七塔之上 (灰小石)

　　“是因为你之前说的守护之种？”
　　“是的。守护之种的代价是精灵的灵魂。如果她生存下来，也永远无法变回原来的样子，只会变成一棵真正的树。而她的灵魂也会慢慢沉寂，就像每一棵树那样。在使用它的那一刻，她已经准备好了彻底牺牲自己。”伊莱娜用手扒开树皮上的冰霜，然后将手掌按在树皮上。
　　其他的精灵都明白她要做什么，纷纷都把手放在了树人身上。
　　伊莱娜轻轻地唱起了一首精灵挽歌，曲调奇异而轻灵。其他的精灵也跟着一起吟唱。伊莱娜的手中开始散发出点点微光，光点如同萤火虫，慢慢飞到树人的身上。那光点既不灼热，也不耀眼，然而树人身上的冰雪却开始融化了。而那些焦黑的树皮也开始掉落。
　　她们唱着唱着，一棵小芽竟然从她的手边破开树皮，露出了头。它像欢快的孩子一样摇曳，然后节节长高，一会儿功夫就长成了半米来高的一棵小树。
　　这是生命的力量。
　　伊莱娜轻轻亲吻小树的枝条，然后从上面摘下两片叶子，把它们分别放进两个草编的小袋子。
　　她把一个小袋子交到另一个精灵手里，说道：“亚雯，这是莎丽尔‘新生’的证明。请你将它带回王国，放在世界树下。”
　　“伊莱娜大人。这不是应该您自己带回去吗？”
　　伊莱娜摇摇头，“我暂时回不去，所以，替我带回去。”
　　其他几个精灵都不明所以，不过雨露祭司地位高贵，她们不敢多问，点头应是。
　　“谢谢您的帮助，为莎丽尔复了仇。”伊莱娜将另一个袋子交给了萧晨，“您带着这片叶子，就能进入精灵王国。我想王国的长老应该也会表达他们的谢意。”
　　萧晨接过叶子小心地收起来，“其实最重要的事情都是她做的。是她最终让你们都活了下来。”
　　“是啊。您知道吗？我们其实都不认识她。”伊莱娜低垂着头，视线似乎游离在世界之外，“就在刚才，她还杀死了和我……有些关联的……一个人类。我看得出，她并不喜欢我，甚至鄙视我。但随后她又用生命拯救了我，毫不犹豫……这让我，让我……”她没能说下去，不过两行眼泪替她表达了后面的意思。
　　“可能她只是发现没有退路而已。”萧晨此时想起了自己对罗玲说过的话，“总有人会在无处可退时，选择向前一步，在旁人看来，这也许就是从凡人到英雄的跨越。”


第二十二章 佣兵命运
　　索尔在路上狂奔，后面跟着七八个佣兵。他们从一个角落爬墙出营地，就一路跑向苏埃罗。
　　“索尔，索尔，我们，我们为什么要往苏埃罗去，咳咳，万一，万一奴隶攻城怎么办？”身边一个跑得上气不接下气的胖子佣兵问道。
　　“我们除了一身衣服，什么都没有，怎么跑远路，你这个白痴。得去苏埃罗搞些装备。你们都跟紧了我。这次是我瞎了眼，接错了任务，你们损失的装备，我自个儿讨钱赔给你们！”索尔斗气在身，说话倒是轻松。
　　这番承诺让本来士气极为低落的佣兵们精神一振。一个大个子佣兵，开心大笑了几声，赞道：“索尔，我以后就认你做老大了。不管怎么说，能从那帮奴隶手下逃出来，你是有真本事的。而且，还要补上我们装备。我波特就服你这样的好汉子！”
　　“是啊！索尔老大是没的说！还能接到精灵的生意。唉，这次要是不是正好被那群该死的贱胚堵上了。我们可不就完成任务了。”一个瘦个子佣兵赞同道。
　　“是啊。”胖子接口道，“就是，可，可惜了那些精灵。她们，她们可真漂亮，我一路心里都痒痒呢。”
　　胖子的话引起了大量的共鸣，几个佣兵都哀叹起来，恨不得以身代替拉尔夫他们。
　　索尔听在耳里，嘴角露出了一丝冷笑。
　　瘦子突然想起了什么，一拍脑袋问道：“对了，老大。这次如果万一那些精灵逃出来，把这事回去说了，会不会有麻烦？我听说那些精灵最是护短。如果，被后面追来救人的那些精灵知道了，不会找到我们头上吧。”
　　“你也太小看那些奴隶了，这几个娇滴滴的美女落到几百号壮汉手里，能落得好？过不了今晚就被搞死了。”大个佣兵不屑道，“索尔老大，你说是不是这个理？”
　　“我们先管好自己吧。”索尔跑过一个小坡，苏埃罗的外城已经尽在眼前。不过，外城前方，正对着奴隶营地的方向，竟然出现了一大队严阵以待的骑士。
　　那些骑士大约有四五百人，清一色地穿着绘有精致魔纹的精致皮甲，身背一米五左右的复合弓，腰间挎着长剑，身上过着青色披风。在他们每个人的胸甲上，都刻绘了一个气旋状的标记。
　　这些骑兵显然也看到了索尔等人。他们分出一队十人，翻身上马，极为快速地向他们奔来。
　　“老大。这，这是什么人？他们好像冲我们过来了，我们是不是该避一避？”胖子结结巴巴地说道。
　　索尔微微一笑，道：“不用。”
　　其他人还在犹豫不觉的时候，那瘦个佣兵偷偷往后退去，退了几步，一转身就拼命往外逃去。
　　其他人见状也都慌了神，那壮汉波特也往后退去，边退边道：“索尔老大，我看，我还是先去一下城外，我认识一家农户，有些东西放在那里……”
　　索尔摇了摇头叹道，“你们这是何必呢。”
　　一瞬间，他身上的斗气爆发，人像一枚炮弹一样向波特冲去，以手为剑，在波特喉间一划，血肉顿时从那里爆裂开来。这时他所表现出的实力，竟比和奴隶战斗时强上几倍！
　　其他几个佣兵尖叫着分散逃去，索尔也没有追赶，只是冷笑着站在原地。那队骑兵冲过来，对他视而不见。纷纷越过他的身侧，分头向这些佣兵追去。
　　佣兵们根本没有武器在手，在骑兵面前毫无还手之力。其实，即便他们全副武装，也肯定无法抵抗这些斗气已经入门的骑兵。
　　几声弓弦响过，包括最先逃跑的瘦子在内，佣兵们被纷纷射倒在地上。追击的骑兵，并不就这样放过他们，纷纷赶上前去，砍下他们的脑袋才作罢。
　　不到两分钟的功夫，所有的佣兵都被灭口。
　　这些骑兵回拢道索尔身边，纷纷下马行礼道，“见过百夫长。”
　　索尔点点头，跨上一匹马，向着骑兵大阵而去。他已经看到了，他要见的人物，正在骑兵的重重保护之中。
　　“德鲁，辛苦了。”罗兰德祭司微笑着看着化名“索尔”，扮作佣兵的德鲁百夫长。
　　德鲁像罗兰德祭司行了一个骑士礼，报告道：“大人，精灵们已经被疯狂的奴隶们围住了，他们动用了‘守护之种’展开了一场大战，不管她们最后是死是活，那些奴隶贩子背后的领主们，一定会知道，这次暴动都是精灵们惹出来的祸。”
　　“很好。我们和精灵异端没有任何关系。”
　　“是的。绝无任何关系。所有我招募的佣兵都已经死了。”
　　“按你的了解，加里森副团长手下的半个疾风骑士团，彻底剿灭奴隶暴动够了吗？”
　　“足够了。奴隶里虽然有些高手，但是毕竟是乌合之众，只要一上来打崩他们……追杀的事情，是我们疾风骑士团的强项。”
　　“好。一会儿剿灭奴隶的行动，你就不要参与了，免得被有心人认出来。”罗兰德挥挥手，让德鲁退下。
　　加诺听完两人的对话，忍不住问道：“大人。毕竟很多奴隶主知道我们去那里分发过药品。会不会怀疑我们给了奴隶解药？”
　　罗兰德一笑，“加诺，这种没有证据的揣测毫无意义。你记住，在政治游戏里，即使暗地里心知肚明，恨不得对方去死，但面子上大家总是要过得去的。如果谁冒然掀起了桌布，那是自寻死路。现在，精灵们已经坐实了替死鬼的角色，谁又都知道自然神殿和精灵一向有很大分歧，任何人都没有理由怪到我们头上。”
　　“可是那也许会为我们增加一些看不见的敌人。”
　　“世界上再也没有比‘敌人’更能证明你的东西了。千万别因为害怕制造敌人而畏首畏脚。一个没有敌人的人是悲哀的。这说明他既没有馋人的利益，也没有足够的威胁，那样的人生有什么意义？”
　　加诺好像被这话刷新了世界观，愣了一会儿才点头应是。
　　“好了，安心等着吧。疾风骑士团已经堵住了营寨两头的路。等奴隶们跑出那个营寨，就是我们出手剿灭暴动奴隶的时候了。几天之后，当地势力最大，最反对我们的奴隶商人都被消灭，我们又以苏埃罗拯救者的面目出现，自然神殿掌控苏埃罗外城的时间就到了。”
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　　天色已近黄昏，晚霞和夕阳已经把那个土坡染成了玫瑰色。突然有一只马头从山坡的顶部露了出来，接着就见一位骑士策马翻过了山坡，紧接着一个个马头露了出来，只见五十多个骑兵，保护着两辆四轮马车，向这边驶来。再后面是更多步行的战士，他们穿着各式各样的盔甲，顶着各不相同的纹章，拿着毫不统一的长短武器，排成六人一行的队伍，跟在车后。这些战士明显没有经过队列训练，一个简单的长队排队七歪八扭，但是仅凭目测就可以看出，这些人身体强壮而且士气不错，颇有几分精气神。