万道神帝 (荆暮)

红烛翁真的很喜欢在室内各个角落摆上红烛，仿佛众多烛光汇聚的那一刻，他就可以在阁楼内欣赏到足以媲美日出的美景，那样的感觉来源于虚假，却又近乎于真实，让他迷乱，也令他心安。

他不像蓑衣客，没有钓鱼的耐心，也没有钓鱼的爱好。

他的脾性很怪，既有疯狂暴虐的一面，也有平静专注的时候。

深海之内见不到日出日落，却不代表他早已失去了多余时间的概念。

他的作息紊乱，却也规律。

他会像普通人一样定时睡觉，但一天十二个时辰中，他往往只睡两个时辰。

剩下的十个时辰中，有一个时辰他是纯粹地发呆，不想任何事情，双眼之中看不出丝毫智慧的光亮，只剩如混沌般的苍茫。

如此一来便还有九个时辰。

蓑衣客来的时候，他会分出一半时间陪伴蓑衣客，余下的一半时间才是他创造和研究的时刻、

蓑衣客不来时，他在创造研究上花的时间同样只有一半，其他的时间他会全神贯注地投入到思考当中。

他思考的东西很多，几乎可以用杂乱一词来形容。

有些问题更是迄今为止都没有具体的答案。

譬如宇宙在天地未开之前为何是一片混沌？

混沌之中又为何会突然孕育出盘古？

盘古为何对自己的诞生之地不满意，打算另起炉灶，开天辟地？

创造神道帝境的盘古又如何未曾料到自己开天后的劫数，不事先留下一线生机？

虽是后天生灵，却与盘古并称上古三神的伏羲与女娲又是因何突然衰败？

以至于一个又一个万年过去，都还杳无音讯，没有复兴出世的征兆。

......

那些本不是他应该思考的东西。

而且就算思考了也无用，因为他始终不能回到那个时代，去探索，去改变。

曾做过神的红烛翁明白这个道理，却还是控制不住地去想，一如他在创造和研究的道路上越走越远，不可言传，不可理喻。

而今是申时。

以往的这个时候，就算蓑衣客已经到来，他多半也是简单招呼一下，就投入到自己思考的世界当中，但是今天不一样。

他迎来了一个朋友，也迎来了一个盟友。

说实话，他并不喜欢这位盟友的性格。

太冷静，太深沉，面貌虽然算得上年轻，但灵魂中却仿佛充满着历经无数轮回才能有的沧桑。

当这种沧桑累计到一定程度，自然而然就形成了深厚的阅历，随之而来的就是连他也有些意想不到的算计。

作为新加入的盟友，见面礼当然必不可少。

但他不是一个喜欢今时种下因，明日再还果的人，因果因果，总要连在一起才好，分得太远，等到兑现的时候，早已物是人非了。

他向那位新盟友提出了要求，索其血脉，要其魂精，供自己研究所用，为了公平起见，他也允许对方提出对应的条件。

新盟友并不拘礼，很快就说出了自己想要的东西。

却无一例外，都与八荒魔尊琴天阑有关。

前者为八荒魔珠，乃魔道至宝，是连他也有些心动的东西，所以他并不觉得意外。

可这后者么，就真的耐人寻味了。

......

梧桐木斫，凤凰之身。

局部有明显跦漆修补痕迹，冰裂断纹内又开梅花断纹。

是以古色古香。

琴天阑在世时惯用的五弦琴琴架要比秦苍想象中保存得更加完好。

他驻足在琴架前，没有探手触碰，眼神中却已是感触良多。

但他知道，会因为这样一个琴架而产生出如此说不清道不明的情愫的人，并不只有他一个。

在暗中的姜榆罔也会如此，甚至还会拥有比他更加深沉的感悟。

因为此琴赫然是仿神农氏风格而建。

蕴藏着种族文化的东西，在这位曾经的炎帝，如今的残魂眼中，总不会显得一般。

而在身负神农血脉，又亲自领会过琴天阑琴声的秦苍看来，同样不会平凡。

故而他向红烛翁提出的条件中囊括了这样一个琴架，出于追忆，却不止于追忆。

或许在红烛翁等人的眼里，它的意义就仅仅是一个不复当年荣光，只能用来收藏观赏的物件，但对于能够以琴听心的秦苍而言，它的命运绝不该是就此雪藏。

“你......真的打算取走它？”

身后红烛翁的声音遥遥传来，分明只有一句话，语速却忽快忽慢，与周围时明时暗的烛光有些类似。

“它应该随我离开。”

秦苍没有转身，但红烛翁能够想象出他在说出这句话时的坚定神情。

可越是如此，他越疑惑。

“你既然搜过我那位好徒儿手中一颗重要棋子的魂，就应该知道我的红烛阁中，并不只有天阑琴的琴架。你的灵魂力量逐渐外散，有回归本体的征兆，意味着你在这待的时间不会太久，但这没有关系，我可以在最快的时间内挑选出一件最适合你使用的宝物，那是我的创造，更是我的心血，无论是意义还是威力，都要超过你面前的残缺琴架。”

“我知道。”秦苍的回应很干脆，他接下来的拒绝也同样干脆，没有丝毫迂回婉转。

“我知道你的红烛阁内有着许多宝物，它们的威力甚至不会弱于全盛时期的天阑琴，但它们都不是我想要的。我的路，与别人不同，我的道，亦是如此，我要天阑琴的琴架，不是因为我想成为下一个琴天阑，而是因为它的外观与材质符合我心目中古琴应有的结构，在它的基础上加以完善，更容易弹奏出我心中的琴，谱写出我心中的道。烛翁，你可明白？”

秦苍言语之际，终是偏头，望向红烛翁。

“好像明白，又好像不明白......”

红烛翁既摇头也点头，说话亦是含糊不清。

但秦苍却是突然一笑，心中最后的顾虑也不再有，因为此番他并未在红烛翁的身上看到他刚刚提出这个要求时的杀性。

“烛翁若是不再阻止，那么在下便将它收入囊中，且暂时离开了。”

红烛翁果真不再阻挠，只是言道：“你与蓑衣客之间谈了什么条件，我想知道。”

秦苍道：“还没有谈过具体的条件，但是我许给了他一个更广阔的未来。”

红烛翁闻言失笑道：“你倒是挺会空手套白狼，未来未来，迟迟未来的事情谁能说的准？要我说，当下才是最重要的，捕鱼的聪明了一辈子，怎么临老反倒犯了这么个毛病？是不是你这家伙给他灌了什么**汤？”

双眸运转瞳力，将天阑琴送入幽冥虚界之中，秦苍的魂魄顿时虚化不少，如若红烛翁现在突然暴起对他出手，除了将自己的魂魄也送入幽冥虚界，同时催动先前吸收的烛火力量外，他没有更好的化解手段，只是事到如今，他已没有必要再有这样的顾虑。

因为红烛翁在对他说出这番话的时候，双手已然结印，但自印法中传出的波动并无丝毫杀伐之意，只有一股对灵魂的强制约束感。

“灵魂契约？烛翁行事果然小心，到了这般田地，还要把这一步工夫也做足。”

红烛翁撇了撇嘴，故意感叹道：“如今你修为弱于我和蓑衣客，定下灵魂契约，始终是更具备保障性，我考虑得这么周到，你怎么反倒一句谢谢都没有？现在的年轻人咯，真是不像我那个时代，一个个啊，小人之心度君子之腹。唉！世风日下，人心不古啊......”

长叹声还欲继续，秦苍却是伸手打断道：“行了，烛翁，唇舌功夫就不必多做了，我知道你定下灵魂契约的目的是想通过冥冥中的因果缠绕来推测我的前世未来，我十分理解你的用意，却并不赞成你这么做。一来前世不可改，除了满足好奇心之外，探测它无甚用处，反倒自寻烦恼，二来未来随时可变，提前推演是否准确且两说，反倒埋下了泄露天机的隐患。那高悬在众生头顶的天道，想来烛翁也是忌惮无比吧。”

红烛翁神色变幻，阴晴不定，却还是强笑道：“呵呵，推不推测是我的事，我自有分寸，签不签却又是你的事了，既然都是对因果有了解的同道中人，我不做强求，只问你一句话，这灵魂契约，还是愿签还是不愿签？”

秦苍正自踌躇之际，幽冥虚界中的姜榆罔陡然传音道：“签！为何不签？灵魂契约只对签订者的魂魄有效，一旦你堪破神魔界限，将魂魄炼成元神，这契约便不攻自破，唯有从混沌气中提炼的契约书才同时具备压制元神和魂魄的功效。而今此人已从神境跌落，玄域中也无混沌气，就算他本来懂得混沌契约的法门，也没办法签订，只能退而求其次，以灵魂契约为制衡。你修成神魔之前，灵魂契约虽对你有一定影响，但更多时候还是起到保护的作用，何乐而不为？”

听得此话，秦苍对签订灵魂契约一事再无顾虑，只是对红烛翁手中的契约书还有些疑问。