赐我神之名 (沙拉古斯)

　　史丹利正在犹豫该不该提醒盖萨克，可盖萨克却在担心另一件事情。
　　“册封日期不能更改，这涉及到我的信誉，甚至涉及到国王的信誉，就由你来主持蒙奇克勋爵的册封仪式吧。”
　　史丹利摇头道：“我去主持仪式，谁又来保护您呢？”
　　盖萨克笑道：“我身边有很多骁勇的战士，而你还要去做很多重要的事情。”
　　史丹利心头一凛，他真担心伯爵会遭遇意外。可如果过分提醒，可能会导致伯爵放弃北方之行，刚刚躲过的劫难恐怕又要重新回到头上。
　　念及十几年的情谊，盖萨克可能不会要了他的命，但很可能会剥夺他的爵位，拼搏半生才获得今天的地位，史丹利不想就这样失去一切。
　　盖萨克原本打算在铁山镇做很多事情，册封蒙奇克勋爵只是其中之一，现在他把这些事情全都交代给了史丹利。
　　“册封结束后别急着回来，在铁山镇多住些日子，看看镇上的局势，尤其要看清索伦思的态度，你要亲自检查他划给蒙奇克的封地，千万记得，那是我们的土地，如果索伦思少了尺寸，又或是土地过于贫瘠，那就证明索伦思有意在羞辱我。
　　除此之外，还要逼迫索伦思派出一支军队，人数不能少于两百，所有开销由他自己承担。在铁山镇的这段时间，你要频繁和索伦思见面，但不要住在他的地盘，尽可能住在蒙奇克的庄园里，我相信你的实力，但索伦思出名的阴狠，千万别拿自己冒险。
　　可以信任蒙奇克，但必须在一定限度之内，我很喜欢这个少年，但对我来说，没有谁比你更加珍贵……”
　　盖萨克絮絮叨叨，说话像个老父亲，史丹利的心在抖动，他真想阻止这次北行的计划，可话到嘴边却一直没能说出来。
　　不必怀疑史丹利的忠诚，也不必怀疑两个人的感情，但在关乎一生的事情上，史丹利只能站在自己的立场上做出抉择。
　　一支队伍分成两路，各自出发。等史丹利再次抵达铁山镇，他终于看到了索伦思。
　　在铁山镇的边界，超过百人的仪仗队伍列在道路两旁，这当然不是为史丹利准备的，虽然爵位相同，但索伦思并不认为史丹利和他拥有同等的地位，在他的心里，史丹利甚至都算不上一名贵族。
　　他想通过高规格的礼仪来表达对盖萨克的尊重，可他在队伍之中没有找到盖萨克的身影。
　　心头的怒火瞬间挂在了脸上，他提出了那么多让人无法接受的条件，索伦思全都应允了，可如今他竟然连面都没露。
　　一年前，盖萨克也只是个子爵而已，如今竟敢如此轻视自己，索伦思本想立刻离去，没想到史丹利突然下马，瞬间来到了索伦思面前。
　　史丹利从不掩饰古神信徒的气息，四阶信徒的威势让索伦思感到了恐惧，他立刻打消了离开的念头，强行挤出一丝笑容，施礼道：“久违了，史丹利子爵，先尝一尝面包和盐，我在城堡里准备了丰盛的酒席……”
　　“不必那么客气，”史丹利笑着施礼，“伯爵大人另有要事不能前来，请先允许我代替他表达真诚的歉意。”
　　索伦思略带尴尬道：“能否问一声，伯爵大人遇到了什么样的事情？”
　　“详情我知道的也不多，可能是去拜会某位大人物了，盖萨克大人向来尊重王国的律法，他所作的事情一定得到了国王的允准。”
　　索伦思被噎的一句话都说不出来，史丹利却借机引起了新的话题：“册封仪式准备的怎么样了？”
　　索伦思好歹有个台阶下，赶忙说道：“我已经在城堡里准备好了……”
　　“在你的城堡里完成册封？这恐怕不妥，”史丹利摇摇头，“蒙奇克勋爵是盖萨克伯爵的部下，这一点你应该非常清楚，伯爵的意思是直接在蒙奇克勋爵的封地上完成册封。”
　　索伦思当即答应了下来，这是史丹利第二次打断他的话，他的语气中根本没有留下商量的余地，索伦思也不打算再做没有意义的交涉。
　　“蒙奇克骑士在吗？”虽然早就看到了曼达，但史丹利还是高喊了一声。
　　曼达赶紧迎了上来，恭敬的向史丹利行了一礼。
　　史丹利笑道：“之所以称呼你为骑士，是因为仪式尚未完成，不介意的话我想去你那里喝上两杯，从今往后，我们都是伯爵的部下，有些事情还得好好聊聊。”
　　史丹利跟着曼达去了庄园，索伦思只能带着仪仗队，尴尬的把史丹利送到庄园门口，然后再尴尬的带着众人回到城堡。
　　佳肴已经摆上了餐桌，索伦思没有浪费，请自己的家臣吃了一顿丰盛的午餐。
　　老康特知道主人受了侮辱，他组织了一群凶悍的家丁，准备到曼达的庄园上找点麻烦，他知道该如何把控尺度，既不会惹出大事，也能为子爵找回些颜面。
　　可索伦思阻止了他：“何必做那么幼稚的事情？找几个好姑娘，在多找些好酒，送到我的庄园里去，等这场该死的仪式结束之后，和我过几天快活日子。”
　　两天之后，册封仪式如期举行，穿上带着三颗珍珠的丝质长袍，曼达在自己的领地上正式成为了罗姆路国的一名勋爵。
　　勋爵是最低的爵位，准确来说，甚至不在罗姆路国爵位体系之内，地位也只比骑士高了一点，可来到这个世界一年，取得了这样的成就，足以让曼达为自己骄傲。
　　史丹利宣读完了册封文书，曼达向国王宣誓效忠，与此同时，他在心里大声向赫尔墨斯祷告，这次的祷告完全发自内心，没有任何杂质。
　　“伟大的赫尔墨斯，感谢您给我的生命赋予了价值……”


第176章 第一场雪
　　史丹利很佩服索伦斯的心性，盖萨克在铁山镇册封了一位属于自己的勋爵，还逼着他割出了一块土地，整个册封仪式完全是对索伦斯的羞辱。
　　可在仪式上，索伦斯没有表现出丝毫的不满，并且在仪式结束后再度向史丹利和曼达发起了宴会邀请。
　　这是贵族之间的宴请，再拒绝一次就太伤感情了。当晚，两人来到索伦斯的城堡赴宴，说了些无关紧要的客套话，他们准备继续试探索伦斯的底线。
　　曼达先开口了：“子爵大人，我的领地和我的庄园隔着两座村子，这恐怕有些不太便利。”
　　索伦斯默然片刻道：“那两座村子属于马德森男爵，如果你真的需要，我可以用我的土地和马德森男爵交换，再把这两个村子送给你。”
　　这份忍让和宽容让曼达瞠目结舌，这和曼达熟悉的索伦斯简直判若两人，好在曼达知道进退，他并不想继续敲诈索伦斯的土地。
　　“大人，您误会了我的意思，您知道，我的庄园边界是一座山，一面山坡属于我，山坡后面有一片无主之地，我想用我的封地换取那一片土地。”
　　“那片无主之地？”索伦斯一愣，没想到曼达竟然想用肥沃的东南之地去换取那一块荒地。
　　那片无主之地虽然广大，可除了森林和荒原之外什么都没有。更何况那里还生长着魔怪，难道佩德罗斯没把这件事情告诉他么？
　　这可能还是一句试探，索伦斯笑笑道：“那块无主之地送给你了，以荒原附近的村庄为界，那座小山和周围的草地都属于你，而你的封地依然属于你。”
　　曼达摇头道：“我是个信仰公平的人，那片土地如此宽广，能用封地换取已经占了便宜，您的慷慨会让我的内心感到不安。”
　　推让几番，索伦斯接受了曼达的建议，他知道曼达想把自己的领地连在一起，借机做一些不想让别人知道的事情，但索伦斯现在无力阻止也不想阻止，索性顺水推船，省下一块肥沃的土地。
　　“只是这件事情需要史丹利子爵做个见证，如果盖萨克伯爵不知内情，还以为我故意给了你一块荒凉的封地。”
　　史丹利还真有些担忧，盖萨克反复叮嘱过他，那是属于他的土地，曼达此举可能会招致伯爵的反感。
　　可转念一想，些许反感倒也不是坏事，如果伯爵对曼达有所厌恶，也就不会急着和曼达见面。
　　宴会的气氛有了些缓和，史丹利趁机提出了下一个要求：“国王陛下想要进一步瓦解神罚者的势力，这项伟大而神圣的使命不是伯爵一个人能完成的，我们需要更多的支持，不只是来自财力和物力上的支持，伯爵最需要的是军队。”
　　话说的不算委婉，索伦斯自然明白其中的意思。
　　“我正有出兵参战的打算，只是这件事还需要和几位男爵商议一下，我的身体有些糟糕，不适合领兵打仗，就目前而言，最适合领兵的人选……”
　　正说话间，索伦斯发现众人的视线集中到了窗外，片片雪花在微风中寂然无声的飘落。
　　“冬天的第一场雪，”索伦斯笑着举起了酒杯，“我们应该为这特别的日子喝上一杯！”
　　“是该喝上一杯！”史丹利举起酒杯道，“为这美丽的雪夜。”
　　“是啊，下雪了，”曼达表示赞同，他拿起酒杯一饮而尽，随即摇晃着身躯站了起来，“我有些不胜酒力，可能是最近太疲惫了，两位大人，如果不介意的话，我想就此告辞。”