炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“在这里休息安全吗？”悠奇往前面探了一段，折回来问，“如果之后要躲避祖达斯的攻击，咱们最好能在比较可靠的地方恢复到能达到的最佳状态。”
　　“这整条通道都是安全的。”向导解开皮甲，呲牙咧嘴的把发潮的伤口擦干，“所以咱们最好到靠近出口的地方休息，相信我，这段路比你想象的要长。”
　　克雷恩苦笑着用磨破了袜子的左脚踩了踩地上坚硬粗糙的岩石，“我刚才真该剥只靴子下来。”
　　琳迪蹲下去，从背包里翻出一卷绷带，“先用这缠缠吧。”
　　特尔斯抬起脚板晃了晃，“你们的脚丫子真脆弱，我就从来不包着。”
　　“好了，出发。”向导挥了挥手，“别磨蹭了，等咱们拿到东西，还有返程的路要走呢。”
　　“啊啊……一想到还要回来，我的脑袋就发胀。”格瑞娜举起法杖敲了敲头，一路上都没起到什么作用的她对这地穴感到的只有沮丧。
　　“这次有经验了，起码不会那么狼狈。”悠奇的语调依然很平稳，“而且危险大都已经除掉，原路返回也会安全的多。”
　　那个人类战士小声抱怨了一句什么，似乎是这次的买卖亏得太大之类，矮人用鹤嘴锄给了他一下，含含糊糊地骂了两句，说了些已经涨过价码不能再提要求这样的话。
　　克雷恩看大家的精神都安定了许多，心里的疑问有点憋不住，就快步走到悠奇身边，小声问：“之前那些成群的怪物确实不太好出手，可那只提灯蜥，你都已经把永凝之歌拿出来了，为什么不把它也冻上呢？”
　　悠奇仿佛早知道会有人这么问，用并没有克制的声音回答：“很简单，第一，我觉得咱们能杀死那家伙。第二，永凝之歌冻结的目标，并不是对我完全没有消耗的。一旦我无法供给那些消耗，或是死掉，冻结一样会解除。”
　　“啊？”克雷恩顿时觉得有些抱歉，忙问，“那……那位雷系法师的尸体？”
　　悠奇笑了笑，“那个倒没太大关系。冻结的消耗取决于目标的精神力，一具尸体的消耗微乎其微，光我冻结时留下的力量，大概就够持续上千年了。但如果换成提灯蜥，在能干掉的情况下，当然好过我冻着它直到咱们逃到安全地带。”
　　“艾斯凯普家的那两个人，你也一直在消耗着自身的力量来冻结着他们吗？”克雷恩突然有些好奇地问。
　　作为屡屡在传奇故事中登场的有名家族，想必其中的个体实力怎么也不会太差，是有很大仇怨吗？克雷恩想了想，考虑接下来还要不要追问。
　　不过和他预料的差不多，悠奇很没诚意地笑了笑，只是说：“是。一直。对他们，我没什么想说的。”
　　被堵死了后续的克雷恩也只有就此罢休。
　　很快，所有照明杖都被关掉，通道的萤石已经足够照亮所有能看到的区域。这里的石壁异常的干净，没有任何青苔，也看不到一只小虫，走在交错的光芒中，有种来到了人工建筑里的微妙错觉。
　　应该是有人小声问到了此事，向导提高声音回答：“我们测试过，和这些萤石有关。这里萤石的密度比外面高，种类也不太一样，很多在外面可以生存的虫子进来之后就会很快死亡，体型比较大的生物倒是可以安然无恙。”
　　悠奇抬头打量着那些幽幽的荧光，小声说：“真的是安然无恙吗？”
　　“至少不会死在这里。”向导不耐烦地说，“即使种下什么根，也是几十年后的事了。长个疙瘩生个瘤子到时候都赖在这里就是。”
　　悠奇皱了皱眉，过去跟塞拉小声商量了一下，塞拉犹豫着征求过温瑟的意见后，还是消耗不少魔力给大家都加上了淡蓝色的防护罩。
　　看着角落一堆早已看不出是什么生物的枯骨，那些骨头竟然也在发出星星点点的微光，克雷恩想，也许悠奇并不是顾虑得太多。
　　向导说的并不夸张，按克雷恩的猜测，这条通道再怎么长，走上半个小时就很了不起了，结果，足足用了他预计的三倍时间不止，疲惫的队伍才得到了停下的讯号。
　　从头到尾一直留心着每一次转弯的悠奇，在经过这漫长曲折的缓坡长廊后，有些警惕地说：“从这里出去如果直线前进的话，好像会回到第一层的正下方吧？”
　　向导愣了一下，不解地说：“会吗？这我还真没计算过，也没听长辈们说过。你弄错了吧？”
　　洛森玛丢下背包，找了个平坦的地方坐了下来，抬头问他：“有什么关系吗？就算咱们现在位于第一层下面，也不可能穿过那么厚的岩石直接上去。”
　　“不，我不是在想上去的问题。”悠奇皱着眉看了看拐角后的出口，“我是在想，引发那场震动的东西，会不会也在这里。”
　　向导的脸色变了变，沉默了一会儿，才自我安慰一样地说：“希望那东西先和祖达斯干上一架吧。最好是能两败俱伤。咱们就省心多了。”
　　“希望如此吧。”悠奇走到最靠近出口的地方，抱膝坐下，靠住墙闭上了眼。
　　这次的休息很彻底，连轮值的岗哨也没有安排，只是让塔布蕾丝睡在了悠奇附近的位置，充当活体警报器。
　　也不知道睡了几个小时，等到再醒来的时候，克雷恩伸了一个长长的懒腰，觉得身上每一个骨节都轻了几分。
　　也许是圣临日到了的缘故，所有人的精神在回复饱满的基础上又都额外提升了少许，这是一周中唯一不会对任何元素产生负面影响的一天，也是占星师不屑于卜算气运的好日子。
　　“准备好了吗？”向导响亮地问道，得到肯定的答复后，她抬手一挥，“走，出发！”
　　在要么漆黑要么狭窄要么又漆黑又狭窄的地方行进了一天多，突然进入一个空旷到让人怀疑是不是来到了外界的地方，所有人都忍不住有了心神一松的解放感。
　　高大的岩壁犹如山岳耸立，三四人并肩出来也不会觉得拥挤的洞穴出口，在这面石壁上竟然不过是颗不起眼的黑痣而已。
　　这样的石壁一面连着一面，构筑出一个并不太规则的巨大空间，中央区域，一根已经估计不出多粗多高的石柱连接着顶壁和地面，以它为参照物，甚至会有种失去距离感的错觉。
　　地面并不太平整，甚至还能看到几座小山丘一样的隆起，把这片地下世界分割成颇为明显的几块。
　　尽管一样布满了密集的萤石，但这里萤石光芒的颜色温暖了许多，地上一小片一小片的泥土中不仅能看到一些长相怪异的贴地植物，那些灰绿色的叶片间隙也能捕捉到小虫飞快闪动的身影。
　　克雷恩甚至觉得，眼前的场景中，即使出现一座城市他也不会感到突兀。
　　北方被驱逐出境的暗裔们，究竟是生活在之前那样漆黑逼仄的空间，还是眼前这样即使没有阳光也一样美丽的地方呢？
　　“尸龙祖达斯在哪个区域？”悠奇关心的问题一贯比较现实，他跳上最近的一个小高台，趁着队伍众人顺次去旁边一个小洞口里解决必要问题的时候，对向导问道。
　　向导翻了个白眼，摇了摇头，“尸龙并没有固定的休息点，运气不好刚才还可能睡在咱们的出口外。”她看塔布蕾丝已经出来，摆了摆手叫过去，一起往远处一个由红色岩石构成的小丘跑去。
　　在丘顶小心的探头看了看，塔布蕾丝跟着直接站了上去，踮起脚尖张望了一圈，颇为高兴地转身跑了下来，对洛森玛说：“没在天上飞，祖达斯应该正在休息。太好了！”
　　向导也明显露出松了口气的表情，跑回来后，就开始催促小洞那边排队的成员都快一点。
　　可因为这次大号的更多一些，在人数减少许多的情况下，反而比之前那次费了更多时间。导致出发前，向导非常不放心的又让塔布蕾丝去红丘顶上重新侦察了一遍。
　　为了应对尸龙的存在，这次上路前，向导先是要求大家把非必需品全部留在刚才的出口里，等到回程再拿，接着，安排了与之前截然不同的行进计划。
　　周围的岩壁布满了大大小小的洞穴，虽然谁都不知道通往什么地方里面有什么鬼东西，但作为躲避尸龙的临时避难所显然不成问题，所以队伍的路线，完全无视了那些比较好走的坦途，定在贴近边缘的崎岖地带。
　　出发的同时，悠奇还谨慎地安排了哨兵。
　　行动最敏捷的塔布蕾丝、克雷恩和洛森玛被选为第一批哨兵，在侧翼选择高而隐蔽的观察点，保证队伍移动的时候至少有两点处于侦察状态，覆盖侧面全部方向的警戒，一旦发现危险，比如起飞的祖达斯，就立刻示警好让大家及时挑选合适的洞窟藏身。
　　琳迪、特尔斯和悠奇作为第二批哨兵预备，半小时后和第一批替换，以节约体力。
　　黑暗与未知容易带来恐惧，周围的一切明亮起来后，勇气也渐渐回到大家的身上，那两个人类弓手和脱掉了一身铠甲的重装战士很快自告奋勇申请成为第三批哨兵。
　　不过向导笑着说：“半个小时一轮换，估计用不到你们，咱们就到了。通往镇魂石矿脉的几个洞口都有标记，就位于靠近咱们的一侧，最多一个小时就到了。”