终结古战场 (河泽西西)

　　但菩提寨的真面目在群山之内。
　　山内遍布密密麻麻的复杂通道，就算是从小在山里长大的人都没法认全，菩提寨所有的暗道都在城主的掌控下，他有最详实的舆图。
　　不过这些事和阿卓没有任何关系，他只要见到人，把钱给他，让他把人头拿下。
　　杀一个人，事情就是这么简单。
　　迎接阿卓的瘦小男人是典型的菩提寨生人，阿卓也说不定这些人到底有怎样的特征，可他们举手投足都是那么利落，仿佛整个人都是刀剑的化身。
　　他有一头棕黑的头发，凸起的颧骨将脸庞勾勒得充满威压，一对并不算大的眼睛，普通宽度的嘴唇。在整个西朝，能找到成千上万副类似的长相，这正是杀手所需的。
　　阿卓不止一次怀疑，菩提寨存在某人专门改造人的面容。
　　“是阿卓贵客吧。”
　　“是我。”
　　“城主让我带您去见九级浮屠。”
　　在菩提寨，杀手们按照人头数和难度被分为三六九等，其中最强的杀手便是‘九级浮屠’，这些人都拥有刺杀朝廷重臣的能力，至于人数多少，据阿卓的了解，不超过十人，而且他们很少会来菩提寨。
　　阿卓这次的运气不错。
　　“请随我来。”
　　阿卓跟着他走进昏暗的隧道。
　　为确保呼吸畅通，隧道里几乎没有放置灯火，阿卓借着从缝隙中传进的光芒勉强看清前面的路。
　　他们穿过很多道门，上上下下，最终在一件密室前停下。
　　“请进去。”
　　阿卓没向领路的杀手道谢，随着大门打开，他迫不及待地走进了密室。
　　密室的门彻底合上，坐在昏暗灯火下的杀手开口了：“徐大人，多年未见。”
　　阿卓——徐思佑——不满地皱眉：“你应该知道，现在我叫阿卓。”
　　杀手大笑：“真见外。”
　　阿卓打量摇曳灯火下的杀手，他身前的青铜翁正飘起冉冉青烟。
　　上次与他见面要追溯到八年前，那时的杀手还是七层浮屠，他的容貌也更加年轻。
　　如今，他和自己一样，逃不过岁月的磨难，曾经棱角分明的面容如今多了一丝臃肿和富态，阿卓有些担忧，他能否胜任这次任务。
　　“你现在已经是九级浮屠了。”阿卓说道。
　　“是啊。”
　　杀手将九级浮屠塔摆在他面前。
　　这是结构不算复杂的小构件，每一层塔的模样都一样，只要晋升一集，便能在塔顶再嵌一座塔。
　　就是个这么简单的东西，背后却是无数鲜血和人头，以及一个个分崩离析的家庭。
　　“什么时候的事。”
　　“很多年前就是了。”
　　阿卓吞下一口唾沫。
　　他有求于菩提寨，却总想着怎么将这株邪恶之花彻底摘除，他很早就在暗地做这些事，只是时机未到。
　　“阿卓，我知道你在想什么，”杀手早就与他相识，知道他的宏图大业，“就算菩提寨被毁了，我们这些杀手还在，只要我们还在，菩提寨就又会出现。”
　　“我明白，我此次来不是说这些琐事的。”
　　阿卓低头。
　　他向来都是昂首阔步的，但这次迷惘了。他不确定自己接下来说出的目标是否正确，他要么遗臭万年，要么千古流芳。
　　可他冒着重重危险不远千里来到这，他心中已然有数。
　　“你为什么想杀他？”杀手打破宁静。
　　“我还没说是谁。”
　　阿卓抬起头，疑惑地看着杀手。他不可能知道自己想要杀谁，全天下都不会有人知道。
　　“每个人杀人都有自己的理由，即便是疯子。对于你们——亲自到杀手城来的雇主，更是如此。”
　　杀手把九级浮屠收起，靠在宽大的椅子上，等待阿卓给出答复。
　　“对你而言，比起知道目标，杀人的原因更为重要？”
　　“同样重要。”杀手幽幽地回答。
　　阿卓停住了谈话。
　　他知道，自己若是再开口，便没有回头路了。无论如何事情成败与否，他这一辈子都将走进万丈深渊，至于身后事，留得下辈子再说吧。
　　“为了大西王朝。”
　　杀手听到后明显愣了一下。
　　他拿钱杀人这么多年，没有人会把杀人的理由说得如此冠冕堂皇，可他同样清楚，眼前这位化名为阿卓的中书令徐思佑，不是那种喜欢说笑的人。
　　他的好奇心被勾了起来。
　　甚至说，他能猜到自己即将从阿卓口中听到哪几个字了。
　　“有趣。究竟杀了谁能拯救如今的大西？”
　　杀手说着，轻轻敲了敲摆在两人面前的青铜翁。
　　“说吧，你要杀谁？”
　　“我，阿卓，雇你杀掉——”
　　这是菩提寨的规矩：雇主必须把自己的名字和目标一起说出，即便是化名。
　　“当今圣上。”
　　阿卓的声音在密室轻轻飘散。


第33章 规则
　　【“如果我以恭莲队的身份命令你，不得将接下来的谈话透露给别人？”】
　　古镜门惨遭灭门给江湖的震动很大，三年一度的武林大会在武当召开，本该是空前盛况的武林喜事，如今也寂寥了不少。
　　武当山从方圆一百里外就有州郡的士兵严防死守，任何一个要进入武当山的人——无论武者还是观众，都必须经过严密的核查。
　　当然，检查的重点放在武者身上。
　　自东海龙王一事结束后，陈简向蔡宫表露自己想参与武林大会的想法，蔡宫热情引荐，他的师傅田鵼也同样乐意陈简前往武当山，不过，即便有两名武当弟子担保，陈简还是在山下居住了整整三天，直到官兵确信他与古镜门灭门无关后才让他山上。
　　武当山上和外面看上去不同，陈简以为山上也会很安静，想不到出奇热闹，来自各地的旅人、客商、武者齐聚一堂，难怪需要花那么多时间核查身份。
　　“陈简！这儿！”
　　蔡宫都快望眼欲穿了，他看到陈简的身影，连忙站到高处呼喊。
　　“总算是让你上来了，”蔡宫说道，“实不相瞒，田师傅还特地跟下面的人打了声招呼。”
　　“原来如此。”
　　陈简就觉得那些人态度转变得有些快了。再怎么说，他也是在古镜门灭门前到过解灵渊的武者，怎会没有嫌疑？
　　他不由担心，说不定会存在有心之人，跟他一样借着熟人关系通过审核——虽然这事并不归他管。
　　“你得快些熟悉对手了。”
　　“啊？我就有对手了？”
　　陈简没想到事情进展得这么快。
　　“武林大会将为期一个月，”蔡宫知道陈简失忆的事，于是向他详细解释武林大会的规矩，“但不是所有人都有资格参加武林大会。”
　　陈简点头。这是当然了，否则几千人要比试到猴年马月？
　　“后天开始，将在山南举行资格选拔。选拔方式非常简单，有意愿参加比武的三千两百名武者将分为大概三十组，每组一百人，所有人同时起步，徒手沿名为沙瀑布的陡峭爬上山峰，前五名便获得参赛的资格。”
　　“最后选出一百五十人。”
　　“没错，一般会稍微超出这个人数，因为有并列达到的，不过不会超过两百人。”
　　蔡宫一边带着陈简进入武当内的繁华山镇，一边解说。
　　“获得资格的人将在之后进行抽签，分为南北两区，之后先进行区内的两两对决，再进行跨区对决，通过一轮轮比试，最终拔得头筹的胜者便将成为公认的武林最强武者，同时获得胜者赏赐——到京城接受天子亲手赠予的青铜石冠。”
　　“参赛者有什么限制吗？比如各个门派的长老？”
　　“荣侠客不能参赛。因为荣侠客是朝廷认准的武者，朝廷不允许他们参与较量，以免武林有严重的损伤。”
　　陈简点头。
　　皇甫晴一直以尊侠客自居，是否因为他想参与武林大会？
　　他本想问问蔡宫，皇甫晴是否参加过武林大会，不过想到逝者已去，还是不要过问那么多为好。
　　“所以你的第一个对手便是沙瀑布。”蔡宫指着不远处，人头攒动，“就在那里，已经有很多人在研究怎么尽快爬上去了。”
　　陈简抬头望去。
　　那是一面大概有两百米高的峭壁，上面不断流下细腻的沙粒，就像瀑布一样。在沙瀑布周围围上了一圈红色绳子，大概是告诉参赛人禁止攀爬。
　　“每个帮派都相当看重武林大会的举办权，因为每次资格选拔都是主办帮派自定，”蔡宫告诉他，“所有武当弟子都练习过攀爬沙瀑布。”
　　“这是不作弊吗？”
　　“当然不算，”蔡宫认真地摇头，“首先，每次举办，都会有一个门派弟子受益，这对所有人而言都是公平的；而且，历届的经验告诉我们，门派自定的选拔方式并不会影响最终结果，因为它是非常基础的内容，倘若连资格都无法争取，更别说拔得头筹了。”
　　陈简若有所思：“你也练过？”
　　“我上去需要一刻左右——没人会专门练这个。”
　　蔡宫还是几年前刚进入武当时练过攀爬沙瀑布，现在时过境迁，他的功力早不同以往，他估计自己只需要半刻便能上去，如果竭尽全力，说不定能更快。