超凡大航海 (北海牧鲸)

　　“你们结婚的时候我没在利奥波德，这个算是补给你们的结婚礼物吧。”
　　“这？这个太贵重了，我们不能要。”即使从来没有拥有过一只属于自己的怀表，桑吉也知道这样一件奢侈品的价值，连连推拒。
　　“拿着吧，要想药剂调配的品质更高，时间控制可是关键！你就当我是在为这家药剂店追加投资好了。”实际上现在的艾文已经看不上这家小店每年最多不过几十枚金狮的收益。
　　自己因为当初的“海洋秘宝”交易，得到的南大陆香草庄园，每年至少还有一千金狮的纯收益。而且身为实权舰长，用自己现在的身份好好谋划一下所得利益只会更多。
　　现在也只是找个理由让桑吉能收下礼物而已。
　　能不能赚钱无所谓，艾文只想让这家承载了自己和里奥爷爷最艰难那段日子的小店能一直存在下去。
　　以一家药剂店的身份，而不是一座空空荡荡的房子！
　　“那好吧！”桑吉虽然答应收下这件贵重的贺礼，但作为这家药剂店的代理店长，他坚持要将艾文不在的这一年时间中的收益立刻交割给他。
　　拗不过直性子的老实人，艾文也只能将共计八十六枚金狮二银牛的收益装进了兜里。
　　不过自己当初选中桑吉作为小店的店长，不正是看中了他的这一点吗？
　　现在回到故乡能看到小店顺利经营，桑吉夫妇的生活也十分美漫，艾文心里像是放下了一件牵挂，由衷为他们感到高兴。
　　其次，除了补送的这件礼物，他也并无意利用自己的职权再改变他们的生活，更没有给与超规格的馈赠。
　　对身为普通人的他们来说，驰骋大海的波澜壮阔真的未必及得上蜗居小城的平安喜乐。
　　叮铃铃——
　　门上挂着的铃铛再次响起。
　　“格莱姆？”
　　艾文看到走进来的人不禁一乐，今天自己回来，最熟悉的几个朋友竟然都凑齐了。走进小店的不是别人，正是曾经与自己并肩作战过的猎人朋友格莱姆。
　　“你是艾文？！”
　　格莱姆也稍稍迟疑了一下，不过也许是因为身为猎人的洞察力，他反应的时间远比桑吉要短。
　　不过，等他注意到艾文身上的少校军装，瞬间打了个激灵立正行礼道：
　　“长官！利奥波德城卫军第三小队格莱姆向您问好！”
　　“稍息，士兵！”
　　严肃地军队上下级礼节执行过后，艾文也注意到了格莱姆身上穿着的竟然是城卫军的制服。
　　“格莱姆，你怎么加入城卫军了？不当猎人了？”
　　见艾文语气热络，丝毫没有因为身份差距和过去对自己的态度有什么不同，格莱姆也微微放松了一点，笑了笑：
　　“儿子出生了嘛。为了家人考虑，还是城卫军更有保障一点。勋爵大人还是很欣赏我的！”
　　“恭喜了！”
　　这个时候桑吉从柜台后面取出一个早就提前包好的包裹，递到格莱姆手中：“这是这次的伤药，不够的时候再提前跟我说。”
　　“好的，谢了桑吉！”格莱姆接过包裹，像桑吉道了声谢。
　　“这是？”因为艾文自己的关系，他知道两个人之前早就熟识，也常有走动。只是不知道今天这是哪一出？
　　“哦，桑吉可是很有生意头脑的。现在承接了一部分城卫军的药品供应，虽然额度不大，却是个好的开始。
　　嘿嘿，至少比你在的时候对这家店上心的多了。”
　　大概是朋友间曾经的熟悉感又回来了，格莱姆还开起了艾文的玩笑。
　　这话说得他有些汗颜，从没想过把自己一辈子都绑在这家药剂店上的艾文，从前也仅仅是在“经营”而已。
　　虽然里奥爷爷曾经留下的普通药剂配方药效不错，艾文却从没有想过扩大销路扩张市场，把药剂店做大做强。与现在的桑吉的努力相比确实算不上是一位合格的店长。
　　“哈哈哈”艾文也只能干笑两声掩饰过去。
　　叮铃铃——
　　咦？今天这是怎么了，这个小店里接二连三有人登门，以前怎么没有这么好的生意？
　　交谈中的几人同时回头望去，来的不是顾客，却是一位对这座城市的居民们来说十分熟悉的人物。
　　“勋爵大人！”这是桑吉和他的妻子莎伦。
　　“长官！”肃然行礼的是格莱姆。
　　“爵士？”这是跟他曾经有过一面之缘的艾文。
　　“艾文少校，果然是你！”
　　纳布里勋爵一身精美的贵族猎装，腰悬长剑走进门来，看到艾文的瞬间眼前便是一亮。
　　作为一座小型城市的城卫军主官，纳布里勋爵和艾文的少校军衔实际上相差仿佛，但超凡级别的天然压制却让他实实在在低了艾文一头。
　　二十岁之前能够突破正式骑士的可以称得上一句天才，三十岁之前突破的算是人才。
　　而三十岁恰好是一道坎，再想突破超凡只会一年比一年困难，等过了三十五岁身体机能开始走下坡路，再做突破的概率就几乎为零了。
　　已经过了三十五岁的纳布里勋爵显然早就放弃了进阶，实力与一年前相比几乎毫无变化。
　　一年前艾文还只不过是一个普普通通的平民小子，短短一年时间，双方身份对比就几乎反转。
　　让他唏嘘不已的同时，面色也微微有些复杂，不过以一位资深贵族的涵养，还是很好地控制住了自己的情绪，十分热情道：
　　“哈哈，欢迎艾文少校回家！子爵大人听说阁下回来了”
　　今天交接信件的市政厅工作人员回去之后，便跟他们汇报了“海螺号”已经更换了舰长的事情。
　　当听到工作人员汇报新任舰长的姓名是“艾文·加略特”的时候，作为执政官的安德里亚子爵联想到先前听说过的一些传闻，一下子就坐不住了。
　　虽然结合传闻仍然有些感到难以置信，但为表重视还是第一时间派出自己手下的得力干将纳布里勋爵前来邀请艾文这位新晋舰长。
　　“好的，这次回来，我本来就准备去拜访子爵阁下。”
　　正好艾文也想拜访当初给了自己推荐信、安排了单独的客船，给予自己巨大帮助的安德里亚子爵，对他的邀请欣然应允。
　　“请！艾文少校！”
　　告别几位昔日的朋友，艾文带着加里和勋爵一起乘坐着子爵家的华贵马车前往市政厅。


第一百六十九章 子爵的麻烦
　　利奥波德市政厅，会客室。
　　时隔一年再次来到这里，艾文与初次面见子爵的心情已经截然不同。
　　被勋爵亲自引领着进入这里。
　　艾文甚至有闲情逸致欣赏会客厅的陈设，名贵的家具、墙上的油画暂且不说，一只摆放在房间一角的武器架上摆满了骑枪、盾牌、刀剑，无时无刻不在彰显着子爵家身为武勋贵族的事实。
　　而这一切，在艾文第一次来这里的时候竟然丝毫都没有注意到
　　在会客厅中艾文重新见到了阔别一年的安德里亚子爵。
　　“日安！子爵阁下！”
　　“欢迎回家，艾文舰长！”
　　问候之后，艾文坐在客人的位置，注视着对面身穿贵族礼服的老人，突然发现不同于其他朋友的变化细微，子爵大人和一年前相比明显苍老了不少。
　　虽然坐姿依旧威严、端正、刻板，但已经远没有了一年前那种深重的压迫感。
　　“作为一个阅历丰富的老人，一年前看到你的眼睛，我就觉得你早晚能争得自己的功勋与荣誉。
　　没想到只是短短一年时间，你不光已经成功进阶超凡甚至坐到了六级舰舰长的位置！
　　老了，真是老了啊。看不透现在年轻人的深浅了。”
　　子爵看着眼前英姿勃发的年轻海军军官，似是感慨似是叹息道。
　　在他对面，眼光与曾经相比不啻于云泥之别的艾文早就看出，子爵阁下也不过是一位普通的正式骑士而已。
　　至少在超凡层级上，一年前的自己还必须仰望，现在却已经能够淡淡的俯视了。
　　对骑士道路来说，凶暴化让他们获得了远超常人的身体素质，但消耗的速度也同步加快。即使完成超凡蜕变，一增一减寿命实际上并不会比普通人长太多。
　　只是身体更加健康、强壮而已，远远到不了超脱生老病死的程度。
　　艾文的加略特家族便是这样。
　　历代男爵基本上都是超凡骑士，身为骨子里的冒险家的他们，并不缺乏坚定的意志和超凡的勇气进行突破。但短短一百七十年左右的家族史，还不是走马灯般地换了八位男爵？
　　只有到“大骑士”级别觉醒骑士的超凡能量“斗气”之后，他们的精神和形成一定的统合，寿命才能获得显著增加。“大骑士”的平均寿命能达到150岁，注意保养活到200岁的也不是没有。
　　而等到“封号骑士”已经形成了质变，即使是并不注重寿命的骑士路径，也能轻松活过几百岁，坐看一个王国的兴衰都不是玩笑。
　　不过，此时看到明显苍老的子爵，艾文也只是有些感慨，自己还年轻想那些事情还有些遥远。
　　“子爵阁下过誉了，我还要感谢您曾经慷慨的帮助！”