天下第一掌柜 (更怂)

　　书生听闻此言后吃力的抬起头，仔仔细细的看着皇帝陛下的脸，许久之后他才说道：“原来陛下，才是真正的执棋之人。”
　　小皇帝依旧面带微笑的说道：“虽然你败了，但还是很聪明。”
　　书生叹了一口气，说道：“我以为我们是朋友，也算同是天涯沦落人。”
　　小皇帝笑容渐渐消失，很严肃的说道：“如果朕给了你这样的错觉，那是朕的过失。朕的父皇很早就对朕说过一句话，帝皇的继承者，没有朋友，只有奴隶。”
　　书生没有说话。
　　小皇帝继续说道：“无论朕对你流露什么样的态度，欣赏也好，欢喜也罢，朕是君，除我之外天下为臣，我不需要朋友，因为这个世间没有人配成为朕的朋友。”
　　书生想着过往里小皇帝的种种，只感觉到一股从头到脚的寒意。
　　他认为自己是最能忍的，但如今看来，小皇帝其实也很能隐忍。
　　“朕需要聪明人，但过于聪明的却也不行。你与言醒，本就只能留一个。”小皇帝的脸上再次露出笑容。
　　“原来，一切都在陛下的算计里。”书生忽然什么都明白了。
　　天机阁的存在，并不是天机阁主或者言醒说服了小皇帝，而是皇帝陛下从一开始就打算继续任用天机阁。而言醒恐怕也已经在小皇帝的意志下做出了某种选择。
　　“天下是朕的天下，朕要做的事情，谁也无法阻止。”小皇帝说道。
　　书生摇头道：“陛下，我们并非您的敌人。”
　　小皇帝说道：“这倒是，可惜你输了。至少现在看起来你是输了。你要知道一件事，如果最终你活了下来，甚至最终言醒再次栽在了你手上，那么天机阁就会被朕剿灭。我选择的，永远是赢家。”
　　吞并魔宗，拥有帝国的情报网，且所行之事不被帝国军方阻碍，这一切都是皇帝陛下给予了天机阁的筹码，但这些筹码，如果将来是其他可以合作的势力占据了上风，便会轻易的易主。书生终于明白何为帝王术。此前的局势里，皇帝陛下让言家的人失势，随后又继续重用言家，这样的举动，其根本原因在于，在这位皇帝陛下的眼中，根本没有所谓的忠臣奸臣，贤臣小人之分，他的眼中只有制衡与权势。
　　所有人都是他的棋子，项武好用的时候，便亲睐项武，言家好用的时候，便继续倚重言家。
　　书生叹道：“陛下告诉我这些，是断定我无法活过这个秋天？”
　　小皇帝摇头道：“事实上，朕期待你的伙伴能做出精彩的表演，至于朕为何对你说这些，因为你是聪明人，甚至比朕还要聪明，所以朕知道，聪明人会知道如何取舍真相。”
　　书生明白，这是陛下给了他与客栈最后一个机会。但内心里依旧有着寒意，他以为自己已经足够了解这位皇帝，但现今看来，自己依旧低估了皇帝。
　　书生不再说话，小皇帝也转身离去。
　　……
　　……
　　许久许久之后，阴暗的天牢里再次有了脚步声，书生已经忘记在天牢里待了多久，他形容枯槁，已经长出了胡子，火光亮起的时候，他感觉到眼睛有些刺痛。
　　脚步声很沉。但更为刺耳的是金属摩擦之声。
　　书生看到来人的时候，艰难的笑了出来：“您终于来了。”
　　来的人是龙将项武，火光照在黑色的铠甲上，是的项武与书生的脸色都有些枯黄。项武说道：“要见你一面，并不容易。若非陛下忽然变了态度，恐怕我到现在也见不到你。”
　　书生不想有过多的寒暄，因为他不知道自己还能撑多久，但想要说话的时候，却剧烈的咳嗽起来，项武皱了皱眉头，他也认为书生受到的刑罚过于重了些。
　　“我们已经很久没有仔仔细细的说话了。”项武叹道。
　　“我也从来没有哪一刻像这样的，想与您说些话。”书生说道。
　　书生慢慢的抬起头，直视着项武的眼睛说道：“我想知道这些时间里到底发生了什么。”
　　项武说道：“我并不在意江湖的动向。”
　　书生艰难的摇头说道：“但江湖不可能不发生大事。”
　　“小猎，这一次，我救不了你。”项武忽然换了话题。
　　他转过身去，继续说道：“我想你一定好奇，陛下是以什么罪名斩你。”
　　书生没有说话，无声代表着默认，他的确没有想到，为何会忽然成了陛下的敌人。
　　“因为你姓沈。”项武缓缓说道。
　　“我以为这个问题早在您当年便已经……”
　　不待书生说完，项武挥手道：“我们都低估了陛下，想来你已经想明白了。有些话我作为帝国的将领不能说。但你该知道，没有人知道当年发生了什么，那便意味着，没有人知道皇族对当年之事是否真的会采取容忍的态度……”
　　书生点了点头，苦笑道：“我不知道这次谈话后，还有没有下一次，虽然您不能说的问题，我非常想知道，但我的时间也许已经不多了。帝国上一代的恩怨即便如今的我得知真相，也难以挽回或者改变什么。何况即便是您，也不知道真相。”
　　项武说道：“我的确不知。”
　　“我想知道客栈的下落。”书生把问题挑明。
　　他看着项武的背影，能感受到项武此刻的脸色该是并不好看。
　　良久之后，项武叹道：“其余人我不知道，但帝星部与天机阁一直在密切的关注楚国叛逆分子的动向，大贼风展的消失，极有可能是因为被楚人带走了。”
　　书生想了想，最终没有问出想问的问题。
　　而项武继续说道：“你妹妹的下落，也无人得知，但该是安全的，因为那间客栈也未曾被人发现。”
　　书生痛苦的神色里多了一丝快慰与笑意。
　　“而丁七两，重伤将死之时，被刀鬼带走，祸福难料。”
　　书生的笑意更盛一分，刀鬼带走了丁七两，这于书生而言，代表着刀鬼如约而至前往了南方，虽然不知道丁七两到底会不会接受刀鬼的这份情，但至少，丁七两活了下来。
　　只是很快书生的笑容便僵住。
　　“至于宸回，你所选择这个人，战败身死，据说连尸骨都不再完整。”项武的每一个字仿佛都成了沉重的拳头重重的击在了书生的识海里。
　　书生下意识的想要去挣脱铁链，但换来的也只是痛苦。
　　项武转过身说道：“如今的你，不再能够作为帝国的棋子，你的立场是一个江湖人，天机阁与言醒的立场却不一样，所以你才会从客栈的账房，变为帝国的逃犯。”
　　“小猎，这一次，我无法救你出去。”
　　项武将方才的话语再说了一遍，内心里的遗憾并未掩饰。
　　书生的头颅渐渐低下去。
　　天牢里一时间显得很安静。项武并非第一次来天牢这样的地方，但这一次，他却感觉这里的环境尤其恶劣，与皇帝不同，项武对书生有着很大的期待，这样的期待与书生本身的才能关系并不大。
　　更多的，源于书生的身世。
　　时间过了许久，项武知道书生一定会交待些什么，便一直没有走。
　　直到书生缓缓的说道：“我想求您一件事。”
　　项武说道：“你说。”
　　“我原本前往北方是要寻求您的帮助，出手对付天机阁主。我料到客栈会败，但不至于搭上掌柜……”
　　书生的话语间流露着浓浓的悲意。
　　项武说道：“我已经无法出手对付萧千业了，如今的他，一来实力强大并不好杀，二来……陛下这一关，便已经过不去。”
　　书生自然明白这一切，他说道：“我此前希望您能出手，但如今，我希望您能够不出手。”
　　项武沉吟片刻，神色之中带着一丝惊讶。
　　“你还未放弃。”
　　“我当然不会放弃。我的伙伴们一定会想办法救我，只要他们还在，客栈便不算输。”
　　静谧的天牢里有水滴落的声音传来。书生的呼吸显得有些乱，他轻声说道：“曾经有人对我说，我会等到视我为兄弟的人，那个人我认定是掌柜。”
　　“那么他便不会死。”
　　项武没有说话，但内心里却并不认为书生的话是正确的。
　　“陛下……是一个永远选择赢家的陛下，天机阁最终的力量，来自于帝国。以军方之力覆灭天机阁，并不算难事。但这一切，须得您在我被行刑之日不出手。”
　　书生抬起头，虚弱的眼神变得凌厉起来：
　　“一切都还没有结束！只要我能活下来，只要我的伙伴能劫走我……局势就会重新的改变！”


第234章 即将到来的秋天（下）
　　一切都还没有结束，在书生听到了宸回的死讯后，他更加执着的坚信着这一点。 那个男人怎么会死？怎么可以死！ 项武从来没有见过书生这样的眼神，但他说道：“我不会主动请命，但言醒未必不会让陛下派遣我。” 书生摇头说道：“项叔叔，昔日里我说过的话都应验了，尽管如今我身在天牢，但还请您相信我，并且相助我！” 项武说道：“如何相助？若皇命加身，我必不能推辞，而言醒必然会……” “他不会。”书生打断了项武的说话，转而说道： “言醒其人小心谨慎，项叔叔虽然有盖世武艺且必然不负陛下之托，但言醒却没有能信任您的度量。我不担心言醒，我担心的是陛下。但帝云独想要成为下一任龙将，这件事他若独自办好才是最为合适的，若陛下想要项叔叔亲自监斩或者设伏兵等待我的伙伴到时从旁协助，项叔叔须当知道，最大的功劳就在您这儿，而不是帝云独。” 项武的神色严厉起来：“小猎，你可知你这话意味着什么？倘若法场行刑真的被破坏了，此等过失会让帝云独失去继承龙将的资格，这于帝国而言是一种损失。” 书生却坚定的说道：“如果项叔叔您也认为帝云独适合成为龙将，那么……这才是帝国的损失！” 项武讶然，心惊书生为何会有这样的想法。 书生说道：“这个世间，大秦的两任龙将皆是我的亲人！唯有我知晓他们如何优秀！帝星部的三位帝星将或许强大，但……他们都存在着巨大的缺陷。您还正直力盛之时，如果您在这么早便开始确定龙将人选，那才是失职！” 项武沉默。 良久之后，天牢内的火光忽然间跳动了一下，项武叹道：“我会在这段时间，奏明陛下，西域边防有乱，出兵镇守西域。小猎，于我的立场本不该有这样的期望，但……当年的遗憾我不想再发生一次，你没有你父亲那般的盖世武艺，但你有着他没有的东西，于律，你乃死囚，该当被斩，但于情，我希望你能活下来……” 书生感激道：“项叔叔，真的……很感谢您。” 书生的目光仿佛已在天牢之外，他说道： “我对那个家伙，有着绝对的信心！” …… …… 风展曾经一直在想，到底当年活下来的楚军去了何处，为何这些年帝国一直断定楚国叛军的存在，又始终无所收获。直至来到据点所在之处，风展才真正的明白了。 楚军并不在这片大陆之上，而在一座孤岛上，这是东海城外一座废弃已久的岛屿，虽然有着丰富的资源，但常年笼罩在白雾之中，无人接近，此岛名为雾鸠岛，事实上在地图绘制的时候，这个岛也在帝国的版图上被标注了，只是岛上的浓雾和异兽甚多，帝国一直不曾动用人力军力去开垦。毕竟，安海的另一边，没有任何的威胁，自然也不需要在海上构建任何军事要塞。 这些日子来，风展倒也与这些楚军相处愉快，只是被叫做少主让他很不适应。风展一直认为自己就是个贼，痞贼。面对这些将其看做楚国希望的人，他却发现自己也变得有些拘束，但总归，算是与所有人都比较投机。而每隔一阵子，他也会与父亲风倦离一道前往岛外，再次回到帝国疆土上探查情报，或者采购补给品。期间自然也会得到很多江湖消息。风倦离很欣慰的是风展在某一方面的确很有领袖气质，作为天坑城里长大的人，作为一个江湖市井里打磨过的人，风展很容易的便能获取到所有楚军的信任。 至少这些天来，风倦离所担心的事情没有发生。风展也没有想要离去的想法。但最近的一趟江湖探查后，让风倦离所担心的事情最终还是发生了。 在东海城时，风展去了一次云慈谷归来后，便了解到了客栈发生过的所有事情。风倦离自然知道风展的朋友们在其心里有着很重要的位置，所以风展极有可能失控。 在得知客栈一行人在南蛮秘境与荒月神教对决的遭遇后。风展便开始计划着逃离楚军的控制。 回到雾鸠岛上时，风展与风倦离第一次爆发了矛盾。 “如今的你，在没有继承我的衣钵，在未能有带领楚军推翻秦国统治的觉悟与才能之前，我是不会让你与帝国正面冲突的！”风倦离与风展的争吵引来了所有围观的楚军将领。 “如果连自己的伙伴身处险境都不管不顾，这样的统领又如何能够带领大家走向胜利！”风展的身体被强大的力量禁锢住。 “如今你是风家唯一的血脉，你的命与你朋友们的命本就不同，帝国早已注意到了我们的存在，你的伙伴们也都已经战败，尘埃落定，你此刻再去冒险，搭上的是我楚国的未来！他们并不值得你救！”风倦离说道。 激烈的对峙到了此处时，风展冷笑起来：“我的命如果真的有那么重要，那么我最危险地时候老头子你又在哪里？如果不是他们，也许天坑城里那群傻子到现在还在为你这样的人祈祷，还在等待着有一天有人能够搭救他们，直至死亡！” 风倦离沉默。但施加在风展身上的禁锢却并未衰减。而后他缓缓的说道： “这些年来，我所做的事情，善恶，正邪，功过自有后世之人去评断，成就霸业，复兴楚国，本就是踩着无数枯骨的一条道路。你能够拯救他们，能够在那样的环境里活到现在，这便足以证明你能够继承我志向，但在这之前，我不会允许你做出任何荒唐的举动！” 风展猛然一拳砸在了身前由风倦离以聚气凝形手段施展的屏障之上！ 血液自手背处慢慢流淌下来，他的神情无比的愤怒：“荒唐？如果没有我的朋友们，你根本见不到我！如果没有他们，那些依旧将你当做楚国英雄的人们已经死在了地底！如果没有他们，如今纵然秦国势弱，但这片帝国疆土或许已经被狼族人与铁黎人瓜分！他们是我的朋友，如果你要阻拦我救他们！本大爷一定不会原谅你！” 风倦离没有料到风展对于他的伙伴们有着如此的执着。 他当然不是无情无义之人，但风倦离能感知到自己的身体一天不如一天，过于殚精竭虑使得他的衰老的很快。风展不能有事，因为楚国的最后一个皇族必须活着，这场壮大的复仇必须得是以楚国皇族覆灭秦国皇族而结束！ 风倦离将风展关入了雾鸠岛上的石洞里，禁闭。并且派遣了三名东楚八将负责看守。 在风倦离寻求复兴楚国之道的这些年里，昔日里死去的东楚八将，他又找来了新的人员填补。七名具备着不同才华的高手，也就是依靠着这样的七个人，使得这些年风倦离所率领的楚军，始终不被帝国压制，并且逐渐的壮大起来。 东楚八将自然有八人，风倦离便是第一人，这么多年过去，他未曾忘记自己的身份，他也早就做好了为楚国牺牲一切的准备，他不是楚皇，但他希望未来的楚皇依旧是风家人。 因为那象征着楚国的赤红之光，他想要在攻克秦国的时候，让全世界的人再次看到。 所以明明是实际意义上的楚军里的最高权力之人，风倦离却一直以东楚八将的身份自居，未曾改变过。 负责看守风展的，乃是东楚八将里的张小风，张小风是个女子，年纪看起来倒是比风展大不了几岁，清爽的短发，面容在面纱里有些难以辨识，但仅从轮廓上看，也能知道该是个很美的女子，常年着一身黑色的夜行装，腰间是一把短刀，无鞘，闪烁着锋利的寒芒，大腿上时数枚飞刀。 风展与新东楚八将也都算认识，唯有跟张小风说过的话是最少的，冷美人，寡言少语，刺客，有着仅次于自己与父亲的速度。 据说之前的名字并不叫张小风，而是叫小凤，但拜入了风倦离门下，成为了这位楚国名将的弟子。 具体的能力不知，境界风展也探查不出来，但看其他人的反应，风展能猜得到，这位张小风，实力很强。 从旁协助张小风，乃是另外两个东楚八将，秦落和孟追。 秦落与张小风一样，皆是女子，甚至年龄还比风展更小一些，风展与秦落谈话时最为投机，秦落很单纯，论及姿色倒是不如张小风那般冷艳，却有着一野性，因为秦落是在这座岛上长大的人，风展知道秦落的能力，作为东楚八将里的战斗力最弱的秦落，却有着无与伦比的情报刺探能力。 因为可以与鸟**流。 这些年来楚军的很多情报来得神鬼不觉，便是因为没有人会想到，那些偶尔从天空之中一闪而过的飞鸟，或许便是楚军的眼线。 而孟追则是一个四十来岁的猎人。 说是猎人倒不如说是一个神射手，孟追为人冷静理智，话不多，但是倒也随和好相处，风展与孟追也算颇为对眼。或者说，东楚八将里最老好人的便是孟追，因为时不时的打来一些野味赠送他人，孟追在楚军中的人气非常高。但孟追的实力到底如何，风展昔日问及风倦离的时候，风倦离只是摇头，并未解惑。但传闻，曾经孟追做过一件很可怕的事情。以及孟追有着鹰一样的眼睛。 但具体是何事，风展不得而知。 在雾鸠岛的日子，风展也算了解到了父亲风倦离曾经做过的事情。他没有原谅风倦离，但也没有记恨风倦离。一国之重的悲伤被这个男人肩挑着，一个强大的将领如今却是一副将死之态的样子，这都说明了风倦离的日子过得并不好。 而能够筹集到这等规模的军队，能够招募来如此多强大的能人，期间到底经历了什么，风展不需要知道具体的，他也能明白这里面的艰辛。 这是一只真正的军队，有着七名强大的将领，有着数万强兵，他们盘踞于雾鸠岛上，将那片大陆作为猎物，如同一只潜伏在夜色与浓雾中露出了眸子的狼一般。 风展知道交战的那一天或许不远了。 所以他能够理解风倦离对自己的态度。 但理解，不代表便要接受。 “秦落，我曾经对某个家伙说过，我欠他三千多条命，如今我欠的这些债还没有还，他却可能已经死了，而昔日的伙伴如今去向何处我也不知道，我跟账房其实不算太熟，但大家都是经历过生死的人，如果我连他都不救，我又哪里配得到那个家伙当年的救赎？” 风展在禁闭之中也不曾想过放弃，他无法从张小风和孟追手中逃离，即便逃离了也很难不被秦落给找到。所以他想要说服秦落。 “我觉得，少主你很勇敢，很够义气，可是风大叔他……也有苦衷。”秦落说道。 张小风与孟追也听着这场对话。 “本大爷答应过的事情，就算是死，也要办到了再死。如果你们真的当我是少主，当我是未来带领你们光复楚国的那个人，那么我需要你们帮我一次！如果不能救下账房，我无法说服自己的心！” 张小风没有说话，只是目光里带着一丝不解。 孟追笑了笑说道：“少主无论如何也要救自己的朋友吗？” “当然！”风展说道。 “能追随这样的少主，我很荣幸。”孟追似乎给出了答案。 张小风没有说话，只是点了点头。 秦落嘟着嘴，委屈的说道：“可是……风大叔好像不允许啊。” 风展说道：“我答应你们，在救了那个家伙之后，我会回来！老头子既然把一切押在了我身上，我便不会有事情，如果连自己的朋友都不能救，那我也不过如此罢了……！” 孟追拍手道：“看来是听到了了不起的话语啊，其实大家都很喜欢少主你这样的态度。我们也不想未来的王，是一个沉醉于权力没有感情的怪物。但将军……将军并非无情之人。” 沉默许久之后，张小风忽然开口了。 “一天时间，我与孟追随你一起去。” 秦落说道：“我会探知行刑的日期。” 孟追说道：“我除了保护少主，看来还得负责背锅。” 风展难以置信的看着三人，他原本以为会花费很多时间才能说服这三人。这个说服的过程快的让风展自己都感到太顺利了。 “妈的，你们太对本大爷胃口了！我一定会救下账房！” 石洞内传来了笑声。 石洞外不远处，风倦离看着石洞入口，旁边是东楚八将的另一人，脸色惨白，不时的咳嗽着。 “少主是一个很重情义的少主。” 风倦离点了点头，嘴角带着些许欣慰的笑意。 “属下会安排好一切，虽然劫帝国的法场，实在是冒险之举，但将军您当年，不也做过类似的事情么？” 风倦离拍了拍了说话之人背，抬起头说道： “秋天要来了。” （明日写掌柜的镜头）