在广袤的黑暗中 (扒家猴子)

　　趴在地上的雷德利仿佛是个突然被接通电源的机械。他一下子睁开双眼，其中已经布满血丝，汩汩的鲜红从他的鼻子中渗出。
　　“老东西，我知道你是悍不畏死的科学狂人，但想送死也用不着这么急切。”玛丽莲收起短剑，咬牙切齿的对雷德利说。
　　雷德利按着鼻子，摆了摆手，刚想反驳什么就注意到了自己被撕烂的衣物：“哦该死，穿成这样可真失礼……”
　　“急着寻死的科学狂人先生，您通过那只母鸡在维塔打开的黑暗中看见什么了？”玛丽莲抱着双手，余怒未消。
　　雷德利沉默片刻，沮丧的说：“我不记得了。”
　　“不记得了？”维塔正在帮助雷德利整理他被撕烂的衣物。
　　雷德利指了指自己的太阳穴：“我在自己脑子里加了一个保险，当我目睹无法承受的恐怖时，这个保险会自动把那一段记忆删除。”
　　“听起来很方便。”维塔说。
　　雷德利又闭起双眼，一只手仍然按着鼻子努力阻止鼻血的渗出，遗憾的说：“看来今天只能到这了，我本来还想测试更多的，但我的身体实在不允许……玛丽莲，我觉得维塔这段时间可以当你的搭档，你觉得呢？”
　　玛丽莲思考了一下：“好。”
　　“给维塔多讲讲我们调查员的事，哦该死这鼻血止不住了……对了，等下把‘另一人的手’给维塔试试。”说完后，雷德利就在维塔和玛丽莲的目送下，摇摇晃晃的上楼去了。
　　“‘另一人的手’是什么？”维塔今天有太多的疑问。
　　“一双半指手套，效果是让戴上手套的人的手变成其他人的手。这么说可能很奇怪，戴上之后你的手的样子，长度，掌纹等等都和原来一样，但它确实变成了另外一个人的手。”玛丽莲见雷德利走远了，就掏出之前没有抽完的雪茄，点着吸了一口：“你现在没有办法正常的开门很不方便吧？希望这双手套能让你可以正常的开门。”
　　维塔点了点头，他心中的一块石头微微落下了。几小时前维塔发现自己无法正常打开门的时候他曾认真考虑去家政公司雇一个专门帮他开门的女仆，但他显然没有这么富裕。
　　玛丽莲看着维塔，叹了口气：“抱歉，如果你的眷顾触发条件比较苛刻的话，我们可以通过洗脑、催眠和暗示等方法删除你的记忆，让你忘记你是眷顾者的事，也能让你对是否加入我们调查员有选择的余地。可惜你的眷顾触发条件太宽松了，而且你对这一类的魔法还免疫。”
　　“删除记忆有什么好处？”
　　“可以让你在一无所知中幸福的迎来暴毙。”
　　“那还是算了。多掌握一些，多知道一些对我来说要好得多。”维塔摇了摇头。
　　“呵，希望如此。”玛丽莲吞云吐雾：“但活在这个世界上，更多的情况是知道的越多，就离死就越近，不是吗？”
　　眼见气氛陷入了沉默，玛丽莲说：“别想这么多了，我去帮你把‘另一人的手’拿来。”
　　5分钟后，玛丽莲从地下更深处的储藏库回来了。维塔戴上了这双皮质、黑色的半指手套，走到训练场中央矗立的某扇门前，轻轻推开。
　　门后终于是与他阔别了好几小时的正常景色。
　　临走时，玛丽莲站在调查员之家的黄铜大门前对维塔说：“今晚好好睡，明天准备迎接一下你作为调查员的第一个案子，我会去你家接你的。”
　　维塔止步，等待玛丽莲的进一步说明。
　　“你不是很好奇自己为什么会成为眷顾者吗？我们也很好奇，咱俩的第一个案子就从那个旧公寓的魔法阵开始查起好了。”
　　“对了，调查员的薪资水平怎么样？”这才是维塔一直想问的，只是他有点不好意思问出口。
　　“我们没有工资，有的是每个月的调查预算。两人组的话……一个月应该是300千贝左右吧。”玛丽莲掰了掰手指头。
　　维塔坚定了留在调查员中的决心。
　　维塔幸运的赶上了最后一班城市轻轨蒸汽列车。在回到格林克街的家中时，夜已经深了，可是属于三兄妹的家中依然有着煤油灯的光亮。
　　维塔戴着黑色半指手套，轻轻打开家门，迎面传来的是安德鲁的呼噜声。
　　他的弟弟坐在客厅的椅子上，仰着头靠着椅背睡着了。
　　安德鲁的面前还点着油灯，有一本书盖在安德鲁的脸上。
　　维塔走近，借着煤油灯光看清了书皮：书名是《幼儿从零开始的魔法基础入门》。
　　安德鲁和维塔一样，没有魔法天赋。但安德鲁一直没有放弃。虽然已经20岁出头的安德鲁还看这种书有点丢人。
　　维塔拿来毯子，给安德鲁盖上，顺便把他脸上的书拿下来，再熄灭油灯。他可没本事搬动安德鲁健壮的身躯。维塔在客厅中没有看到他的妹妹瑟薇，大概是已经睡下了。
　　于是维塔蹑手蹑脚的走近自己和安德鲁的房间。他的家是两室一厅，维塔和安德鲁一个房间，瑟薇自己一个房间。
　　在路过妹妹的房间时，她的房间忽然打开了。
　　瑟薇探出小脑袋：“维塔哥，你回来啦。”
　　维塔顺手揉了一揉：“这么晚不睡当心长不高。”
　　瑟薇吐了吐舌头：“我还要再看看学校的功课。”
　　“大学的环境还适应吗？”
　　“老哥，这个问题你已经连续问了我一个月啦！”
　　维塔笑了笑，但还是继续问道：“教授对你怎么样？”
　　“教授对我很好，今天还说我如果保持现在的成绩，今年就可以尝试申请半额奖学金啦。”接着，瑟薇的脸上露出了些许颓唐：“我的同学好多都很厉害，我怎么追也追不上……”
　　“不用这么努力也没关系，今天我升职了，你适当偷下懒也挺好的。”
　　“哪有劝妹妹偷懒的哥哥！”瑟薇气鼓鼓的，缩回了自己的房间。
　　在回到自己与安德鲁的房间后，维塔想起安德鲁今天睡在客厅，于是将门反锁，戴上了乌鸦面具。
　　关于他受到的眷顾维塔还有想要确定的事情。
　　他找来了四根木条，钉成一个小框，对自己说：“这是门框。”
　　他又找来一个木板，用小刀划成合适的大小，对自己说：“这是门板。”
　　维塔将两样东西组合在一起，形成一个小小的木门，然后脱下左手上戴着的“另一人的手”，随后将小门推开。
　　小小的，仿佛相框一样的门中又出现了那片不祥的黑暗。
　　这也可以？维塔把相框小门关上，然后戴回半指手套，藏起乌鸦面具，解除了房间的反锁。然后做了20分钟帝皇七年式广播体操后，舒服的睡下，绝不把压力和疲劳留到第二天。
　　很快，维塔进入了梦乡。
　　在梦中的黑暗里，有某种存在，正在低语、喃喃：
　　“……不要……火柴……”
　　“……不要……活鸡……”


第7章 初次合作
　　维塔站在一片黑暗中，意识到了自己在做梦。同时他想起了火柴和活鸡就是昨天在调查员之家测试自己的眷顾时朝着黑暗中扔进去的东西。
　　“你想要什么？”维塔试探着向梦中的黑暗存在问道。
　　黑暗没有给予他回应。
　　“……”从小到大维塔被拒绝过很多次，因此他知道坚持不懈的难能可贵。
　　所以他坐下来，面对着梦中黑暗，成为了一台高强度复读机：“你想要什么？你想要什么？你想要什么？你想要什么？你想要什么……”
　　黑暗再也没有回应。
　　于是维塔就这样在梦中一直复读，直到他终于醒来。
　　睁开眼睛，“另一人的手”还好好的戴在自己手上。维塔起床伸了个懒腰，感觉精力充沛，没有做清醒梦之后的疲劳感。
　　房间外传来了早餐的味道，维塔看了一眼日历。今天是芒夏月十九日，周二。应该是轮到安德鲁做早餐，维塔放心的走出了房间。
　　瑟薇已经坐在餐桌前，一边小口的喝着汤，一边钻研一本砖头般厚的书：“早安，维塔哥。你怎么戴了一双手套？”
　　“早安，瑟薇。我戴这双手套很帅吧？”维塔也坐到了餐桌前，上边摆好了他和安德鲁昨天买的白面包，以及一份《赫里福德周报》。
　　于是维塔津津有味的读了起来：
　　——《老当益壮？帝皇被曝与斯蒂芬妮女伯爵有染！》
　　——《狭窄宿舍挤下三十八人？工业区到底有多少黑户游民！》
　　——《与神明角力？坦斯肯兰弗团队宣布人造人计划取得巨大突破！》
　　——《南北教会大辩论！至高神究竟是男是女？》
　　教会在帝皇执政早期与北方精灵建立的图德王国开战时分裂成了南北两个教会。分裂出来的两个派别信仰的都是至高神，只是两个教派间对于至高神的形象究竟如何分歧很大。南方教会称祂为母神，而北方教会则称祂为父神。
　　除了至高神以外的伟大存在则被世人称为邪神。
　　维塔并不清楚至高神与其他邪神之间有多大的区别。
　　在粗略的浏览了一番这周的新闻后，维塔翻到了报纸的版。在七八年前他也尝试给这个版块投过稿，题材包括《红楼梦》，《天龙八部》和《闺蜜蜘蛛》等等，大概他背的实在不怎么样，所有投稿全部石沉大海。