异种骑士团 (夜尽长)

　　韦恩想了想，又说道：“但陛下您还记得之前的事情吗，就是被亡灵所杀害的活物，他们的灵魂中有些会无法回到天国。”
　　托德沉吟道：“我记得这件事，凡是与天国完成灵魂链接的人，如果在与亡灵的战争中被杀，那么他的灵魂会有一定几率无法返回。”
　　韦恩说道：“如果死灵寄生虫拥有收发灵魂的能力，那么一切就很好解释了，在生物死亡的一刹那，它可以捕捉那些游离在空中的扩散波类型的灵魂，并将它们以粒子的方式储存起来。所以，我猜测，这些灵魂被死灵寄生虫储存在了虫体之内。至于这些灵魂最终会怎么样，最坏的结局，它们会在寄生虫体内被消化，当然也可能是转移到其它地方。”
　　托德：“所以，你是想说，死灵寄生虫把灵魂当成了养料。”
　　韦恩：“是的，这种解释正好可以解释一切。”
　　托德：“好吧，第二个问题，为什么像马库斯那样的人，可以成为拥有自主意识的死灵，而其他那些被死灵所杀的活物，只会变成没有灵魂的活尸？按道理来说，任何接触死灵寄生虫的生物，不是应该都被剥夺灵魂吗？”
　　韦恩：“这个问题我也没有办法给出确切答案，但我可以试着推测。我曾经听陛下你提起过暴君的诞生，先是用萨瑟兰古细菌来改进细胞免疫，接着用暴君来突变身体组织。按照这个来推理，当生物体成为萨瑟兰古细菌、暴君病毒和还魂虫的共同宿主的时候，那么它的神经系统就会异变成一种能够与死灵寄生虫共存的组织。”
　　韦恩：“甚至，这种异变后的神经系统，能够在某些场合与死灵寄生虫产生共鸣。”
　　托德思索片刻，问道：“如果一个人，体内同时拥有萨瑟兰细菌、暴君病毒和死灵寄生虫，那么他的神经系统会发生突变，能够抵御灵魂侵蚀？”
　　韦恩：“从马库斯目前的状态来看，的确是这样的。”
　　托德揉了揉额头：“还有个问题，灵魂空间，包括先行者们所创造的天国，也能储存和发散灵魂，难道这些与死灵寄生虫也有关系吗？”
　　韦恩愣了愣，不知道如何回答。
　　托德看了他一眼，摇摇头：“是我多言了，这个问题你回答不了……”
　　韦恩看着满脸苦恼的托德，一时之间也不知道该说些什么，二人陷入了长时间的沉默。
　　托德最终叹了口气，摆摆手对韦恩说道：“先别管灵魂的学术问题了，让我们把话题回到马库斯身上来，死灵病毒的抗体实验究竟结果如何？”
　　韦恩低头说道：“陛下，结果不是太好。”
　　托德：“说来听听。”
　　韦恩：“经过相当长时间的筛选和分离，我最终选定了大概一百四十多份抗体样本，它们都来自于马库斯的神经系统，都是浆细胞的免疫蛋白，只不过形态功能不同罢了。”
　　韦恩：“接下来，我将死灵病毒的不同样本进行了分类。来自不同地点、不同环境、不同生物的死灵病毒，我将它们一一制作成了病毒对照剂。”
　　韦恩：“再来，我将那一百四十多份抗体样本，分别和死灵病毒对照剂进行一一融合，借此来观察哪些抗体对死灵病毒具有免疫应答的作用。”
　　托德前倾身体，语气有些紧张：“结果呢？”
　　韦恩：“经过融合对照，我发现马库斯的抗体样本中，对死灵病毒产生免疫应答的最高效率只有53%。”
　　托德一惊：“这么低？”
　　韦恩面色有些难堪：“陛下，我事先也没想到会这么低，马库斯体内的抗体居然最多只能对53%的病毒样本产生免疫效力，也就是说，接近二分之一的死灵病毒，仍然能够对马库斯产生伤害。”
　　托德感到不可思议：“如果有一半的死灵病毒能够毒害马库斯，那他是怎么活到现在的？！”
　　韦恩：“环境，族群，还有一点点运气……我这样来解释，这次马库斯抗体能够免疫的53%的死灵病毒，绝大多数都是陆地上采集而来的标本。”
　　托德：“陆地上采集的？”
　　韦恩点头道：“其中有来自泰罗城死灵的病毒样本，还有圣卫城、银环城以及一些南方帝国的……”
　　韦恩：“然而，马库斯抗体无法产生免疫效力的病毒样本，大部分都是来自海洋的，比如人鱼族提供的死灵样本，北岛骑士团提供的死灵样本，出海巡逻的女武神提供的样本，还有远洋商队捕捞的死灵样本……”
　　托德：“你是说，马库斯可以免疫来自陆地的死灵病毒，却没有办法免疫来自海洋的死灵病毒？这怎么可能？”
　　韦恩：“没错……陛下，我有一个理论假设……有可能，我是说有可能，陆地上的死灵和海洋中的死灵，其病毒族谱并不是同一支。”
　　托德疑惑的问道：“不是同一支？什么意思？”
　　韦恩想了想，决定这样解释：“假设陆地上的死灵，它们感染的病毒来自于马库斯，所以马库斯能够对他们中的绝大多数携带毒株产生免疫效力；然而海洋中的死灵，它们所感染的病毒或许来自另一位零号病人，所以马库斯体内的抗体，对海洋死灵无效。”
　　托德越来越糊涂了：“另一个零号病人？”
　　韦恩歪着头边想边说道：“可能死灵病毒在诞生过程发生了异变，分裂成了两个不同遗传族谱，造就了两个零号病人；也有可能海洋死灵要早于陆地死灵存在，陆地死灵病毒实际上是海洋死灵病毒的一个子分支，甚至是孙分支……”
　　托德忽然从椅子上站了起来，说道：“等等！”
　　韦恩一头雾水的看向托德：“陛下，怎么了？”
　　托德伸手止住了韦恩，示意自己需要思考。
　　在绕着会议室走了两圈之后，托德将视线投向韦恩：“你刚刚说，死灵的神经中枢，之所以能够对抗死灵寄生虫的灵魂侵蚀，是因为它是一个什么的共同宿主？”
　　韦恩挠了挠头：“萨瑟兰古细菌、暴君病毒、还魂虫的共同宿主？”
　　一道闪光突然穿梭过托德的大脑。
　　托德一脸震惊，不敢相信自己的猜测。
　　过了很久，托德长长的吁了一口气：“我想我明白是怎么回事了。”


第695章 萨瑟兰的测试
　　长老会，异种聚集地。
　　坐在草地上的托德，呆呆望着帐篷间那些奔跑嬉闹的孩子，双手用力的纠在一起，脸上却看不出任何表情。
　　伊利亚德拄着拐杖，走到托德的身后，看向面前的风景，轻声问道：“你最近几天都来的很早？”
　　仿佛没有听见老人的问题，托德自言自语道：“这些孩子的未来会是什么模样？”
　　伊利亚德在托德身边找了块空地坐了下来，一边揉着老腰，一边说道：“没有人知道他们的未来会是怎样。”
　　托德将头转了过来，盯着伊利亚德的眼睛：“至少应该给这些孩子一个机会，让他们可以决定自己的未来。
　　伊利亚德不解的问道：“你想说什么？”
　　托德继续说道：“关于萨瑟兰，你有些事情没有对我说实话，更没有告诉这些异种。”
　　伊利亚德没有正面回答托德的问题：“有时候，谎言要比实话更加真实。”
　　托德咬紧牙齿，一字一句的说道：“萨瑟兰其实是个死灵，我说的是否正确？”
　　伊利亚德身体一颤，没有反驳，也没有狡辩。
　　托德：“百年前的那场灵魂转移仪式，你们用还魂虫和暴君，还有萨瑟兰的遗骸，在无意间培育出了这个世界上的第一个死灵。”
　　伊利亚德低声说道：“那是当时唯一的办法。”
　　托德：“但你们从来没有意识到，这个死灵会对整个世界造成多么巨大的危害！”
　　伊利亚德再一次重复了刚才的话：“那是当时唯一的办法……”
　　托德瞬间暴怒，巨大的龙尾破体而出，扫倒了身后的帐篷，两臂长出无数的鳞片，背上的龙翼也破体而出。
　　半人半龙的托德，一把抓住伊利亚德的领口，将他提到半空中，大声怒吼道：“你知不知道你们究竟干了些什么？！”
　　被托德抓起来的伊利亚德，在半空中没有丝毫挣扎，他一边咳嗽一边挥手，示意身边的异种们不要轻举妄动。
　　伊利亚德艰难的说道：“异种族群需要萨瑟兰，不管他变成何种模样，我们都需要他……”
　　“愚蠢！”
　　完全巨龙化的托德，完全被愤怒所控制。
　　他彻底放弃了人形，布满尖刺的龙尾，延伸到十数米的长度，一个甩尾，在草地上留下了深不见底的痕迹。
　　在四周人们的尖叫声中，托德将渺小的伊利亚德提到面前，冰冷的金色龙瞳反射着老人苍白的脸庞。
　　“告诉我，萨瑟兰究竟在图谋些什么？！”
　　“所谓庇护异种，所谓救世主，不过是谎言罢了！”
　　“一个死灵想要做什么？！”
　　“我用脚都能猜到，他要把这些无辜的人，都变成死灵，变成他成神的奴仆！”
　　面对巨龙的怒吼，伊利亚德笑了，他朝着托德问了一个奇怪的问题：“所以，刚才……你问我，这些孩子的未来会怎么样？你其实是在担心这些异种，对吧……？”