异种骑士团 (夜尽长)

　　还有一件最重要的事情。
　　泉水中的噬菌体对『萨瑟兰古细菌』无效。
　　托德一开始对此感到不可思议，但经过反复的实验，他验证了这一结果。当噬菌体登陆『萨瑟兰古细菌』时，过一段时间后，就会失去活力，并最终衰竭。具体是什么原因，凭借这台原始的电子显微镜，根本无法找出。
　　总归而言，噬菌体可以『治愈』异种，却对『继承者』无效。
　　得到这个结果，托德总算是松了一口气。
　　接下来，是对泉水进行毒理性测试。
　　托德取五只实验小白鼠为一组，按照耐受性比例喂食泉水，经过一周的观察，发现了五只小白鼠出现了不同程度的高烧、红斑和脱水，与女武神村庄中那些死亡儿童一模一样的症状。
　　再经过解剖和化验，托德总算找到了问题的症结。
　　这种含有高密度噬菌体病毒的泉水，虽然大部分是无害噬菌体，但仍有小部分有着毒理性，后者破坏了实验体的免疫系统，造成了免疫功能低下所引起的并发性感染。尤其是那些婴儿，她们的身体尚未发育完全，本身免疫功能就不完全，再加上缺乏食物和水源的村庄，用这种泉水喂食给她们，无异于每一天给婴儿们灌下了慢性毒药。
　　至于那些女武神，她们为什么没有出现感染的症状？
　　根据托德的推测，她们应该从某种渠道，获取了大量的『萨瑟兰古细菌』，并储存在体内，当噬菌体入侵时，古细菌成了她们身体的屏障，救了她们的生命。
　　得知了这一结果，托德立即找来了哈金斯，让他立即派出下属，以最快的速度赶去利爪岛找到女武神，告诉她们立即停止使用村庄的泉水，改用其它淡水来源。
　　哈金斯前脚刚走，坎伯兰就登门找了上来。
　　老骑士一身戎装，看到托德的第一句话就是：“总团长，有时间吗？”
　　后者想着关于泉水的实验正好告一段落，便打算听听坎伯兰想说些什么。
　　二人来到骑士团本部的总团长室，坎伯兰压根没打算入座，直接开门见山的说道：“总团长，这次对北石矿场的出征军队，计划在三天后出发，我希望您作为指挥官。”
　　托德吃惊的说道：“怎么？你有其它事情？无法参加这次战斗？”
　　老骑士摇了摇头：“这次出征我会参加……”
　　“那为什么要我担任指挥官的职务？”
　　坎伯兰的眉宇间看上去有些怒气：“总团长，恕我这个老头子多嘴，你在实验室里的时间太多了！”
　　听见坎伯兰突然一句没头没脑的话，托德完全懵了。
　　坎伯兰看向总团长室里的那面『保护伞』旗帜，用尽量平缓的语气说道：“过去，你是暮西骑士团的总团长，是整个骑士团的精神领袖，的确可以将战争的事情，交由司铎长和军团长来处理。但以后，一切都会不一样了。如果这次我们成功占领了北石矿场，就意味着『暮西骑士团国』将正式成立，你的肩上将同时背负骑士团领袖和世俗国王的双重责任。”
　　坎伯兰顿了顿，将视线投向了托德：“一只在羊圈里低头吃草的羔羊，是永远没有办法带领一群饿狼的！托德大人，相信我，作为一位王，你需要走出那座该死的『通天塔』，让你的子民，让你的士兵，看到你在战场上胜利的雄姿！”


第150章 北石之战（一）
　　天知道坎伯兰从哪里找来这样一件铠甲，尺寸要比成年人稍小，但做工考究、装饰精美，看上去完全不像是战场上的防护品，倒像是展览馆中的工艺品。
　　托德前前后后绕着铠甲转了几圈，看着老人一脸希冀的脸庞，为难的说道：“我真的要穿这个？”
　　坎伯兰吹起了胡子：“这件有什么不好？无论样式、大小，都正好合适！您该不会打算穿着布袍上战场吧？”
　　托德看了眼不悦的老骑士，最终投降的举起了双手，在侍从的帮助下，穿上了这套铠甲。
　　坎伯兰开心的看着托德穿戴整齐，站到自己的面前，拍着胸脯开怀大笑道：“这样才对！哪有上战场不穿铠甲的指挥官？”
　　哈金斯敲门后走进本部的总团长室，看着托德身上的铠甲愣了片刻，接着快速瞥了一眼坎伯兰，说道：“托德大人，30个『骑枪』，两个连队的重步兵军士，再加上一个整编步兵团，共计520人，暮西骑士团的军队已经整装待发。”
　　托德迈出一步，胯下铠甲带来的摩擦感，让他不得不侧身调整了一下束带和甲片的位置。即使这样，这种将全身上下套在铁罐子里的做法，还是让他无比的难受和不自在。
　　坎伯兰走到他的身边，帮托德提起了甲片，减轻了重量，看似无意的说道：“这应该是暮西骑士团自成立以来，最大规模的出征作战了。”
　　托德看向坎伯兰，语气中带着几分担心：“我们的敌人很强？”
　　“北石要塞的守军超过七百人，是整个北方军团中最精锐的部队。再加上有可能会出现的蛮族援兵，还要算上对方的地利优势……”坎伯兰拍了拍托德的背，笑着说道：“没错，这次的敌人很强。”
　　坎伯兰走到托德的面前：“但是，作为一名统帅，永远不要在战争开始之前，就去畏惧失败的苦果；相信自己的士兵，相信自己的判断，同时竭尽所能在战局之中发现通往胜利的通路，才是一个合格指挥官应有的本领。”
　　托德似懂非懂的点点头。
　　坎伯兰从窗户中朝外看去，小镇广场上彩旗招展、人山人海，人们聚集在一起，用着狂热和羡慕的视线，注目着等待被检阅的暮西骑士团。
　　在他们的眼中，这是一只自成立至今，未曾遭遇败绩的军队。王国军、蛮族、海盗、贵族私兵，倒在他们剑下的敌人不计其数，多到让人无法想象的财富被运入了暮西镇。在居民们看来，这次阅兵，不过是一次轻松胜利的前奏，至于骑士团攻击的目标，不知道又是哪个倒霉的家伙。
　　托德整理好铠甲，对着坎伯兰点了点头，后者推开总团长室的大门，刺眼的阳光从中庭的天井上投射而来，反射在铠甲上，照亮了整个房间。
　　看着心情愉悦的老骑士步入长廊，走向大厅，哈金斯凑到了托德的身边，小声说道：“总团长大人，如果我没记错，您身上的这件铠甲，原本应该是赫尔曼骑士长在身为侍从骑士时佩戴的甲胄，由坎伯兰大人花了三个月，亲手打造……”
　　托德一愣，低头看着身上闪烁着光芒的铠甲，良久无语。
　　————————————————————
　　北石要塞，餐堂。
　　大厅内人声鼎沸、餐桌上杯觥交错。战士、骑士、佣兵坐到了一起，仰起脖子大口大口的灌着麦酒，用刀子挑起烧肉放入齿间嚼的肉汁飞溅。穿梭席间的妓女们时不时坐到男人们的大腿上，放浪形骸的挑逗着人们最原始的欲望，肆无忌惮的讲述着下流却又魅惑的流连。
　　而长长餐桌的正位上，坐着三位身穿不同风格服装的掌权者。
　　正中间这一位，一身细麻绸装熨烫的平整贴身，一丛山羊胡修建的整整齐齐，头发带着些许银丝，但脸面却保养的白里透红。他端起面前盛满了红酒的银杯，轻轻晃了晃，慢慢说道：“无论是东边，还是西边，都不太平啊……”
　　坐在他左边的彪形大汉，有着北岛人的身体特征，右眼被人挖出，眼眶中只留下一个皮肉的凹洞。他抓起一根鸡腿，丢入了嘴中，上颚下颚开合之间，肉末和骨头搅合的刺耳声音，让正位者皱起了眉头，发出了不自然的咳嗽声。
　　“休利特伯爵！不管来的是谁，我手下的『屠灭佣兵团』都能不费吹灰之力将他们送入地狱！”彪形大汉说到这里，将口中的骨渣吐在地上，用食指和拇指捏成钱币状，笑着对伯爵说道：“只是，一旦打起仗来，佣兵团的收费价格自然也就不一样了，这一点希望大人您能够理解。”
　　休利特伯爵看了眼脚下的狼藉，厌恶的挪了挪身体，掏出胸前的手帕掸了掸裤腿，没好气的说道：“这一点我自然知道，提姆。”
　　坐在伯爵右手边的是一位部族的首领，正值壮年，淡黄色的卷发披散在了肩上，一条长长的伤疤从右眼角延续到了耳根，他用着还有些不熟练的通用语对伯爵说道：“王国，答应部族的钱，还没到。我的族人，挨饿！”
　　休利特伯爵翻了个白眼，不耐烦的说道：“博伊尔，我说过，最近北石矿场的劳工短缺，上个月开采的银矿没有达到王国要求的最低标准，还发生了两次塌方。所以，答应给你部族的钱，要等一等。等一等！懂吗？！”
　　博伊尔紧紧捏着手中的酒杯，愤怒的眼神让伯爵不寒而栗。
　　休利特伯爵又朝佣兵头子提姆的方向挪了挪身体，结结巴巴的对蛮族首领说道：“这件事，这件事说起来你也有责任！你打破了镣铐，拆掉了牢笼，带走了所有在矿场劳作的蛮族奴隶，我已经向王国汇报了这件事！”
　　博伊尔站起了身，猛烈的动作打翻了面前的餐盘，也推倒了身下的椅子，引得热闹的餐桌顿时安静了下来。