炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　德曼微笑着说：“克雷恩，你知道吗，刚离开家乡的时候，我就连这种事都不能理解。我不明白为什么一个晚上表现得如此豪放的女孩，到了白天在别人面前还要做出羞答答的样子。可见生活在充满局限性的世界里，是多么可怕的事。”
　　他喝了杯酒，充满感慨地说：“我多么希望所有的同胞，都能像你我一样走出来，了解一下这个广阔的世界。我以前非常不认同水精灵女王的想法，精灵的高贵领土，凭什么要让俗不可耐的人类、兽灵之流定居，优雅美丽的水精灵，为什要鼓励他们多去人类的社会生活，就连女王自身，背负着那样可怕的诅咒，却还坚持着公主必须游历四方的传统。”
　　“现在，我虽然不完全明白。”他叹了口气，有些遗憾地说，“但我已经开始觉得，咱们的陛下选择的做法，并不一定是对的。”
　　“你没想过回去改变这一切吗？”克雷恩并没在火精灵王国中生活过，对他的感慨谈不上感同身受，甚至对“咱们的陛下”这个形容也需要思考一下才明白是指谁，不过他还是认真地从德曼的角度出发，考虑着建议说，“你是火精灵国度的英雄，很多年轻人的偶像，改变总要有人来发起，我觉得你恰好是最合适的那个。”
　　“这其实很矛盾。”德曼苦笑着说，“如果我还拥有能够改变这状况的权力和地位，那我就不会明白这一切，而如今我明白了这一切，相对的，我也失去了曾经拥有的那些。”
　　大概是很久没有遇到谈得来的同胞，德曼的口气中一直带着一种憋了很久的感觉，“其实我最早产生离开故土的念头，并不是因为反感那种生活，实际上以我当时的情况，根本不会意识到那样有什么不好。”
　　他带着一丝怀念和痛楚，长长地叹息了一声，“我是受了一次非常重大的打击，让我从心里有了逃避一切的想法，越远越好。”
　　“是什么打击让你受伤到离开家乡漂泊四方啊？”克雷恩对这位年长同胞早已有了不小的亲切感，情不自禁的用关切的语气问道。
　　“呃……不，我那时并没有直接离开，只是有了要走的念头。那是二十五年前的事了，我真正动身丢弃一切，到现在其实也才十三年多。”德曼端起酒杯，看着里面晃荡的酒浆，缓缓说，“我曾拥有一件最珍贵的宝物，它给我带来了一切，与我默契如同一体，对我而言，它甚至比我所有的女伴加起来都要重要。我的一身技艺，只有它才能发挥到极致完美。”
　　“那……到底发生了什么事呢？”
　　“二十五年前，我被它抛弃了。”德曼的口吻十分平淡，但还是透露出一丝丝隐藏不住的痛苦，“它不再承认我，不再对我做出任何回应，一夜之间，我与它陌生的就像从来不曾并肩作战过一样。它虽然依旧在我手里，但给我剩下的，却只有痛苦。为了同胞的爱戴，我甚至还要伪装出一切都还如常的模样。那时候我整日整夜都在担心，一旦被发现，我将会背负怎样的罪责，将会给特穆迪森家族带来多么可怕的耻辱。”
　　“所以，那之后不到一年，我就放弃了它的使用权。找了个可笑的身体不适的理由。”他咕咚咕咚一口气连喝了几大口酒，才继续说，“于是它带来的荣光，也随之离去。即使我还是英雄，还是公爵，还有高高的地位，但属于我灵魂的高傲，还是被狠狠地抽走了一块。那时候我甚至在想，下一个被它承认的家伙如果不如我这么优秀，我就要和他决斗，毫不留情的把他杀死。”
　　沉默了一会儿，他笑了笑，“还好，那并没有发生，直到我走，那件宝物还保存在王宫的最深处，变得安静而寂寞，好像在等待什么一样。我最后去看过它一眼，我当时还对它说，你不会永远这么沉寂下去，会被你承认的那个家伙，一定会出现的，我只是很遗憾，为什么……不再是我。”
　　“知道吗，我和家里的亲人告别的时候，都没有那么难过。那件宝物陪伴了我几十年，如果一条胳膊能换取它的认同，我当时可能会毫不犹豫的砍掉，甚至都想不起如果只剩一只手就根本没法再使用它。”德曼长长出了口气，说，“像不像个傻瓜？”
　　“不，”克雷恩摇了摇头，有些气愤地说，“那个抛弃了你这样优秀伙伴的宝物，才是傻瓜。”
　　德曼长长地叹了口气，仿佛直到此刻，他依然不舍得责怪那件宝物一样，“我一直在想，也许它并不是真的承认我，而是和此前许多代火精灵英雄一样，都只是选择了同时期内最有资格使用它的勇士而已。二十五年前一定发生了什么，说不定，是它真正的主人已经降临在这世上了。”
　　二十五年么，克雷恩算了算，小声说“星历979年的，我知道的大事好像就只有库雷博恩被罢免流放。另外，就是对我而言的大事了。”他指着自己笑了起来，“如果我养父推算得没错的话，我也是那一年出生的。”
　　德曼若有所思的看着克雷恩的头发，呢喃一样地说：“哦？那还真是凑巧。”
　　毕竟之前克雷恩就听德曼说过关于武器与使用者灵魂同调的理论，他也猜测出那件宝物多半是一把非常厉害的弓，于是小心地问：“你之后没再遇到过合适的弓吗？”
　　上次见到的那种轻合金弓在冒险者中也算不上有档次的武器，根据德曼的经验，不够珍贵的武器即使费心去感受去培养默契，能得到的回馈也少得可怜，只有价值达到一定程度以上的武器，才值得投入心血。
　　德曼一边喝酒，一边缓缓地回答：“其实也遇到过两把很不错的好弓，以我的能力，拿出十几天时间，就足够调教出让我随心所欲的顺从，拿来杀人冒险，可以说绰绰有余。”
　　“那你为什么没有留下它们？”
　　“大概是因为不甘心吧。”德曼笑着指了指克雷恩，“就像你的那把遗迹庇佑之弓，虽然比我见过的那两把差了不少，但我一拿在手里，就有非常亲切怀念的感觉，这种相性对我来说就非常难得，简直让我有些动心。但假如你真的给我，我也不会要。因为这些……都不是它。”
　　克雷恩忍不住说：“你给我的感觉，好像是和那宝物谈了一场刻骨铭心的恋爱一样。失去了各方面都称得上完美的恋人，结果对新的可爱女孩统统视而不见。其实这样很愚蠢，你都已经走出曾经的生活了，为什么不能放下曾经的感情呢？”
　　说到这里，他自己的心里却骤然感到一阵酸楚，他抬起手拍了拍脸颊，无奈地说：“好吧，设身处地想一想的话，那确实很难。换我很可能一样做不到。”
　　“我还真不知道什么是刻骨铭心的恋爱。”德曼挠了挠下巴，说，“我成年礼是和初恋情人一起过的，之后我们同居了三个月，结果很快就腻了。恰好有个新的姑娘邀请我参加她的成年礼，我就换了目标。之前和我一起的那个，也很快找到了新对象。后来在湖边遇见，我们四个还一起开心了一次。在家乡之外的地方我倒是见过不少你说的那种情况，但直到现在我也不是很理解那种情感。”
　　克雷恩笑着说：“那你可以倒过来类比一下，刻骨铭心的恋爱就像你对那件宝物的情感一样。”
　　德曼皱起眉，小声说：“你还真是提醒了我。如果这样置换一下……哦哦，还真是有类似的感觉。这么看，外面的人被抢了情人的心情，就类似我看到宝物被其他人拿在手里使用一样。”
　　“大概是吧。”克雷恩好奇地问，“难道火精灵就没有比较长期稳定的伴侣关系吗？”
　　德曼带着讥刺的笑容回答：“当然有，火精灵毕竟是父权结构，就算私下的生活糜烂放纵，表面上上层贵族还是需要维持血统的纯正。比如我几个朋友就都有比较固定的伴侣，作为各种场合的妻子来介绍，他们通常会给予那个背负妻子之名的女性额外的财富，并要求对方在生下孩子之前不得与他人偷情。我还差点有过这么个妻子，但后来对方要求我保证她的弟弟在警备军中的地位，而我很讨厌那个不学无术的废物，就把那段关系提前终止了。”
　　“事后想想，那个女孩还真是逃过了一劫。”德曼颇有些自嘲地说，“如果契约真的成立，我只是安排一个小小的副团长就好，她可是要面对我没有孩子之前不能外遇的可怕代价。几十年只有我这一个伴侣，她说不定会疯。我可不是个好情人。”
　　他这句话声音不算太小，那边扎娜立刻接了一句：“其实还好啊，一点都不粗鲁，样子还挺好看，身体又棒，怎么会不是个好情人。”
　　辛迪莉连忙笑着揽住话头，小声告诉她：“他们说的情人和你说的情人意思不太一样。呐，毕竟那是精灵对不对。咱们要尊重文化差异。”
　　扎娜眨了眨眼，嘟嘟囔囔说：“你还是兽灵呢，我觉得咱们就没啥差异。就是你比我好看多了。”
　　德曼也许觉得自己说的太多，之后便主要在谈克雷恩这边的事，因为不便让扎娜听去，他们俩的声音压得很低，就像在讨论什么机密大事一样，吓得两位女士主动自觉的挪到了另一边的桌子上，足足隔开了整个棚子那么远。