决晚餐的问题。
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　　“刚刚我说什么来着，你一会还像个哲学家，转眼又成真正的战士了。”喝着锅底剩下不多的肉汤，提利昂惊魂未定。他刚才在遇袭的第一刻被艾格护在身后，此刻对穿越者的感觉更复杂了一层：“我以前还不信守夜人是七国最精锐的部队，现在我开始有点怀疑你确实杀过异鬼了。”
　　和野人打一仗，什么部队看上去都会像是七国最精锐的部队，艾格心中好笑，嘴上当然不能灭自己人威风：“呃，多谢夸奖，但我本来就没有欺骗您啊。”
　　“叫我提利昂吧，我欠你个人情。”侏儒说道，“关于我们之前约定好的事，我会尽量去实现的。”
　　“那就先提前道谢了，提利昂大……咳。”艾格咳嗽一声，之前一直强迫自己遵守维斯特洛的等级制度下该有的称呼和礼仪，现在让他回归正常，倒有些转不过弯来了。
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　　一切开始得快结束得也快，穿越者不清楚自己在提利昂眼里于刚才那场战斗中到底扮演了什么形象，但自己心里清楚：他并没有做什么了不得的事情。
　　勇猛而强悍的野人汉子此刻都聚集到曼斯麾下，正驻扎在霜雪之牙的高峰间商议着对付异鬼的办法，刚才那波袭击者即使在同类中也算极弱，任何受过训练的士兵，只要运气没差到被最初的箭雨射中都不可能输掉这场战斗。短短几分钟内的结阵与野人对峙到发起冲锋赶跑敌人，也不过是听从首席游骑兵的指令并迅速执行罢了，换了任何一个其他游骑兵来，都不可能做得有多差。
　　只有把提利昂护到身后确实是他刻意所为，但也纯粹是出于为自己离开长城考虑罢了。就算他不那么做，野人那零零星星力道全无的箭雨也不大可能威胁到侏儒……也许，就是这个下意识的动作让兰尼斯特感动了？
　　事已至此，他自然没理由揭自己老底，提利昂估计是第一次见识到真正的战斗，紧张之下把拔剑保护他的人想象得比实际更勇敢强悍也情有可原，这种错误印象并非他刻意造成，不过对自己好像也没什么坏处，不用多解释。
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　　“野人怎么会出现在这里？”琼恩平生第一次亲手杀敌，罪恶感和激素的刺激混杂在一起，让他满面通红，久久无法平静：“我在临冬城，很少听说这类消息啊。”
　　“实际上也很久没发生这样的事情了，翻越长城可是件危险的事。”艾格有些沉重地解释道，“如果只是生存，狼林里丰富的资源绝对够野人吃饱……但这群野人应该是想往更南方跑，找地方去过冬和躲避异鬼。但没有交通工具也没有食物，根本不可能逃过北境诸侯巡逻队的追捕坚持到颈泽，所以只能冒险攻击我们。就算没逮到我们，也会有最近的村庄农户遭殃。”
　　“异鬼。”兰尼斯特侍卫中比较胆小的那个打了个哆嗦，“那不是传说故事里的精怪吗，难道真的存在？”
　　若在平日里，他们自然是不信什么异鬼之类的“鬼话”，但此刻刚刚摸黑打退一波偷袭，正是思考能力和理智都比较薄弱的时候，周围远处的树木又在寒风吹拂之下摇摇晃晃，弄得周围影影绰绰仿佛有什么东西在暗中盯着他们，听着艾格说话的几人都有些毛骨悚然地紧张起来。
　　“别担心，眼前这位可杀过一只。”琼恩兴奋地说道，有些为自己比别人先认识异鬼杀手而感到自豪，“如果那鬼东西真的冒出来……艾格，你的黑曜石匕首还在吧。”
　　“在呢，别担心，别说异鬼没法过长城，就算能，我也来一个杀一个。”穿越者笑着拍拍自己的包，吹了个牛逼。
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　　面上虽然自信满满，但艾格心里却轻松不起来：此时此刻，长城以北恐怕已经化为人间地狱，再没有任何小股野人还存活着了。除了聚集到一起抱团取暖的那十万，其余不是翻越长城跨越大峡谷逃入北境，就是已经成为尸鬼军团的一部分。他虽然打定主意要离开长城回避与这群玩意的交锋，但此刻毕竟是本世界人类的一部分……万一长城被突破七国遭遇大举进攻，他一个无亲无故背后亦无大势力撑腰的穿越者，就算想逃到别的大陆去，恐怕也难找门路吧。
　　众人平安无事地吃完被野人打断的晚餐，依然毫无困意，坐着再闲聊一会，班扬从帐篷中出来走到众人面前：“别闲聊了，早点睡。这边扎营还能找到残留的墙壁作依靠，再往北却是一马平川的无人区了，照前两天的速度走，我们还得赶三天路、在野外过两宿。这太危险了，思量再三，我决定明日天一亮就开始急行军，晚上不露营，压榨一下马力，争取一天一夜到黑城堡。”
　　众人点头答应，艾格知道，剧情已经开始发生微妙变化，这场原故事之外的袭击便是最大的体现，其发生是否由自己这只“蝴蝶”引起不得而知：也许是自己的存在让一行人返回长城的行程发生变化，也许是这一波野人原本会被自己干掉那只异鬼杀死……总之，剧情的走向确确实实发生了变化，意外能有一次也就能来第二次，野人的战斗力虽然不可怕，但扔出来的石块射出的箭却照样能要人命。
　　“那么，你们先进去睡吧，前半夜我和杰克值班。”艾格站起来，“东西放着吧，我们来收拾。”
　　众人依言行事，营地很快空荡荡地不再剩几个人，提利昂在离开前拍拍穿越者：“那么，你们两个小心。”
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　　前半夜没有情况发生，后半夜则轮到琼恩和莫里斯值班，一夜无事。当第二天的太阳升起，众人早早起床，收拾起帐篷行李放到马上，装好马鞍，出发继续向北。
　　天气变得更加恶劣，地表温度终于跌破了冰点，这意味着飘落的雪花已经能在地上堆积起来。急行军对游骑兵们而言是家常便饭，尤其是前不久才经历了十日大逃亡的艾格……但队伍中的其它人就没这般耐力了，当连续十几个小时跨越上百里格的赶路结束，提利昂和两名兰尼斯特侍卫的屁股都已经失去知觉，进入黑城堡大门从马上下到地面，双腿哆嗦得仿佛连怎么走路都忘了。