炎水堡,当得他再次看到不远处的那座高大石门时,不由加快脚步,就欲进去补一觉。
突然,一道魁梧的身影当在了他的面前,昊阳只觉身躯一沉,而后,便是见得一只大手拍在自己肩头了。
“小阳子,白白等了一个晚上,可算是被我给逮住了哩!”
亲切的称呼,令得昊阳不禁抬头望向那张熟悉的轮廓,几乎下意识惊呼出声:“虎叔,你……你是何时回来的?”
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第十五章 祭祖
青年是实现部落强盛的根基,一个部落需要繁衍下去,就少不了新鲜血液的注入,而部落的未来,同样也掌握在热血沸腾的青年男儿手中。
然而,在这个充满危险的蛮荒世界当中,能活到成年的族人着实不易,他们从一出生,便是要与百兽相争,与天地天地相斗。
而为了庆祝部落孩儿突破重重艰难,最终成长为一个热血男儿,部族们通常都会举行一个一年一度的成人礼仪式,祭天拜祖,以求部落能够繁衍永盛下去。
然而,今年的情况又与往年有些不同,貌似有什么事情发生,那些常驻在外面最强大的部族战士,皆是纷纷回归,昊阳的阿叔昊虎,便是其中一个。
空气之中,弥漫着一股火热狂躁的气息,即便是昊阳近日也都是嗅到了一丝不寻常的味道。
然而,任凭他如何向昊虎讨教,却是无法得到原因,只是言语中夹杂的一丝若有若无的愤怒,却是清晰被昊阳所知。
今日,艳阳初升,金波荡漾,化为一片缥缈的气浪,不断在炎水岭四周翻滚飞腾。
一大清早,无数吵杂的人影四面八方,山林震动,烟尘滚滚,一声声怒嚎冲天而上,整片大地,都是处在动荡之中。
这架势,比起上次祭祀炎鱼老祖,也是不枉多让,只是这次族人们并未推着一堆堆鱼虾,而是换了一种方式。
丛林之中,人影闪烁,不断扛起一根根奇形怪状的骨头架子涌来,狰狞的鲨鱼头骨,修长庞大的海怪脊梁骨,以及一颗颗尖锐发亮的獠牙……散发着一股股压迫的气息,如同狂风呼啸,触动人的神经。
这些东西都是炎水部落历代先辈们擒获的最有价值的猎物骨架,在南海部落可都是珍稀宝贝。
据说,每根骨架内都充盈着能量丰富的骨髓,若是以巫药淬之,其中的蕴含的精华,可有洗筋伐骨,通灵明智的强大功效。
炎水部落一年一度的成人礼,便是会用到这些材料煅体一番。
炎水部落祖庙,几道披着麻衣的老头双眼微眯,身躯摇摇晃晃,看着一群群涌入至此的人群。
下方,整整齐齐摆放有上百个火炉,炉子表面密布有一波波古老的赤金鱼纹,在篝火的烘烤下闪亮异常,接连爆发出一道道清脆的啪嗤响动。
火炉周边,一群人被五花大绑,紧按在地上,整个身体几乎是与泥土混合,污秽不堪。
此刻,他们挣扎不停,眼瞳深处闪现有无尽的惧色,有些胆子大的,直接便是开骂起来。
“炎水部落的混蛋,老子是强大的战士,你们这般杂碎,不能这么对我,有种就单挑!”
“卑鄙无耻的家伙,你们不得好死,我们的族人会将你们千刀万剐……”
“放开我,我爷爷是奇虾部落的长老,你们不能这么对待我。”
“嘿嘿!老子连族长的崽子都宰过,区区一个长老的孙子,你丫算那根葱?”
炎水部落的壮汉发出一阵粗野大笑,随手抓起几个叫得最凶的家伙,手起刀落,便是如同切西瓜般,几颗脑袋滚落在地,溅起一滩热血。
“哈哈!叫?我让你们叫,现在爽了吧?”
周遭人望着那翻着白眼,死得不能再死的几个倒霉鬼,吓得瑟瑟发抖,眼色尽是绝望,以及一种深深的不甘。
这些人都是在部落冲突中被征服的奴隶,平时都被囚禁在地下挖矿,今日得以重见天日,却是并不高兴。
按照南海部族的惯例,他们知道,等待自己的将会是怎样的残酷死亡,而一想到那种下场,一个个有气无力,只得在心中默默祈求上天的怜悯。
之后,在做完一系列复杂的祈祷仪式后,几位老人拄着枯木拐杖,缓缓走出祖庙。
“仪式,可以开始了!”
伴随着一道苍老声音令下,周遭的人群,突然骚动起来,一个个壮汉抬起瘦弱的奴隶,朝着锅炉走去。
“混蛋,不要,炎水部落的混蛋,快放开我……”
几个奴隶拼命挣扎,最终,待得被扔进火炉的那一刻,双眼血红,浑身噼啪作响,发出一声声凄厉的惨叫。
“啊!烫,烫……该死的杂碎,我做鬼也不会放过你的!”
第一批奴隶很快便是在烈焰的烘烤下,连皮带骨化为一片灰烬,唯有一小滩鲜血,在锅炉底部沸腾滚动,蒸腾而起的滚滚血气,充斥在这片大地之上,一种玄妙莫名的气息,纷纷朝着祖庙汇聚而去。
紧接着,一批又一批奴隶被送入缸中,惨叫不已,这等生烤活人的场景,极为残忍,然而却是这些蛮荒部族对待敌人的一般手段。
伴随着数万奴隶被投进火炉,鲜红的血液顺着炉顶四溢而下,将周遭大地染成一片血红。
空中弥漫的刺鼻血腥,不知吓哭了多少幼稚的小孩,同时也引来了丛林野兽的觊觎。
这是一种原始的祭祖仪式,族人们通过这种仪式向供奉在庙里的祖灵进献灵魂,能讨得祖灵的欢喜,可能冥冥之中就能降下恩赐,就如同炎鱼老祖一般。
只不过,前者针对的是灵魂,而后者要的是鲜美肉体而已。
而这个古老的仪式,很快便是结束,狂野好战的族人们嗅着火热的血腥味道,如同发了鸡血般兴奋不已,不过对于即将成人的少年来说可就不是那么高兴了,其中便包括昊阳。
因为,只要想到接下来躺在火炉内浸染,即便是以他的心态,也不免感到一阵恶心。
然而,恶心归恶心,这个仪式还是要进行下去的。
很快,部落族人又扛起一堆堆凶兽骨架被扔去炉中,刚一接触血液,便如残雪消融,发出尖锐的啪嗤响声,而那血液的颜色,似乎变得更加光亮了。
“伟大的祖灵在上,保佑部族孩儿健康成长下去!”
大祭司深深地鞠了个躬,嘴唇蠕动,不知在念叨着什么,下一刻,昊阳一群少年,便是被带到火热热的炉子下方。
第十六章 突破
丛林的一片空地之上,上百个被烧得赤红的火炉整齐排列,炉内血水沸腾,暴露出的森白骨架如残雪般消融。
一旁,老巫祭不时向里面洒下大堆不知明的粉末,令得整片翻滚冒泡的血水,都是变得暗红起来,发出一连串令人心寒的尖锐响动。
足有一百二十八名少年被自家人带到火炉下,整个脸色都是变得通红无比,两腿忍不住发抖。
“阿爹,能不能不进去泡啊?我怕痛……”
一少年拉扯住身旁壮汉的草衣,使劲摇头想往外蹿,却是立刻被制止,召来一个响亮的大巴掌。
啪!
“你个不争气的崽子,这好东西老子一生都只能泡上一次,你丫还不知道珍惜,真给家门丢脸啊!!”
壮汉面露恶状,仪式还没正式开始呢?这崽子就表现如此不堪,其他族人会怎么看?
果然,看得有少年吓得要跑时,周遭便是议论纷纷,说这崽子没胆之类的屁话,惹得一阵指指点点。
壮汉狠狠地将自家崽子夹在自己腋下,免得他出丑,而少年大概也知道错了,不敢再去触动壮汉的晦气了。
随后,又有一群壮硕的妇人取来一堆做工精细的陶罐,缓缓倒下,从中蹿出的蛇虫鼠蚁,在掉入血水后发出一连串的凄惨哀嚎。
半晌,火炉下的丛丛火焰逐渐变弱,在轻风中跳动不停,里面的血水也变得更加暗黑了,于此同时的还有少年们愈发难看的脸庞。
一名老者随机走近炉旁,枯瘦如柴的手臂向里探去,沾之即退,放在舌尖上舔了舔,微微点头。
“多么浓郁的血气啊!这种味道,还真是令人回味无穷……”
老人发出一声嘶哑的欢笑,脸色的皱纹都挤在一块去了,他挥了挥手臂,便是拄着木仗缓缓离去。
顿时间,一阵噗通声音响荡而开,许多少年在被扔进锅炉的瞬间,不禁深吸了口凉气,嘴里发出连连惨叫。
“痛,痛……我的阿姆,救命啊!”
“热,感觉身体被煮熟了,我要死了!”
“这鬼地方不是人能待的,我要下去,我要下去……”
少年们从一开始的强装淡定,到了体验血水浸染的那一刻,终于土崩瓦解,顾不上家人的目光,个个形态不堪地挣扎、嘶吼出声。
不过,火炉旁边的大人怎会让自家崽子乱来,一次又一次拼命按住外冲的身形,口中破骂连连。
炉呈椭圆状,能轻易容纳一人在里面活动,当昊阳被扔进炉时,也是打了一个机灵,忍不住缩了缩脑袋。
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