史莱姆研究者 (张老茶)

　　“一般的意向书肯定不行，但这可是罗尔商会的意向书啊，它意味着一种权威的肯定和认可，意味着我们的思路和方法完全对头，黑色圣地不会拒绝的。”
　　母亲担心地道：“孩子，你爸爸不是那个意思，他是说，你这么做，等于出卖了合作伙伴啊。”
　　“拜托，母亲，那只是‘意向’，可能执行，也可能随时取消。就算按条款执行，合作过程中双方谈不拢最后分道扬镳的案例还少吗？我们的命运，必须掌握在自己手里！”
　　父亲难以置信地盯着自己的儿子，似乎从来不认识他：“原来……原来如此，这只是一个阴谋对吗？从来就没有什么合作，对吗？”
　　母亲惴惴不安：“怎么了，怎么了？”
　　“你问他。”
　　“儿子，快告诉我，你到底是怎么想的？”
　　“很简单，有了达克所长的支持，我根本不需要跟任何人合作。我只需要一笔启动资金。只要能拿到三十万镑，不，二十万镑就可以。十二万上交，另外十八万进行投资，包括建立自己的仓库、酿酒作坊，请有经验的酿酒师傅，打通销售关系渠道——有了达克所长的支持，这一切都不是问题！一切都是我们自己的，我们独占，我们垄断，我们得到一切！塔斯卡诺家族的辉煌，将在我手中重现！”
　　母亲很生气：“马尔科夫，你会毁了自己的信誉！”
　　“对不起，母亲，这将是我心上永远的伤痕，但是，如果它能换回全家的幸福，那又算得了什么呢？”
　　父亲苍老的眼睛里写满了悲哀：“你觉得，如果这样做了，我们会幸福吗？换了你是达克所长，会把一个两面三刀的狡诈之徒看作可以信赖的心腹吗？”
　　“我认为最优秀的下属首要是忠诚，然后是能力，最后才是私德。”
　　“可你是个买卖人啊！一个不讲信誉的买卖人，谁会放心委以重任！”
　　“马尔科夫！”母亲泫然欲泣，“你怎么了，怎么会有这样可怕的想法！你被什么恶魔附身了么！”
　　“没有，母亲，我还是我，只是，您不知道，掌握自己命运的感觉有多好啊！”
　　这一刻，马尔科夫满脑子想的都是礼服少女那盛气凌人的姿态和优雅的气度，以及，那细腻的脖颈和充满诱惑的香肩。
　　我要成为人上人，成为能把她压在下面的人！
　　这是有可能的，完全有可能的。
　　神救了我，说明他在看着我呢，我不会失败的！
　　这一刻，马尔科夫笑得十足邪恶。
　　“你言不由衷，孩子。快醒醒啊，昨天晚上，你偷了水果刀跑出去，发现以后，我和你爸爸整整一夜都没合眼，还好，你平安无事回来了，这是神的恩赐啊。”
　　父亲叹道：“你说遇到了一位贵人，是命运之神借他的手拯救了你，那你为什么又要违背命运之神的意志，把神迹当做实现野心的资本呢？”
　　“既然有神迹在，我就不可能失败！机不可失啊父亲！”
　　“意外得到的，也会意外失去。神的意志，不是你我凡人可以妄加揣测的。”
　　“现在我是主事人！我不是在请求，只是告知，告知！”
　　父亲无奈地叹了口气：“随你便，但是无论如何，我和你母亲永远站在你身后。我们会祈祷，会代你向光明神忏悔的。”
　　“祈祷？哈！”丢下这句话，马尔科夫揣着与罗尔商会的合作意向书，起身就走。
　　“马尔科夫！”
　　“怎么了母亲？”
　　“苹果派……还没有烤好。”
　　“我赶时间，算了吧。”
　　“看在光明神的份上，孩子，至少，拿个苹果吧。”
　　母亲央求似的，把一个又大又红的苹果递过来。
　　马尔科夫随手把它揣进兜里，昂首挺胸，走出家门。
　　他奢侈了花了五便士雇了一辆马车，直奔黑色圣地商会，很快就到了。
　　与罗尔商会宽敞高大的大门不同，黑色圣地商会门脸低矮而逼仄，感觉客人得挤进去。
　　商会的会徽很有意思，是一张带孔洞的大饼，上方还悬停着一只手。他看了几眼，看不出什么名堂。
　　大厅里人很少，大多披着蒙头斗篷，跟做贼似的。
　　马尔科夫在大厅的沙发上坐下，默默地打量空荡荡的大厅。
　　黑色圣地主要经营高端炼金术材料，这跟古玩生意类似，“三年不开张，开张吃三年”。风险投资是他们的业务之一，他们会为了魔法方面的研究一掷千金，当然，是以高利贷的形式。如果到期还不上，创意、发明成果甚至连研究者本人都会变成他们所有。
　　一群徘徊在阴影边缘的家伙。
　　哈，我有什么资格说他们，我不也一样吗？
　　马尔科夫自嘲地摇摇头。
　　高利贷啊。
　　要伸手吗？伸出手去，抓住的可能是家族崛起的希望，也可能是魔鬼的尖爪。
　　不伸手，我来这儿干什么！
　　“您好，请问有什么事可以帮您呢？”
　　温柔甜美的女声响起，把马尔科夫的目光吸过去。
　　他看到一枝盛开的黑色玫瑰。
　　纯黑的紧身制服把女孩柔美的体型牢牢锁死在黑色囚牢中，却更显得曲线婀娜；一双纯净的蓝色眸子让人想起碧蓝的波涛，盯着多看几眼，似乎会融化在那温柔自由的元素里；她戴着毫无装饰的纯净雪白的细丝织成的手套，胸前别着一只雪白的胸针，是展开的双翼。
　　清纯甜美的容颜，纯黑的服装，配合白得耀眼的肌肤与饰品，让马尔科夫呼吸慢了一拍。
　　“黑色圣地洛尔马城分部的拉斯普廷向您问好。”
　　他赶紧收敛心神，站起来道：“塔斯卡诺种植园园主马尔科夫，想办理借贷业务。”
　　“好的，请随我来。”
　　女孩款款走在前面，马尔科夫紧随其后。
　　好美的身段啊，简直是一首青春、自然、纯净的诗。
　　太可恶了，这死板得令人窒息的服装！如果换上一身露肩低胸礼服……胸？这么美的女孩，竟然又是平板……我为什么要说又啊，罗尔商会那个只是个小不点，好吧，挺漂亮的小不点……眼前这姑娘和我种植园主的身份相配吗？父母亲会怎么说？
　　“好了，请稍等……哎呀！”

　　[708.第四十六章 苹果X（5）]

　　拉斯普廷在一间斗室前停下，马尔科夫正在盯着她漂亮的背部曲线发愣，一头撞在她背上。
　　拉斯普廷赶紧道歉：“对不起对不起，我不该突然停下。”
　　“呃，那个，不不，我刚才没看路，抱歉——啊，我的意思是，贵商会的内部装潢真是别具一格，很有特点。”
　　马尔科夫岔开话题，不过这也是他想问的，一般来说商会就该有个做生意的样子，不说要富丽堂皇贵气逼人，至少也要宽阔敞亮，这里面曲曲折折像个迷宫，走廊阴森森的，房门又小又窄，看起来像监狱。
　　拉斯普廷解释道：“敝商会从事高等炼金术材料买卖，也兼营风险投资和贷款业务，来打交道的雇主大多不希望公开个人信息，对安保也有很高的要求，另外，和商会创始理念也有关。”
　　“创始理念？”
　　“是的，敝商会是从多兰德王国的下水道里走出来的。”
　　“下、下水道？”
　　“那是个冰冷、漆黑、残酷的世界，直到有一天，天使劈开黑暗，为互相吞噬的可怜人指明了方向，”拉斯普廷指着墙上的会标道，“我们并不以此为耻。打开井盖的神之手，是绝望中的希望，这就是商会的创始理念。”
　　“从绝望中走来，为绝望的人们带去希望吗？”
　　“哎呀，谢谢您的夸奖。我们该谈正事啦，请吧？”
　　接下来，马尔科夫把自己的想法如实告诉了拉斯普廷，但隐瞒了罗尔商会的事。
　　拉斯普廷双手掌心托着精致的下巴，微微偏头，道：“那么，您是想借高利贷啰？”
　　这女孩的眼睛好漂亮，简直，想要把人吸进去似的。
　　马尔科夫声音有些发抖：“是。”
　　“您的想法别具一格，我个人觉得没什么问题啦，这样，”她推过一张说明表，划了一条横线，“我推荐您选择这种贷款。您将在两小时内拿到一笔二十万镑的款子，专门用来进行果酒生产，月利是四分。”
　　月利四分？这意味着，第一个月支付的利息就到了八千镑！
　　她又推过来第二份文本：“这是合同，您只要在这儿签字就好。”
　　马尔科夫的手有些抖：“还有别的要说明的吗？”
　　“您的想法只是‘想法’，需要论证，如果您能提交‘它确实很有用、很值钱’的证明，利钱可以低至三分五厘或三分。怎么样怎么样，”女孩兴奋地用双臂撑住桌面，把上身探过来，“很值吧？”
　　马尔科夫的目光自然地顺着女孩衬衣的开口延伸进去。
　　好……好白！可恶，影子挡住了，隆起的部分看不到！
　　“那个，是，很值，不过……”
　　女孩有点不开心，重新坐回去，马尔科夫的神智恢复正常。
　　“您觉得，除了我们，还会有哪家商会为了一个想法就豪掷二十万镑吗？”