终结古战场 (河泽西西)

　　“流传民间的故事罢了。”
　　辛学动作很快，三下五除二就回到房间，身后拖着两个气息奄奄的人。
　　“‘黑昼’是何物？”钟烟庞政放下书。
　　为辅佐公主统治这个国度，他对民间流传的事物相当了解，民间之娱能反映百姓的生活状态，是非常简单到手的情报，可他从未听过什么“黑昼”，敏锐的洞察力让他一眼看穿辛学的敷衍。
　　辛学叹了口气：“你打算把我的藏书都问一遍？”
　　“这是朝廷的藏书，并非你的。”
　　“也是。”
　　“黑昼？”
　　“你看了便知，一种只发生在北境仙屈的奇异现象。”在听辛学讲解的同时，钟烟庞政快速翻开薄薄不过十页的《仙屈黑昼考》。“说是倘若做了亏心事并且是在仙屈做了亏心事——或是做了亏心事后经过仙屈，就会双目失明，只看到白光。因什么都无法看见，所以被叫做‘黑’，因只能看到白色，便加上‘昼’。”
　　“那‘白夜’也行喽？”
　　钟烟庞政看完了《仙屈黑昼考》，后续记载的史料和第一篇基本一致，都是说有人做了亏心事，随后经过仙屈，最终被人发现双目失明，简直是批量创作的故事集，只有雷同，没有创意。有些史料听上去头头是道，很像真实发生的事，可上面无论是人名、地名亦或是朝代，钟烟庞政都从未听过；还有些故事则故弄玄虚，一看就是有人特意为增添恐怖氛围而杜撰的虚构故事。
　　“黑昼和白夜，听起来都不错。”辛学首肯道，“别管这些了，帮我腾出场地。”
　　“好……”
　　钟烟庞政心想明明你比较高大，这种事为何由我来做？
　　一边不情愿地帮他把铺盖整齐的地毯掀开，沉闷已久的血腥味顿时充满整个房间。
　　这儿的味道已经够古怪了，再多点又何妨？钟烟庞政将地毯卷好，默默注视辛学进行接下来的仪式。
　　辛学拥有名为“天罗地网”的玄妙之力。只要他拥有目标的血，就能找寻到对方的下落，不过代价是需要耗费生命，屋内的那个秘密通道连接地下大牢，里面关押着许多死不足惜的人渣，专门为辛学使用能力所用。
　　现在一次要两人。
　　以前只要一人，但玄妙之力似乎有使用次数，天罗地网用到现在，需要的生命越来越多了。
　　在辛学穷困潦倒的时候，曾在地方无赖那儿打下手，使用天罗地网消耗的是自己的生命，所以他才看上去贫弱无比——年轻时滥用玄妙之力的恶果。
　　天罗地网像只不知节制的野兽，如饥似渴地汲取生命。
　　这正是公主不让辛学加入恭莲队的原因之一，玄妙之力太不可控，双方维持目前平稳的合作关系就够了，万一辛学这儿出现突发状况，只用派恭莲队将他处理即可。
　　辛学将两个犯人摆在身体左右，掏出小刀，轻轻划开被捆绑牢固的犯人的喉咙。两个犯人嘴里被赌上毛巾，瞪大眼睛目送自己的鲜血流出体外，他们的肤色逐渐变得暗沉无光，鲜血却迸发出生命力。只见辛学的双手十指正做着稀奇古怪的动作——若平常看到成人做这种动作，钟烟庞政一定会觉得愚蠢，可现在，他屏住呼吸，凝视这场扣人心弦的仪式。
　　流淌的鲜血像长了眼睛的两条细蛇，蜿蜒爬行在沾血的石地板上。这些厚实的凝结血块，正是天罗地网使用过的证明。
　　血蛇逐渐交错编制，一张天罗地网显现在昏暗的屋里，钟烟庞政点燃一支蜡烛，摇曳的火光将惊悚氛围推至高潮。
　　地图出现了，是京城，上面没有任何标记。
　　“你看，陈简已经死了。”
　　钟烟庞政凝视片刻：“也就是说，他在京城断气了。”
　　“嗯。”


第203章 飘渺真相
　　与辛学道别后，钟烟庞政立刻总结目前的情报：陈简死在京城，就在他们眼皮底下；而陈简最后一次出现在恭莲队视线中是在武当，两地相距千里，时间相隔有半月，换言之，他是离开武当来到京城后遭到刺杀——或者自尽。总之他死了，而且，他很可能成功从武当带回了能击垮扁梁图的证据。
　　只是扁梁图下手更快，将他解决了？
　　是这样吗？
　　钟烟庞政觉得不可思议。那个陈简怎么会被人杀死？他看上去天不怕地不怕，警惕和兽性的敏锐无人能及，武功高超更是受到谢如云和夏言、夏寡两兄弟认同……他会死在扁梁图手下？扁梁图手中握着怎样强劲的底牌？
　　必须马上跟公主汇报。
　　钟烟庞政加快步伐。
　　转过几道拐弯后，他看到一个熟悉的身影，黝黑褶皱的皮肤好像能夹住阳光，在难得暖意的冬日显得格外突兀，仿佛是从某个神秘国度闯入西朝的侵略者，他个子很高，但由于驼背，身躯被压得很低，年逾古稀的老人莫过于此。不过他还很年轻。
　　“胡一，你怎么来了？”钟烟庞政眨了眨眼。
　　胡一转过身，露出一张任何渔夫都可以拥有的面容，海风侵蚀将道道沟壑刻画得非常深刻，平凡无奇的脸拥有一双睿智的眼睛，一眼便能看透事情的本质——这是钟烟庞政对胡一的第一印象。他隐忍、克制，同时追求高尚的远大目标，让人心生敬意。
　　这个驼背的男人缓慢转过身，太阳在棱角分明的头颅上流转不休。
　　“我听说了今早的事。”胡一无论什么时候都严肃无比，非常可靠，“北境似乎出问题了。”
　　“苍言，”钟烟庞政不知道胡一对那边的情况了解多少，他索性开门见山道，“他打算向我们开战，陛下要求你北上督战。”
　　“现在动身？”他看样子早就做好准备。
　　“出发前先去陛下那一趟，你不正为此而来？”
　　“没错。”胡一点头道，“最近局势动乱，务必保护好公主。”
　　“不用你说。”
　　钟烟庞政还想说什么，但胡一已经转身走向皇宫内了。
　　“等等，”他叫住胡一，“你觉得陈简如何？”
　　胡一马上回答：“陈简？我没见过他。”
　　“好吧。”
　　钟烟庞政无奈地点头。恭莲队的成员之间并没有很紧密的联系，除了钟烟庞政能联络到大多数恭莲队成员外，其他人都如同孤岛般守卫在公主身边，在他印象中，胡一应该只和自己、弓箭手泰鸿多和侍女认识，他的身份非常隐蔽。
　　胡一没见过陈简，可他刚才的语气像是知道有这号人物，为何会这样？
　　钟烟庞政马上想到了原因：陈简在镇压龙王一事中名声大噪，居于海边的胡一肯定也听说了恭莲队陈简的名号。
　　“我正好也要去见公主，一起走吧。”他说完便迈步走向行宫，胡一则走在他身旁。
　　他接下来的话印证了刚才的猜测。
　　“我听说了陈简，他杀死了那个来路不明的龙王。”
　　“没错。”
　　“龙王究竟是怎么回事？”胡一问，“现在连他的名字都没查清吧？”
　　又是一件让人焦头烂额的事。龙王暴乱虽然已经停息，但其中留下了许多让人不安的线索，本该伴随百苦教一同消亡的纵尸法重现江湖，而且龙王死后，尸体同样被神秘人操纵，龙王明显是这场骚动的一个傀儡。虽然钟烟庞政并不想多干预武林的小打小闹，但这次动乱十有八九是一场巨大阴谋的开端，大理寺已经派遣大量人手前往鹰雀谷——百苦教旧地——寻找线索，估计再过不久，那边就会传来消息。
　　“是百苦教的残党，”钟烟庞政说道，“无论是纵尸法，还是那个让人身躯腐烂的毒药，都是百苦教曾经掌握的秘法，无论如何，这事和百苦教脱不开干系。”
　　“我记得当年千手毒女落败后，百苦教教徒要么被关入深水地牢，要么被驱逐北境，北境有百苦教的人，这次北境的挑衅和东海龙王作祟，说不定是双方里应外合的‘杰作’。”
　　“很有可能。”钟烟庞政喜欢跟聪明人说话，胡一就是如此，他立刻点出了自己的内心想法。
　　北境企图侵略西朝的先例不计其数，以往钟烟庞政并不在意，但这次不同，他察觉到东海和北境之间有千丝万缕的联系，如今西朝面对的不止是北境的奇袭，更有后方的反叛，这将是一场生死存亡之战。
　　他没把这件事告诉公主，因为目前还缺乏十足的把握。他只希望在公主面前展现自己脚踏实地的一面，这种语焉不详的推测并非他所望，更不是公主想听到的东西。他庆幸身边还有像胡一这样能保守秘密且目光长远的同党。
　　“而且还有一件事让我耿耿于怀，”他继续说道，“既然你也注意到东海的事，想必也听说，古镜门曾安置过酷似千手毒女的女子。”
　　胡一点头：“而且再后不久，古镜门便被灭门了。”
　　“……环环相扣，却找不到解开的方法。”钟烟庞政喃喃自语。
　　目前浮出水面的线索已经够多了，简直是在挑衅、质疑他们的能力，这些明面上事件似乎都有千丝万缕的联系——包括小皇帝被杀，仿佛也被一只巨手闲情操纵。钟烟庞政向来都是指点江山的豪杰，无法忍受成为他人手中的玩物，可他明白，这次绝不能操之过急。