从拔出石中剑开始 (饮马流泉)

　　艾力情不自禁的拍了拍手，赞道：“艾克特先生，真是精彩的表演！”
　　艾克特微微躬身，笑道：“感谢您的夸奖！”
　　主厨先生又比划一个“请”的手势：“眷顾者阁下，请您先品尝一下这碗汤，然后再告诉我们，您的味蕾尝到了几种味道。”
　　艾力点点头，拿起一只银质汤匙，盛了少许汤液，轻轻品尝了一口，随后闭上了眼睛。
　　三人一齐露出期待的神色。
　　五秒后，艾力睁开眼睛，吐出一个数字：“16种！”
　　艾克特没有第一时间给出回应，而是转头目视腓特烈。
　　腓特烈微不可察的点了点头。
　　艾力敏锐的留意到这一幕，心中瞬间明白，这老家伙肯定拥有某种鉴别能力，可以判断他人的话是否是谎言。
　　哼，说好的“只是想见证一下”呢？
　　老骗子！
　　艾克特一脸惊叹的说道：“眷顾者阁下，您真的很了不起！”
　　随即他指了指大瓷碗，解释道：“这是美食家‘品味能力’的标准鉴定程序，我刚才加入了32种基本调料，按照美食家协会总结的经验，初次激活血脉的美食家，只要品尝出6－8种味道，便算得上合格。
　　“如果品尝出9－11种，表明他大概率可以成为一位优秀的美食家，如果超过11种……”
　　艾克特说到此处，满脸诚挚的注视着艾力：“眷顾者阁下，您竟然品尝出了足足16种之多，这表明您在美食方面的天赋非常惊人，只要多加练习，迟早可以成为一位真正的大师级美食家。”
　　艾力礼貌的回道：“谢谢！”
　　于他而言，美食家血脉只是锦上添花，所以没有太过高兴。
　　腓特烈摸了摸下巴的胡须，语气带着深深的感叹：“眷顾者阁下，您的潜力之大，超出了我的想象。”
　　他又看向安德雷娅：“长公主殿下，您最好尽快将这件事告诉女皇陛下。”
　　安德雷娅兴奋的点点头：“当然！”
　　她大胆的直视艾力，漂亮的大眼睛中夹杂着一丝若有若无的情意：“艾力，你将来一定可以成为一位伟大的超凡传奇。”
　　说罢，她不待艾力回应，提起裙摆快步走了出去。
　　面对这番赤裸裸的吹捧，艾力有点招架不住，尴尬的咳了一声。
　　艾克特与腓特烈交换一个眼神，憋住了脸上的笑意。
　　主厨先生控制一根藤蔓端起另一个大银盘，放在餐桌上面，笑道：“眷顾者阁下，请品尝一下这道‘炭烤皇虾’吧。”
　　另一根藤蔓射过去，揭开了盖子。
　　诱人的浓香之中，一只长达一米的巨型虾鳌，映入了艾力的眼帘。


第九章 君无戏言
　　永恒宫。
　　作为日不落帝国皇室潘德拉贡家族的居住地，永恒宫的地理位置与常人想象得不一样。
　　这座富丽堂皇的庞大宫殿群，并不在日不落首都伦敦，而是在距离伦敦140公里外的诺福克郡，也就是圣湖所在之地。
　　由于日不落帝国实行独特的“君主督政制”，以首相为首的文官政府负责帝国日常事务，皇室负责军事以及超凡事务，以及监督政府。
　　故而皇室不必与政府同处一地。
　　此时在永恒宫最中心位置的七海殿中，全世界最大帝国的执掌者——爱莎五世女皇陛下，正在进行一场远程视频通讯。
　　在她前方5米处，一张300寸的巨型屏幕上，显示着一张高大的王座。
　　一位头戴九龙金冠，身穿明黄龙袍的中年男性，正端坐在王座之上。
　　他正是大唐帝国的现任皇帝，同时也是第三十二任皇帝——李懿澹。
　　“女皇陛下，根据《国际能力者法案》，艾力先生拥有大唐国籍，自当为大唐效力，日不落没有理由扣留他。”大唐皇帝开口说道，声音充满威严。
　　“皇帝陛下。”爱莎五世露出一个浅浅的笑容，眼神却毫无感情：“您应该知道，艾力先生对皇室非常重要，日不落帝国绝不会让他离开。”
　　随后她反问一句：“假如有一位日不落的国民，有能力操控大唐的‘神州九鼎’之一，您会让他离开吗？”
　　女皇口中的“神州九鼎”，正是大唐帝国的镇国神器，在大唐国内的地位与日不落的石中剑一样。
　　大唐皇帝干笑一声，避开对方的问题：“女皇陛下，您说只是假设而已，现实中这种事绝不可能发生。”
　　爱莎五世冷笑一声：“是吗？今天以前，整个日不落帝国没人会相信，有人竟然可以隔着160公里之远，将石中剑从圣湖召唤到伦敦。”
　　她用咄咄逼人的语气问道：“皇帝陛下，您能保证同样的事情事情不会在大唐重演吗？”
　　大唐皇帝沉默不语。
　　爱莎五世的语调放缓了一些：“只要您同意艾力先生加入日不落国籍，我可以保证，今后大唐发生同样的事情，日不落愿意与大唐保持一致的立场。”
　　大唐皇帝摇了摇头，不满的说道：“女皇陛下，您当我是傻子吗？根本没有发生过的事情，怎么能拿来当做交换条件？”
　　爱莎五世直接问道：“那您想要什么？”
　　大唐皇帝兀自有点不死心：“女皇陛下，艾力先生的父母在大唐境内，您打算残忍拆散这一家人，让他们永不相见吗？”
　　爱莎五世握紧拳头，面上却笑了起来：“日不落付出了石中剑的代价，还搭上皇室最耀眼的一朵玫瑰，您不但什么都没付出，反而拿家人来威胁艾力先生，您觉得艾力先生对谁的恶感更大？”
　　女皇眼波流转，继续说道：“假以时日，艾力先生必定会晋升高阶传奇，再加上石中剑的力量，他的战力将傲世全球，成为全世界第一人，即便十位高阶传奇联手也很难挡住他。
　　“皇帝陛下，您确定要惹上如此可怕的强敌吗？”
　　大唐皇帝干笑两声，面上流露出一丝明显的懊恼，似乎在后悔适才的失言。
　　然而，他背在身后的双手，却轻轻摇了起来。
　　熟悉皇帝的人都知道，这位陛下多半已进入戏精附体的状态，这一副懊恼的神态必定是装出来的。
　　皇帝“哼”了一声，口中分毫不让：“女皇陛下，谁说大唐什么都没付出？朕有七朵牡丹，送艾力先生几朵又何妨？”
　　他口中的“七朵牡丹”，指的是李氏皇族闻名天下的七位公主。
　　爱莎五世针锋相对：“除了安德雷娅外，皇室旁支还有几位极其出色的美人，只要艾力先生愿意，尽可以纳入房中。”
　　大唐皇帝“呵呵”一笑，语气带着揶揄：“在大唐国内，凡是身具大唐爵位者，可以娶好几个老婆，但是贵国不是实行一夫一妻制度吗？”
　　爱莎五世立刻驳了回来：“血脉之源堪比亚瑟王的人物，一千多年才诞生了这么一个，没有什么不可以破例。”
　　大唐皇帝没有掩饰的露出吃惊之色：“堪比亚瑟王？”
　　爱莎五世点点头：“所以您应该知道皇室的决心。”
　　“难怪……”大唐皇帝叹了一口气，遗憾之极的说道：“为何这等稀世之才，没有早一点绽放光芒。”
　　爱莎五世瞥了对方一眼，开始侃侃而谈：
　　“皇帝陛下，相信您应该感觉到，黑暗的力量正在蠢蠢欲动，它们一定会不择手段挑拨日不落与大唐的关系，就像历史上曾经发生过的那样。
　　“艾力先生是大唐人，如果他迎娶了安德雷娅，那么他可以成为两国之间的桥梁，如此一来，万一大唐与日不落发生冲突，他可以从中斡旋，避免冲突扩大至不可收拾的地步。”
　　大唐皇帝不由露出深思之色。
　　数息之后，他轻轻颔首道：“这也是一个办法。”
　　接着他加重了语气：“不过，女皇陛下，大唐损失了一位未来的高阶传奇，贵国必须给予一定的补偿。”
　　这一次爱莎五世爽快之极的同意了：“当然，您可以派人过来谈……”
　　搁在石桌上的手机忽然“滴滴”响了一声，她下意识低头看去，根本没有注意到，对面的大唐皇帝，嘴角露出一抹奇怪的笑容。
　　爱莎五世看完信息，面孔上当即闪过诧异之色：“安德雷娅刚刚发来一条消息，3分钟之前，艾力先生激活了美食家血脉，成为了双血脉者。”
　　大唐皇帝轻轻点头：“一天之内激活两种血脉，这似乎是历史上从未有过的事情，艾力先生的天赋太惊人了。”
　　他悠悠说了一句：“朕有点后悔了。”
　　爱莎五世微微一笑：“皇帝陛下，我记得大唐有一句话，君无戏言。”
　　大唐皇帝无奈的摇摇头：“当然！未来艾力先生与安德雷娅公主大婚的那一天，朕一定会派人送上一份重礼。”
　　爱莎五世顿时开心的笑了起来：“皇帝陛下，我期待着您的礼物。”
　　她知道，大唐皇帝口中的“重礼”，一定是货真价实的重礼。
　　……
　　用餐完毕后，艾力被安德雷娅领到了教堂内部的一座训练场。
　　这座室内训练场的面积，足足有半个标准足球场那么大，此时却一片空荡荡，看不到一个人影。
　　很显然，在接下来的一段时间，它将成为艾力一个人的专用训练场。