旧日之子 (黑衣守墓人)

　　面对索尔的背影，史坦特和迪勒伸着脖颈看得有些羡慕，恶灵是他们无法翻越的山峰。
　　似乎感觉到两个同伴的视线，索尔突然转身开口。
　　“啧！看到了吧？真正的男人总是责任重大，独自亲赴险境，成为世人有力的坚墙。算了，和你们两个小矮人说这些也没用，不该问的别问，问就是抱头鼠窜，当然，是你们窜。”
　　神特么我们窜？
　　史坦特和迪勒的脸同时裂开，纷纷拍打桌子让索尔拔剑，可惜索尔已经转身潇洒离去。
　　又是一场疲惫的救援结束，把自家辛苦的香菇们撵去休息，然后强行把深渊之吻送给嘴里喊着不需要的露比亚娜。小香菇不诚实，给她又要装矜持，不给又要搞什么非法编外党。
　　接下来，索尔独自来到了光明教会。
　　救援前索尔亲点的主要战力，无非还是自己身边几个阶位稍高的魔法香菇。但派人去叫艾蕾莎的时候艾蕾莎却推脱了，当时战况紧急索尔没顾得上，只能战后过来看看具体情况。
　　“呜~对不起，我本来应该帮你出一份力的，可是刚才发生了一些状况，呜~”一看到索尔，艾蕾莎立刻像只受伤的小兽一样扑过来，看得索尔有些心疼，小香菇连眼睛都哭肿了。
　　这显然不是艾蕾莎的风格，她没那么脆弱。之前在海岛规则里索尔也见艾蕾莎哭过，不过那时香菇怪是为了骗取索尔同情，眼下看艾蕾莎哭成这样，应该是因为什么事伤透了心。
　　“不准说这种蠢话，我又没怪你。倒是我才要说对不起，最近事情有些烦杂，没有经常来看看你。”索尔将艾蕾莎裹在怀里，低头蹭了蹭她的额头，选择主动自首，以免被声讨。
　　艾蕾莎仰起小脸，踮着脚尖亲吻了索尔一下，然后抽泣着拖住索尔的手去往教会后院。
　　等到某间房门被推开后，索尔才发现自己猜错了，或者说这才知道艾蕾莎为什么伤心。
　　阔别半年多的大主教别尔纳特正微微闭着眼，仰躺在房间里的床上。
　　骤然一眼，索尔瞬间有了些不好的联想，觉得大主教可能已经不在了，或者即将不在。
　　“大主教最后想见你一面。”艾蕾莎扑进索尔怀里无声呜咽，把索尔的大衣都打湿了。
　　听见‘最后’两个字，索尔心里升起一种果然如此的凝重。他想起艾蕾莎说过当她还是孤儿时，大主教把她收留进了教会，又照顾了她小半生，称句祖父别尔纳特也完全当得起。
　　揉了揉小香菇的脑袋，索尔转身走进了房间里。
　　也许是感觉到索尔到来，别尔纳特睁开眼睛看着索尔，微微笑着点了点头。
　　“我可以把艾蕾莎托付给你吗？”大主教第一句话就问。
　　索尔暗暗看得有些心惊，初见大主教的时候对方似乎才五十左右的年纪。可现在对方脸上沟壑纵横，老人斑，苍白色萎发，失去活力的皮肉……像是已近百岁一样面容苍老无光。
　　索尔刚想开口，大主教摇了摇头。
　　“没用了，我中了枯萎诅咒，不可逆，所以时间不多了。”
　　枯萎诅咒？不可逆？索尔目光一凝，嘴唇蠕动着却什么也没问出来。比如这半年大主教去了哪里，遭遇了什么，为何会走到这个地步。但既然结果在这里……或许，都不重要了。
　　不难感觉出时间正在偷走大主教微弱欲坠的生命力。
　　时间不多了？索尔暗自咬牙有些痛恨，又是这几个该死的字。
　　“可以吗？”别尔纳特又问了遍。
　　“是的，你……您可以。”索尔本来有些犹豫，因为他很清楚答应照顾艾蕾莎，并不只是照顾艾蕾莎一个人就完了。大主教的话还有另一层意思，索尔也要接手光明教会这一摊。
　　索尔本来想拒绝，或者说想把事情摆出来分开表明态度，但是看着这位即将放手人间的老人，索尔终究也只是点了点头。得到索尔的回答后，大主教转回头去闭上眼陷入了休息。
　　看别尔纳特眼下的样子，乐观点或许还能支撑几天，如果恶化的话应该尽头就快到了。
　　心情堵塞的离开房间，索尔看见艾蕾莎坐在后院里，表情有些茫然哀伤。
　　索尔走上前轻轻抱住她。
　　“答应我一件事。”
　　“你说。”艾蕾莎在怀里抬起头来。
　　“等到送走大主教后，你不准再住在外面，该回家了，搬进领主府来。”索尔看着她。
　　“好。”艾蕾莎瞬间泪流满面，紧紧坠着索尔的脖颈吻了上来。


第617章 旧时代的葬礼
　　别尔纳特大主教走得比预想中匆忙，几乎只过了两天不到的样子，艾蕾莎那边的噩耗就传了过来。据艾蕾莎说大主教走得很安详，并没有什么痛苦。
　　索尔收到消息立刻赶往教会，可惜终究没能见到大主教最后一面。或许大主教本来也没准备等自己，对于别尔纳特大主教而言，临走时有艾蕾莎这个孙女陪在身边送行就足够了。
　　实际上第二天的时候，索尔还曾去往教会，对大主教提出可以提供药剂和魔魂，通过强行晋阶来延长大主教的生命。但大主教只是平静地摇头，说晋阶沉睡并不能阻挡死亡。
　　这个道理索尔其实是知道的，就像一个人因为晋阶陷入了沉睡，你在他沉睡时割开了他的喉咙。当他现实中的生机停止后，不论他的意识在做什么同样也会消散，死亡挡不住的。
　　索尔提出这个建议是因为这几天艾蕾莎过得很煎熬，而自己所能提供的帮助几乎没有。
　　“伟大的别尔纳特大主教离开了，他的肉体已远走，精神却和我们同在。不论生活多么艰难，我们在此祈祷，希望他回归诸神怀抱的灵魂能感受到我们的祝福获得永远的安宁。”
　　“虽然每个人的命运天生已注定，但我们还是很难接受一个正直优秀的人，就这么离我们远去……”一个主持葬礼的教会人员，站在墓坑边抑扬顿挫地说着很有教会风格的悼词。
　　周围围了一圈手持血芙兰鲜花的观礼者，庄严肃穆。索尔家的香菇，以及自由之城几乎所有有头脸的人都在这里了，这些人都是索尔邀请来的，算是尽己所能给大主教一个体面。
　　甚至连暂时没有恢复魔法力量的茜妮尔，都被索尔放出来参加了这场葬礼。索尔只是想让她感受一下死亡的沉重，希望能动摇驱散一些她内心中的负面，有没有用索尔也不知道。
　　对于葬礼突然冒出来的这个陌生人没什么人认识，但沉痛的氛围里也没谁关注茜妮尔。
　　葬礼的大部分流程，都是索尔忙前忙后帮艾蕾莎操办的，没让她太辛劳。
　　这些天，小香菇扑在索尔怀里好多次差点哭晕过去。
　　葬礼举行的这天正是夏秋交际，虽然飘着细风小雨，但不冷不热，还算是一个好天气。
　　索尔同样站在观礼的人群里，默默听着圣职人员的悼词。
　　哪怕关于诸神怀抱之类的言论索尔一直认为是胡说八道，但他还是耐心听到了最后。只是听着听着，索尔突然觉得有些恍惚，他想起自己以前似乎也曾经参加过一次这样的观礼。
　　是谁呢？是了，是艾琳的姐姐蔻维尔。
　　当时索尔还是守墓人，他和修格斯一起站在墓地里，旁观艾琳姐妹的父母在那里哀悼。
　　那场悼念……连个念悼词的人都没有，还真是简陋呢，索尔怅然地想。
　　后来大部分时候，索尔一直都是一个人在埋葬，修格斯、露希雅、村民，很多…很多。
　　虽然早已亲见过许多死亡，但不得不说，见到一个还算熟悉的人离开，终究难免唏嘘。
　　以索尔如今的地位和眼界，不难看出伴随着别尔纳特大主教的离世，这不仅仅是一个老人的离开，同时也是一个旧时代的谢幕，或者说大陆上从今往后可能不会再有光明教廷了。
　　所以这既是别尔纳特大主教的葬礼，也是一个旧时代的葬礼。
　　光明历时期一个曾经冠绝大陆顶端的神权组织，一面张扬的光明旗帜，历经时光长河，最后却在大陆一个边境小领地里寂寂而终，最终结束在自己一个无神者手里，也算种讽刺。
　　所谓结束倒不是指索尔会去解散光明教廷，实际上如今的光明教廷早已四分五裂，别的地域还有没有扛旗者不知道，但至少艾蕾莎这一支队伍，应该可以说是结束在了自己手里。
　　既然艾蕾莎成为了自己的小香菇，索尔也不会让她再去为了什么狗屁的神权奔波。先不说索尔自身信不信神明的问题，在如今的大陆局势里，神权有个屁用，能撼动规则恶灵吗？
　　索尔什么都不用做也没有必要去做，随着别尔纳特大主教，这面光明教廷体制内的旗帜从此倒下，光明教廷的旧时代就已经到此结束了。当然，从今往后也不会再有什么新时代。
　　接下来几天，索尔一直陪着艾蕾莎安慰她哄她开心，甚至多次半夜裹着小香菇在教会内部到处疯狂结合，哪怕在光明女神像下，用一次次或强硬或温柔的占有让她重新回归世界。
　　谈不上什么渎神，因为心里无信，所以地点在哪毫无意义，哪怕面对着女神。或许是受到索尔的影响，艾蕾莎也在向着无信之人转变，不，应该说在遇到索尔以前她就已经是了。