天下第一掌柜 (更怂)

　　帝星将乃是绝对忠诚于帝国皇室的将领，这样的忠诚是如何保证的，项武一直不知道，帝云独也好，帝风烈也罢，包括帝月洛在内，在项武看来，都有些自负，目中无人，但偏偏这样的人，却能够得到帝国皇室最大的信任，在这一点上，项武一直都很疑惑。但他没有僭越自己的本分，不该问的，他从来不问。
　　小皇帝顿了顿，看了项武的反应，不出意料，惊讶之中却又带着本分的平静，他很佩服自己的父亲，即便没有了血脉的压制，也能找来如此忠诚且强大的将领守卫这个国家。
　　小皇帝说道：“总之，天下都是朕的，天下的人才自然也是朕的，如今帝国空缺了许多位置，而且将军也知道，后面可能不会很太平，朕想早点把这些人的位置补上，只是军中的事情，我素来过问的比较少，想知道将军的意思，有没有合适的人选，关于神兵绝将营以及……帝星部。”
　　项武回复道：“回陛下，臣倒是有些合适人选，神兵绝将营如今空缺六个位置，但军中一直以来都有这方面的储备，人才我帝国不缺，只是军中素来有规定，须得于战场之上立下军功方能继任统领之位。如今战事已平，故而一直没有上表陛下。”
　　皇帝点了点头说道：“将军做事，朕一直很放心。继任那六个位置将军有了合适人选，在这方面的任命上，朕便全交给将军了。如今既然和平时期，将军也不用对他们太苛刻，战功或许没有，但叛逆分子却是存在的，若能抓捕些楚军叛逆，该继任的，便提早了继任了便是。”
　　项武心道陛下看来是意识到了楚军带来的威胁，这次谈话的内容他也大致上了解了，醉翁之意不在酒，皇帝恐怕只是在督促自己，该对楚军下手了，他没有迟疑，说道：
　　“臣遵旨，会加强对楚军叛逆的搜索。也好让底下将士立下功勋。”
　　皇帝满意的说道：“有你在，朕便很安心。然后就是关于帝星将的任命了。想来爱卿也比较疑惑，为何这次连帝星将的任命，都得由你负责。”
　　项武说道：“臣确实不知。”
　　皇帝说道：“帝星部的任命呢，不需要通过军部，也没有那么多的流程，一般都是朕自己选。而帝星将的诞生嘛……”
　　皇帝看了一眼帝月洛，帝月洛的神情无悲无喜。
　　皇帝笑了笑，说道：“帝星将的诞生并不寻常，他们是朕最值得信赖的人，与将军一样，所以将军，一直没有对你说这方面的事情。但你得知道，朕并非要隐瞒你。”
　　项武说道：“臣惶恐，帝星部的事情，一直不由军部负责，先皇留下的规矩，臣岂能违背，陛下若需要臣，臣便在，若不需要臣，臣亦不会多想。”
　　皇帝说道：“自然，将军的忠诚朕从来没有怀疑过。关于帝星将，朕想知道，将军认为有没有合适的人选。”
　　项武思量许久后摇头说道：“陛下恕臣直言。”
　　皇帝说道：“将军但说无妨。”
　　项武缓缓说道：“帝星部历来都是一个特殊的机构，大多时候负责皇宫以及陛下的安全，既然如此，臣以为身为帝星将，除却有着不俗的武艺，还得有着绝对的忠诚。如今……身兼这两点的人却并不多。尤其后者，所以还望陛下恕罪，臣不知该举荐何人，臣以为，此等位置暂时空缺亦无妨，如今外无战事，陛下若担心皇宫安危，臣会派兵加强帝都与皇宫的巡逻。”
　　皇帝点头说道：“将军所言极是，这帝星将，的确得又强大，又忠诚。只是今日并无外人，朕倒是有几分闲情，假若不考虑忠诚问题，朕如今只需要一名高手，将军以为谁最合适？”
　　项武说道：“陛下是让臣做一个假设？”
　　皇帝说道：“将军不要有压力，我知道将军一向务实，但对于皇宫外的精彩世界，朕也一直很期待，世人皆知将军乃是天下最强，但将军眼中，可有入眼之人？”
　　项武听明白了，皇帝看起来，是很想知道如今有哪些高手，江湖之中自然有值得项武重视之的武者，可帝国与江湖之间，所隔甚远，那些顶尖武者，如何保证对帝国的忠诚？
　　项武略微疑惑，却还是说道：“在庙宇之外，臣亦不敢自称最强，当今天下，或许江湖势力中霸剑门门主宁无邪，实力便不在臣之下，随后玄机剑派的云沧玄，如今境界大增，也足可与臣一战，至于其余人，或许不如臣，但也有不少天才强者，在未来能走到臣也无法达到的地方。比如……”
　　皇帝来了兴趣，项武却忽然停住。
　　“比如谁？”皇帝忽然问道。
　　“比如此前的通缉要犯，宸回，以及我帝国天机阁的阁主萧千业。”
　　皇帝说道：“将军，你说有没有可能，让萧千业成为帝星将？”
　　项武皱眉，在坐之人中，他最清楚萧千业的本性，他摇头说道：“其人武艺虽然强大，未来能走到哪一步臣也不知，但恕臣直言，萧千业心思不纯，野心不小，未必会接受帝星将的册封，也未必能对陛下忠心。”
　　皇帝倒是一点不在意，想了想说道：“那宸回呢？”
　　项武有些摸不清皇帝的意思，但此时他忽然想到了天牢里书生的话语，隐约间便明白了些什么，项武说道：“宸回心思质朴，虽为帝国通缉要犯，但为人却极具侠义之道，而且……未来极有可能问鼎江湖最高处。若此人能成为帝星将，乃是我帝国之福，但……”
　　皇帝说道：“将军直说便是。”
　　“但陛下，宸回其人，志不在朝堂，臣以为，并无可能拉拢其成为帝星将。”
　　皇帝点点头说道：“这个人给我的感觉，也该是不为高官厚禄所动的。”
　　项武疑惑，陛下何时见过宸回。
　　皇帝也不在意自己似乎说漏了嘴，他说道：“如果朕，取缔了天机阁，将末楼客栈的悬赏与所有的罪名取消，并邀请每一个人加入帝星部，许以高官厚禄，绝对的权力与财富，你说有没有可能拉拢他们？”
　　项武震惊，看来书生说的果然是对的，在法场之战之后，皇帝内心对于天机阁和末楼客栈的选择上，已经有了很大的倾斜，他此刻该是为客栈说话，但项武却隐隐有一种不安。
　　是因为末楼客栈那群人不会接受这样的招安吗？
　　不……不是。
　　项武能感觉到一种难以言说的危机感，只是此刻，他还是说道：“这个臣不知，但可以一试，如果能够拉拢末楼客栈，于江湖武林，也能修缮关系。”
　　皇帝看着项武眼睛，片刻后笑道：“这便好，那便试一试，客栈之中沈家书生也在吧。”
　　虽然是明知故问，但项武还是应允道：“是的。”
　　皇帝的手指轻抚桌案，目光落在别处，说道：“此人也是一个人才，不可多得的人才，朕以为之前的事情，都是误会，这样的人才不用可惜了。他也算有不少军功，与将军更是关系不浅，朕还记得，朕很小的时候，若不是将军你跪了一夜，恐怕他都死了。何况将军后面更是对他有养育之恩，不若……便由将军亲自前去招安他们，如何？”
　　杀人用项武，拉拢人也用项武。
　　这一刻，这位龙将忽然觉得有些倦，他很想推掉，他还记得林地之时，书生不顾安危，走出客栈，对着自己跪拜三次。至于养育之恩，书生早已还清，他的奇谋救下了无数将士，于项武而言，这便是难以偿还的债。
　　项武沉默了许久。
　　皇帝也不着急，只是故作不知的问道：“将军可是有何难处？”
　　项武摇头说道：“不，臣遵旨。”
　　皇帝笑了，目光中有精光闪过，说道：“那就麻烦将军了，待到成功招安，朕身边有了人才可用，便不用这么劳烦将军了，唉，如今的帝国，能堪大任者，唯将军一人。朕得感谢父皇，为朕留下了如此一员国之栋梁。”
　　皇帝提及先皇的原因，项武再清楚不过。但他也不在意。
　　这个世间，很多人忠于自己的身份，举手无悔，项武便是如此一个人。
　　随后闲聊几句，项武便退下了。内心开始想着如何找到客栈，随后他想到了云慈谷将会在不久后与荒月神教决战，他一直不清楚萧千业为何要兴起这样的对决。但如今，他料定萧千业恐怕也不知道大难临头了。
　　今日的对话里，皇帝的意思实在太明显。
　　帝国如今用人之际，法场的失手，他与帝星将都有责任，但陛下断不会怪罪到自己与帝星将头上，言家多少还有用处，陛下也不会过于怪罪，这一切的责任，自然落在了萧千业的头上。
　　招安客栈，取缔天机阁。这对于帝国来说是绝对的好事情。于项武而言，如果书生与掌柜这样的人能够为帝国效力，那绝对是帝国之福。
　　只是项武始终对今日的对话里，有些地方感到不安。
　　不安的源头在于那个假设。
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　　御书房中，在项武离去之后，始终不曾说话的帝月洛忽然开口说道：“如果宸回成为了帝星将，那么将来那个秘密，项武也许会知道。选用江湖人成为帝星将，里面的风险很多，如果这事情被传出去……”