黑魔法之灾 (皇家小屋)

　　斯科特用手抚摸了一下那徽章，似乎在感受其中蕴含的力量，“真是令人羡慕啊，能够随心所欲地做出这样的许诺，我费尽心机地往上攀爬，付出了许许多多，想要获得的就是这份权利啊。”
　　像是下定了决心，他竖起两根手指，“第一点，您如何能保证我的安全，这是最重要的前提。”
　　而艾尔也给了他安心的答案，“圣教，我在圣域有熟识之人，她可以收留您，直到这次风波过去。只不过您在那里可能要居住较长时间，等我回到西境时，会带上您，那时我会带上万无一失的护卫。”
　　似乎是想到了艾尔的身份，斯科特点点头，认同了艾尔的计划。
　　“第二点，我的前途。我从不讳言我对权利的渴望，那个组织威胁我要断送我的前途，同时他们又许诺我可以让我更进一步，如果我背叛他们投靠您，那我在圣辉城的前途就是灰暗一片，再无前进的可能。”
　　“就连金盏花都无法庇护您吗？”
　　“您不用试探我，我只可以告诉您，那组织在圣辉城中的势力，远比您想象的还要大得多。”
　　“西境护卫官，整个西境所有的警察都受您管辖，而且我还可以像父亲大人建议，赐予您子爵的荣耀。我想您也清楚，除了大帝和长老院之外，这可是四境大领主才有的权利。”，艾尔开出了他的价码。
　　斯科特看着艾尔，原本板着的脸突然绽放开了笑容，像是多年不见的有人相见一般，他举起酒杯：“成交。”，随后一口饮尽。
　　艾尔舒了口气，真是个理智又无耻的家伙啊，＂ｃｈｉ　ｌｕｏ＂裸地表达自己对于利益的追求，至于背叛这样的道德问题，这位可能连一秒钟都没有思考过。
　　他也喝掉了自己的那一杯，算是表达了契约的完成，“作为交易的一部分，现在您可以回答我了吧，这个组织到底由何人组成？他们又有什么企图？”
　　斯科特倒也爽快，清了清嗓子就准备开口了，可是当他正要说话时，突然两眼翻白，整个人摔倒在了地上。艾尔连忙冲过去，却发现他浑身痉挛，不断用手抓着自己的喉咙，将脖颈挠得血肉模糊的。
　　“原来他早就……”，艾尔只是听到他模模糊糊地讲了这句话。
　　随后，斯科特就在艾尔的面前没了气息。
　　死人，是不能开口的。


第二百十八章 长老院的麻烦
　　如果说之前铁荆棘家族的宅邸被夷为平地已经震惊了整个圣辉城，那么堂堂警察厅厅长的意外死亡的消息，就像是法师的可怕魔法，将所有人都炸得头昏脑花。
　　特别是对于那些圣辉城的商人、帮派和平民而言，斯科特厅长的死亡对于他们而言，毫无疑问比那个贵族的房子被炸重要得多。接下来谁会成为下任的警察厅厅长？以往交的那些孝敬是不是都打水漂了？惯例的份子钱还是跟以往一样吗？巡警的巡逻时间和次数会变化吗？今后治安执法会更严峻还是更放松？
　　这都是事关成百上千人饭碗的关键问题，至于铁荆棘家族的侯爵？这人是谁，能吃吗？
　　不过对于真正掌握圣德兰王国的大人物而言，艾尔.爱德华侯爵带来的麻烦可比斯科特的死麻烦得多。斯科特毕竟只是平民出身，既没有太广的人脉，又没有强大的权势，也没有高贵的姓氏，说到底他只不过是金盏花家族推到表明的一个政治代言人而已。
　　然而死的毕竟是一个警察厅厅长，不可能无动于衷，毫无表示，更何况还要对金盏花家族做个交代。不过最让大佬们头疼的还是卷入其中的艾尔，若是斯科特不是他杀的还好，若真是他杀的该如何是好？
　　杀人偿命是不可能的了，他是铁荆棘家族唯一的继承人，若是在这里被杀，又有何人能够面对西境大领主的怒火？幽禁于狱中？日后他是一定要返回西境继承家族的，若是关进监狱没两天就被放出来，长老院的颜面何在？削了他的爵位？这对于注定要成为公爵的他又有何影响？糊弄过去当什么都没有发生？斯科特又不是只是个平民，此例一开，今后皇室和长老院该如何管理越来越嚣张跋扈的贵族们？
　　想到这些种种的烦心事，莫蒂埃公爵忍不住揉了揉自己的太阳穴，叹了口气。刚听到这个消息时，他几乎不敢相信自己的耳朵，结果就被匆匆忙忙地派了出来，想必现在长老院里的那帮老家伙已经吵得不可开交了吧。
　　“您不必太过担心，清者自清，浊者自浊，我相信长老院会给我一个公正的处置的。”，坐在他对面的艾尔微笑着安慰他道，此刻他们同坐于赶往长老院的马车中。
　　“艾尔阁下还真是放松啊，这件事可是您惹出来的。”，莫蒂埃公爵忍不住瞪了艾尔一眼，尽管这个举动很失礼。看看这位侯爵闹出来的事情吧，他初次出现在圣辉城，就遇到了公主遇刺一事，据说皇室的猎犬们现在还追查着这一案件。然后又搞出了“电灯”这种稀奇古怪的东西，将全城的贵族都鼓噪了起来，就连他家都添置了一座。然后宅邸被夷为平地，本人也遭遇暗杀，为此连大帝都被惊动了，就为了他全城戒严，大索三日。本以为这件事就这么过去了，可这人又和警察厅厅长的死扯上了关系。
　　这人平日里不怎么抛头露面，一旦出现在大家的视野里就是惊天动地的大事。
　　“我能理解长老院现在两难的境地，但只要我被判无罪，所有的问题不都迎刃而解了吗？”，艾尔淡然地说道。
　　莫蒂埃朝前倾了倾身子，压低了声音问道：“现在这里没有旁人，请您向我说实话，斯科特是不是您杀的？”
　　艾尔听了哑然失笑，“您说的可真有意思，我与斯科特往日无怨，近日无仇的，我为什么要杀他？”
　　莫蒂埃眼里带着怀疑，“真的？”，他加重语气问道。
　　“请您想想吧，公爵阁下。我这样身份的人要去杀人，会自己动手吗？退一万步说，我亲自动手的话会挑在一个大庭广众的地方，等着被人怀疑吗？”
　　艾尔指了指自己的脑袋，“您觉得我是这样愚蠢的人吗？”
　　莫蒂埃点了点头，他的脸色也缓和了下来。艾尔刚才的理由说服了他，以己度人他也不认为艾尔会做出这么傻的事情，“只是这件事让长老院很难办啊，您知道我们一向是公正的表率，总要做出一个能让所有人信服的判决。”，他叹息道。
　　“这还不简单，斯科特的尸体还没有尸检过吧？据我观察他是被毒死的，找一两个医生中的权威检查一下，就能发现他大致的中毒时间，以此洗刷掉我的嫌疑。”
　　莫蒂埃迟疑了一下，“这不是什么过硬的证据吧？恐怕会有人提出质疑，金盏花家族那里就不好通过。”
　　艾尔轻笑出声，“长老院什么时候变成了警察厅了？还讲究过硬的证据，要知道现在警察厅办案都不讲这一套了呢。”，他收敛起了笑容，“反正长老院要的只不过是个过得去的理由罢了，不是吗？顺着这个台阶判我无罪，就能避免接下来数不胜数的麻烦，至于金盏花家族，我会让它保持安静的。”，说着他掏出来那枚铁荆棘的徽章，佩戴在胸前。
　　长老院已经到了。
　　……
　　与此同时，一辆马车慢慢驶入了一向禁闭的，大皇子的庄园。早已等候多时，心急如焚的大管家已经迎了上去。
　　“你总算来了。大殿下从早晨起就精神萎靡不振，昏昏欲睡，现在都无法办公了。你一定要让大殿下尽快恢复健康，事关圣德兰，请务必要尽心竭力。”，着急的他一把拉开车门，劈头盖脸地说道。
　　从中走出一位医生打扮的老者，唯唯诺诺地答应道。为一位皇子看病，无论是谁想必都是如履薄冰，谨言慎行的吧。
　　他在大管家的引导下，七弯八拐走到一间小屋前。“殿下就在这里养病，今日殿下因病，情绪不佳，将服侍的下人都赶走了，你要小心不要触怒殿下。”
　　在叮嘱过后，大管家恭声通报，“殿下，医生来了。”
　　屋里不多时就传来了回答，“进来吧。”，听到回复的大管家打开了房门，等医生进去后又将房门关上。


第二百十九章 盟友
　　在这屋内，有一人背对着房门正在鉴赏挂在墙上的一幅油画。等到房门被关上时，他转过身来说道：“你来了。”
　　声音如金石般铿锵，身姿英俊勃发，正是大皇子殿下，看他神采奕奕的模样，哪有生病的迹象。
　　“昨日里你们突然传来消息要见一面，到底有何事这么紧急？”
　　那老者却也不回答，而是走到大皇子身边，“这副画描绘的是当年格里弗斯一世宣誓起兵的事迹吧，看来大殿下有心效仿先祖，志向远大，真是令人钦佩。”
　　大皇子见此人竟敢与自己平行，如此僭越不禁心中大怒，眉头一竖就要厉声呵斥，却像是想到什么似的，硬生生将这口怒气忍了下来，只是声音冷酷了许多。
　　“像你这种蝇营狗苟之人也不便再次多做停留，有什么事就快说吧。”
　　老人怪笑一声：“既然是殿下要求，那老夫就直说了，不知道斯科特是因何事惹恼了殿下，竟落得这样的下场。”