“但这是不可能的,”奥古斯特下意识地说:“看看现在的法兰西吧,如果没有您,它早就衰落甚至分裂了。”
“那是因为现在的人们还没有这样的力量。”路易说着足以让蒂雷纳子爵或是孔蒂亲王,又或是任何一个臣子惊恐到昏厥过去的话:“当初我有意普及教育,马扎然主教就对我说,如果我让子民们睁开了眼睛,他们就不会甘心继续被捆绑在沉重的石磨上了,他们先是会思考,然后就会提出疑问,之后就要反抗了。”
巴蒂斯特睁大了眼睛,“但您还是这么做了。”
“是啊,因为我说,我不想给一群猴子做国王。”路易说:“如果是在三百年前,不,哪怕是在一百年前,我都会设法将你们推上王座,但今天,我不想那么做,因为……”他说:“我都能看到王冠落地的景象,唯一的区别是有没有脑袋跟着一起掉下来。”
“但您是那样的伟大……”奥古斯特喃喃道。
“或许有人能够千万年地受到人们的尊崇,”路易说:“但我肯定不是其中一个。”
——
那天国王陛下对两位年少的公爵说了什么,无人得知,两位公爵守口如瓶,只是神色看上去都不太好,但人们不能确定,是不是因为陛下有意将他们派遣到新大陆去做总督的缘故。
现在荷兰必然会成为法国的一个大行省已经是不容置疑的事情了,路易十四甚至不愿意让他的私生子继续留在布鲁塞尔——不过公爵的封号无需更变,他将新大陆的一个城市重新命名为布鲁塞尔,也就是新布鲁塞尔。
然后,国王陛下特意派出了孔蒂亲王作使者,接回了蒂雷纳子爵,荷兰局势已定,接下来的事情却非常耗人心力,陛下将这些事情丢给了维拉尔将军,好让蒂雷纳子爵得以平静地度过最后的时光。
第五百五十五章 蒸汽机车与猜猜谁来和我们说再见?
蒂雷纳子爵回到巴黎,百感交集,若说他没有想要回到法兰西的念头那纯属是胡说八道,没人,尤其是一个老人,会愿意在一个陌生的地方去世,虽然他在阿姆斯特丹的时候,环绕着他的荷兰人对这位又是法国总督,同时也是奥兰治后人的老者观感并不差,不然北荷兰也不至于平静了那么多年。
但作为路易十四,无论如何也不会让蒂雷纳子爵在阿姆斯特丹,在他的职位上去世,对这位元帅,他始终抱持着一种温和与亲近的感情,尤其是在他身边的人已经开始一一向他告别的时候,国王陛下就格外多愁善感起来。
他本来是要去凡尔赛的,但听说蒂雷纳子爵已经动身,就决定在巴黎等着,等到蒂雷纳子爵来了,就邀请他与自己一同乘坐最新的交通工具——蒸汽机车到凡尔赛去。
蒂雷纳子爵虽然年纪老大,精神和身体都还很不错,双眼明亮,声音响亮,一看到蒸汽机车就不由得欣喜地睁大了眼睛:“它能运载多少士兵啊!”他说:“它快吗?”
路易好笑也欣慰地发现,这次蒂雷纳子爵回到他身边,居然要比年轻的时候更放纵轻快一些了,年龄有时候是一种束缚,有时候也是一种解脱呢,“能运载很多人,但最让人愉快的是它是不需要休息的!”国王陛下也大声说:“它可以昼夜不休,永远地奔驰下去。”
“它吃什么?”
“煤炭。”
国王说,一边率先踏上了车厢门前的踏板,然后向子爵伸出手,蒂雷纳子爵握住国王的手,也踩在了柔软厚实的鲜红色地毯上——这时候的机车车厢与一百年后的几乎没什么不同,归根结底,都是由蒸汽机组驱动的轮杆运转来达成各种目的——最早的蒸汽机就被用来拉动矿车,而那些矿车也是有轨道的,所以……让后世的人们想不到的是,蒸汽机车最大的阻力不是教士,也不是资金投入,更不是材料或是技术的不足,宫廷中的人一开始不接受蒸汽机车,是因为它原本是运送肮脏的矿石与牲畜之用的……
“他们坚持要我乘坐马车。”路易向蒂雷纳子爵抱怨道,“天啦,就算现在的水泥路足够平整,但狭小到连双脚也没法伸展的车厢如何能够与这种‘车厢’相比呢?”
“您说得对。”蒂雷纳子爵说道,一边好奇地左右张望,机车暂时还没有发动,它在铁轨上的时候平静的犹如一个有着坚固基础的房间——它就是一个房间,每个车厢都是一个房间,在路易十四御驾亲征的时候,邦唐会给他带上浴缸,现在蒸汽机车的载重与容量更是能让他尽情发挥——所以子爵甚至感到了一丝熟悉,这些都是他常在国王的套间里看到的。
“您的房间就在孩子们的后面。”路易说:“也许您会觉得有些吵闹……如果那样……您……”
“我正需要一些吵闹,”蒂雷纳子爵说:“陛下,我并不喜欢孩子,但一想到他们正是您的延续,波旁的后代,我就满心欢喜,就算立刻下地狱去都心甘情愿。”
“您可别宠坏他们了。”路易说:“主要是我和他们说过很多有关与您的事情,他们崇拜您,可能仅次于上帝与我。”
“我只是您的将军,”蒂雷纳子爵说:“您知道吗,天文学家说,月亮就是一个石球,自己并不发光,是太阳把它照亮,人们才能在夜晚看到它,您就是太阳,我就是月亮。”
国王停下脚步,用一种不可思议的眼神盯着蒂雷纳子爵吗,良久才说:“我知道您一直在军队里,但就算是在军队里,子爵先生,您有这样精妙的银舌头,如何孑然一身直到现在呢?”他忍不住说:“告诉我吧,如果您有私生子,我也能保证从婚姻证书,出生证明到洗礼证明给您弄一整套。”
“陛下,”这次轮到蒂雷纳子爵无可奈何了:“那个真没有,我想这就是上帝的安排,您可以将维拉尔看做我的继承人,”他跟上去,“另外,您与罗马教会的事情怎么样了?还是不同意他们独立梵蒂冈么?”
“这是一件顶顶重要的筹码,”路易说:“不在教会身上割一刀我是不会善罢甘休的。”教会表面上与法兰西结盟,私下里可没少做“好事”。
“可别在您的孩子面前说。”蒂雷纳子爵说。
负责打造这十二节车厢的人正是国王最信任的大臣之一——柯尔贝尔,不过因为他年纪也大了,所以这桩事情主要的负责人还是他的儿子塞涅莱侯爵,塞涅莱侯爵虽然应该算是军方的人,但因为他之前一直在南特的船厂,负责火炮,火枪与铁甲舰的建造,对蒸汽机械十分熟悉,才接过了这桩重要的任务。
按照现有的蒸汽机组的最大马力,车厢最好安排成六节,但问题是,国王一人就需要三节车厢——这是邦唐先生不容变更的准则与旨意,王后也也需要一间寝室与一间起居室,国王的三个儿子,每人一间,顶多容许国王的孩子们共用会客室与盥洗室,那么……简单地一算,七节车厢就没了,剩余的五节——有着波旁姓氏的蒙庞西埃女公爵,旺多姆公爵,还有孔蒂亲王都肯定各占一节,仅存的两节——陛下明确地指出,塞涅莱侯爵与柯尔贝尔父子应当有一节,另外一节……如果蒙特斯潘夫人还活着,她肯定能有一节,但她不是去了“修道院”吗?这一节车厢当然就被所有人眼睛发光地盯着了。
不夸张地说,如果国王陛下还缺少军费或是别的什么,哪怕是把这节车厢挂上十万里弗尔的价钱卖出去,也一样会有人买的……
现在这节车厢就归给蒂雷纳子爵了,十二节车厢必然会导致动力不足,再加上之前的三节货箱——因为距离车头较近的地方会被烟雾与煤气(煤炭燃烧时发出的气味)淹没,所以这三节车厢只能被用作装载行李,所以——它的速度也许和奔马差不多。
但正如国王陛下所说,不知疲倦是这种交通工具最大的优点。
“我们会在黄昏时分抵达凡尔赛的胜利广场。”塞涅莱侯爵说,他是一个看上去就讨人喜欢的年轻人,比起国王第一次带着孩子们去南特的时候,他变得更加沉稳与黝黑了,也更像是个军人。听了他的话,蒂雷纳子爵就往外看去,外面是绵延不绝的花海,“真美啊。”他端着热巧克力,舒舒服服地躺在长榻上说道,虽然骑马,乘坐马车也能观赏美景,但前者还需要自己控制马匹,不能心无旁骛,后者就像是路易十四抱怨的那样——又窄又小,还会摇晃。
蒸汽机车也会摇晃,但这种摇晃比起马车来真是小多了,躺在长榻或是床上更是不会有什么不舒服的地方。
柯尔贝尔跑到蒸汽车头去看工人烧火了,他对这个意外的感兴趣,塞涅莱侯爵代替父亲服侍国王与子爵,虽然蒂雷纳子爵现在还是子爵——他是侯爵,但只要知道内情的人一点也不会觉得受到了羞辱——据说国王要将色当公爵(蒂雷纳子爵的父亲,子爵是次子)的爵位与领地(一部分)还给蒂雷纳子爵,但被子爵拒绝了。
但在国王的心里,这位子爵的身份可能还要比公爵高一点呢。
在轰隆轰隆,克嚓克嚓声中,蒂雷纳子爵与国王陛下痛痛快快地畅谈了大约一小时,就告退回了自己的房间:“如果不能待上一会,好好看看,晚上的宴会里我要怎么向那些人吹嘘呢?”他这样说,引得国王哈哈大笑。
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