奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　“说真的，当年我在布立吞留学的第一年有些艰辛，因为那是一座贵族学校，而我是一个来自新大陆的野丫头，可以说整个人和那个地方格格不入。”
　　“还好当时是高年级学生的伊莎贝拉姐和我住在一个宿舍里，在我遇到困难的时候细心的安慰我。所以我才能熬过难熬的第一年，然后慢慢适应那个学校。”
　　说到这里，赛菲尔激动的抽了一下自己的鼻子后说到。
　　“只不过后来伊莎贝拉姐姐毕业之后就消失了，我在布立吞的那几年每年都会寄好几封信，但奇怪的是所有的信件都被退回了。”
　　“那些信我一直留到了现在，等我一下，我上去把它们取下来。”说完，赛菲尔一下子站了起来，接着冲向了楼梯的方向，只在原地留下了一句吩咐。
　　“劳伦斯，你先帮忙招待一下客人，我马上就回来。”
　　“呃——抱歉，我的未婚妻可能是见到老朋友或有些过于激动。”看着赛菲尔那样急匆上楼之后，劳伦斯只能非常不好意思的向这对子爵夫妇道歉。
　　因为不管怎么说，赛菲尔这种在接待客人的时候直接跑路的做法实在是太失礼了。
　　“没什么，能见到朋友是一件非常好的事情。”这位叫作伊莎贝拉的子爵夫人露出了笑容。“能在这个时候见到一位老朋友实在是太好了。”
　　“没错，这是一件非常好的事情。”在自己的夫人说完之后，萨里子爵觉得脸上也露出了笑容。“昨天你救了我，而今天又让我的夫人遇到了一位老朋友。我觉得这是一个非常好的兆头。”
　　萨里子爵对赛菲尔这种略有些失礼的做法并没有觉得什么有什么不对，毕竟这个世界和劳伦斯上辈子的那个世界有着很多的不同点。
　　其中一个很重要的不同点就是因为这个世界的科技平明显更低一些，因此大家想要联络的话绝对不会像劳伦斯上辈子那样方便。
　　比如说类似那些学校的学生们就是如此，他们往往家乡不在一个地方，所以在毕业之后可能只能通过通信来相互联络上自己在学校中认识的朋友们。一旦中间出了什么差错的话，那么很可能一辈子都无法再次见面。
　　而像赛菲尔这样的学生更是如此，因为家乡和学校隔着茫茫大海的缘故，所以一旦毕业的话基本上可以说是和那些当年同学们彻底永别了。
　　当然啦，赛菲尔对那些同学的评价也并不是很高，所以大部分情况下并不觉得和那些同学断绝联系有什么不好的地方。
　　这位伊莎贝拉和那位当时引领赛菲尔走上超凡之路的老师可能是她对于那所学校仅挂念的两个人。
　　不过和那位经常书信联系的老师不同，赛菲尔曾经对劳伦斯说过自己有一位关系很好的学姐一直联络不上，只不过并没有说过具体情况如何。
　　“哈，找到了。”在他们刚刚喝完一杯茶水之后，赛菲尔就拿着一个看上去挺漂亮的木盒子从楼梯上走了下来，接着放到了桌子上打开。
　　“这就是我当时给你写的信，每个月一封，一共有三十八封，可惜所有的信件上都盖了一个查无此人的戳子退了回来。”
　　“那是因为我当时被我的父亲切断了对外联络。”伊莎贝拉这个时候笑着握住身边丈夫的手说道。
　　“当时我回家之后我父亲就开始给我寻找联姻对象。毕竟我只是一个私生女，享受了那样的待遇之后总要付出一些什么。”
　　“而我的家族当时刚刚发现了煤矿不久，所以需要通过联姻来获得一些保护。”萨里子爵耸了耸肩膀说到。
　　“本来我以为我们家族的保护人约克公爵会指定某个下位贵族家的女儿作为我的妻子，但没有想到的是他居然选择了自己的女儿。”
　　“我一开始就知道她是一名受到承认的私生女，而在结婚之前我们也只是在订婚仪式上匆匆见过一面。但是后来我们才发现，这场婚姻是爱与美女神赐予我们的礼物。”
　　“是的，我们是最般配的。”伊莎贝拉立刻接话道。“我可以说结婚之后的这段日子是我过的最好的一段时光。”
　　“你们之间的感情实在是令人羡慕。”被喂了一嘴狗粮的劳伦斯和赛菲尔眼睛里同时露出了羡慕的光芒。
　　不管怎么说这种贵族联姻，盲婚哑嫁的情况下还能收获爱情这件事让劳伦斯他们都有一种发自内心的羡慕。
　　“当然，我们应该都是对方最好的选择。”伊莎贝拉说到，同时脸上露出了一个灿烂的微笑。


第654章 交流

　　等双方有了某种密切的关系之后，有些事情就能就能够扯开说了。于是在接下来的一段时间中，萨里子爵就向劳伦斯说起了有关于自己现在内心的一些担忧。
　　和那些含着金汤匙出生，一生走的非常顺的贵族不同。萨里子爵是经历过了家族从贫穷到爆发的过程，也感受到了那些人情冷暖，因此他现在颇有一点忧患意识。
　　“这几年，我的领地因为那个煤矿带来了源源不断的财富，但这种财富来源太单一了。”萨里子爵一脸严肃的说道。
　　“虽说这个煤矿哪怕全力开采也要开采一百多年才能采完，但终究不是一种可持续的财富获得方式。特别是在之后的勘探中我们可以确定除了这些煤矿以外，领地上也没有其他有开采价值的矿产了。”
　　“你现在担心的的确是个问题。”劳伦斯发现面前这位子爵所担忧的事情和自己前世那群中东卖石油的土豪王爷一模一样，所以那群土豪解决问题的方法有不错的借鉴价值。
　　“你有没有想过开拓新的财源？”闭着眼睛思考了几分钟后，劳伦斯一下子睁开了眼睛对看着自己的大家说道。“比如说经营一些产业什么的——”
　　“这种事情我当然考虑过。”萨里子爵显得有些无奈的摇了摇头，“但做生意并不是说把钱投进去就可以，还需要找到正确的投资方向才行。”
　　“可惜想要找到一个正确的投资方向并不是一件多么简单的事情。除非你有着足够的人脉关系，或者是某种独门技术。”
　　劳伦斯对这句话颇为认可的点了点头，比如说他自己本身人脉关系一般，但是借助另外一个世界的知识能够做成一些独门生意。
　　再比如星辰海的不少岛屿上那些进行单经济作物生产的岛主们做生意所依靠的就是关系，能够通过关系网络卖到价格买到一部分生产生活资料并靠合理的价格出售农产品。
　　而劳伦斯现在之所以能够和岛屿周边的领主融入到一起也是因为他在做独门生意，那些茶叶，粮食和各种鱼类加工品算是那一片独一份的生意。
　　对于其他岛屿来说，这些生意不但不会和他们构成竞争关系，反而能对他们岛上的经济情况进行一定的互补。
　　所以在经过简短的接触之后，劳伦斯开始慢慢的在星辰海地区建立起了自己的关系网络。
　　而在这个关系网络逐渐建成之后，他自然也从中获得了足够的好处。比如说在价格和质量差不多的情况下，周边那些岛屿的主人就会选择从劳伦斯那里采购货物而不是买别人的。
　　毕竟这个时代并不是劳伦斯上辈子那个资讯及其发达的世界，想要知道一个人的根底可不是一件多么简单的事情。
　　这种情况下，大家往往更倾向于在做生意的时候找熟人交易，而不是找那些并不确定是否可靠的陌生人。
　　而萨里子爵现在遇到的问题就是这个，因为他并不是那些靠着关系吃饭的宫廷贵族，但又因为之前一直处于边缘化的缘故和普通的封地贵族关系很一般。
　　要说和萨里子爵关系比较好的也只有他们领地周边的领主罢了，但被分配到北方群岛上的这些贵族们基本上都是一群被边缘化的人物，这方面自然提供不了多少帮助。
　　“这方面你可以慢慢的找你需要的投资点。”劳伦斯思考了一下后，提出了自己的意见。“毕竟这种投资是真正要掏钱的，慎重一点没什么不好。”
　　“我们当然知道这一点。”伊莎贝拉摸了摸自己的肚子说道。“但问题是，现在我们的孩子马上就要出生了。我们希望能给孩子们留下一个奋斗的形象，而不是只是凭借着家里矿产坐享其成。”
　　“好吧，我能明白这一点。”赛菲尔看着自己这位脸上散发着母性光芒的朋友点了点头，虽然他暂时并没有孩子。但是却能理解自己这位朋友的想法。
　　大部分的时候，人们往往愿意为自己的后代创造一个良好的环境，哪怕为此需要付出更多的财富和精力也无所谓。比如现在萨里子爵一家就是如此。
　　按照萨里子爵的意思，他想经营的产业的目底只是经营产业本身罢了。所以只要能够一直维持下去别赔钱就可以。
　　可惜的是，他们寻找了好几个月之后并没有发现自己心目中想要的那些产业，一些看上去还不错的产业仔细研究之后发现基本上全都是坑。
　　比如说之前就有人向他们推荐了关于对白鹰联邦一座钢铁厂的投资，虽然单纯只看资料的话情况还行，但是后来萨里子爵雇了私人侦探调查后才发现那座工厂不但技术和设施老化，内部还牵扯到了一大堆乱七八糟的多角债务问题。