余烬之铳 (Andlao)

　　就像曾经的罗杰那样，此刻的新教皇被圣银的甲胄保护着，身前存放着数把钉剑。
　　“所以你们是成功了吗？”
　　新教皇低语着。
　　在洛伦佐的计划里，如果艾德伦没有被说服，而是变成敌人的话，华生将在暗中携带着【终焉回响】，进行超距离【间隙】入侵，而在这里，她将以新教皇为枢纽，朝着升华之井发动最后一击。
　　新教皇很清楚这一切的风险如何，但仔细地思考后，他还是坦然地接受了，放下了圣银的冠冕，等候着自己被入侵。
　　可这一切没有发生，并且也有消息从旧敦灵传来，净除机关联合着佚名们解决了那两个麻烦的家伙。
　　想到这里，哪怕是新教皇也忍不住为他们鼓掌，赞叹着他们的功绩。
　　【可这真的是你想要的吗？】
　　有轻柔的女声在耳旁响起，声音里潜藏着妖媚，仿佛是世间最美的女子所述说的话语。
　　【如果这一切结束了，你们又该何去何从呢？】
　　声音是如此清晰，轻易地透过了圣银的遮蔽，传入耳中，新教皇则面无表情，仿佛根本没听见一样。
　　【如果妖魔消失了，你们猎魔人还有存在的意义吗？】
　　【你们的立足之地并不是保护人类，而是人类对妖魔的恐惧才对啊！只有对妖魔的恐惧，猎魔人们才在这个世间拥有了立足之地。】
　　【没有了妖魔，猎魔人也便没有了意义，你所信仰的一切，也只是可笑的谎言，在日益进步的科技前，被摒弃于历史的尘埃间。】
　　【你真的想要让这荣光的一切，在你手中断绝吗？】
　　【这真的……是你想要的吗？】
　　轻柔的女声逐渐变得暴戾起来，到最后化作尖锐的鸣叫，恍惚间新教皇能看到历代教皇的亡魂，他们怒斥着自己的行径，但很快这一切就消失了。
　　新教皇猛地起身，抽起钉剑向前挥砍，紧接着炽热的鲜血溢出，洒落了一地。
　　“闭嘴，怪物。”
　　新教皇注视着这头从井下爬出的妖魔，在他的挥剑下，断裂的尸体无力地坠回了黑暗之中，但坠落前，妖魔诡异地歪过头，冲着新教皇露出可憎的微笑。
　　【你坚持不了多久，我知道的。】


第五章 暴乱
　　静滞圣殿内再度陷入久违的平静，可这份平静下涌动的却是不详与灾厄。
　　新教皇拄着剑，一点点地退后，最后无力地坐在台阶上，目光警惕地望向那幽深的井口。
　　手颤抖地抬起钉剑，新教皇注视着剑刃，努力让它停止微微的抖动，可他却做不到，在意志的施压下，肉体不再如之前那般灵敏，现在它迟钝不堪，过了许久才令颤抖的剑刃逐步稳定了下来。
　　“我……快撑不住了吗？”
　　他带着几分疑惑，自言自语着。
　　和劳伦斯洛伦佐等人不同，新教皇仅仅是个普通的猎魔人，唯一的特殊之处，也仅仅是被冠以了神圣的天使之名，以及凭借着自身的意志力抵抗着侵蚀的影响，从圣临之夜延续至今。
　　他没有取得升华的凭证，在侵蚀的加剧下，他只会陷入越来越深的旋涡之中，无法自拔。
　　曾经独立抵抗侵蚀对自己的影响，便足以令新教皇头疼了，而如今他迎来了另一个更大的麻烦。
　　那些来自井下的怪物们。
　　具体是什么时候变成这样的，新教皇也不清楚，但他猜测，或许是在净除机关解决了艾伦德与罗杰之后。
　　随着这两个最接近升华尽头，最有可能成为“道路”的存在死亡后，平静了无尽时光的升华之井罕见地出现了些许的躁动。
　　新教皇也不清楚这究竟是不是所谓的“躁动”，在旧敦灵的来信后，他知晓了井下究竟关押着什么时，新教皇便再也没有贸然深入井下了。
　　但他能明确地感受到，圣银铸造的升华之井下，侵蚀的强度在缓慢地提升，它们就像溢散的雾气般，在井中汇聚着，一点点地尝试爬出井外，悄无声息。
　　现在其中的力量没有完全苏醒，但整座七丘之所已经明显地受到了它的影响，城内的信徒们纷纷陷入噩梦之中，有的人甚至无法入眠，他们依旧固执地歌颂着信仰，但新教皇知道，这只是徒劳。
　　曾经辉煌的信仰无法拯救任何人，比起合起双手祷告，倒不如抓紧利剑。
　　就此结束？还是……
　　新教皇的内心纠结着，事到如今，他也不清楚福音教会是否还能在历史之中延续下去了，随着科技的进步，愚昧的信仰在被一点点地拖入阴影之中。
　　他对此倒不是很在意，新教会或许有过信仰，但这一切都随着圣临之夜的爆发消失殆尽。
　　可现在的他，还没有勇气向着信徒宣布这一切，哪怕真的终结信仰，他猜这也需要用上几十年甚至上百年的时间，毕竟这信仰是如此地根深蒂固。
　　新教皇相信，自己如果毁了这一切，得到的并不是信仰在历史上的退场，而是另一群人的疯狂，他们会视自己为异端，嚷嚷着教皇被魔鬼蛊惑，他们会摧毁曾经的教会，建立起属于自己的天国。
　　就像正教一样。
　　他停止了思考，这种事新教皇暂时想不明白，更何况眼下有更为重要的事。
　　升华之井。
　　新教皇难以想象井中力量彻底苏醒的那一天，这或许会是第二次圣临之夜。
　　“可为什么，你会在此时醒来呢？”
　　新教皇十分不解。
　　当初洛伦佐为了说动新教皇，直接了当地向他吐露了所有的秘密，无论是守秘者，还是井下的魔鬼，这一切都呈现在了新教皇的眼中。
　　所以他也清楚，如今升华之井下，关押的便是当初那被重创的不可言述者，而在之后的时光里，它一直保持着静默，就像死了一样，直到前些天……
　　是因为“道路”被根绝了吗？
　　新教皇突然这样想到，不可言述者只是陷入了沉睡，但这样恐怖的存在，仅仅是梦呓便能干扰着世界。
　　它是无序与混沌的化身，存在的唯一目的，便是不断地升华与扩张。
　　为了完成这样的目的，它甚至可以从无序与混沌之间产生出所谓的“理智”，去执行这一切。
　　或许之前有“道路”存在的原因，它迟早有一天会彻底脱困，只要在黑暗中蛰伏就好，可如今“道路”被根绝，而人类也取回了最后的【终焉回响】，准备对其进行最后的放逐。
　　所以它忍不住了，它在躁动，试着冲出牢笼。
　　“又一场圣临之夜。”
　　新教皇这样评价着，大概是经历过一次的原因，这一回他倒没有恐惧太多，反而有着一种坦然的情绪。
　　他没有受到不可言述者的蛊惑，因为新教皇仍牢记着使命。
　　这是一场注定到来的最终之战，而如果赢了的话，这一切的罪恶都将得到终结。
　　他期待着那终结罪恶后的世界，虽然他不清楚自己是否还有机会看到。
　　可每每想到这里，新教皇都觉得内心的压力变得轻松了许多，就连脑海里涌动的剧痛，也衰弱了几分。
　　“冕下。”
　　有声音从幽深的黑暗里响起，紧接着清脆的脚步声在不断地靠近。
　　安东尼回来了，目前只有他被允许靠近这里。
　　“信徒在有序地撤离，大概在两天后，便能将绝大部分信徒撤空，但除了这些，还有一部分人在顽强抵抗，甚至和士兵爆发冲突。”
　　安东尼略显无奈地说着，坚固的信仰，此刻反而成为了他们的束缚，这些固执的信徒宁死不屈，说什么也不愿离开这伟大的圣城。
　　“这样吗？那就动用武力吧，如果武力也不行，那就杀光他们。”
　　面对着最为虔诚的信徒，新教皇说出了残忍的话语。
　　“假设……假设我想的没错的话，一旦井中的怪物爬上，哪怕扩散出些许的力量，都会令这座城市化为地狱，而那些虔诚的信徒，纷纷会异化成强大的妖魔。”
　　新教皇缓缓起身，再次站了起来。
　　“这里就是七丘之所，我们无处可逃，只能迎战。”
　　“好，我知道了。”安东尼并不多问什么，只是忠实地执行着命令。
　　“还有，令圣堂骑士团包围这座城市，他们无法正面对抗侵蚀，能做的也仅仅是拦住那些逃逸的、零星的妖魔。”
　　这计划是如此地熟悉，像极了另一场的圣临之夜。
　　“而在这圣城之内，所有的猎魔人都将汇聚于此，迎接着仇敌的降临。”
　　新教皇筹划着一切。
　　“那些远道而来的客人呢？他们真的会来吗？”
　　安东尼不确定地问道，虽然不愿这么说，但他还是要承认，如今的福音教会已经没落，猎魔教团在重组后，也难有往日的辉光。
　　更不要说这些猎魔人们只是能对抗妖魔而已，面对不可言述者，他们依旧束手无策。
　　目前的希望似乎真的落在了另外两股势力之上，一个是神秘莫测的劳伦斯，另一个便是已经证实有能力摧毁这一切的洛伦佐了。
　　“他们不得不莱，就像我说的，所有的猎魔人都会聚集在这里。”
　　新教皇十分肯定。