余烬之铳 (Andlao)

　　亚瑟话语里带着火药味，曾经令净除机关惧怕的不是什么妖魔，而是那在大海之后的猎魔教团，他们垄断了对抗妖魔的技术，他们也绝不允许出现第二个猎魔教团，直到甲胄技术的流入，原罪甲胄的开发，他们拥有了一定对抗的力量，净除机关才从这惶惶不可终日的局面里好转了起来。
　　可很快他的态度一转紧接着说道。
　　“你说的也很对，我是一个决断者，我有的只是立场与利益，而不是带着个人情感。没有绝对的敌人，只有绝对的利益。”
　　亚瑟继续说着，就像展现诚意一样，说道。
　　“净除机关没有获得神圣之棺，它被劳伦斯抢走了。”
　　“看得出来，如果你们获得了神圣之棺，可能在几个月前，旧敦灵就沦陷了……你们根本不清楚它们是什么。”
　　安东尼一副什么都知道的样子，神情一直高高在上的样子，这让亚瑟很不爽。
　　“那是一切祸乱的源头，所有罪孽藏身地方。”
　　“你们这次来是想回收它吗？和《启示录》一起？”亚瑟问。
　　“当然，那是福音教会的财产，也是我们一直该做的事，所以我们需要劳伦斯的下落。”
　　静滞圣殿粗略的判断出了劳伦斯的位置，但这里是英尔维格的领土，进一步的行动安东尼需要净除机关的协助。
　　“这样吗……可他已经死了，线索已经断了。”
　　亚瑟居然没有隐瞒，直接说了出来。
　　净除机关已经寻找了很久，在劳伦斯死后，神圣之棺……或者说神圣之棺内的圣杯遗骸与《启示录》都神秘消失不见，而这两样东西都能带来巨大的危险，他们已经尽可能的去搜寻了，可依旧一无所获，而在这之后，仍有秘血出现，那被混入致幻剂中的新型秘血。
　　劳伦斯有着团队，而那个团队藏在深处，他们躲得越久越是危险，与其独自寻找，不如接受福音教会的协助。
　　“他死了？”
　　安东尼也显得很意外，他怎么也想不到那位可怕的猎魔教长也会死去，紧接着他想到了什么，带着些许的疑惑问道。
　　“你们杀了他？”
　　亚瑟点点头，几分威胁似的说道。
　　“这可不是剑与盾能掌管的时代了，钢铁与火焰才是新的主宰。”
　　英尔维格的工业之火熊熊燃起，在那洪流中劳伦斯无力抵抗。
　　安东尼则盯着亚瑟的眼睛，希望从其中找到些许的破绽，气氛凝固了起来，马车在旧敦灵的街头飞奔，卷起雾气，将其冲撞消散。
　　“不……只靠你们是做不到的，劳伦斯那种怪物，他活了那么久，猎魔人这种怪物，他年岁越是增长，他越是强大……”
　　短暂的惊愕后，安东尼反应了过来，低声说道。
　　“什么意思？年岁的增长？”亚瑟显然不懂他的话。
　　“这算是我的诚意吧，这是不为人知的秘密之一，猎魔人没有善终，这是因为他们在到了一定年岁时，便会被秘密处死，而劳伦斯是个例外，这个怪物活了很久，久到没有人能再制衡他。”
　　见此情况，安东尼也适当的放出一定的秘密。
　　这次安东尼的态度确实是想和亚瑟好好谈谈的样子，他继续说道。
　　“因为与妖魔作战的强度，猎魔人伤亡很大，但总会有一部分猎魔人活下来，可随着年岁的增长，他们的意志会衰弱，妖魔的力量却会更盛。”
　　“所以呢？”亚瑟示意他继续说，“这是个不错的开头，安东尼，这才是情报交流的样子。”
　　安东尼一时停顿，犹豫几分后还是继续说道，这不是思考利害的这些了。
　　“你们也试着复刻过秘血技术对吧？”
　　没什么好否认的，亚瑟点点头，表示肯定，实际上游骑兵技术横向对比的便是秘血技术，它诞生于黑山医院深处秘密研究，但最终因为种种原因被叫停。
　　“实际上秘血技术就是将妖魔的血液注入猎魔人的体内，但我们都清楚，血液是会死去的，就像人体中的血液，它会死亡，被代谢掉，然后新的血液从人体的造血系统里出现，取代那些死去的。”
　　安东尼试着为亚瑟讲解这些，具体的他也不清楚，虽然职位上他是新任教长，但也算得上猎魔教团历史中最惨的一位教长了，在福音教会如此混乱艰难之际上任，而且如果夺不回《启示录》他很有可能会是最后一任教长了。
　　“所以呢？”
　　“所以说，哪怕秘血再怎么诡异，再怎么顽强，在经过时间的洗礼后，它也会死去，并在秘血适格者的体内被代谢掉。”
　　安东尼声音热烈了起来。
　　“可猎魔人没有随着时间的推移失去力量，这正是因为秘血给予他们力量的同时也在改造着他们，一点点的修改，直到人体的造血系统开始生产少量的秘血，来维系体内秘血的存在。”
　　“这可是《启示录》的核心，如何提炼秘血，但这一切在秘血的改造下，可以在人体内完成。”
　　安东尼看着沉默下来的亚瑟，疾行的马车似乎也变成了轰隆隆的火车，他们朝着某个未知的地方进发，或许能抵达到那里，也有可能死在中途。
　　“随着年岁的增长，这种改造越发完全，这是一种……妖魔化，理智的妖魔化。
　　骨骼、内脏、肌肉这一切都开始异于常人，**逐渐被秘血所主宰……你能清楚我的意思吗？”
　　亚瑟僵硬的点了点头，他紧接着缓缓说道。
　　“劳伦斯背叛了你们，引发了圣临之夜……这是他的早有预谋，以及你们的逼迫，对吗？”
　　安东尼面无表情，回答道。
　　“猎魔人们没有失控，但随着时间的推移，他们仍在妖魔化，时间度过的越久，他们的妖魔化便会越是深入，直到从内至外都与常人不同，而那时，他们突破临界值，令体内的秘血完全苏醒……那是不可控灾难。”
　　“所以猎魔人都是有使用年限的，可劳伦斯借着美第奇枢机卿的力量苟活了下来，他活的越久，越是危险，那衰老的意志，无法驾驭那被秘血妖魔化的躯体，我们不可能容忍这样的风险存在。”
　　亚瑟有些不敢相信，但紧接着感到些许的荒谬，他笑了起来。
　　“也就是说，这一切都是你们自作自受？”
　　“算不上，只是一个老朽的意志，畏惧起了死亡。
　　猎魔人看起来稳定，维持着我们熟悉的人型，但在那皮囊之下，是完全不同的血肉，被秘血侵蚀异化的躯体。”
　　安东尼冷静的让人觉得发寒，亚瑟不禁想起了洛伦佐，猎魔人就是如此，不属于人类，也不属于妖魔，夹杂在缝隙之间，顽强的生活着。
　　“我觉得你能理解这些，就像你的那些骑士们，当他们变得越发危险时，你也会这么做的，对吧？”
　　亚瑟一怔，他想说什么反驳他，可想起那些躺在黑山医院，早已失去神智的行尸走肉们，他的话语声又弱了下来。
　　他老了，远没有年轻时那样果断，曾经的他或许也如安东尼这般冷酷无情，但岁月冲垮了他，令他那坚固的壁垒布满裂纹。
　　“劳伦斯活了那么久，他的强大已经超出了我们的想象，你们是难以杀死他的，除非有别人的协助。”
　　安东尼继续着他的分析，他想起了那个名字，从静滞圣殿的汇报中，在劳伦斯的附近出现了另一个猎魔人。
　　“是他对吧，这位叫洛伦佐·霍尔默斯的猎魔人……或者说侦探。”
　　安东尼说着从文件中拿出了数张黑白的照片，角度都不同，但共同点是那个男人的脸庞。
　　“别惊讶，虽然福音教会已经没落了，但我们至少曾经也创立过辉煌的年代不是吗？对于妖魔的技术，我们拥有的远比你们看到的还要庞大。”
　　亚瑟接过了照片，重新整理情绪，变得冰冷无情，“看起来剩下的那些也瞒不过你们。”
　　“确实，看起来是在他的协助下，你们杀死了劳伦斯，而且关于我们福音教会的秘密，你们从他的口中也知道了不少。”
　　这一切都在安东尼的预料之中，他远比亚瑟年轻，也要比他残酷，可以说流亡者便是被他带领着圣堂骑士们逐出的七丘之所。
　　“怎么，要抓捕这位背叛者吗？”亚瑟不怀好意的问道。
　　洛伦佐已经成为了净除机关的一大助力，在没有足够的利益前，净除机关与洛伦佐的合作，是没有人可以撼动的。
　　“差不多，总之不能这么放任他游离下去。”
　　安东尼毫无情绪的说道，密令还在继续，这些圣临之夜幸存下来的猎魔人，仍然在被追猎着。
　　亚瑟突然笑了起来，他有些想不明白安东尼的意图。
　　“《启示录》、圣杯遗骸、洛伦佐·霍尔默斯……我想你还会让我们帮忙追捕那些外逃者，是吗？”
　　这些事件，无论哪一个都算不上轻松，更不要说这些一起出现了。
　　“那么，安东尼神父，你乃至你身后的福音教会，那位塞尼·洛泰尔，你们能为这一切付出什么样的代价呢？”
　　亚瑟的怀着轻微的怒气，但他也逐渐找回了从前的感觉，两个人就如同冰冷的机器一般，把所有的利害摆在眼前，只追求着己方利益的最大化。