余烬之铳 (Andlao)

　　“闭嘴。”
　　尼古拉怒骂着，他狼狈地拖起氧气罐，将管道冲向自己，贪婪地吸食着氧气，令自己略微清醒。
　　对于熔炉之柱的维护经常会出现各种意外，所以他们通常都是以小队行事，可现在尼古拉只有他一个人，好在通讯器还在身旁，他或许还可以呼救……
　　尼古拉的思绪停住了，他看到了他一直在寻找的东西。
　　一扇落满尘埃的门，他就竖立在前方的不远处，好像一直在等待尼古拉，他深吸了几口氧气，用力地脱掉沉重的防护服，一时间能感受到皮肤上传来的刺痛，就像被灼伤了一样。
　　可这令尼古拉轻盈了不少，他快步跑去，将手中造型怪异的钥匙插入锁孔，干涩感从其中传出，尼古拉祈祷着锁芯没有被锈死，他轻轻用力，大门开启。
　　尼古拉整个人直接倒了进去，他按照着记忆中的位置伸出手，拉下了阀门。
　　不久后昏黄的灯光亮起，在一阵噪声后，狭窄的电梯开始了下降。
　　“我果然没记错啊……”
　　尼古拉自言自语着。
　　熔炉之柱不断地更新迭代中，很多东西地图上都难以详细地记全，在某一版地图里，尼古拉曾看到这里，这是一处维护电梯，少有的能直达下方“垃圾场”的电梯。
　　之后这个图标便像是被刻意抹除了一般，无人知晓，而这把钥匙，还是尼古拉从档案室的深处找到的，它和一堆不知道是用来开启什么的钥匙混合在一起，他花了很长的时间才翻了出来。
　　不断地在黑暗中下降，尼古拉努力地保持着自我的清醒，不知道过了多久，门开了。
　　他摇摇晃晃地起身，空气不再燥热，而是一股微凉感，这令尼古拉清醒了不少，他走到了平台的边缘，俯视着下方繁多的建筑，能看到有人影闪动，还有巨大的甲胄在缓缓前进。
　　尼古拉的神情完全僵硬了起来，按理说这里应该是避难所才对，可这里有的只是一群黑暗中的军队。
　　呼吸压抑了起来，他喃喃自语着。
　　“这里……是哪里？”
　　“哀落之底，清道夫部门的驻地。”
　　有人回答道，尼古拉惊恐地回过头，但他感到自己被什么击中了，视线一阵模糊，倒了下去，意识的最后，他听到有人对他说。
　　“别害怕，我们将带你抵达死牢。”
　　加拉哈德走到尼古拉身旁，将他用力地扛了起来。


第四十九章 暴雨将至
　　淅淅沥沥的小雨逐渐激烈起来，它们变得越发厚重，直到变成哗啦啦的大雨落下，密集地拍打着这座城市。
　　亚瑟坐在窗边，从这个位置能刚好看见雨雾之中的敦灵塔，高塔耸立，变成灰蓝色的剪影。
　　“真是个难熬的冬季啊。”
　　亚瑟嘟囔着，连绵了数天的雨势越来越大，而在这之后便是严酷的冬季，他能想象到整座城市都陷入冰结的样子。
　　在旧敦灵生活了这么久，亚瑟已经习惯这些了，蒸汽管道炸裂，街头尽是积水与雾气，维修工赶来赶去，敲打金属的声音没完没了，哪怕在深夜也会响个没完。
　　只是一想到接下来会发生的事，眼下的严寒，无疑是为这一切增添更多的阴霾。
　　“撤离开始了，亚瑟。”
　　通讯器内响起左镇的声音，听到这些亚瑟松了口气，至少死牢仍在有序地进行中。
　　“我知道了，等待撤离结束，我们便可以全心备战了。”
　　“那么……名单不做什么更改吗？”左镇问。
　　“怎么了？”亚瑟不解。
　　“伊芙不在名单上，我记得她是你的女儿。”
　　听到这里，亚瑟的目光微微失神，但很快又狠辣了起来。
　　“嗯，所以呢？”
　　“我以为……”
　　“没什么以为的，她现在也是净除机关的一员，我想，如果我这样做的话，她自己也不会接受的，你觉得呢？”
　　亚瑟面无表情道，“左棠不也是你的侄子吗？现在约束我们的是职责，而不是亲情。”
　　另一端没了声音，隔了好一阵，左镇才缓缓说道。
　　“好的，我知道了。”
　　亚瑟目光低垂，实际上为此他和伊芙谈过一回，但以现在的情况来看，结局很明显，与其仓皇的逃命，倒不如一起走到最后。
　　“那么……再见？亚瑟，你是个不错的领导。”
　　左镇突然又说起了别的，短暂的电流声后，他的声音彻底消逝了。
　　亚瑟神情有些不自然，不知道为什么，他总感觉左镇最后的告别，似乎带着别样的情绪。
　　他有些讨厌这些异乡人，他们远道而来，带着被尘封的故事，与满身的血气，洛伦佐是这样的，左镇也是如此。
　　每每想起左镇的脸庞，亚瑟都觉得这是一个死者的脸庞，皮肤如枯树般干瘪，相互叠加在了一起，重重阴影中藏着眼瞳的灰暗，黑暗的最深处，没有丝毫的光芒存在。
　　真让人觉得不安。
　　亚瑟起身，拿起通讯器与手枪，他也该开始行动了。
　　之前他与左镇做出了决定，为了避免被罗杰一同斩首，他不会与左镇在同一地点出现，实际上这还有着另一条规则，为了尽可能地保存有生力量，左镇将处于阳光下，执行着绝大部分的命令，亚瑟则需要暂时在阴影里行动，以避免被罗杰注意。
　　也是因为这些决定，亚瑟才出现在这里，而不是破碎穹顶中，不得不说，这个决定是正确的，不然按亚瑟原本的计划，他或许已经死在破碎穹顶之中了。
　　推开门，亚瑟突然停住了，只见走廊的尽头，正有人缓缓朝着这里走来，在他的身后，还跟随着更多的人。
　　“你们是谁？”
　　苍老的目光充满警惕，亚瑟当即便抬起了手枪。
　　一瞬间亚瑟意识到了很多，这些人他并不熟悉，而且这里的士兵也不会允许这些人的到来。
　　如今他们越过的层层防护，几乎要走到亚瑟身前。
　　【再见，亚瑟。】
　　脑海里回响着左镇的话，惊恐的焰火在亚瑟的脑海里炸裂，不等对方的回答，正欲开火射击时，他只感到身后一阵痛楚，在短短几秒内，亚瑟便失去了手臂的知觉，肌肉僵死，难以动弹，就连扣动扳机这样简单的事也做不到。
　　然后便是重击，亚瑟被击倒在地，视线也变得模糊，他看到有人从自己身后走来，蹲在自己身旁，似乎是在检查着什么。
　　“这算公报私仇吗？我很早就想这么干了。”
　　男人说道，声音很是模糊，但亚瑟仍能听出一丝的熟悉感，可意识也变得混沌了起来，亚瑟记不起他是谁。
　　熟悉又陌生的脸庞缓缓靠近，男人低下身观察着亚瑟，而这时亚瑟也在观察着他。
　　“是……你……”
　　意识的最后，亚瑟记起了眼前之人，随之而来的，还有那被刻意隐瞒起来的记忆。
　　它们如洪流般，将亚瑟吞没。
　　……
　　“好了，死牢名单上的最后一人，成功收容，接下来就是打包装车了。”
　　知更鸟把亚瑟牢牢绑死，然后又为他戴上了圣银的冠冕。
　　老家伙晕的很死，知更鸟踢了他几脚，也没有反应。
　　“睡的真香啊。”
　　知更鸟笑呵呵的，他又看向前方，问道，“乔伊，你要来补两脚吗？这样的机会可不多的。”
　　“不了。”
　　乔伊可没有知更鸟那样开心，他摇了摇头，望向窗外的浓云。
　　“气象变得越发恶劣了。”
　　“嗯，暴雨将至，也不知道泰晤士河会不会漫上街头。”
　　知更鸟扛起亚瑟，回忆着，“我印象里这样的次数并不多，但每一次都会带来巨大的损失。”
　　“这次的风暴与以往都不一样。”
　　乔伊一边说着，一边跟着知更鸟走出门外，略显寒冷的微风中，知更鸟将亚瑟丢进车厢内，然后从外部锁死。
　　知更鸟并不着急离去，他靠在车边，点起了一根烟，只是这温热的气体，也难以驱散寒冷，他时不时地打着冷战。
　　“是要发生什么了吗？”
　　知更鸟望着天，现在已快正午，可天幕上只能看到云层上泛起的微蓝，除此之外尽是铅灰色的阴云，仿佛再又不久，这些云层便会凝实，将所有的日光吞食殆尽。
　　“真是恶劣的天气啊。”
　　知更鸟低语着。
　　“可不是用‘恶劣’可以解释的。”乔伊说道。
　　短暂的沉默后，两人都意识到了问题的所在，同一个词汇在两人的心底升起。
　　侵蚀。
　　侵蚀，也只有侵蚀，这怪异的力量令人类疯狂，塑造着邪恶，无形之力扩散着，也影响着周遭的事物。
　　在净除机关与猎魔教团的记录中，都有这样的例子，强度过高的侵蚀，会引发怪异的气象与异常，比如被扰乱的通讯，比如寂海上的吞没一切的雷云风暴，比如当初黑山医院时，那近乎无休止的暴雨。
　　如今他们再一次迎来了这样的战场，并且这还不是终点，仅仅是个开始。
　　“你该走了，知更鸟。”
　　乔伊目光阴沉，神情凛然。
　　“你不一起吗？”
　　知更鸟问，他本以为乔伊会和他一起离开。