旧日之子 (黑衣守墓人)

　　“今晚去毯子里等我，我们练点别的，记得换上纱袜。”索尔笑着蹭蹭小香菇的脑袋。
　　“好。”佩蒂弱弱地回应了一声，还做贼似的左右看看街道上的行人，莫名有些可爱。
　　把佩蒂送回领主府后，索尔返身回到了街面上，准备去找史坦特和迪勒他们喝顿酒顺便谈点事情。脚步并不快，人来人往的街面上，索尔骤然感觉到一股视线，下意识偏了偏头。
　　那道视线应该凝视自己有一会了，索尔转过头正好和对方对上，然后他突然就愣住了。
　　“啪~”背光的阴暗里突然冲出一道身影，然后一道响亮的耳光甩在了索尔的脸上。他本来可以轻松躲开，但是他没有，因为短瞬里他看得很清楚，对方的脸上满是泪水和沉痛。
　　耳光过去，索尔沉默着转回脸来，两个人就这么在街面上安静对视着。刚才那记耳光吸引了路人的视线，等发现两个当事人没有什么后续之后，那些看热闹的关注目光又离开了。
　　索尔是认识她的，或者说认识她们一家人。当时初到边陲建立领地时，塔娜尔夫人一家就已经在了，丈夫基德是草药医生，塔娜尔夫人是潮汐村的管理者，她们有个女儿叫琳达。
　　有一段时间，琳达曾经带着小地精拉兹经常缠着自己要礼物。从小在修道院长大善于察言观色的索尔，能感觉到小香菇视线里的感情，只不过那时候领地初建，许多事情太忙碌。
　　后来随着和哈洛维尔领地的春季战争结束，原本小小的人类聚落有了自由之城的名字。
　　人口大幅增长，建筑纷纷林立而起。等到索尔把领主之位让给老地精后，塔娜尔夫人突然在某次领地会议上提出，想要退出管理岗位，成为普通领民，和一家人过些平静的日子。
　　当时老地精还曾询问索尔的意见，索尔表示尊重别人的选择就好，就像洛顿他们一样。
　　再后来，和琳达香菇之间渐渐也就疏远淡忘了。据说琳达结婚的时候，还曾向贝丝她们发出过邀请，她们也送去了祝福。只不过那时候索尔正好死于天空的大爆炸，所以缺了席。
　　后来，就没有后来了。
　　“我知道我配不上你，所以我不再做梦，过我自己的生活。”琳达泪流满面地看着索尔。
　　“别那么说。”索尔有些黯然。
　　“现在因为你，德克死了，我又是一个人了。”
　　“谁是德克？”
　　“我丈夫！除靈协会破解小队成员！上次任务后再也没有回来！”琳达对索尔呐喊着。
　　索尔抿嘴沉默着，终究什么也没能说出来。
　　时光改变了很多事情，大部分，都让人痛彻心扉。


第598章 危局
　　转眼，仲夏的第二个月也渐渐接近了尾声，气候仍然像流火四燃一样，热死了。
　　这段时间，索尔没有再去暮光山麓那边的迷宫里收集魔魂，不是因为偷懒，而是因为从肖恩那边反馈回来的情报来看，那个迷宫本身的承载力是有限的，人去得再多也没什么用。
　　所谓的承载力有限，不是指那个迷宫的空间不够大，而是指其中游荡的怪物数量有限。
　　据肖恩说狩猎魔魂的效率起不来，主要有两个原因，一个是迷宫里的怪物并不密集，需要狩猎者主动寻找。还有个原因是怪物的阶位不稳定，时高时低很随机，范围在二至五阶。
　　通常遭遇四五阶的怪物，狩猎小队就会出现伤亡，毕竟整个猩红十字的成员平均实力如今也只是三阶左右而已。不过迷宫里高阶怪物并不多，一般狩猎小队打不过都会尽量避开。
　　好消息倒也有，就是迷宫似乎会自我复原，每天迷宫的入口都会自己改变位置，然后在暮光山麓周围重新出现。露比亚娜那个魔族香菇卖的那种假货本源石，如今已经人手一块。
　　随着每次迷宫入口的重新出现，一些东西并不会改变，比如迷宫的环境地形和格局。同时也有一些东西会改变，比如之前某个地域被清扫过的怪物又会重新出现，但是食物不会。
　　在迷宫里被采摘收割的食物，并不会因为迷宫入口的重新出现而生长。索尔和肖恩讨论后认为，虽然迷宫里没有季节之分，但作物可能还是遵循着正常成长规律，比如几月一熟。
　　怪物会重新出现这一点其实已经很不错了，这意味着狩猎小队每天都有怪可杀，而不需要在迷宫里太过于深入。不然这个迷宫每一层都要走三个月，没有怪物就只能去下一层了。
　　那样的话一来一回就是半年多，狩猎周期太漫长，而且半路遇到危险之类的变数太多。
　　如今一千人的狩猎小队，看似人数不少，但分散在迷宫里就像沙子撒入海洋一样渺小。
　　整整一千人被肖恩分成了十个百人队，每个百人队又分为五个小组。这些队伍有着当天回的，也有两三天后回来的，最远的还有十多天才回来的，然后各队伍之间互相进行轮换。
　　这些细节都是肖恩自己在把握，索尔并未插手。只是如今索尔去迷宫几乎已经很难遇到怪物，离入口近的几乎都被当天回的小队杀完了，索尔想找到怪物除非走出十天以上路程。
　　据肖恩说保守估计的话一个月应该能收获至少六千魔魂，这似乎很多，毕竟一年算下来就是七万多魔魂。不过对于大陆如今的局势而言，自由之城还有没有一年的时间都不好说。
　　迷宫收获的第一批魔魂已经分下去了，这次索尔不再插手晋阶沉睡的事情，而是让到达晋阶关口的人自己交接安排，他负责提供回归药剂。索尔唯一费心的，是自家的一窝香菇。
　　这次贝丝、奈菲尔娜、佩蒂还有塞蕾欧和弟弟杰拉比，五个二阶全都同时陷入了沉睡。
　　往常热闹的领主府又安静了不少，索尔让香菇们互相照顾，他自己则来到了奥德伦萨。
　　索尔到的时候是费斯的夫人佐格莉接待的，据说苏茜回家族看望家人去了，费斯自己还在忙于日常工作尚未归来。索尔也不着急，在客厅里品着香茶安静等待。
　　距离拍卖会其实也才过去两个月而已，但忧心恶灵的事情，索尔不得不再亲自跑一趟。
　　“你这家伙，这距离上次分别没几天吧？魔魂和魔晶已经给你送过去了，我们之间已经两清了，你这次过来又想占什么便宜？”费斯说笑着把外套递给佐格莉，把索尔往书房带。
　　索尔也不废话直奔主题，先把最近自己和恶灵的两次交手说了一下，然后又提出希望费斯能说服黑暗议会的长老们出手，去试试南境那个规则恶灵的成色。
　　倒不是索尔自己害怕面对危险，而是近战对于规则恶灵基本上无解，还没靠近就被别人吸进规则里去了。所以试探规则恶灵实力这种事，只能交给远程法师，最好还是高阶法师。
　　“其实……我们比你以为的更重视，议会这边已经出过手了。嗯，大概就是上个月的事情，目标就是我上次提到的那只在坎纳斯领地周围游荡的规则恶灵。”费斯神色有些凝重。
　　“结果如何？”看费斯的脸色索尔心里已经猜到了大概，但还是要过问一下细节。
　　“那只恶灵一直处于我们的观察和监视里，在它又捣毁了附近两个小型领地后，议会的三席长老塞斯汀亲自过去，但是……仍然没能消灭它，只是削弱了它的规则。”费斯回答。
　　“削弱？你们知道恶灵规则是什么？还是有人从那个恶灵的规则里回来过？”索尔猛然挑眉，抬头一脸迫切地问，毕竟如果连规则的内容都不了解，又怎么判断是削弱还是增强。
　　“不是规则内容和强度上的削弱，而是范围。据我们的观测结果，那个恶灵会不断吞噬周围死灵，然后它的规则范围……会逐渐扩大，也正是这个原因才惊动了议会。”费斯说。
　　规则范围会扩大？索尔瞪着眼睛听得有些惊悚，那让它无休止的继续吞噬下去，会不会变成大陆上的移动收藏家？不，它比收藏家还要危险得多，遇到收藏家至少还能挣扎一下。
　　而且这种吞噬如果不能有效阻止，谁知道那个恶灵最终会成长为什么形态，也许恶灵的上位怪物凶灵提前出现都有可能。如今光是面对一个恶灵都已经很吃力了，更何况是凶灵。
　　“塞斯汀长老带着黑暗十字的精锐法师亲自到场，拿捏着距离，对那只恶灵进行了远程魔法攻击。但是并没能将它消灭，只是将它的规则范围缩小，这说明攻击并非毫无作用。”
　　“后来，黑暗议会三位长老亲自联手又去了一次，再次压缩了它的规则，但是仍然无法消灭它的本体，这就是上个月发生的事情。”费斯详细将整个过程阐述了一遍。
　　索尔陷入了短暂的无语之中，显然，他最担心的情况终究还是发生了。
　　规则恶灵，至少在如今的大陆上是无解和无敌的，居然能扛下三个八阶的联手而不灭。
　　“那……如果那只规则恶灵游荡到奥德伦萨，不，如果奥德伦萨周围突然出现一只规则恶灵你们准备怎么办？你们这边有没有摸清这种恶灵具体的出现原因？”索尔追问了一句。
　　“不知道具体的原因，毕竟这种该死的玩意是突然出现的，并没有什么明显预兆，也没有什么可以追索的方向。唯一的好消息是，北境那边不清楚，但目前南境还只有这一个。”