奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　黑祭司萨姆在这里敢这么停靠还有一个把握，那就是到周围的岛上并没有什么能够在大海上战胜他们的力量。所以他并不担心遭到什么偷袭。
　　至于劳伦斯这个岛上新任的领主他也是知道的，但他并不觉得这个才20岁出头年轻人有什么本事能够在短短几个月时间里对岛屿完成控制。更重要的是，他之前也派出人到岛屿北部最大的那个定居点侦查过，发现领主除了派人在那里采购以外甚至本人都没有去过那个小型村镇。
　　这位海盗看来，劳伦斯这种做法很明显就是对自己领地无法控制后特有的表现。所以才选择在其他地方重新开拓新的领地。因此他并不担心作为本地领主的劳伦斯会对他和他的手下造成什么威胁。
　　“一定又是哪个贵族家的小崽子靠着自己的家长拿到了这块领地，这种什么都不懂的家伙也肯定只是在这个地方是给自己镀层金而已。说不定现在在被窝里面搂着女仆哭呢”黑祭司萨姆不满的在嘴里咕哝着。“不过这样也好，到时候我只要在他现在所在的那个地方远远的开上一两炮，那个小崽子就会把我要东西通通给我送过来的。”
　　说完，黑祭司萨姆就转过身和那位手下一起走进了船舱。他相信自己之前布置的一系列魔法陷阱和预警设施在这一地区应该没有人能够悄悄的摸过来，因此他准备趁着这个所有人都能够放松的机会回房间睡一会儿。
　　毕竟之前为了逃出升天他也忙碌了很长的时间，现在整个人都觉得疲惫无比。而对于一名施法者来说，疲惫的状态会影响到他实力的发挥，尤其是那件重要魔法道具的使用。所以为了之后的行动做准备，他哪怕心里对手下这群乌合之众再不放心也必须好好休息。
　　就在黑祭司萨姆返回船舱睡觉的时候，一条蒸汽帆船在距离这处河流入海口七八海里的地方只凭着船帆安静的行驶着，而站在船头的就是被萨姆认为是只敢躲在被窝里由女仆安慰的胆小鬼的劳伦斯。
　　“我们距离目的地还有多远？”看着远方水天线上代表岛屿的黑影越来越大，劳伦斯向身边的法提娜询问到。今天天上的云层很低，海上也起了一点薄薄的雾气。如果不是船上现在掌舵和观察的全部都是法缇娜带来的鼠人海员的话，劳伦斯也不敢在这种天气下沿着周边有不少礁石的海岸线行进。
　　由于双方在海上的实力有着非常明显的差距，所以在之前的会议上劳伦斯提出这次出击需要借着晚上或者凌晨昏暗的夜色对敌人发动偷袭。可这个计划有个极端重要的关键点，那就是进取号如果从远海处靠近的话对方一定会提前发现并做好准备，会导致袭击直接失败。
　　好在法缇娜表示她手下的那些鼠人们就有职业夜间引导员和舵手，还有好几个当年在周边的海军中服役过的鼠人能够投入到行动中。而有了这些鼠人们的帮助，进取号就能凭借海盗船停泊点周边的地形作为掩护在对方没能反应过来的距离上发动突击。
　　“不到十海里。”法缇娜和桅杆上的那名鼠人了望手吱吱了几声之后抬起头对劳伦斯说道。“如果一切顺利的话，我们会在两个小时内抵达目的地。”
　　“我回来了。”法缇娜的话音刚落，娜拉也完成了空中侦察从天上落了下来接着向劳伦斯汇报到，“我已经发现了十七八千米外那处海盗的锚地了，海滩上有十几处火光把那处锚地银矿照的非常清楚。。”
　　“不会是陷阱吧？”劳伦斯下意识地询问道，毕竟上辈子那种利用空营引诱敌人夜袭然后伏击那些夜袭者的战例非常多。以至于他在听说海盗们看上去散漫的状态后第一反应就是对方在诱敌。
　　“肯定不会。”娜拉摇了摇头，她能理解劳伦斯的紧张，因为刚开始的时候她也就是这样想。。所以在侦查的时候他还进行了进一步的侦查“那些围着火堆的海盗们就这么直接的躺在沙滩上休息，我大概清点了一下对方的数目，发现他们应该除了那三条船上值班的人以外剩下的人几乎全在沙滩上了。”
　　这批海盗们使用的船只全都是标准货，因此上面能搭乘多少人基本上可以看作是一个固定的数字。所以娜拉现在这种判断可以看作是一种比较准确的结论了。


第333章 夜袭

　　凌晨4:10，劳伦斯他们终于借着海岸边的各种地形来到了一处岛屿的后方。而在这处岛屿前方一海里多一点的地方就是那群海盗们的锚地了。可能因为对方的懒散和管理混乱，也可能因为他们根本没有想到有人会突袭他们，所以这些海盗们居然除了在船桅上的观察哨以外没有在其他的地方安置任何观察哨。
　　就连这个能够观察到外海和岛内全部情况的小岛上都没有布置任何防护哨，只有一个在第一时间就被娜拉控制住的简单观测魔法提供最基础的外围警戒。
　　“好了，现在通报一下刚才侦查的情况吧。”进取号的船舱里，劳伦斯拿出一份刚刚由书魅画出的港内地图借着船舱顶部马灯发出的光亮指点着说到。而在他面前的桌子边上除了约瑟夫骑士以外还有他的父亲和农业教会派出的几个人。
　　得知对方的具体身份之后，劳伦斯有些担心自己哪怕加上娜拉都未必是带着某种强力魔法道具的白银级黑祭司的对手。所以在出发之前他专程去了一趟两个教会搬救兵。
　　父亲兰伯特先生跟着过来是劳伦斯之前预料内的事情，但让他没想到的是农业教会这支小队中刚刚突破成为白银级的农业德鲁伊和原来担任队长的那位不怎么擅长战斗的白银级农业教会祭司一起加入了这支突击队中。
　　也就是说，现在船上有四名白银级的施法者，哪怕差一个小等级也应该能够压制住对方那个最麻烦的黑祭司了。
　　而现在这些超凡者们和船上的炮长以及大副全都认真的听着站在桌子上的小人偶娜拉详细的解释到刚才抵近侦察的结果。
　　“——对方虽然没有派出几个人侦查，但他们在周围设置的各种侦查魔可以说是布置的非常密集，至少我们船不可能悄无声息的啊声息的将双方距离拉近到我们火炮有效射击的距离内。也就是说，我们只要进攻肯定会触发对方布置的那些魔法警报。”
　　“这个问题不大。”大副开口说到，“毕竟我们的船这么大，今天海面上又没有多少雾。能够在不被对方发现的情况下摸到这个地方已经是极限了。根据我作为一名老海员的判断，如果没有意外的话，我们的船只要一离开这个岛屿隐藏的范围就会被对方发现的。”
　　“也对。”劳伦斯点了点头，毕竟现在自己这条船可不是那种小船，而是几百吨级的蒸汽风帆炮舰。在这种距离中对方视而不见的可能性基本为零。
　　因此，最后的战斗计划很快就被制定了下来。那就是让进取号上的蒸汽机现在就开始加压，等压力满后全速向对方的旗舰冲锋，争取第一时间干掉这群海盗的头目。
　　“出发吧。”十分钟后在压力加到极限的时候劳伦斯在驾驶室里通过通讯铜管下达了命令，在收到命令之后，引擎室里的船员立刻搬动了蒸汽机边上的手柄。
　　一瞬间高温高压的蒸汽开始推动蒸汽机的活塞开始运转了起来，接着带动了船只轴承和螺旋桨快速旋转搅动着海水，船只尾部立刻出现了大量螺旋桨搅动排水后带起的白色泡沫，看上去就如同水煮开了一样。
　　与此同时，进取号的船帆也在蒸汽卷扬机的帮助下快速放了下来。在调整好的船帆和螺旋桨的共同作用下，整条帆船如同离弦的箭一般从海岛靠近外海那面的藏身处冲了出去，然后直直的向三艘海盗船的锚地冲了过去。
　　对方很明显在第一时间就发现了直直的向他们冲过去的进取号，哪怕站在进取还号的船长室里劳伦斯他们都能听到在海面上回荡的敲钟声。
　　不过对于海盗们来说，现在发现劳伦斯他们的身影再去进行防御已经晚了。一海里多的距离对进取号这样的船来说只要七八分钟就能够跨越。但这些海盗船因为之前一直处于停泊状态的缘故锅炉根本就是冷的，这点时间根本来不及发动船只。
　　“轰——”那条侧面对着战场的海盗船向着劳伦斯他们发射了一枚炮弹，但因为这条船是这群海盗不知道从哪里买到的老式退役军舰的原因，仓促之间打出的球型炮弹根本就没有办法命中正在快速移动的进取号。只是在距离进取号几十米的地方制造出了几朵水花。
　　而这个时候，劳伦斯通过灵魂中的白泽图召唤出了几个水生怪物的虚影。接着让它们带着有个大家伙从船的另外一侧潜入了水中。
　　“吱——问题不大，不需要调整航向。”站在桅杆顶端了望台上的鼠人了望手在观察了敌方炮弹的落点后大声的喊道。“现在只需要全速前进就可以了。”
　　“嘭——”就在进取号冲到距离对方不足500米的地方时，那位黑祭司所在的旗舰总算升起了半帆让自己的船调整了方向令火炮获得了宝贵的射界，接着向进取号射出了刚刚被装进炮膛中的炮弹。