“不错，我确实接近海德拉斯的暴风四重奏，不过可惜的是无法奏鸣出完美的黑色和弦，只是取巧的和白色丧钟类似的死亡一键。”
“丧钟镇的刺剑骑士，他其实并没有晋升到大骑士的水准线上，只是他的秘剑有称号骑士难以比拟的破坏力才被好事者冠以白色丧钟的外号，他是北地所有称号骑士中水分最大的一个残次品、冒牌货。”塔斯克笑骂了一句，对这种投机取巧全身都是短板只有一个长处的骑士并无好感，只是碍于老友的面子没有说地更难听。
“你可别小看这个骑士，据说他出生于某个王都大家族的支系，身上有古代神殿骑士秘密传承的断简残篇，估计是某种强效呼吸法或是发力技巧。对了，他还有一个特点，两只手的手指弯曲如爪，瘦骨嶙峋，握剑时无比镇定，空手时反而颤抖不停。”
“不会是神魔裔吧？风精埃尔贡和人类的混血后代中有不少子裔是以速度快而在史书上留下爪印，不过他们的手和正常人都是一样的，难道是异化的变种？”
法拉麦咳了一声吸引老友塔斯克的注意力：“我们的谈话似乎跑题了。”
塔斯克难得红了一次脸，不过因为职业的关系，操纵使用火元素的法师脸色比常人红润一些，以致于连熟人都难以看出来。
“兽潮降临激流城后，巫师阁下会牵制其中大部分狂乱的野兽将之驯服转化，我们要做的是在杜尔胡开战前尽量多杀死冬狼，等到双方的领域重叠争夺兽潮的控制权，激流城的高端战力就要站出来将冬狼领主埋葬。正面作战时，你和雷欧萨斯必须轮流交替顶上去，我会在安全的地方用水镜倒影的秘术窥探杜尔胡的神性火花驻留位置，必要时我也会亲自作战，因为天气和季节的原因，可能只有一次机会。杀死了杜尔胡，北地以后只会直面冬女神的恐吓，而无需担心兽潮的威胁。”
法拉麦双手狠狠一拍发出洪亮的金属碰撞声：“好，很好。我这就去找红色曙光商量一下具体的战术，顺便和他练习磨合车轮战的节奏。”
“离兽潮的降临不足一天时间，就看你们的努力了。”塔斯克露出少见的微笑，放下一件心事。
法拉麦在进步，他也没有落下多少，里德勒的领域给红袍法师很多启示，而拥有非凡智慧的塔斯克同样也在思索自己未来的道路。
“他的领域越来越大，简直是与时俱增。”金绿色的光环已经扩散到整座激流城，就连炽焰使者所在的秘韵骑士团营地也被包裹在内。感受着寒意伴随风雪渐渐远去，无处不在的火元素开始升温进入活跃期，这一切都让塔斯克感到满意。
白色的死亡潮汐渐渐接近激流城，那是吞噬一切生命的巨大阴影，新一轮坏天气随着兽潮的脚步再次袭来，皎洁的月亮重新被铅灰色的阴云遮蔽，阴沉沉的浓云很低，好像随时坠落下来。
杜尔胡震耳欲聋的咆哮声响彻天际，隐藏在祂体内的冰霜少女斯卡蒂的神恩在祂的头顶聚集成皇冠冰山的虚影，那是冬季王冠的投影，呼唤暴风雪的降临。转变为冰晶质地的北风权杖如斯响应地再次凝聚埃尔丁高原的寒流，还没来得及酝酿出足够的冷酷，就像水银泻地一样冲向了北地。
闭着双眼沉浸在领域中的灰袍巫师微微一笑：“还没有储备足够的冰霜之力就敢和北地开战，杜尔胡你的脚步在激流城为止，你的末日也即将来临。”
将常青领域释放扩展到整座激流城后，尽管仍有余力继续往外延伸，里德勒明智地抑制住自己的冲动，领域的边缘被控制在坚冰堡垒光滑陡峭的外围，晶莹剔透的冰雪被领域染上一层薄薄的金青色，就好像添加了一层异常华美的镀膜。
浓郁的自然气息流淌在激流城各个角落，所有人都感到一阵阵莫名的轻松，原本缺医少药的伤兵们发觉火辣辣的久未愈合的伤口透出一股清凉的酥麻感觉，口鼻呼吸的寒冷空气被带有花香的温和暖风代替，流连在唇齿之间变成甜蜜的甘霖，一口吞咽下去，仿佛喝下浓香的烈酒，浑身上下所有毛孔都打开来。
这绝不是区区一个领域就能实现的奇迹。打开所有耳目的炽焰使者塔斯克很快注意到伤兵营的异状，却无法解释这种近乎奇迹发生的事情是如何做到的，这让他的头痛又发作了一次。
“该不会是里德勒趁释放领域的难得良机召开英雄盛宴吧？那可真是大手笔！”塔斯克从收集到的各种情报分析推测里德勒刚刚来到激流城凭借英雄宴打开局面并赢得人心只是一次比较成功的盛宴级仪式。
“以图尔索斯渲染泉水为开胃酒，以居民收藏的蔬菜熬煮成汤，席天幕地坐在圆桌之上，以奇迹之术用面包和泉水让每一个人都吃饱，唯一的收获是唤醒了死气沉沉的激流城，重新凝聚心灵之光，多多少少得到一些馈赠，却不足以弥补没有古代英灵参与勉强靠个人能力支撑局面的窘迫，付出和收获基本持平，或者略有盈余。”
“那么这一次的盛宴将会用何种方式举行呢？”升温的火元素被驱赶压制到了塔斯克的身边，他看到军营中间的大支柱浸泡在自然气息中许久后竟被唤醒沉寂的生机萌发出幼嫩的根系，他终于忍不住站起身微微鞠躬：“让腐朽的树木沐浴春天的阳光和雨露长出新生的秧苗，这已经超过凡人的能力范围了。是哪一位古代英灵降临了？”
一根绿色的木刺从木柱上崩裂弹出，化为手臂长的紫衫短矛插在塔斯克的身前。
“盛宴的邀请函！”
吾名希格尔德，来自瓦尔哈拉，盛宴即将开席，请带上刀和叉。古代英灵没有现身，只是将心灵的低语传递到塔斯克的内心深处。
红袍法师的眼睛穿透厚厚的帐篷来到激流城外的坚冰城墙上，“兽潮终于来了。”随后他一个箭步蹿上浮空碟向上升至与城墙齐平的位置，黑压压的阴云像恶浪一样一波波地翻滚而来，换了一身白色皮毛的野兽们带着血腥的气味和死亡的阴影对激流城露出狰狞的獠牙。
古代英灵们凭借米特斯汀领域内浓郁的自然气息在皮苏米恩姆的树冠上凝聚出淡绿色的烟雾形体，他们静静地注视着这群野兽，沉默着没有说话。
从各条街道上陆陆续续走出十几个接到邀请函的年轻人，希格尔德等古代英灵们呼啸一声穿过这些候选者的身体，化为浓烈的绿色烟雾灌顶而下冲进这些战士的四肢五骸，其中几个放开身心戒备的优秀者很快与英灵融合为一，除了双眼不时闪过游丝似的精光，基本上看不出什么变化。其他几个心理准备还不够的年轻人则被烟雾笼罩，在体表凝聚出古代英灵的面目，仿佛穿上了一件精致的铠甲。
里德勒紧闭的眼睛微微睁开一条缝隙，他的常春藤魔杖尾端的一个苞蕾已经成熟了，瓜熟蒂落的果实是一枚祖母绿质地的透明宝石，里面有一枚金色的麋鹿角如尼神文在微微震荡。
果实落在巫师的右手手心，他虔诚地双手合掌，默默念了句简短咒文，接着轻轻一拉，一把岑树长矛出现在里德勒的手上，悬浮在他面前。
万事俱备！
第12章 兽潮的结局
“昆冈格尼！”
巫师伸出右手紧紧握住悬浮在面前的岑树长矛，放在嘴边小声念出秘语，手心骤然一热，蓝白色电火花从无到有逐寸往长矛两端燃烧，岑树质地的矛身在火花燃烧过后转化为遍布深红裂纹的黑铁，往矛尖烧灼而去的火花一分为二变成两股互相螺旋上升的金绿色藤蔓缠绕成完美的螺纹，最后所有的火花在长矛尖端熄灭，一个如尼神文刻印在上面，意义未明。
“开战！”
里德勒用力投出手上的长矛，宛如一道天际划过的流星，无视激流城的城墙、厚重的坚冰堡垒，无视暴虐的狂风、呼啸而来的寒流，无视忠心护卫挡在轨迹上的狂兽、由神性火花推动的领域，直接射向了冬狼领主，将躲无可躲的杜尔胡贯脑破体冲天而起重重地倒插在坚硬如铁的冻土上。
冬季王冠投影而来的皇冠冰山虚影瞬间崩溃，冰霜少女斯卡蒂的神恩也没有护佑住杜尔胡的性命，偏折或者反射流星之枪必定射中的命运轨迹。
杜尔胡的银白色皮毛褪去了不朽的光泽，抽搐的身体悬挂在九刃长的流星之枪上，原本缠绕在祂四肢的冰寒旋风悄然散去，失去生机后干瘪的尸体被狂风卷起像是一面败军的残破旌旗，周围随即响起了若有若无的叹息。
“这就胜利了。”塔斯克站在浮空碟上喃喃自语，不敢相信眼前的这一幕。
“未必！”同样接到盛宴邀请函和古代英灵融合的白银枷锁法拉麦提示，“杜尔胡的领域并没有消散，兽潮依旧被奴役和操纵着向我们扑来，祂没有死亡，小心。”
兽潮的前端，一头刃许高的成年冬狼双耳竖立，脊背上柔顺贴服的长毛怒张而起，低沉地咆哮一声突然人立站起，在奔跑中粗壮有力的下肢肌肉陡然膨胀，后足不断拉长为脚掌，澎湃的生命力从牠的尾椎升起沿着脊柱往上攀升，所有骨头一根根裂开外扩张，整个身体由圆滚滚的木桶变成厚实的倒三角型木板，短粗的上肢不断伸长，钢铁似的筋肉虬结成块转为强健有力的手臂，肉乎乎的爪子延伸后成为锐利指甲的手掌，手背浓密的体毛继续保留，皮毛紧绷的尾巴顺应身体的变化延长了许多，蓬松的长尾在狂奔中不停甩动保持新身体的平衡。
