奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　不过这次应该比上次能好一点，在上次回来之后听了赛菲尔的倾诉之后，劳伦斯也意识到了岛上的管理体系有一点问题。所以在这一个星期的时间里，除了那些有关于红茶制作的建设之外，他还改革了一下岛上的管理体系。
　　经过改革之后，劳伦斯建立了一个只属于自己的监察部门。同时将很大一部分琐事的审批权下放到了各个农庄和机构中去。这么一来就能够保证劳伦斯本人能做到全局统领的情况下减少一大半的工作量，同时也提高了现在地盘上的工作效率。
　　当然，这种权力的施行与监督体系非常的简陋。先不说和那些历史悠久的国家相比，光是和新大陆那些新兴的国家相比有各种问题。不过对于治下现在只有几万人的劳伦斯治下的势力来说，这已经足够了。
　　毕竟所有的东西不是越先进越好的，工厂如此，治理方案也是如此。有多大的饭量就吃多少饭，有多大的脚就穿多大的鞋。光想着一口吃个大胖子，不顾实际情况强行拔高任何一方面都不会取得什么好的结果，反而只能制造出灾难。
　　即便如此，赛菲尔每天都需要工作四五个小时才能签署完这些文件。好在劳伦斯答应她下次再遇到这样的事情会考虑带她一起出门，总算是说服了她，让她现在能够自愿再在这里帮自己处理上一段时间的政务。
　　“我这次出去很快就会回来的。”站在船舷上的劳伦斯挥着手臂向赛菲尔喊道，“你放心，这次我肯定早早回来。不会像上次那样中间一大堆事情半天回不来。”
　　劳伦斯之所以敢这样保证是有足够信心的，因为根据他的分析，以周围海域的情况以及当时那支小队所携带的各种各样的资源。他们最多只需要一个星期就能搜索完那些重点地区，至于其他地方劳伦斯认为哪怕一开始幸存，圣骑士约翰他们幸存的几率也不大。
　　等到锅炉的压力到达预定的水平时，随着一声汽笛声，螺旋桨慢慢搅动着海水推动着进取号驶出了港口。在驶出港湾之后，劳伦斯返回房间拿出地图和雷索一起研究了起来。希望能够找出那只小队如果幸存的话最有可能在的地方。
　　“你是说他们出发的时候乘坐的那艘船是一条普通的120吨的单桅帆船，那么他们能选择的航道就不会太多。毕竟如果离岛屿太远的话，这条小吨位的船只航行起来会有极大的风险。对那个小队来说明显划不来。”
　　“但问题是船上有一队近十人的超凡者啊。如果这些超凡者出手的话小吨位船只前往那些地方也没有什么问题。”雷索挠了挠自己的脑袋说到，结果发现劳伦斯和娜拉全都用一种奇怪的眼神看着自己。
　　“他们为什么要用小吨位船只？特别是在明明有大船的情况下。”娜拉毫不客气地问道。
　　“为了隐蔽——抱歉，我想错了。”刚说到一半雷索就意识到这种教会小队公开行动和他们平时跑单帮完全不一样，完全不需要考虑隐蔽问题，没必要选择那种小船。
　　也就是说，在教会的预想中这次任务的航海运输部分应该是非常简单，不会遇到什么麻烦的，同时距离教会所在的新尼德兰群岛很近。所以才会选择一条小船执行任务。
　　“要是知道他们最后的目的地就好了。”劳伦斯用食指敲着桌面说到，不过旁边的雷索很遗憾地摇了摇头。“他们教会的这次行动里面可能有某些秘密成分，所以并没有告诉我这次行动的目的地。”


第379章 确定目标

　　劳伦斯能够理解教会为什么对行动目标保密，毕竟之前的求救是向周围所有的人发出的。那么这批人里面极有可能会有邪恶之徒与极度不可靠的人试图浑水摸鱼。所以教会方面为了保守一些秘密隐藏一些消息也是可以理解的。
　　除此之外，像雷索这种哪怕身份比较可靠但只有一两个人的情况教会也会隐藏具体情况。毕竟在这种地区肯定是需要船的，而人太少的话就只能去租船了那么就很可能把这些情报不小心透露给那些心术不正者。
　　不过考虑到这么大一片海域光凭教会的力量搜索肯定是来不及，而约翰骑士作为一名正式级的圣骑士都会被征召可以推断出这次事件超凡等级不会太高，因此也很难请动神灵的力量。所以教会本地教会如果想要找到失踪的小队的话，那么理论上来说也应该会找一些可靠的盟友一起帮忙寻找。
　　劳伦斯自认为自己和那些正教教会关系不错，所以觉得受难教会如果真的需要找到可靠的帮手的话自己也应该有资格。于是在船出海后不久，劳伦斯就命令船上的电报员向受难教会说明情况并毛遂自荐，希望能够获得具体的情况。
　　好在人类正教教会内部有一套特别的密电码，而劳伦斯正好知道。所以他把要发的电报翻译好后交给了船上的电报员让他发给在新尼得兰群岛的受难之神教会教堂。这样发出的电报哪怕被外人接收到，也只能接收到一大堆乱电码罢了。
　　十几分钟后，船上的电报机响了起来，劳伦斯接收到了受难之神教会发出的电报。把那一堆乱码拿到自己房间并掏出密码本逐一翻译之后，他的脸上露出了笑容。不知道是因为单纯是自己的身份还是之前自己和教会合作愉快的经历。受难之神教会对他参加搜索表示了感谢，同时也告诉他了一部分关于那只小队出门搜索的具体情况。
　　和他想象的一样，这支小队出发是为了寻找传一样可能存在的和他们教会有关的半神器。因为在小队出发前的两天，一支隶属于教会的冒险队无意之中在一个之前基本没人踏足的无人岛屿上感受到了某种属于受难之神的神威。
　　但因为他们刚刚结束了一次冒险，所有准备都不充分的缘故，这只冒险队不得不围着岛屿转一圈后返回位于新尼德兰群岛的受难教会教堂。
　　由于这只小队在离开岛屿的时候遇见了几条海盗船，教会担心拖的时间太长可能会导致不必要的风险出现。所以在得到消息之后就急匆匆的派人去搜寻了，考虑到之前那个小队的遭遇，他们派出了相应的人手。但没想到的是这次居然整个搜索队都消失了。
　　“我们的目标就是查尔斯顿岛。”翻译完电报上所有的内容之后，劳伦斯走到船上的会议室里说到，“教会那边给我发了一份电报，告诉我那个小队的目标就是查尔斯顿岛。这下我们规划行动方案就简单多了。”
　　“查尔斯顿岛？”作为最近几个月一直在星辰海活动的雷索仔细的思考了一阵后脑海里浮出了一系列的信息。“那是一个直径只有十几千米，上边有一点淡水的小岛。小岛上还有一些灌木和苔藓。如果说特色的话也只能说周边那些礁石实在是有些多的过分，所以一般船舶根本就不会靠近那个岛。”
　　“这种地形藏东西的确非常合理。”听了雷索对岛屿的介绍之后劳伦斯说到，“这么一来，约翰他们是去岛上搜索宝物的可能性就显得大多了。而我们现在在知道他们的目标后，就应该更容易找到他们可能失踪的地点了。”
　　毕竟最近这段时间这片海域风浪都不是很大，各处岛屿也没有大型海洋超凡生物的活动观察报告。所以船只在海上莫名其妙遇险的概率并不大。因此在知道航线之后，他们就能够将之后要搜索的范围缩小到很少的几个地点上。
　　取出一份周围海域的航海图并进行了一番图上作业之后，劳伦斯用手上的红蓝在海图上画了几个圈和几条线，接着拿出三枚硬币抛至了一番后握着铅笔点了点其中的一个圈说的。“我们现在只要搜索六个点就行了，如果一切顺利的话，后天我们就能搜索第一个点。”
　　“骷髅礁？”娜拉看着劳伦斯圈出来的那个地方好奇的问道。“为什么是这里？如果我没记错的话这个地方在涨潮的时候水深能达到两米五，落潮时候才会露出水面。根本就待不住人啊。”
　　“根据我之前和教会联络的结果，因为这个地方有些偏离航道，所以现在没有人去查看。”劳伦斯解释到，“我担心他们的船只可能在路上遇到了什么特殊状况改道。”劳伦斯解释到，“而且刚才使用了预言类的魔法告诉我去这里看可能有收获。”
　　实际上最后一句才是劳伦斯去那里看看的决心，他相信自己的白泽血脉外加神奇的梅花易数占卜出的结果应该没什么问题。这处在地图上丝毫不起眼的礁石区很有可能蕴藏着那支小队失踪的线索。
　　既然决定了目的地，进取号很快就调整的方向直奔骷髅礁而去。考虑到这次行动是救人，而救人如救火，速度非常重要。外加周围这一大片海区里有很多岛屿能够用来补充燃料和淡水。所以劳伦斯干脆下令让船只开启蒸汽机全速前进。
　　在机器的帮助下，整条船以普通帆船两倍的速度高速的从海面上驶过。仅仅花了不到三天的时间，他们就成功的跨越了正常船只要走五天左右的航程来到了距离骷髅礁石几海里的地方，然后收起风帆仅凭螺旋桨低速前进。
　　好在这个时候是白天，潮水也退了下去，绝大部分礁石都露出了海面。所以船舶能够小心翼翼的绕开这些障碍一步步向前，不过为了确保万无一失，劳伦斯还是走进了驾驶室并通过白泽图招出了那些水生怪物的虚影在船只附近侦察水下情况帮助进取号导航。