奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　既然下定了决心那么劳伦斯自然就开始做起了各种行动准备。但就在他们准备的时候岛上的电报局再一次收到了另外一份紧急求援通知，而这份通知同样是裁判所发出的，只不过是转发别克斯岛的一封求援电。
　　因为之前那位沙华鱼人国王的死亡，所以王国中那些实力派都开始蠢蠢欲动了起来。不过因为大家的实力过于接近，一旦爆发内战很可能不会有最终的胜利者。因此他们干脆决定展开一场对周边陆上势力的劫掠战争作并通过这场战争决定王位的归属。
　　当然啦，对于那些鱼人们来说想要组织起这种大规模的战争也是需要时间的，但是因为沙华鱼人那种极端好战而自负的性格外加上把所有的海中智慧生物全部都当做自己竞争对手的做法，所以他们不但一个盟友都没有，反而到处都是敌人。因此这一批出来劫掠的部队也只有他们沙华鱼人本身。
　　除此之外，沙华鱼人的普遍武装水平偏低。除了他们的祭司和贵族以外大部分的沙华鱼人拥有的武器都是用某些坚硬的木头，贝壳乃至石头制成的。防御也仅限于身体上的皮肤和鳞片。冷兵器时代他们强健的体魄的确在某些方面可以占到优势，但在这个时代这些优势基本上会被工业化的武装抹平。
　　这种情况纯粹是因为他们平时四处树敌的原因，这种举动令沙华鱼人们需要的那些无法生产的产品往往只能通过打劫的手段获取，偶尔也会通过与走私商人或者是海盗一类的法外狂徒手中通过贸易获取货物。
　　不过因为他们天性混乱且嗜血的缘故，所以在这种交易中随时可能翻脸从贸易变成抢劫。这么做的直接后果就是哪怕这种贸易的利润丰厚但愿意从事的人仍然是极少数，根本无法成为沙华鱼人们获取物资的主要途径。
　　人类这次之所以能够提前那么长时间得到预警也是因为那些沙华鱼人的敌人们向人类透露的，其中一些邪恶的家伙这么做是希望人类能和沙华鱼人们打的两败俱伤，然后为他们腾出生存空间。而善良的海洋智慧生物则是发自内心的希望不要有人受到沙华鱼人这样邪恶生物的伤害。
　　至于沙华鱼人敢到处树敌也是有自己资本的，一方面，他们这个种族有严格的等级制度和严密的组织，同时他们的种族平均超凡等级要高于人类。这种情况下他们在各种战斗中往往都占据有一定的优势。
　　而另一方面则是因为他们并不像地精那样很难出现高级超凡者，高级超凡者的比例并不算特别低。而且作为一个宗教化的种族也容易获得他们的神灵塞克拉——一条巨大而疯狂的鲨鱼形象的神的青睐与庇护。
　　所以在别克斯岛发出了求援信之后，劳伦斯他们再次聚集在了一起开始究竟去哪一边更合适一些。毕竟沙华鱼人大规模的进攻所造成的危害性并不比那个向四周散发疫病于死亡力量的半亡灵岛鲸小到哪里去。
　　“因为时间和距离的原因，这两处地点我们只能去其中一个。”会议一开始劳伦斯就定下了基调，“而分兵种做法不在我们得考虑之内，因为我们能够派出的力量有限，只有全部把精力用在同一个方向才可以，如果分散力量的话很有可能得不偿失。”


第470章 救援

　　“我觉得跟着裁判所一起去比较好。”劳伦斯刚定完调子，他的养父兰伯特先生就说到。“因为我这边得到的消息说裁判所这次动员了一支强大的力量，甚至包括一位神域级别的战神教会圣骑士，基本上可以确定能够彻底消灭掉那条岛鲸。”
　　“所以你们如果能去那里的话至少在安全性上不会出太大的问题。”作为一个家长，兰伯特先生自然是把自己孩子的安全放在第一位的，而且会完全从孩子的角度思考问题。“别忘了你现在已经是领主了，身上牵扯着太多的人的命运。所以有些事情稳妥一些总归是好事。”
　　兰伯特先生的话得到了在场不少人的赞同，但是娜拉提出了另外的观点：“当然，在这种情况下保存自己才是最重要的，但我认为去别克斯岛抵御沙华鱼人的进攻问题也不大啊。至少从安全角度来说也并没有多危险。”
　　“但前往别克斯岛的话你们一切就得靠自己了啊，万一正面撞上了沙华鱼人王子的话麻烦会很大，至少根据我之前看的情报上描述，那些沙华鱼人王子掌握的力量中最强的基本上介于大师级和英雄级之间，我担心——”
　　兰伯特先生一脸担心的说道，他是真的担心自己的孩子在这次的行动中受到不必要的伤害。毕竟这是出门帮助别人又不是守卫自己的家园。所以没必要为了这件事情去拼命。不过他的话还没说完就停住了。因为坐在他对面的那个小人偶身上的气势突然节节攀升了起来，一直到传奇巅峰的时候才停了下来。
　　“兰伯特叔叔，这次行动中我会一直待在哥哥大人的身边。”小人偶飘在了半空中说到。“我相信沙华鱼人国王在不使用神器的时候都应该不是我的对手，哪怕他使用了神器我也能保证带着哥哥大人逃脱，所以你们实在没有必要过于担心安全问题。”
　　“如果这样的话那就太好了。”兰伯特先生的脸上露出了笑容，在放下对儿子的担心之后，他作为一名神职人员的良知就占了上风。“既然这样的话那么你们去别克斯岛更好一些，因为和裁判所相比，那个岛上可能更需要支持一些。”
　　兰伯特先生这么说也很正常，因为和这一片海域的其他大部分岛屿不同，别克斯岛是属于白鹰联邦的海外领地，因此在这片以贵族领地和帝国领地为主的地区就显得比较特别，甚至在某些方面隐隐约约受到周围排斥。
　　比如说这次可能受到袭击的有三个岛屿，但是星辰海以及周边的主要力量几乎全部都集中到了另外两个贵族作为领主的岛屿上，只有新洲共和国的那个位于星辰海的海外省，几个教会以及来自于白鹰联邦本土的力量宣布要前往别克斯岛支援。
　　不过因为距离的原因，无论是新洲共和国还是白鹰联邦在短时间能投射的力量都并不算很多，这么一来岛上在高级超凡者方面问题还不大，但是普通战士方面自然会有极大的缺口。为了保护岛上的民众，这个岛上的大执政官选择了通过裁判所的渠道求援。
　　“我们要去支援的话自然是一件好事。”这个时候欧文副管家站了起来说道，“但这里有个小问题，我们这里可是一个标准的伯爵领地。如果伯爵阁下无视另外两处岛屿前往救援别克斯岛的话，我担心周围的贵族可能会对我们有某些其他的看法。”
　　“欧文先生，这点倒不用你担心。”听到副管家的话语之后奥伦斯笑着摇了摇手说道。“我现在的确是神圣维斯比帝国的伯爵，但我同样也是白鹰联邦联邦科学学会的会员以及联邦最高等级的金质白鹰勋章的获得者。所以我去支援在这方面是完全合理的，那些贵族们哪怕觉得不爽也不可能因为这件事情对我另眼相看。”
　　劳伦斯这么说是有道理的，因为世界的贵族们是允许持有多个国家国籍的。虽然说在白鹰联邦这样的共和国里没有贵族，但当劳伦斯这样拿到最高等级勋章的人往往会被视作和贵族同等的身份。而贵族们一个很重要的原则就是为国效忠。
　　因此劳伦斯这个时候带领人员前往别克斯岛提供支援的行为基本上也只是会被贵族们认为是一种充满贵族风度的，为国效力的行为，是被贵族阶层认可的一种行为。所以并不会因此而引起大规模的不满甚至被开除出贵族们的交际圈。
　　欧文副管家之所以在这个地方不太明白是因为他并不是那种传统培养出来的职业管家，而是绍尔家族之前的一位核心超凡者卫士。在一次战斗中他虽然完成了任务，但是因为严重受伤的缘故彻底断掉了在超凡力量方面继续强大的可能，所以才被上一任绍尔伯爵任命为副管家管理家族的一部分庶务，因此对这方面有些东西不太了解也是正常的。
　　既然已经做出了救援别克斯岛的决定，那么准备工作自然就要多做一些了。因为这和加入裁判所只需要高级超凡者为核心的精英队伍不同，想要救援一个岛屿需要更多的人手以及更多的火力，单纯少数的高级超凡者起到的作用可能并没有那么大。
　　因此劳伦斯觉得这次救援活动自己需要带着一支精锐部队，好在因为上次发现那条被亡灵化的鱼并占卜之后他有意识的集中了岛上的武装力量并暗中做好了战斗准备，所以只是在多花大半天的时间之后，一支精干的船队就拔锚离开了新绍尔港向着北方开了过去。
　　这次劳伦斯他们的队伍中除了劳伦斯和娜拉以外还有赛菲尔，法缇娜和兰花。而军队也是三个种族混编的精锐部队，由350名人类军队，120名牛头人军队和110名鼠人构成，同时携带了大量武器弹药以及后勤补给。
　　考虑到那个岛上能够提供足够的食物和饮水，所以劳伦斯他们携带的这一类东西并不算多。后勤方面主要携带了弹药，武器备件以及医疗用品。最重要的是，一支由，农业教会，受难教会，财富教会以及岛上医学院中外科医疗人员也会随船前往支援。