炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　弗雷姆只是即将熄灭的火苗，而格蕾希亚，已经成了就要淹没一切的洪水。
　　在明知道伊莉丝和格蕾希亚之间姐妹亲情的情况下，风精灵依然走出这么一步，足以说明水精灵带来的压力大到了什么程度。
　　“这实在是太荒谬了。”克雷恩皱着眉摇了摇头，“伊莉丝对姐姐的感情我清楚得很，如果水与风真的刀剑相向，她一定会宁肯暂时和弗雷姆和谈也要先帮姐姐消灭掉风精灵。”
　　库诺依却笑了起来，她并没有避讳就在旁边给克雷恩小口喂饭的奥妮娅，显然对自己的判断有十足的信心，“陛下，女王陛下如今已经不再是一个单纯的妹妹了。她是十几万臣民数万大军的领导，她是你的妻子，她还是……一个母亲。陛下，在母亲的心里，没有姐妹会比孩子更重要。我猜，女王陛下来探望的时候，恐怕就会提起和风精灵公主结亲的事情了。我建议您选择大公的妹妹，那是位出色的美貌女郎，我曾经与其有过一面之缘，她还是位能干的后勤官员，如果能得到她，对抗联盟就会更加稳固强大。而且，她的地位比真正的公主要低，不会给女王陛下造成威胁感。这样的王妃就像莎兰塔和琳迪，可以很放心的当作臂膀来使用。”
　　“弗雷姆……可还没有输啊。”克雷恩托着额头，有些难过地说。
　　心底重新变得柔软，让他难以接受自己将和格蕾希亚敌对的事实。
　　这时，一个干练打扮的暗精灵少女飞快跑了进来，单膝行礼后，抬头望着库诺依和醒来的克雷恩，简明扼要地报告道：“陛下，统领，外廷情报，水精灵女王的使节团到了，现正在宴会厅与女王陛下一起用餐。”
　　“陛下，您的身体……”看到克雷恩脸上的焦虑，奥妮娅连忙开口小声提醒。
　　他轻轻叹了口气，摇了摇头，“放心，我不会去的。伊莉丝……做得很好。远比现在的我要合适。奥妮娅，扶我去床上休息吧，我想……我还需要一段时间才能恢复。”
　　库诺依过来帮了一下，把他搀扶回床上。
　　奥妮娅检查了一下伤口的情况，叫来侍女，跟着一起去准备换药所需。
　　看到只剩下库诺依在旁，克雷恩蠕动了一下依然很干涩的嘴唇，轻声问：“库诺依，你还有什么应该报告而刚才没办法说的事情吗？”
　　“有。”库诺依沉声答道，“陛下，根据我下属们的调查，黑暗圣堂武士的刺杀事件幕后并没有内部主使者，指令来自法希德兰的大圣堂。但我们发现了一些蛛丝马迹，我有理由认为，一些精灵贵族在这件事上有故意制造机会的嫌疑。糟糕的是，表面上的证据虽然都指向了火精灵中最顽固的保守分子，但按照女王陛下的命令深入调查后，嫌疑……反倒落在留下的水精灵贵族身上。”
　　她停顿了一下，压低声音道：“我认为，女王陛下可能会在近期针对自己的同胞进行一次出乎大家意料的清洗。她们姐妹虽然性格完全不同，但处理事情的思路，其实很微妙地保持着大方向上的一致。”
　　“伊莉丝没有她姐姐那么恐怖的手腕。”克雷恩摇了摇头，微笑着说，“她也没有格蕾希亚那么狠心。”
　　“陛下，没有谁是一成不变的。女王陛下与姐姐有同样的血脉和成长环境，她不愿意去做，不代表她做不到。您受伤的消息传回王宫的晚上，女王陛下整整一夜没睡，您知道她在干什么吗？”
　　“担心？”克雷恩想了想，猜测说。
　　“不，女王陛下临时召集了手边所有信得过的内臣，开了一整夜的会。”库诺依带着明显的敬意说，“陛下，是您把她从安逸的寝宫里逼出来的，她现在……已经成了真正的女王。”
　　她把声音压得更低，唯恐奥妮娅突然回来一样说道：“比如，这次我们调查出的线索，就被女王陛下要求保密。她近期的计划，就是利用火精灵贵族的表面嫌疑配合领主阶层废黜计划，然后，再利用真正的证据平息火精灵的不满，处决水精灵中的叛徒。您真的认为，这是曾经的公主殿下能做出来的事情吗？”
　　克雷恩怔住，他沉默地思考了好一会儿，才轻声自语般道：“伊莉丝，这……就是你一直不愿意拿起权杖，和我共同治理这个国家的真正原因吗？”
　　过了一会儿，奥妮娅带着侍女匆匆回来，为克雷恩的背部换药。
　　那伤口又深又长，绷带离开皮肉的时候，撕扯着凝固的血痂，奥妮娅不停地释放着持续回复的治疗术，一直叠加到五重才停手，而一个侍女换药的同时，另一个侍女则在不停地涂抹可以伤口麻痹的药膏。
　　尽管如此，克雷恩还是疼得出了一头冷汗。
　　但他很高兴，这种真实的疼痛感，正是回到了现实世界的证明，比起在灵魂内部进行那漫无尽头充满压抑和沉闷的战斗，这种清晰地痛楚，反而让他的心底一片轻松。
　　等到崭新的绷带缠满了他的身躯，他轻轻抚摸着奥妮娅汗湿的头发，柔声说：“奥妮娅，伊莉丝有时间的时候，请她来见我，好吗？”
　　奥妮娅似乎有点诧异，她望着克雷恩温和的眼神看了好一会儿，才醒悟过来自己没有答话，赶忙说：“陛下，女王陛下每天晚上就寝前都会过来看您的，而且，您苏醒的消息一定已经传达过去了，我想……我想女王陛下会放下公务尽快过来看您的。”
　　“伊莉丝的话也许会的。”克雷恩微笑着闭上了眼，“女王陛下的话，我也不太清楚。”
　　“我不太懂您的意思呢。”
　　“去休息一下吧，奥妮娅，你也很辛苦了。这里有库诺依，我没事的。”
　　“是。”奥妮娅疲倦地点点头，大概是错以为克雷恩要和库诺依讨论什么不能当着她面说的事情，乖顺地选择了离开。
　　但克雷恩想问的都已经问完。
　　他知道，自己之后还要养伤很久。原本他还担心，这次他的战斗结束，会不会给好不容易凝聚起力量的王国带来什么糟糕的影响，但现在看来，接过他权杖的伊莉丝，甚至远比他可靠得多。
　　即使是之前混合状态的他，对莎兰塔代表的龙神教也没有什么好办法。
　　在伊莉丝进入待产状态不能大量消耗体力的时期之前，他应该还可以轻松一段，趁着卸下了从内到外的双重负担，好好盘算一下，一个真正属于他的未来。
　　每个妃妾被安排的照顾时间大概是两小时左右，一到时间，库诺依就非常自觉地离开，严谨守时。
　　接班的瑟琳诺也不太敢马虎的样子，一光一暗，带着截然不同美丽风情的精灵女郎在门口交错而过，同时给了彼此一个不屑的眼神。
　　食物还在腹中消化，补充着虚弱的身体急切所需的营养，而精神上又刚经历过一场漫长到近乎绝望的战斗，克雷恩和瑟琳诺简单说了几句，就闭上眼睛，静静地休养精神。
　　再下一个过来值班的是性子比较急的火精灵王侧妃，她早来了三分钟，并为此主动缴纳了罚款。因为她急着见到醒转的克雷恩，控诉最近女王陛下对火精灵贵族们的调查毫无道理。
　　以现在的想法来审视，这位菲娃·法·希瓦拉其实是挺讨他喜欢的女孩，直率不虚伪，很珍惜作为一个庶女改变生活的机会，全心全意地以自身连接在火精灵贵族与克雷恩之间。
　　但克雷恩没办法因为自己的好恶就去影响伊莉丝的计划，他只能柔声安抚，结果，倒是把还没受过这种待遇的菲娃吓了一跳，一脸惶恐。
　　幸好奥妮娅休息完毕赶了过来，不然克雷恩还真觉得气氛有点尴尬。那明明是已经在他怀里亲密无间过好几次的漂亮女孩，可他竟然忍不住觉得陌生而疏远，远不如奥妮娅看着亲切可爱。
　　可这时赶来的并不仅仅是奥妮娅。
　　也就是前后脚的差距，寝宫外传来了侍女高声通报的声音。
　　“女王陛下驾到！”
　　伊莉丝，果然早早来了。


第三二九章 原点！接近虚无的构想
　　看到走近身边的伊莉丝，克雷恩露出了稍微有些吃惊的表情。
　　他知道伊莉丝既然已经去肩负起了女王的责任，就不可能还会是此前慵懒安逸甚至有些消沉的模样，从库诺依的描述中，他也大概有了点心理准备。
　　但他还是没想到，自己看到的妻子，和想象中差距依旧不小。
　　她没有穿繁复而布满花边的礼服裙子，也没有戴闪亮华丽价值不菲的珠宝首饰，就连王冠，都换成了带有固定装置的便携骑行款。一套连身锁甲包覆着她瘦削了不少的身体，只在腹部做了一些加宽加肥的改良。蓝色巡礼就挂在她的腰间，握柄始终在她最方便拔出的位置轻轻摇晃。
　　这更接近她在军营中的打扮，但气质上有明显的不同。
　　此刻的她，眼底多了几分杀气和压迫感，少了一多半曾经的乐观柔和。
　　不知道为什么，克雷恩想起了为了保护幼崽而竖起毛发亮出利齿的凶猛母兽。
　　她的权杖没有拿在手里，而是松垮垮地斜插在和蓝色巡礼相对的另一边腰间，让武力和权力隔着她的身躯遥遥相对。