红龙皇帝 (笑筱笙)

　　“这裂口怎么回事？你们有探索过吗？”
　　“尊敬的主人，我曾听说这道裂缝刚挖出来时，部落探索过，结果一无所获，还死了很多人，当时的酋长视裂口为不详之物，禁止族人继续探索，再多的我也不清楚了。”
　　“好吧，”何塞将头伸到裂缝内，他感受到气流的流动。
　　“有风，是通的。”
　　测出风向，他望向风的源头方向，可惜裂口并光滑的切面，其表面分布着不规则的凸起，宽的地方足够让何塞通过，窄的地方仅有一指宽。
　　他抽了抽鼻子，试图分析风中携带的气味分子，但地底熔岩的硫磺气息干扰了他的嗅觉，收获不多，仅分析出一种独特的植物气息。
　　一种和地表植物截然不同的植物气息，黑暗、带着微微的腐朽……
　　“不会是连接着幽暗地域的黑森林吧，”何塞喃喃自语。
　　可能性很大！
　　幽暗地域，泰达诺尔大陆最神秘、最危险的区域之一，它由众多被隧道连接的巨大洞穴组成，其中最大的洞穴如同地表的缩影，里面有山丘、森林、湖泊、地下河等地形。
　　广阔的幽暗地域里生存着不亚于地表的丰富物种，其中大多物种都是邪恶的，比如广为人知的暗精灵、灰矮人、眼魔、夺心魔、冠涛鱼人等等。
　　而黑森林则是幽暗地域原生生态之一，常年不见阳光，黑暗能量侵蚀森林，将植物扭曲成于地表植物完全不同的形态，扭曲、黑暗且带着腐朽气息。
　　除了变态和死灵法师，几乎没人喜欢黑森林，因为森林里的植物对生命而言就是毒药。
　　对此，地底文明种族最常用的方法便是一把火将黑森林焚烧殆尽，而黑森林没有被焚毁，则说明它还没被智慧种族发现，至少还没开发。
　　何塞眼神闪烁。
　　未开发过的幽暗地域有机遇，也有风险。
　　传说，曾经傲视大陆的精灵王朝便是从幽暗地域起家，好运的精灵挖出了失落的远古文明遗迹。
　　有人获益，也有人遭殃，曾经有个人类王国也发现了未被开发的幽暗地域，未经勘查便冒失进入，结果释放出了封存地底的瘟疫诅咒，整个国家生灵涂炭。
　　幽暗地域就是这么的危险，又充满诱惑。
　　“你们的祖先停止探索是明智的选择。”
　　何塞调头离开，在成年之前，他是不会碰这条裂缝的。
　　“我们继续。”


第27章 地热
　　迩苟一路陪同，何塞参观了剩余的四到八号生活区域，除了拥有泉水的五号生活区域之外，其余的生活区域都被废弃了，不值一提。
　　“还有什么其它地方没去吗？”
　　“剩下的就只有一些废弃的隧道了，这些隧道都是矿脉枯竭后，祖先为了探索新矿脉而挖掘的，对了！”迩苟想起还有个地方没去：“还有我们挖掘劣质铁矿的矿洞，主人要去看看吗？”
　　“走吧，身为此地主人，我需要熟知领地的每个角落。”
　　矿洞入口位于八号生活区，通道是按狗头人身材标准来挖的，何塞不得不缩小体型。
　　穿过狭长幽深的隧道，一主一仆来到空洞状的矿区，矿区的岩壁上有暗红色的斑点，这就是血齿狗头人部落赖以生存的铁矿矿脉了。
　　矿区的地面铺满菱角分明的矿渣，还散落着一些铁镐、铁锹等工具。
　　何塞步入矿区。
　　“咦？！”
　　他察觉到地面的异样，连忙弯腰扒开地表的矿渣，将龙爪贴在土地上感受到那不同寻常的温度。
　　这里有地热！
　　学过地理的都知道，我们的世界漂浮在熔岩层上，就像船只漂浮在水面上，但地下岩浆却不像水面那么平整。
　　在地壳中，有的物质熔点高，有的物质熔点低，熔点低的物质会在漫长的时光中被高温腐蚀，从而形成地底空洞，在压强的作用下，熔岩上升便形成了地底熔岩湖。
　　温泉和地热的热量便来源于这类离地表较近的熔岩湖，也就是说，矿洞下方有岩浆。
　　何塞感到心情愉悦，红龙是火系巨龙，长期生活在地热之类的火元素富集之地对红龙的成长大有益处。
　　完美的居所！
　　“尊敬的主人，当年就是发现下方有熔岩湖，祖先们才不得已放弃继续向下挖掘，现在我们只能横向挖掘这些劣质铁矿，全都是渣，”望着贫瘠的矿脉，迩苟有些失落。
　　“不必灰心，我的仆人，我已经找到新的矿脉。”
　　不得不说，巨龙的寻宝天赋是真的逆天，在刚才的巡视过程中，何塞在地脉中感受到了矿脉的律动，那种独特的芬芳令龙神往。
　　“六号生活区域东面，斜向下三十度角，沿着这个方向挖，能挖到你们想要的。”
　　迩苟也想起巨龙都是探宝专家，脸上露出发自内心的喜意。
　　“赞美您！伟大的主人！您真是血齿部落的福音！”
　　“不用客气，矿物，财富，血齿，包括你在内，都是我的。”
　　又逛了一会儿，他感觉对矿洞了解得差不多了。
　　“回去吧，外面的人应该回来了。”
　　一主一仆调头向一号居住区域走去，远远的便听见嘈杂的交谈声，他们正好遇到外面的族人回归。
　　何塞站在一号生活区域边缘，俯视自己的子民。
　　留守营地的狗头人们从隧道口涌入，他们拖家带口，脸上洋溢着笑容，边走边交谈，汪汪的犬吠声一片嘈杂。
　　狗头人是智慧种族，他们会使用通用语和少量龙语，语言是他们被承认为智慧种族的主要原因之一。
　　只不过，狗头人的文明实在是太原始了，身上的饰品由动物骨头和牙齿制成，大多人处于天体形态，只有不到三成的狗头人穿着兽皮围裙或粗布裆布。
　　值得一提，狗头人穿衣物并不是为了遮羞，而是为了显示地位，在他们眼中衣物是比骨饰更有价值的装饰品。
　　看见红龙，索达和四名狗头人士兵带着烤好的食物走了过来，双手呈上：“主人，请品尝狗头人烹制的食物。”
　　何塞接过用木棍穿好的肉块，嗅了嗅，是方才杀死的石化蜥蜴，看形状还是最精华的大腿肉，他咬了一口，和龙息烧熟的生肉比起来，这原始的烤肉显得是如此的美味。
　　“不错，你很用心。”
　　得到主人的肯定，索达脸上一喜，躬身一礼：“您慢慢享用，更多的食物还在加工中。”
　　何塞偏头看向远处的火堆，火堆周围正围着一圈转动烤肉的狗头人，除此之外还有炖锅架在火堆上，锅里冒着白气。
　　他好奇的走了过去，打开炖锅的锅盖，一股带着腥味的水蒸气冒了出来，随后他看见了锅里的食物——大麦、石化蜥蜴内脏外加一些不认识的植物块茎、蔬菜叶子组合而成的一锅乱炖。
　　他听见周围狗头人吞口水的声音，很显然，这些食物是为他们准备的。
　　何塞放下锅盖，不动声色：“索达，把部落的粮食状况说给我听听。”
　　“先前存储的肉食大多被石化蜥蜴糟蹋了，但主人您放心，我已经派人出去狩猎去了，战士们哪怕拼了性命也会保证足够的肉食供应。”
　　很显然，索达误会了。
　　但也不怪他会误会，从来没有那只恶龙会关心仆从能否吃饱，恶龙都是残暴的征服者，只关心自己的享受，饥饿时甚至连眷属都可以拿来填肚子。
　　但异界来客做不到这么冷血，他无法坐视自己的小弟饿肚子而自己却安然享乐，更别说拿小弟当粮食。
　　“我当然要吃肉，但我的小弟至少也得有汤喝。”这就是他的想法。
　　他换了一种更直接的问法：“部落还剩多少食物，够你和族人撑多久？”
　　索达微微一愣，随即反应过来，主人在关心部落的粮食储备，心中感动：“主人放心，石化蜥蜴只吃肉食，以前储存的谷物都保存完好，够部落两个月的消耗。”
　　“那两个月之后呢？”
　　“两个月之后……”索达声音越说越小。
　　对啊，两个月之后血齿狗头人部落就没有食物来源了，他们已经和交易对象——灰尾半人马部落闹翻，自然没法像以前那样用矿物交易粮食，狩猎和采集得来的食物根本养不活这么多人口。
　　最糟糕的是，两个月后……冬天就要来了！
　　以往每年冬天大雪封山时，都有不少族人饿死、冻死，更何况今年和半人马闹翻，失去主要的食物来源，可以预见今年冬天血齿矿洞是怎样的惨状。
　　难不成又和豺狼人开战，一方面减少本部落消耗粮食的嘴，另一方面将敌人的尸体，甚至是己方阵亡者作为口粮。
　　一念至此，索达打了个冷颤。
　　何塞一口一口将手里的烤肉吃完，将棍子扔下。
　　“从今以后，劣矿矿脉更名为九号生活区域，是我的居所，普通狗头人不许入内，你俩有事可以来找我，还有，我的兄弟，也就是那只白龙，他进来以后把他带到五号生活区域，他会喜欢那里的泉水。”
　　说完，他转身向石化蜥蜴窝走去，取出窝的里蜥蜴卵，随即步入隧道消失在狗头人的视线中。