很明显,这些痕迹有真有假,大部分是敌军故意留下的陷阱,齐格塞没有加以分辨,而是取出山中的地图,把所有的线索全都详细的记录了下来。
到了第五天,负责探查的士兵依然收获不断,但一场突如其来的打击让齐格塞意识到自己出现了严重疏忽——敌人没有对哨兵下手,未必是打不过哨兵,他们的兵力的确有限,他们还有更重要的目标。
取水的队伍没有回来,三百人的队伍,包括取水的牲口和器具,全都消失了。
天黑了,齐格塞没有急着派人出去寻找,到了第二天清晨,他挑选了五百名士兵,让他们再去到山下取水。
五百人在清晨出发,直到黄昏杳无音信。
营地里存水够喝三天,今天已经断水一天,明天的水也没有着落,齐格塞仰望着天空喃喃自语道:“明天应该会下雨吧。”
“别指望下雨了,”马努道,“我带领士兵从山上开一条通往山下的道路,先把水运回来再说。”
“你待在营地里哪都不要去,”齐格塞摇头道,“敌军既然盯上了你,我就不可能让你做这种无谓的冒险。”
“那就多带人手,带上两千人取水。”
“我们一共只有三千多人,带两千人下山,难道营地不要了?”
“那就带上一千人。”
“一千人也不行!我们已经损失了将近一千名士兵,我们还要分拨一部分人去驻守山谷,我们现在经不起任何损失。”齐格塞很平静,仿佛完全没有意识到当前恶劣情势。
“可我们总得做点什么!”马努的情势有些失控,“我们已经没水喝了。”
“有水喝的,”齐格塞看着天空非常自信的说道,“明天一定会下雨。”
到了第三天,所有的储水罐全都见底了,马努再度请求下山取水,依然遭到了齐格塞的拒绝。
马努怀疑齐格塞失去了应变能力,按照战争典籍的记载,军队一旦断水,士气会在半天之内瓦解,一天之内就会彻底丧失战斗力。
他决定不顾齐格塞的命令,带领一支军队暗自到山下取水,他在自己的营房里偷偷制造出了一个山洞,正准备带领士兵出发,却见齐格塞突然走进了营房。
“外面下雨了,”齐格塞依旧十分平静,好像在说一件无关紧要的事情,“带上你的士兵去接雨水,把所有容器接满之前不准回来,这是对你的惩罚,也是对你的宽恕,下次再敢违抗军令,你和你的士兵会为此付出生命。”
马努不敢相信齐格塞的话,他走出营房一看,毛毛细雨果真飘了下来。
从黄昏到深夜,雨越下越大,很快装满了营地里的所有储水罐,这些水足够营地再支撑三天。
到了三天之后,水罐再次见底,这次齐格塞真的发愁了。
“明天不会下雨了,我们应该修个水窖,多存一点水的。”
“现在别说什么水窖了,要么渴死,要么和敌人拼了,我们只能选……”马努话说一半,忽然停了下来,心头涌现了一阵久违的悸动。
“有人,有人上山了!”马努激动的看着齐格塞,“山神没有抛弃我,我感知到有人上山了。”
“所以我就说,对待神明必须要真诚!”齐格塞感叹一声,又有些怀疑,“你该不是感受到了巡哨的士兵吧?”
马努摇头道:“在山里待过一天,身上就能染上山里的气息,这些人身上没有气息,我确定他们今天刚刚上山。”
“敌人又增兵了……”齐格塞皱紧了眉头,“不过这样也好,把他们抓住,或许能把所有的敌军全都引出来。”
“我们这就出发。”马努正要回去穿铠甲,却被齐格塞拦住了。
“不是我们,是我,你要留在营地。”
马努瞪圆了眼睛:“没有我,你根本找不到敌人的踪迹。”
“告诉我大致方向,我先让哨兵去探查,然后带着士兵去围堵。”
马努能理解齐格塞的心思,他不想让马努冒险。
“可你是主将,”马努道,“最不该冒险的是你。”
“我们都不该冒险,但我更擅长战斗,你更擅长行军,我死了,你还能带着剩下的士兵活着离开,把守脆石山谷是我的职责,大人也不会过分的惩罚你,这样的结果有什么不好?”
马努没再争执,争执再多也要服从命令。按照山神的提示,敌人潜伏在南坡的半山腰上,那里有很多山洞,是绝佳的藏身之所。
马努一再表示,只要让他前往南坡,很快就能找到敌人的潜藏地点。
但齐格塞不允,他依然选择了用哨兵探查,直到入夜时分,终于找到了敌人的位置。
既然选择了出手,自然得保证一击制胜,按照哨兵的线索,齐格塞把敌人堵在一座山洞里,在门口布置好了泥沼,准备好弓箭和飞石,给敌人下达了最后通牒。
齐格塞喝道:“立刻从山洞里出来!”
山洞里回应:“我就不出来!”
齐格塞让人把木柴和油桶搬了过来:“再不出来,我可就放火了!”
“等一下,我出来!”
话音落地,忽见山洞里走出了三个人,齐格塞一看,这三个人他都认识。
站在左边的是楚伊特,站在右边的是车尔丹,站在中间的竟然是曼达。
“大人,你,怎么会在这里?”
曼达道:“是你请我来的,我都来了两天了,你才出来迎接我。”
“两天?”齐格塞一愣,“马努今天才收到山神的提示……”
曼达回过头看了看楚伊特:“看来真的有办法能骗过山神。”
第383章 骗术的极致
收到了齐格塞的书信,曼达心里很不是滋味,从来都是他在别人背后下黑手,没想到这次竟然被别人给阴了。
按照曼达的观念,在战场上被阴了,等于输了一半。所以他一点不敢怠慢,带上了两个最好的智囊亲自来到了脆石山。他不会再增派兵马,继续在敌人的陷阱里挣扎,而是要找到问题的症结。
按照齐格塞在书信中的描述,问题的症结就是他们找不到敌军,症结的关键是,马努对山神的提示极有自信,可这一次山神的提示失效了。
经过车尔丹的分析,失效的原因可能有两个,一是马努触怒了神灵,或是被神灵抛弃了,以至于他无法获得神灵的指示。
二是神灵被骗了。
神灵有可能被凡人欺骗吗?这就得问问最擅长的欺骗的那位凡人了。
楚伊特是欺骗之神的满阶信徒,他精通一切骗术,可连他自己都认为欺骗神灵是不可思议的事情。
一路之上,他一直在思考神灵感知人类的方式,对于神灵而言,人类可能和蚂蚁没有太多分别,山神靠什么来分辨悄悄来到山里的陌生人?
也许不该揣度神的能力,那不是凡人能够思考的问题。
但马努好像说过,在一座山里待上一天,会染上山的气息,离开这座山一天以上,这股气息就会消失。
这股气息到底是什么?楚伊特一时也想不出个头绪,直到抵达脆石山的前一天,他想到了一个古老的骗术,这个骗术真的让他骗过了山神。
众人来到了脆石山的营地,楚伊特要把这一骗术展现给所有人,让他们找到对付敌人的方法。
“你这里有擅长格斗的信徒吗?”
齐格塞点点头:“有一个凶猛之神的一阶信徒,一个强壮之神的二阶信徒,一个阿瑞斯的一阶和一个大力神的二阶。”
贴身近战是齐格塞的死穴,为了防止敌人冲上来搏命,他身边有不少近战保镖,虽然阶层不高,但无论天赋、技巧还是经验,都属于一流高手。
楚伊特站在营房之外,拉了个架势对齐格塞道:“让他们一起上吧,我不用技能就能打翻他们!”
齐格塞差点没笑出声音:“别以为你四阶了就很了不起,如果不使用技能,一个二阶大力神的信徒就能轻松放倒你。”
“让他来!”楚伊特依旧自信满满。
马努在旁道:“我们能不能先说说正经事,营地里已经断水了……”
楚伊特喝道:“这就是正经事,只要能破解敌人的手段,就能找到敌人的踪迹。”
“有道理!”齐格塞赞叹一句,对身后的保镖道,“这可是大人的爱将,千万别把他给打死了,上吧!”
四名信徒一起冲了上去,阶层上的优势虽然还在,但没有任何人会轻易找这四类信徒近战,尤其是大力神的信徒,对付楚伊特这种靠智商吃饭的角色,在完全不使用技能的情况下,二阶挑战四阶还真没什么难度。
可没想到四名信徒围攻楚伊特一个,竟然没占到任何便宜,过不多时,凶猛之神和强壮之神的信徒都被打倒了,阿瑞斯的信徒也很快被掀翻了,就剩下大力神的信徒还在艰难支撑。
“楚伊特什么时候变得这么强了?”马努睁大了眼睛。
齐格塞看了许久,摇摇头道:“不是楚伊特变强了,是其他人变得迟钝了,他们平时的身手不是这样……”
说话间,大力神的信徒也被放倒了,齐格塞喊道:“这不公平,你肯定使用了技能,他们的身手比以往差了太多。”
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