余烬之铳 (Andlao)

　　是啊，哪怕欺骗了这些人又如何呢？凡人是拦不住这些怪物的，这些防线被攻破是注定的，他们所做的一切都是徒劳，就是在送死。
　　从未有过的重压压迫在安东尼的心头，这是远比死亡还要沉重的话题。
　　他是猎魔教团的神父，他要对所有猎魔人负责，他受到了新教皇的任命，他需要对这片战场，对于这场战争负责，他是猎魔人、是人类、他要为这将要到来的黑暗命运负责。
　　责任。
　　这个简单的词汇，在此刻看来是多么的沉重。
　　“什么都不想说吗？安东尼。”
　　斯威诺阴沉着脸，他在思考些什么，可能是些尖酸刻薄的话语，来试着刺痛安东尼，但到了最后，斯威诺只是无奈地叹气着。
　　“我本想给你一剑，解解气的，但想想，保持现状，才是对你最大的折磨。”
　　斯威诺转过身，刚准备离开，又停留了一阵，对安东尼说道。
　　“我会和其他大团长，继续坚守一段时间，但我无法保证能守住这里，如果真的溃败了，我会令手下撤退的，比起死在妖魔手里，我更希望他们能死在家人身旁。”
　　斯威诺离开了，远方的阵地上燃起整齐的火光，紧接着密集的炮弹猛砸向城门处，将试图爬出圣城的妖魔，砸个粉碎。
　　依托着现代工业武器，以及圣堂骑士团的庞大人数，现在的局势还勉强处于控制之中，但随着侵蚀的扩散，以及人们心中的恐惧，谁也不清楚这还能坚持多久。
　　他们需要一把炬火，一份希望，一个能力挽狂澜的人。
　　安东尼很清楚，那个人已经死在了静滞圣殿之中，而他自己也没有能力去做这一切。
　　他试着起身，浑身的剧痛令他刚爬起来，便又倒了下去，一些勉强愈合的伤口，也因这动作再次撕裂，鲜血溢出。
　　“停下，你需要休息！”
　　旁人说道，拿起纱布与绷带，为安东尼止血，安东尼趴在地上，一动不动，就像死了一样，但没有人注意到的是，他微微地抬起头，露出充血的眼睛，死死地盯着前方，焰火沸腾的地方。
　　多亏了新教皇以及猎魔人们所争取的时间，得以让圣堂骑士团们在圣城外围，建立起足够强悍的防御，炮火与枪械齐鸣，钢铁的洪流反复撞击着城门处，将任何可移动的活物，赶尽杀绝。
　　尸体堆积了有小山那么高，渗着血水，汇聚成小溪般，一直流了下来，越过人们的脚下。
　　硝烟弥漫下，即使现在还没有与妖魔短兵相接，但已经有一些圣堂骑士感到不适了，这尸山血海对于每个人的心灵而言，都是一场严苛的挑战。
　　到了最后，战斗都变得麻木了起来，机械式地上弹与开火，手臂被枪械震的发麻，每个人都仿佛失去了自我意识般，变成了单纯的工具。
　　这样的麻木没有持续太久，有的人忍受不了这场景，低头呕吐了起来，也有人恐慌地逃向后方，丢盔卸甲。
　　不知道过了多久，枪声弱下来了很多，安东尼也好像积蓄好了力量，一点点地从地上爬了起来，在其余人的搀扶下，站了起来。
　　“你们都离开吧，我需要安静一会。”
　　安东尼面无表情地说着，其余猎魔人也不再多说什么，搀扶着他，把他送进了营帐里。
　　勉强地在垫子上躺下，明明和外界只隔着一层脆弱的布料，安东尼却觉得这是两个世界。
　　他双眼紧闭，双手在胸口合十，就像躺进棺木中般，这样的平静持续了很久很久，直到某一刻他再次睁开了双眼，眼底升腾着些许的炽白，低语着。
　　“冕下，我知道该怎么做了。”


第三十一章 欢声笑语
　　阵阵的海风袭来，吹的梅林感到一阵寒意，但这也令他清醒了不少，浑浊疲惫的意志微微发愣，然后苏醒过来，缓缓地起身，活动起了身体。
　　用力地舒展着筋骨，身体响起一节节的轻响，就像错位的机械，被矫正回了正规。
　　梅林长叹了口气，一副身心俱疲的样子。
　　确实很疲惫，梅林有时候都觉得，自己是余生是不是都被压缩了起来，所有的喜怒哀乐都一口气地堆在脸上，朝着自己撞来。
　　从隐隐知晓围栏的存在开始，找到世界尽头的秘密，乃至朝着终局决战，这一切的一切对他而言来的都有些太快了，仔细回想过去，他和他的老师，苦苦追寻了几十年都未曾有过的结果，在这几年之内，居然已经看到了最后。
　　“老师你要是多活几年就好了。”
　　想到这里，梅林嘟囔着。他很好奇，如果老师也知晓了这个世界的真相，他会是一种什么样的心情呢？
　　四舍五入梅林也算是知晓了所谓的“真理”，只是这“真理”如今看来，让人有些失望，当然，这也可能是梅林抱有太大的期待了。
　　“我之前一直觉得我的老师，是个可怜人，为了个虚无缥缈的东西，奉献了自己的一生，直到死亡，也不清楚其全貌。
　　后来，我又觉得我才是更可怜的那个，老师他满怀期待地死掉了，死神将至，依旧抱有着十足的热情，而在他死后，我孤独一人要为了人类的进步，抛弃这愚昧的炼金术，把自己引以为傲的，彻底掩埋。”
　　“那现在呢？”
　　亚瑟走了过来，深夜下，两人没有返回各自的房间，而是漫步在这甲板之上。
　　“现在？”
　　梅林想了想，单调的声音出现了些许的起伏。
　　“我觉得我很幸运又很倒霉。”
　　梅林抬起头，望向那巨大的、扭曲丛生的钢铁鸟巢，其中透露着微光，与阵阵敲击的铁鸣，技师们正加班加点地工作着，哪怕路途上的时间也不浪费，为航向黎明号进行着维护与设备的增添。
　　“我比所有炼金术师都要幸福，这千百年来，我是唯一得见真理的人，更重要的是，在这追寻的道路上，我好像什么也没付出。”
　　梅林伸出手，轻拂着栏杆，感受着其上的锈迹。
　　“我什么也没做，只是在原地等待着，然后这群家伙，就驾着这艘船，从那寒冷的世界尽头，奇迹般地把真理带了回来。”
　　目光看向亚瑟，梅林一脸认真。
　　“要知道，炼金术师之间，相互掠夺知识，还要互相砍上几个回合呢？这真理对我而言，简直就像白捡一样。”
　　“白捡？”
　　听到梅林这样形容真理，亚瑟都忍不住地笑了起来，看着一脸笑意的亚瑟，梅林也发出了几声空洞的笑声，配合着他。
　　两人靠在栏杆旁，身下便是漆黑的海水，翻涌滚动着。
　　“我又觉得倒霉极了。”
　　梅林又说道，“我将走向结局。”
　　“结局不好吗？这一切都将迎来终止了。”亚瑟反问着。
　　“不……我只是有些害怕，与其说是害怕结局，倒不如说是结局之后，”梅林的声音停顿了几秒，然后接着问道，“亚瑟，你有想过结局之后的世界吗？”
　　“没有。”
　　对于这位老朋友，亚瑟没有什么好隐瞒的。
　　“我有些理解你的惶恐了，但我和你不一样，我对那不可知的未来，满怀期待。”
　　亚瑟说着，挺起了身板。
　　“它可能会很糟，一个所有人都死亡的未来，但它也可能很棒，每个人都得到幸福的世界。”
　　“话说，这些事，让我想起了，之前和洛伦佐聊过的一些。”亚瑟想起来了什么，又说道。
　　“嗯？怎么，霍尔莫斯先生有何高见？”
　　听到洛伦佐，梅林起了几分兴致，在他看来，比起有趣，洛伦佐倒更像是一个给人“意外”的家伙，在你被一些思绪桎梏住了想法时，不妨去听听他的意见，虽然可能没什么用，但绝对会打破你常规的想法。
　　“他也不清楚，结局之后的未来是什么，但他听另一个人说过。”
　　“传话吗？一个接着一个，那么那个家伙又是谁？”
　　梅林问，对于洛伦佐的过去，他们都知之甚少，洛伦佐自己也从不提及，有时候这都给他们一种错觉，洛伦佐的人生是从旧敦灵起始的，而在那之前，则是一片空白。
　　“不知道，他没和我说那么多，只说了未来的畅想。”
　　亚瑟趴在栏杆上，望着远方的海平面，无尽的漆黑之中，升起了些许的微光，仿佛是丛生在土地上的火焰，它们化作黑暗的炬火，照亮了前路。
　　“他把结局之后的未来，称作黄金的时代。”
　　“黄金的时代？”
　　梅林品味了一下这个词汇，嗅到了阳光的味道。
　　“听起来还不错。”
　　……
　　今夜的天气不算好，密布的乌云遮住了群星，一丝一毫的光芒也未能落下，透过舷窗去看外面的世界，你会发现幽暗遍及了海面与夜空，两者的边界模糊了起来，融为一体，将船只吞入了无际的黑暗之中。
　　在这样的黑暗里，船只上的光芒，成为了唯一的炬火，除了身边人的呼吸声外，耳边所剩下的，只有呼啸的海风，与涌动的浪潮声。
　　洛伦佐靠在一边，把自己缩在角落里，看向舷窗外的幽暗。
　　有了之前寂海的经历，这样的略显诡异的黑暗，洛伦佐早已习惯，甚至说与寂海之行比起来，眼下这一切都要舒适不少。