炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“嗯。”克雷恩有些沉郁的答应了一声，心底又多了几分对自我的厌弃，即使已经飞快的强大起来，却在这种意想不到的地方重重地摔倒，仍然成为了同伴的拖累。
　　“你也不用太难过。”玛莎用轻快的口气安慰他说，“咱们只是冒险小队，不会太经常和‘人’战斗的。你要觉得麻烦了我们，以后和野兽魔兽神兽交手的时候多出点力气就是。”
　　苏米雅也柔声说：“每个人都有最合适的位置，这个桶漏了，就往另外的桶里多装些水好了。”
　　玛莎笑着说：“是啊，我看你当参谋就挺合适，脑袋里要是时不时能蹦出几个好点子，提点不错的建议，那也挺好。”
　　克雷恩皱了皱眉，活跃的念头们真的开始欢快的蹦达起来。
　　“不用真的这就开始走神啊。傻瓜。”玛莎无奈的抬起手，在他的脑门上轻轻拍了一下。
　　“啊！”克雷恩却惊叫了一声，有些紧张地说，“不对，咱们不能继续沿着山路走了！”
　　“怎么了？”玛莎疑惑地问，对话题突然大幅转折有点不太适应。
　　“杜里兹他们跟着辛德拉的头在城市里搜索的时候会慢，因为那里四处都是可以藏身的地方。但如果到了山道上呢？通往北方的路只有这一条，一旦被指示明确，杜里兹他们完全可以回去骑上马再追过来！”
　　玛莎的猫耳轻轻抖了一下，略一思索，立刻说：“没错，沿着山道前进太危险了。克雷恩，你耳朵好用，听着点后方的动静，蛮牛，你背着辛迪莉跟好苏米雅，琳迪，你负责感知周围的危险，咱们去林子里走。一旦有人追来，就地隐蔽。”
　　克雷恩担心地说：“也不知道辛德拉的那颗头到底是怎么联系上咱们的。要是能有解决的办法就好了。”说着，他不自觉地看了一眼昏迷在蛮牛背上的辛迪莉。
　　其实每个人都在怀疑杜里兹利用了辛德拉与辛迪莉之间的血缘联系来进行定位，只不过没谁忍心在这种时候提出这个可能。
　　玛莎摆了摆手，“不必想了，蛮牛，你把她背稳点。咱们上山坡。如果杜里兹追过来后那个头还能找到咱们，就和他们拼了。既然在山林里，我用野性之力怎么也能叫来几个朋友，到时候未必就会输给他们。”
　　如果不是辛德拉惨死在众人眼前，恐怕玛莎早就毫不犹豫的丢下辛迪莉这个累赘。
　　很明显，大家都为之前的怀疑和判断感到了些许愧疚。也许辛德拉真的和对方有所勾结，只不过并没被看重到不会被杀的地步，但这种时候，当然不会有谁再打算深究了。
　　经过一个转弯后，似乎是接近了某处矿点的缘故，周围的灌木草丛都多了一股呛鼻子的粉尘味道，四处乱丢的废矿渣也让不在道路上行进的他们吃了不少苦头，连玛莎都险些一脚踩错滑个劈叉。
　　“掠夺式？”玛莎不满的嘟囔道，“我看这根本是毁灭式开采。波亚迪兰怎么不干脆把整个山头炸了慢慢从碎渣里头挑矿石啊。一群混蛋！”
　　“如果有技术，他们多半会那么做的。”琳迪咳嗽了两声，捂着嘴巴讽刺说。
　　毕竟还要关注着后方和周围的动静，随口的闲扯很快沉寂下去，安静地穿过一个矿洞的上方后，克雷恩打量了好一会儿下面停在洞口的矿车，确定那东西无法离开导轨单独使用后，才依依不舍的离开。
　　希塔里有不少上好的战马，骑着那些马匹追过来，赶上克雷恩他们应该并不需要费多少功夫。
　　所以玛莎的手一直都没有离开过腰上的镰鼬之咬，身上的斗篷，也一直扣着罩帽随时准备隐没在黑暗中。
　　没想到，他们一直走到双月分别落在不同方向的地平线上，身上的皮甲沾染上露水的湿气，漫长的黑夜即将过去，该出现的追兵还是没有任何动静。
　　“杜里兹还真是磨蹭啊。”玛莎忍不住打了个呵欠，紧绷了大半个晚上的神经稍微松弛了一些，“难道他们不会骑马？”
　　克雷恩有些不好意思的挠了挠面颊，带着几分歉意说：“说不定是那场大火烧伤了所有的马，毕竟都带着眼罩，应该也不会躲避。”
　　“马应该不会蠢到原地站着变烤肉才对。”蛮牛哈哈笑了起来，这种时候追兵还没有到来的征兆，说明对方那边一定是出了什么问题，这让大家也多少有了点说笑的心情。
　　“前面转过弯下坡后，应该就是通往波亚拉的大道。”苏米雅在心里估计了一下，说，“我觉得咱们已经可以下到路上去走了。”
　　“我赞成！”琳迪立刻高高举起手掌，“我讨厌这里的蚊子。”
　　蛮牛哈哈笑着说：“这里的蚊子很挑食，都不怎么咬我，还挺讨我喜欢的。”
　　“好吧，咱们下去。不过也别完全放松警惕。”玛莎回头看着身后远处的盘山小道，“咱们正好能观察到后方那个大弯前的山路，那里过来马的话，咱们再躲也来得及。”
　　杜里兹真的没有追来。他和那四个火精灵，就像被辛德拉的脑袋给骗了一样，就这么消失在克雷恩他们的身后。
　　昏迷了整整一夜的辛迪莉在蛮牛的背上扭动了一下，呻吟着醒来，她没有再确认一次辛德拉的死，而是礼貌的要求下地自己行走，之后，就那么一边默默的抽泣，一边疲惫不堪的跟在蛮牛的身边。
　　“如果累了的话就说。”玛莎看她还是一副摇摇欲坠的模样，忍不住说，“蠢牛别的没有，就力气从来不缺，背你再走一段也没关系。”
　　辛迪莉坚定地摇了摇头，擦着眼泪痛苦的咳嗽了两声。
　　克雷恩正在考虑怎么安慰一下这个可怜的少女时，前方的道路交叉处突然看到了一个模模糊糊的影子。
　　玛莎也立刻注意到了那影子的轮廓，他们两个几乎同时低声叫了出来：“怎么会有辆马车？”
　　走到再近一些的地方，克雷恩和同伴都看清了那横在路中间的马车的样子，竟然还是辛德拉商队中的加长货车款式。
　　只有一点不太一样，拉车的换成了健壮彪悍的战马，虽然样子看起来威武了许多，但放在这个位置就有些不太合适。不光力气比貌不惊人的挽马们小了不少，脾气也大得多，停在那儿，三匹马几乎不停地互相冲撞，噗噜噗噜地彼此互喷白沫。
　　光看这颇有点滑稽的情景，克雷恩也不相信车里会是杜里兹。
　　但玛莎还是小心为上的示意大家进入警戒状态，缓缓移动过去。
　　还有几十米的时候，马车的门哗啦一下打开，斯托纳从里面钻了出来，打着呵欠伸了个懒腰，睡眼惺忪地说：“真够慢的，我还以为有人追在屁股后面你们会跑的很快，生怕来的晚了等不到人。结果我都睡了一觉……”
　　玛莎没好气地说：“你等我们干什么？咱们的契约不是已经双方同意终止了吗？”
　　斯托纳咕哝着说：“终止了契约，大家不还是朋友吗。这么宽敞的马车，足够装下所有人了。就是没座位，可能坐着不太舒服。”
　　玛莎深吸了口气，不太客气地说：“不需要，这马车是你弄来的，我们没资格享受。”
　　斯托纳嘿嘿笑了起来，“这么说的话，那你们就更该上来了，如果不是你们先走一步，我也没机会弄到这辆马车不是吗。快点上来吧，咱们加把劲，傍晚前就能到波亚拉。”
　　原来这才是斯托纳不肯跟他们离开的原因吗？知道追兵一定会跟着他们离开，所以干脆等在希塔，拿到马车后靠速度优势提前过来等着？克雷恩猜测着斯托纳的计划，小声对玛莎解释了一下。
　　玛莎却还是很不悦地说：“可如果杜里兹骑马追过来，咱们说不定就没机会被他等到了！”
　　加兰特从马车里跳了下来，很平淡地说：“他们不可能骑马去追你们。希塔的马只剩下这三匹而已。”
　　斯托纳得意地笑了起来，“那帮笨蛋精灵没想到还有人留在希塔没一起逃走，直接跟着那个见鬼的脑袋往东边搜查你们去了。加兰特从家里找到专门干扰骑兵的哨子，把要用的三匹藏好后，吹着哨把其他的马都赶走了。最后那几个精灵回来找了一大圈，还是不得不步行上路。算算时间，这会儿他们大概还在你们来的路上吃矿粉呢。”
　　玛莎的脸色总算和缓了许多，蛮牛大步走过去一拳捶在斯托纳的肩上，笑着说：“你这家伙，为什么不提前说明一下。”
　　斯托纳还了蛮牛一拳，笑嘻嘻地说：“我又不是特地为了你们干的。只是顺便，顺便而已。走吧，对了，蛮牛，你上去把你的盔甲穿上，那破玩意沉甸甸的太占地方了。”
　　“你还把它带来了？”蛮牛惊喜的走向马车，也不管玛莎还没明确意见，直接爬了上去。
　　克雷恩忍不住微笑起来，小声说：“我就知道，斯托纳是个好家伙。”
　　斯托纳很愉快的提高声音回答蛮牛：“不止，我还顺便带了不少好东西。毕竟是加长型的货车，光装咱们几个人岂不是很浪费。比如那个火精灵指挥官，我就把他身上的东西全翻出来装上了，我觉得你们应该很想从里面发现点什么吧。”