终结古战场 (河泽西西)

　　“这么说，人类消失得太过干净了。”
　　“正是如此，所以这些日子我们始终没推进，而是先将占领区重新检查，以防人类背后突袭。”
　　“很好！面对人类不能松懈。”穷奇认真说着，俨然有了指挥者的模样。
　　“而且还有一件事可疑。”
　　“何事？”
　　“少昊帝派遣了四支先遣队尝试窃取雷鼓，秃鹫大人和他的部下拼命将雷鼓摧毁，另外两支得到消息后也已返回军中，唯独颙大人尚未回来。”
　　“颙？”穷奇眨眨眼，“是那个能让大地炽热旱裂的颙？”
　　“正是那位颙大人。”
　　“他在哪！？”
　　“……小的，不知道。颙大人向来单独行动，其去向无从得知。”
　　“是啊，那家伙总是一个人。”
　　穷奇和颙是儿时的伙伴。
　　颙有四只眼睛，小时候喜欢挤眉弄眼模仿人类的样子，经常逗得穷奇哈哈大笑。结果他长得越来越像人，常常遭到其他白瞳鸟取笑和冷落。
　　起初穷奇并不在意他的长相，可后来他知道了鸟人大战的耻辱历史，知道了母亲是被黄帝偷袭而死，开始无比憎恨人类，进而迁怒到颙身上。他逐渐看不惯那张像人的脸——就像厌恶钰珉的长相一样——他不再与颙玩乐。忽然一天，颙销声匿迹了。再听到颙的消息时，他已经成为一名出色的战士了。
　　鸟国虽然与人类没有大冲突，但中心山边境时常发生小摩擦，颙在几次遭遇战后成名，战功传进穷奇耳中。
　　他非常钦佩这位老朋友，为此还登门拜访叙旧。
　　颙对自己的面容早已释然，在军队中，鸟儿们不看相貌、不看出生，只看到底打败了多少人类，颙因此在军中如鱼得水。
　　穷奇听后发自内心地为他感到高兴。
　　——当年你为何突然消失？
　　突然消失？没有的事。
　　——我记得很清楚，我开始远离你后没多久，你就没有音讯了。
　　唉，实话实说，发现你有意疏远后，我相当失落；不过我理解你，你是少昊帝的孩子，少昊帝与人类不共戴天，我这副长相待在他孩子身边简直是对凤凰大人的侮辱，恰逢当时征召军队，我便去了。
　　——我也是年少无知，你可是彻头彻尾的鸟！是我们鸟族的勇者！
　　这么多年未见，你倒是巧舌如簧了。
　　——哈！哪有。
　　你说我是彻头彻尾的鸟，难道鸟国还有不彻头彻尾的鸟？
　　——你不知道？都城混进了一个小杂种，她是从人类的肚子里拉出来的！
　　哦，鸾将军弄出来的人类怪胎啊，我在军队里听过一些。她长什么样？
　　——别提多恶心了，整一个人类模样，就手臂上多了一对翅膀，我上次在花园看了一眼，浑身起鸡皮疙瘩。她连爪子都没有。
　　你还是没变啊。
　　——没变？
　　以貌取鸟。
　　——说什么呢，那家伙不只是长得像人，她身上还流着人的血。
　　我们和人啊……
　　和颙的那次谈话忽然出现在脑中，穷奇不记得他之后说了什么。
　　“我们和人”。
　　颙到底想说什么？
　　穷奇记不起来，那段记忆仿佛被偷走了一样。他困惑地侧头注视钰珉——话题是从她开始的。
　　“大人？”钰珉吓了一跳。
　　以貌取鸟？
　　颙那时是在讽刺我吧。
　　穷奇甩了甩脑袋，看向鹗鸟：“颙最后一次在何处出现？”
　　“回大人，很早以前在都城，少昊帝曾亲自接见过颙大人。”
　　“没说去哪？”
　　鹗鸟摇头，其他的将军也在摇头。
　　“叫通讯鸟来！替我传话。”
　　*
　　通讯鸟是钟雀，他们体形娇小，却能发出震耳欲聋的声音，鸟军每往前推进四十里，便会有一只钟雀在树上驻扎听后调遣，他们是鸟军最快的通讯系统，平日很少使用，因为他们的声音会让很多红瞳鸟感到不适，不过穷奇有资格调遣他们。
　　他很快把自己的问题告诉第一只钟雀。
　　——颙去哪了？
　　钟雀深深吸一口气，其他鸟儿都用翅膀捂着脑袋。
　　一道洪亮的声音从小巧躯体爆发，信息顿时传到四十里远的下一只钟雀那，没过多久，下一只钟雀也发出震响，将消息继续传递。
　　穷奇焦急地在平原上踱步，听着鸟鸣声渐行渐远。
　　很快，钟雀将少昊帝的答复传了回来。
　　“穷奇大人。”钟雀换了个安静轻快的语调。
　　“快说，在哪？”
　　“防风国。”


第137章 冰释前嫌
　　疯子觉得自己做了一个漫长的噩梦，最让人心有余悸的是，那些事竟然会如此真实——
　　他触摸到了黄哀眠的尸体，一具连炼狱的热气都无法侵染的、冰冷冷的尸体，血液很早就凝固了，在他和罗斯嬉笑打闹猜测黄哀眠哪边身子会动起来的时候，血液就悄悄停止了流动，把最后一丝生命力送出了躯体，而后，便只有风才能让它们稍微震荡。那双永远冷静的眼睛徒然失去了灵魂，空洞的目光看不出喜悦和悔恨，他在死前可有意识到，自己的生命会就此终结？
　　他到底躲到哪里去了！疯子想知道答案。
　　小不点和白姑娘其实把答案告诉了自己，他只是不愿相信——
　　黄哀眠怎么死了呢？他死了，自己该怎么办？！
　　疯子在噩梦中惊醒，他睁开眼，发现小不点——他已经不是小不点了——正背着自己。
　　“黄哀眠呢？”他低声问。
　　“死了。”陈简说。
　　“我不信。”
　　陈简自顾自地说道：“先说结论，黄哀眠的死是巧合，他的身体正好被劈成两半，所以死了，这种事只能靠运气，或许你尝试上千、上万次都没法成功，你不仅要拿捏身体的重量，还得考虑血液，各种因素——”
　　“放我下来，我还要继续。”
　　“疯子，”陈简冷冷地说道，“鸟军已经离我们很近了，你想试，等到了安全的地方再试。”
　　“什么是安全的地方？”疯子质问。
　　“起码不是这里。”陈简松开双手让疯子下来。
　　疯子这才发现，白夭正拖着黄哀眠的尸体。
　　“你们拖过来做什么？”
　　白夭把绳子塞到疯子手中，并说道：“先观察几天，看看有没有复活的迹象，说不定哪天肉泥就突然冒出来了。”
　　疯子接过粗绳。黄哀眠的身体非常轻，没有血、有些脏器在途中掉落，他就快变成一副空壳了。
　　“罗斯。”
　　“何事？”
　　“我之前说了些不好听的话，那是我……太绝望了。我疯了。”
　　陈简偏头看了他一眼，笑道：“我没在意。”
　　“白姑娘说得对，没有你们，我早就死在鸟嘴下了。”疯子继续检讨过错，“你知道我当时在想什么吗？黄哀眠和你一样获得了判官的减刑，我害怕连你也死了。凭何我没有死，你和他却能痛快的死去？况且你才来炼狱多久？我还是战争英雄，你不过是当今那个女皇帝的……一条走狗。我当时无比妒忌，大脑几乎要被怒火燃烧。”
　　白夭皱了皱眉头：“疯子，你怎么还这么说话？”
　　陈简摆手道：“无妨，这才叫冰释前嫌嘛。”
　　“小不点，你这家伙若是能逃离炼狱，必定大有可为！”疯子感动至极，他抽动鼻腔，用力地拍了拍陈简的肩膀，“说实话，我以前并不相信你是被冤枉的，不过现在我的的确确明白了。罗斯，你是条汉子。”
　　陈简愣了神：“你居然不信？”
　　“在我们那个朝代，实施炼狱刑需要进行大量的调查，不像你们，炼狱刑竟成为朝廷权臣皇室贵族的私刑。”
　　“……好了，继续赶路。”陈简有些分神，“没了黄哀眠这个情报员，我们得自己想办法找部族了，曾经的厌火国在那座山上，”他手指远方，那个位置是白夭告诉他的，“现在已经荒无人烟了。”
　　“发生了什么？我上次来南方的时候，路上还能遇到很多原住民，现在竟都不见了。”
　　疯子的话得到了白夭的赞同，她回想起上次和师傅来南方的情形，师傅因为帮原住民解决了许多难以对付的海怪而受各部族欢迎，他们在这边大吃大喝，载歌载舞，非常风流快活。
　　如今这片富饶之地却只剩一片荒芜，山林间再没有原住民的身影，他们都到哪去了？
　　“谁知道呢。”陈简回头眺望北方——这段时间他已经养成了这个习惯吗，每过一段时间就会观察北面鸟儿的行踪。
　　鸟的扩张速度似乎延缓了，它们的身影没再放大，刺耳或是悦耳的鸟鸣声早就消失在茫茫天际，难道它们行军受阻？也不对啊，一路上都没有犯人的反抗军或是原住民，它们本不该停下步伐……
　　无论是人类，还是鸟国，每一方的表现都相当让人困惑。这场战争笼罩在云雾中，甚至没法窥见双方的意图。陈简如今只能默认叶连城在西北建立了犯人们的据点，原住民则继续向南逃亡。
　　可白夭说过了，再往南走就是南海，那里有许多无比凶残的海怪，退守南海无疑是腹背受敌，生活在炼狱上百年的原住民们不可能不懂这个道理。