炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　应该是有些疲倦，辛迪莉眯起眼睛，拉开他的胳膊，直接侧躺下去，亲昵的枕上他的大腿，然后对着外面做了一个很羞涩的表情，又把脸转向了里侧。
　　哨塔的休息室里每一个正在等着接岗的士兵都看到了这一幕，就算是还没有过女伴的少年，也看得出眼前这个美少女的姿态暗示了什么样的关系——未婚夫妻在别人眼前都未必敢做出这种事来。
　　再加上火精灵的正妻除联姻外几乎全是同族，每个人看向辛迪莉的眼神都带上了自己的判断——替火精灵贵族暖床的情妇。
　　这也正是他们被设定的关系。
　　嗯……该死，懂精灵语的人怎么还不回来，面前这帮家伙的眼睛要喷火了，到底谁才是在扮演火精灵阿喂！克雷恩在心里稀里哗啦的抱怨着，身上的肌肉又一次紧绷起来。
　　“嗯嗯……讨厌啦，那里不行。”
　　也不知道是演戏演得太投入还是故意恶作剧，辛迪莉装着说梦话的样子扭了扭腰，甜腻腻地哼唧了一声。
　　刷拉，两个士兵站了起来，有些尴尬的整了整腿甲，抓起长矛走了出去。
　　要不是那些士兵的眼睛都恶狠狠地盯着自己，克雷恩真想低下头小声说一句别玩了。
　　夜色已沉，就在克雷恩开始担心今晚会不会在这鬼地方过夜的时候，刚才那个轻装士兵总算匆匆跑了回来，双手恭恭敬敬的把令牌递了回来，大声说：“尊敬的阿列库托阁下，请跟我来。”
　　克雷恩连忙收拾心情，清了清嗓子，从鼻子后面冷冷的哼了一声，摸了摸辛迪莉的耳朵，为趁机报复她刚才的捣乱，一巴掌拍在她的屁股上，说：“起床了，咱们走。”
　　辛迪莉哎哟叫了一声，捂着屁股站了起来，红着脸瞪了他一眼，抿了抿嘴，继续装出安静无害的样子，站到了他的身后。
　　离开哨塔，克雷恩依旧抱着辛迪莉一起骑到马上，那个士兵策马领在前面，手中举着昂贵的照明杖，用光系魔晶石探出一片明亮。
　　通过哨塔附近的警戒区后，道路几乎是马上变得平整坚固起来，混合着土系魔晶粉尘的泥浆在凝固后可以承受的重量远不是寻常的路面可以比拟，虽然宽敞程度远不如萨拉尼亚的整阔大道，而且造价更高，但在长久战争的蹂躏下，还是这种道路要可靠的多。
　　可惜因为风临日坚固程度大打折扣的原因，这种材料并未广泛应用在要塞城墙之类需要每天都保持最佳状态的地方上。
　　之所以能轻易地看出是这种材料，是因为照明杖的光芒所及之处，感应到相似波动的一部分粉尘在路面上散发出淡淡的棕色荧光，要不是恰好赶上暗临日，照明杖的范围更大的情况下，这也能算是趁夜赶路才能享受的特殊美景。
　　很快，道路延伸进茂密的树林内部，应该是由伐木场维护的林地长满了高大的商业树种，满足木材需要的同时，也制造了足够丰富的埋伏场所。
　　一进到林中，领路的士兵就往举着照明杖的手中加了一块颜色鲜艳的信号旗，克雷恩的长耳朵里，随之清晰的捕捉到弩机松弦的声音。
　　明明是还没有受到战争威胁的侵略方，竟然有比波亚迪兰还要严阵以待的感觉。
　　穿过密林后，紧挨着伐木场的围栏，一处前沿哨所挂起了明亮的悬灯，没有携带武器的士兵分列成两队站在路边，横拳在胸向着克雷恩顺次行起标准的罗特蒂亚帝国军礼。
　　队列的尽头，一个手里捧着精灵语词典的中年学者面带紧张的站在一个军官旁边，一看到克雷恩的脸，就立刻在军官的耳边低声说了几句。
　　那位军官紧盯住克雷恩，大步迎了上来，行礼之后，用有些嘶哑的声音说：“您就是库莱亚·法·阿列库托大人吗？我是此地的防务官，铁翼兵团下属边防十六队队长莫伦·迪亚特，请允许我了解您此行的目的。”
　　一场漫长的演出即将开始，克雷恩深吸口气，走近到迪亚特队长身前，小声说：“我是代表艾尔法斯联邦而来的使节。我希望可以尽快见到贵国的大公阁下，传达一些来自我国的小小期望。”
　　迪亚特队长冷静的说：“请问，使节团仅剩下您和同伴两位吗？”
　　克雷恩略带伤感地叹了口气，身心都渐渐习惯了这种伪装，“我其实原本是负责护送使节大人的警备军副团长，但不幸在经过希塔的时候遭到了玛杜兰先锋骑兵的突袭，我的同胞全部牺牲，仅剩下我和向导恰好被路过的冒险者搭救。这就是那位向导，她叫辛迪莉·幻尾，我在进入波亚迪兰领土后雇佣了她。当然，现在我们的关系更加亲密，即使这边她并不认路，我也希望带着她。”
　　他故意拉拉杂杂的说了一堆，表现了一下情绪的纷乱，然后想起跑题一样啊了一声，说明了重点，“对了，按照陛下的安排，使节的任务已由我顺位接任。”
　　“是这样吗……”迪亚特队长浓黑的眉毛顿时纠结到一起，他仔细考量了一下，说，“好吧，这种级别的事件我没有直接做出决定的权限，这间哨所也不适合接待您这样的外交使节。我来安排人手，护送您二位前往贝托夫堡。如何？”
　　辛迪莉有些不安地问：“那是哪里？还很远吗？”
　　克雷恩也摆出不耐烦的臭脸，瞪着迪亚特队长说：“我可是已经赶了大半天的路，现在累的要死。你还要安排我们去什么鬼地方？”
　　迪亚特队长没有表露出丝毫不悦，依旧很恭敬地说：“贝托夫堡是离这里最近的边境要塞，南部防线的指挥官就在那里。而且，大公阁下昨日已经启程，最晚三天就能抵达贝托夫堡，今晚辛苦一下之后，您二位就可以安逸的住在哪里，等待与大公阁下见面。”
　　“贵国大公要亲自到边境来？”克雷恩皱着眉追问了一句。
　　这种时期作为公国领袖亲自赶赴前线，对于波亚迪兰来说绝对不是什么好兆头。
　　迪亚特队长只是简单地回答：“没错，这样你就可以很快和大公阁下见面了。”
　　是啊，对于使节来说这应该是个好消息，克雷恩连忙驱赶掉心头令他有些胃痛的沉重，挺直脊背露出一丝微笑，说：“那还真是个好消息。那么，从这里赶往贝托夫堡还需要多久？现在实在是太晚了。”
　　迪亚特队长考虑了一下，说：“我会为您准备几匹好马以供半途换乘，这样全速前进，十五分钟一换马的话，四十分钟左右就能到达贝托夫堡。”
　　这安排没有什么可挑剔的地方，但克雷恩还是敬业的哼了一声，以表达对这劳累旅途的不满，“好吧，那就尽快上路吧。我还想早些睡到床上呢。”
　　辛迪莉很配合的做出一个羞涩的表情，配合嫣红的面颊，着实又拉来几道嫉妒的目光。
　　很快，迪亚特队长就找来了五匹马，除了三匹供克雷恩带着辛迪莉换乘保证速度的，还有两匹交给负责护送的那位轻装卫兵。
　　克雷恩留意了一下附近夜间行动的达尔士士兵，照明杖的配备十分完善，这种一根就相当于几十车火把的昂贵道具能为前哨防卫部队供给，可见装备的精良程度远非波亚迪兰可比。
　　再看看这些边防哨兵身上做工上佳的护甲，不难想到，达尔士公国早已从七年前防卫战的创伤中恢复，发展速度甚至还远超过从那场战争中获利最大的两国。
　　这并不是单单一两个英明的领袖能够达到的效果。
　　作为南哈斯密尔唯一以罗特蒂亚人为主的单民族国家，能顽强的生存成长至今，也许从另一个方面说明了圣域北方那个古老帝国历经千年不倒的原因所在。
　　以往克雷恩一直都不太理解，为什么人类这种个体之间形貌特征属性特征差异都并不太大的种族会以一些奇怪的标准分出一种叫做民族的类别。
　　现在，他总算模模糊糊的初步感受到，即使有着相似的一切，人类族群之间的差异也远比他想象的要大。
　　等到将来接触过更多的人，更大的世界，一定还会发现更多的新鲜事物，了解更多的知识吧。
　　不明白丰富，也就不会明白曾经的贫瘠。不踏出到广阔的天地，也就不会理解曾经的封闭。
　　克雷恩不自觉地捏紧了握着马缰的拳头，即使光为了把他带出那间树屋的恩情，他也绝对要救下琳迪和苏米雅。
　　大概是察觉到他肌肉的紧绷，辛迪莉看了一眼举着照明杖骑在面前的卫兵，小声说：“你是想起了波亚拉的同伴吗？”
　　克雷恩忍不住皱了皱眉，有点怀疑到底是自己的想法太容易被看穿，还是他遇上的都是些敏锐大师？
　　“很容易看出来吗？”
　　辛迪莉很乖觉得摇了摇头，缩回他怀里，“不，我只是瞎猜而已。”
　　“我是很认真在问。”克雷恩压低音量就在自己嘴边的耳朵说，“我要是这么容易被看穿心事，之后对上达尔士的大公岂不是很危险？这边的人感觉可比波亚迪兰的难对付多了。”
　　辛迪莉还是摇着头，耳朵尖擦得他下巴一阵痒痒，“我刚才猜得到，是因为了解你的情况。我知道你有最重要的同伴还被困在波亚拉，我知道对你来说演戏撒谎是很辛苦很勉强的事，我离你这么近，也能感受到你肌肉的变化预示着心情应该变得有些糟糕和紧张。”