庄园革命 (鹿人戛)

　　马修也看出来。
　　这里原本是驻守的士兵们的篝火营地，石头篝火被雪覆盖大半，木哨屋里也人去楼空，外头兵器架上只剩下训练用的木枪和木剑，实战武器都被士兵们带走。
　　没有一个人驻留站岗，本该在这的十几名卫兵都消失无踪。


第16章 魔数晶
　　冰原镇驻守有一个中队的士兵，总计一百人，其中二十名士兵值守铁矿矿区，二十名士兵驻扎在寂静之墙外，剩余士兵轮换。
　　矿工们今天照样饮酒作乐，没听到矿区有异常迹象，但寂静之墙外的营地空无一人。
　　答案呼之欲出。
　　上次副队长瑟维斯带着人进入冰原，也没有再出来。剩余的士兵不知道是去找援军，还是深入冰原继续尝试驰援战友。
　　马修又登上寂静之墙，这座人造坚壁高耸陡峭，墙顶几乎在云雾之中，站在上头只能看见下面模糊的影子。
　　他仔细查看墙边，发现多了几根固定在墙垛上的绳子和钩锁，特别是钩爪，这是军队里才有的十字形制式，绳子依旧悬挂在这，说明士兵们下去之后没有回来。
　　马修倒也不怎么害怕。
　　说到底，他也是下面众多活尸一员，只是由于命运之轮的某种作用，导致他能够从中走出来，还带出了低语种子。
　　哪怕再多活尸，他也能在里头畅通无阻，只要不出现那个剑士魔灵，那位还不清楚对他这个假身份证买不买账。
　　“我们得下去，快到白天了，我尸化之后可能又会比较麻烦。”吉赛尔催促说。
　　于是俩人分别抓住一根绳索，脚踩攀钩，小心翼翼一点点往下爬，这个过程也得非常小心，稍不留神就容易被攀钩挂住或擦伤。
　　牛皮靴踩到地面碎冰发出细微的崩裂声，马修仔细辨认左右，他在地上用石头做过标记。
　　其他人或许看不懂这些冰块中意义不明的石头，他却能顺着一路走向那个秘密临时小屋的沉船——虽然那里上次差不多被活尸给毁了。
　　走了两步，马修蹲下，扒开雪，捡起地上一个小物件。
　　这东西是一枚茶色圆镜，边沿还有银质细链，拿在手里冰冷细腻，模样上倒更像是一副老式怀表。
　　“水晶镜。”吉赛尔眼里一喜：“这就是我掉落的那副。”
　　她从马修手里接过，将其展开来，原来是两片茶水晶圆镜合在一起，可以朝两侧打开镜骨和镜腿，调整角度和宽度。
　　吉赛尔把镜腿夹在耳后，烟水晶圆镜遮住她眼睛的绿色，边沿银链轻微下垂，加上红发垂下的一缕刘海，让她整个人多了层神秘典雅的学者气质。
　　马修不得不感叹，果然人靠衣装。
　　“这副水晶镜学名叫‘魔数晶’，可以识别魔术反应的魔力程度，和巫师杖一样，是巫师必不可少的道具。”
　　吉赛尔也就高兴了一下，就摘下水晶镜递给马修。
　　“反正我也用不上，你拿着，或许能派的上用场，不过不要随意卖掉，魔数晶本身工艺精密复杂，一般都是巫师个人定制，外面很难买到。”
　　马修好奇下就将圆眼镜戴上，只觉得面前世界变得灰暗了一些，和墨镜差别不大。
　　“吉赛尔小姐，这个怎么用？”
　　“很简单，戴上它观察魔术反应的地方，晶片上就会出现一个数值，这也就是魔数晶给出的魔术值评估，一般误差很小。你试试看看就明白了，这个使用很简单。”
　　随即，吉赛尔就口中念道：“光明之火洁净世间，寂灭之火破除诅咒，天穹星辰诞生的火源之地，永恒燃烧的万光之国，以渺小的仰望撬动万物之火，以火之名、光之誓，予生之希望，死之燃烧，以巫之名，火舞。”
　　刹那间，她手上显出一条缠绕盘桓的火蛇来。
　　“看它。”
　　马修眼前晶片反射出火光，镜内浮现出一个白色数字：12。
　　“12吗？很准确。因为基础态的火舞术的魔术值就介于10-15庇之间。”吉赛尔轻轻一摇，火蛇顿时消散开来。
　　马修心里的震撼难以言喻。
　　他在小镇和冰原上看到的种种都证明，罗斯特大陆介于中世纪到大航海时代之间的文明程度。
　　巫师本身借用四元素形成的能量反应，炼金术师用机械和数学改变生活习惯，这是魔术反应造成的特异结果。可大多人对世界的认知，地域文化，科学水准，经济运行都处于十分原始的阶段。
　　但这副魔数晶彻底打消了马修的轻视。
　　关键在于：精度。
　　高精度的工具是社会发展到一定程度才能出现的特定产物。
　　以马修从吉赛尔处了解和自己观察，罗斯特大陆距离工业时代还有不短的距离，为什么会有这种完全不像是本时代的高精度工具出现？
　　“每一个巫师都有魔数晶吗？”马修还是不死心。
　　“当然，这是巫师协会‘真理之眼’的要求。”吉赛尔理所当然地说，她还以为马修只是惊愕于巫术道具，笑着说：“如果你以后能够在巫师学院学业完毕，成为正式注册的巫师，真理之眼会免费赠送你一套的，包括巫师杖和魔数晶，比我这两个要好很多。”
　　“魔数晶是炼金术师还是巫师制作的？”
　　“这个啊。”吉赛尔摸了摸下巴：“倒不是，这个最初是地精和巫师交易的技术，算是地精和人类一起制作的成果。”
　　“这个世界还有地精吗？”
　　“当然，他们住在海外的‘新宝岛’，经常会来大陆上兜售他们的最新发明和工具。”
　　马修稍微松了口气，看来重点是地精。
　　地精具有制作高精度工具的科学理论和应用能力，有机会一定要抓一只……不，找一位好好探讨一下。
　　冰原上白昼更长，黑夜更短。
　　马修不敢再拖延下去，他再度来到沉船处，这里的三桅杆帆船破了一大洞，周围还有深褐色血迹，这都是上次活尸袭击马修时留下的。
　　按照记忆，马修钻进去用手镐敲打，确定了之前自己凿开的那个窟窿，这里已经再次冻结，但比周围的冰层要薄得多。
　　“来，吉赛尔小姐，拿着这把手镐，我们一起把这里挖开。”
　　在吉赛尔的帮助下，俩人叮叮当当敲开了一片薄冰，下面的冰水混合物涌了上来。
　　马修手提炼金油灯，一脸认真：“吉赛尔小姐，这次把你封进去，不知道什么时候才能见面了，我再询问一次，你真的确定，要呆在这里吗？”
　　吉赛尔点点头：“我确定，谢谢你，马修。”
　　马修总觉得吉赛尔仿佛是在隐瞒什么。
　　但他没有理由追根究底。
　　于是马修站起来：“那么，再见了，吉赛尔小姐。”
　　“再见，马修。”吉赛尔温柔一笑，微微欠身：“这些天，承蒙关照，不胜感激。”
　　说罢，吉赛尔往前一步，坠入冰水之中。
　　僧侣袍在水中展开，就像是一只颜色黯淡的水母，女巫在冰层里不断下沉，直到和黑暗融为一体，再也看不见踪影。
　　马修扒拉旁边的碎木片和碎冰堵住口子，背起药箱，手拎炼金油灯，朝着另一个方向大步走去。
　　吉赛尔的事了，这下轮到自己的实验了。
　　僵尸好兄弟们，我又来了。


第17章 种草
　　极地冰原本身是一片近海海域，这里能从冰层里看到岩石和珊瑚组成的暗礁群，成片大小不一的石英石，保持起伏的冰浪以及水下游动的各种鱼类。
　　由于某种不为人知的古怪原因，这里突遭急冻冰封，不论海水还是石头，鱼群还是停泊的各种船只，都凝固在了那一刹那。
　　马修行走在冻结的海面上，还能看到远处山峦般高高扬起的海浪，当然，现在它们也仅仅是冰丘。
　　他脚下是一条身体壮硕的黑色鲨鱼，三角形的鱼鳍朝上拱起，这头鲨鱼在追逐前方的一群游鱼，只是不论是猎物还是猎手，在这恐怖的大自然意志下都变成了冰原的装饰物。
　　白雾依旧，一阵浓一阵淡，可见度不算高。
　　马修等得冷到跺脚，都没有看到一个活动的东西。
　　上次要回冰原镇的时候，他千方百计不要遇到活尸，结果一路上影影绰绰到处都是，就像是活尸们在开运动会。
　　这回马修专门冲它们而来，没想又一头活尸都找不见。
　　他有点疑惑，为什么自己和吉赛尔这样的特殊活尸，还需要摄入食物，饥饿和口渴比起常人并没有任何不同。或者说，活尸本身到底是怎么的一种生命形式，这一点让马修很好奇。
　　有空他准备好好研究一下，记录一番活尸的生存报告。
　　极地冰原对大多数人来说是一个非常危险的地方，环境恶劣，活尸出没，人光是走在里头都很容易迷失方向。
　　不过它却是活尸这一独有生命形态的生态背景。
　　先不提活尸成因，光是活尸的行动模式，它们是否需要摄食，有无领地观念，独居还是群聚，这些问题都让马修很有兴趣。
　　马修当初兴致勃勃报考农大，就是因为对生物本身有浓厚的兴趣。结果进入农大后，他才发现，自己不是对生物有兴趣，而是对模拟培养策略游戏有兴趣。大学几年，专业课枯燥而又拗口，马修都在打瞌睡和看小说，半夜又熬夜喝可乐肝游戏。