炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　和克雷恩他们不同，温瑟带来的帮手是从狮鹫上直接降落在部落，因此其中的大多数成员都还是第一次进入这片浓密的丛林，还没走出一里，随着比昨天大得多的雨势来临，唯一的矮人大哥就忍不住开口咒骂起来。
　　人类中唯一的女性，那个中年召唤师，昨晚喝了不少苦藤酒，但好像很糟糕的没有找到合适的伴侣，满脸烦躁地成了第二个抱怨的成员。
　　虽然怨声越来越多，但没有谁说一句类似退出的话。承诺的效力，在这片蛮荒的丛林中再次深刻的印入到克雷恩的脑海中。
　　毕竟都是些经验丰富的冒险者，资历最浅的克雷恩也从小在密林边缘长大，整个队伍行进的速度比洛森玛估计的还要快上不少，两次休息之后，傍晚到来之前，腐尸岭北峰带来的地形变化，终于鲜明的出现在每一双脚下。
　　应该是提前得到了通知，断脊者护卫队的成员在一块空地冒雨点起了烟柱。
　　会合后，引路人换成了护卫队的两名陌生兽灵。林木越来越稀疏，一直走到雨势减弱，夜幕降临，照明杖的光芒才进入到护卫队的驻地。
　　这里的木屋比起居住地那边要简陋不少，但至少有干爽的床铺和新鲜温热的食物。因为空余的住处并不多，所有成员都住得非常紧凑。
　　一间两张床的小木屋，连上地铺一共要睡六个。
　　从护卫队那里好不容易借到一套简单的皮质护具，琳迪考虑再三，还是决定和克雷恩他们住在一起，而没有去女性那间屋子和陌生人挤。尽管努力不在意别人的目光，她跟着克雷恩走进屋子的时候，还是红透了脸。
　　其实没人笑话她，这种将就着休息的地方，异性之间的防备本来就有些多余。
　　护卫队员们严肃凝重的神情唤醒了他们被狂欢掩盖的紧张情绪，近在眼前的腐尸岭北峰，夜色中的巨大阴影都在散发着无形的压力。
　　这种时候还有心情想乱七八糟事情的，可能只有洛森玛一个。
　　确认琳迪一定会和克雷恩挤在一张床上过夜之后，洛森玛就把这间屋子的名额换给了塔布蕾丝，无视特尔斯的抗议，让她和格瑞娜填满了木屋的最后空隙。
　　然后，这个嗜好与众不同行动力也无比旺盛的高大女性兴冲冲的去了女性居住的屋子，不多久，就把帕拉米搂出来去了另外的住处，换了个护卫队员进去。
　　看着好半天还是一脸嫌恶的琳迪，克雷恩忍不住贴着她的耳朵小声问：“你不是经常看那种小册子吗，怎么对洛森玛还那么讨厌？”
　　琳迪嘟囔着在他怀里说：“不招惹我的话，我才不会讨厌她。她喜欢那样我又不喜欢，我知道自己喜欢什么。”
　　“是我吗？”克雷恩带着些笑意，呢喃一样地问。
　　琳迪抬头在他嘴唇上咬了一口，然后把脸缩回到毯子里，过了好一会儿，才在里面闷声说：“这还用问吗。”
　　之后，一夜无话。
　　次日一早，洛森玛带着帕拉米挨个敲门叫醒了全部成员，在阴沉沉的天色下介绍了一下准备跟他们一起进入幽冥地穴的三名护卫队成员，都是断脊者氏族最优秀的勇士，当然，全是女性。
　　其中最年长的那位，是曾经亲手拿到过镇魂石的唯一一个。也正是她，在大家出发前郑重地提醒说，幽冥地穴已经发生了她无法完全猜透的变化，尸龙祖达斯的迁移很可能是原因之一，所以这一趟探险比预料的还要危险。
　　慎重地确认过没有谁打算在这里放弃之后，那位护卫队员作为向导，带着大家向腐尸岭南北双峰之间的山谷前进。
　　沿着曲折的路径绕过了许多很难记住的地方，大约两个小时后，他们进入到一处隐秘的山缝，稍微壮一些就只能侧身前进的狭窄通道他们足足用了一个多小时才彻底通过。
　　然后，克雷恩就看到了一个被许多藤蔓帘子遮盖着的洞口，大概比他高一些，比张开双臂宽一点，只这么看一眼，完全不像是一个可怕地下世界的入口。
　　就在看到那洞口的同时，他的灵魂深处突然传来了久违的那个熟悉声音。
　　“不要进去！”
　　“弗拉米尔？”克雷恩怔了一下，才反应过来发生了什么，忙在心里回应，“你在这种时候冒出来做什么？”
　　“阻止你做蠢事！告诉你，这世上没有任何一种占卜需要用到镇魂石，没有任何一种！”弗拉米尔的声音听起来非常紧张，而且，显得十分恼火。
　　“那你为什么不早说？”克雷恩皱了皱眉，稍微向后退了退免得别人发现他的异常，“我都已经到这儿了你才蹦出来，我为什么要信你？”
　　“我怎么早说？”弗拉米尔的声音近似咆哮，但其中确实透出了深深的疲惫，“你这个蠢货非要去摸能引发共鸣的东西，尼格拉尔的力量你以为你承受得了？最后被伤到的还不是我！我如果被你害得彻底消失，那绝对是你这一生最大的损失，绝对是。”
　　“你最好解释清楚。已经到了这里，没有合适的理由，我是不会相信你的。”克雷恩坚定地回答，“你对我没有说实话的地方并不少，我不可能还对你言听计从。”
　　“那是因为你被蛊惑了！竟然选择不相信一位伟大的元素天使长！”弗拉米尔的声音在他灵魂中骤然拔高，“你以为你现在强大了就可以对我硬气了吗？告诉你，共鸣让我受到了伤害，所以泄露了我的力量给你，你的进步不过是从我身上掠夺而来，但这些力量的根基在我，如果我消失，你就什么也不会剩下，只留下轮回者那卑微的天赋优势而已！”
　　“我建议你还是趁早解释清楚不能进去的原因，”克雷恩镇定地提醒着另一个自己，“他们已经准备进入洞口了。”
　　“可悲的凡人，你们都感应不到这洞里那可怕的深沉波动。”弗拉米尔疲倦地说，“这是露比爱尔的气味，根本不是你们以为的迪拉瑟尔。死亡天使没什么可怕，除了带走亡者的收割之镰，她几乎没有战斗的力量。但她妹妹可不一样……”
　　弗拉米尔的语气难得一见的带上了一丝恐惧，“冥土天使的轮回之锁，根本就是无法抵抗的强大，哪怕在这里面逸散出来的只是轮回之锁残渣的味道，也足以吸引来无数贪婪的怪物。”
　　克雷恩深吸了口气，“我们都知道。我们已经准备好应对一切。不危险的地方，也得不到真正的宝物。”
　　“你们的应对显然没有考虑到我的存在。”弗拉米尔气冲冲地说，“我以为摸过尼格拉尔的残骸后你能聪明一点，没想到你还是没明白。高等级天使的力量是会引发共鸣的，你的灵魂中有我，而我，会让那里面逸散的力量发生无法猜测的变化。不值一提的尸龙就能让这地洞的情况发生改变，你觉得我和露比爱尔力量的共鸣难道不会有更明显的效果吗？”
　　克雷恩下意识的看了一眼悠奇。
　　“看他做什么。离他远点！”弗拉米尔怒吼道，“永凝之歌的主人是个冷漠无情的混蛋，我不想再多看他一眼！如果有机会让我现身，我一定直接把他烧成炭粉丢进粪坑里去！”
　　“我的意思是，悠奇也要进去。他不一样会引发共鸣吗？”
　　“他一个纯粹的轮回者凭什么引发高层次的共鸣？凭那把还没发挥出一半实力的永凝之歌？”弗拉米尔不屑地说，“那里面凝铸的魂魄虽然多，但只有数量没有质量，混在一起根本没有什么影响。和我的……”
　　他的话突然在这里中断，随着突如其来的沉默，一股奇妙的波动开始在克雷恩的灵魂深处涌动，有疑惑、悔恨、惊讶和一丝不易察觉的哀伤。
　　“好了，我的精神并不太好，我最后再重复一遍。”弗拉米尔叹息了一声，说，“不要进去。”
　　“不，我拒绝。”克雷恩挺直了背，坚定不移地回复，“如果里面真的能引发共鸣，那我更要进去。我需要认清自己，只有这样，才可能认清你。”
　　“你迟早会失去我所有的赠予。愚蠢的精灵。”弗拉米尔低沉地说着，“力量给了你不相称的傲慢，你没有资格像我一样，我等着你祈求我宽恕的那一天。珍惜你还能装模作样展现强大的时光吧。冒牌的英雄，只会是泡影。”
　　随着话音，灵魂的波动渐渐平复，远离。但一股灼热的刺痛，却在心头徘徊不去，那感觉从弗拉米尔突然中断的半句话开始，就像一根烧红的细针，钻在他心上，彻骨的疼。
　　克雷恩甩了甩头，抛开跟着浮现在脑海的梦中天使的模样，这些无聊的疑惑，远不如眼前的幽冥地穴重要。
　　“他走了吗？”琳迪轻声问了一句。
　　“你发现了？”克雷恩这才发觉自己握着她的手掌一直在使劲，可能早就把她捏疼，连忙放松下来，抱歉的揉了揉她的小手。
　　“我……也是猜的。因为你的手突然很用力，手心还出了好多汗。”琳迪担心地说，“而且我盯着你的眼睛，还发现里面有红光一直在隐隐约约的闪。我还以为……那个你要出现了呢。”
　　“没有，他精神很差，只是和我简单沟通了一下。”克雷恩斟酌了一下，说，“也没提什么要紧的事，毕竟幽冥地穴很危险，他也是怕这个共有的身体出岔子吧。看来德曼没说错，我如果真的直接死掉，他那些了不起的力量也救不回来。”