魔法高材生 (刀锋饮喋)

唐纳用力点头，脸上装得诚恳好学，心里却在暗笑。

“这个问题提得很好，我刚刚已经向李察解释过，怎样平分一个角，你的这个问题，只要稍稍深入一下……”维克多一边说着，一边画了一个角，开始研究这道在他看来并不怎么难的图形学问题。

五分钟后，维克多还在画。

半小时后，地上已经被他画了好大一块，他不得已换了一块地，继续尝试，额头上已经冒出汗水，他不时的抬头看看两个孩子，“再要一会儿就好了……”

一小时后，维克多已经忘了周围人的存在了，李察趁他不注意赶紧遛了。默克尔忍不住站起来看他画图，偶尔疑惑地瞥一眼唐纳。

唐纳还是一副人畜无害的表情，看着维克多这么毫无防备的一头扎进这道困扰了地球人上千年的数学难题中去，他也不免有点同情，但转念一想，为了解救弟弟李察，这点小小的恶作剧，应该会被原谅吧。
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第五章 弟弟的梦想

次日一早，默克尔独自来到铁匠铺子。

“维克多这家伙，整晚都没睡，一直在那儿画着呢……唐纳你的问题可把他难住了”

唐纳一脸无辜，反倒是李察忍不住笑起来。

默克尔已经有种感觉，眼前这个铁匠家的大儿子恐怕没那么简单。自己跟兵器打了几十年交道，却愣是看不透他那柄怪剑有什么玄机，维克多虽然为老不尊，但总有点真才实学，也被他看似随意的谜题给难住了。如果这时候，还觉得这一切只是巧合，那就太迟钝了。本来，按着他的性格，如果人家有不愿意透露的秘密，也不好意思刨根问底，但偏偏这次不同。

默克尔的家族一直在特李斯行省各地经营兵器铺，按说这是门不错的生意，可自从十八年前费蒙帝国和荆棘帝国、银雀联邦达成了三国停战协议后，赫尔斯大陆居然迎来了罕见的和平。于是这些年来，无论军方还是民间，对兵器的需求都不复当年，家族生意也就每况愈下，即使自己不得已谋了个骑士学校的后勤职位，作用也很有限。所以，如果能得到这柄剑的打制手段，说不定能缓解眼前的颓势。默克尔的父亲是个商人，三个儿子中，只有他这个长子有骑士天赋。他年轻时也有过热血，可几次三番的挫折下来，他早已认清自己出身卑微、天资平庸的现实。现在，他最大的愿望就是用自己的骑士身份，给家族一些帮助，为老父亲分担一些压力。

“唐纳……哦，还有汤姆先生。我之前可能没跟你们说起过，我父亲，也就是凯莉的外公，是经营兵器生意的。不瞒你们说，因为和平日久，兵器买卖很萧条，所以家族的压力很大。”

默克尔今天出门之前就决定，索性开诚布公的和唐纳父子说明自己的意思。

“所以，当我看到唐纳你打造的这柄剑时，我就在想，这或许是个机会，就像我说过的，这是一把神奇的剑。如果价格合适的话，我希望可以向你们订购这种剑，当然，容我冒昧，如果能获得打造它的方法，我愿意一次性付出一笔报酬。”说完这段话，默克尔整个人都轻松了不少。

老汤姆看看默克尔，又看看唐纳，不知道该怎么接话。

唐纳也没想到默克尔会这么直接，这下轮到他犯难了。如果承接了订购的生意，那么父亲肯定会变得更忙碌，自己可能也要全部时间都花在里头，这是他不愿意的；如果出售打造方法的话，意外的横财对于父子三人来说，可能未必是好事儿。他眼角余光瞥见李察腰间别着的剑，突然有了一个大胆的主意。

唐纳将李察拉到默克尔眼前，郑重地指了指李察，做了个挥剑的手势。默克尔一脸茫然，李察和老汤姆也被唐纳弄的莫名其妙。

唐纳又做了一遍之前的动作，见三人还是没有反应，踌躇片刻，然后一字一顿的说道：“送李察……去骑士学校，我告诉你……方法。”

从自己嘴里发出的声音，却像是陌生人在说话。

一直以来的缄默，并不是他故弄玄虚，经过穿越之初那段时间的沉默，别人已经默认他成了哑巴，如果突然开口，势必把大家吓一跳，到时候解释起来也麻烦。

父亲和弟弟的反应验证了唐纳的担心，他们一脸惊诧地看着他，不管是唐纳突然说话还是他表达出的意思都让他们觉得不可思议。

默克尔的震惊要小得多，“你的意思是，用炼剑的方法，换我送李察去骑士学校？”

唐纳点头，一边给了李察一个鼓励的眼神，后者还没从震惊中恢复过来。

“可是，骑士学校有考试……还有学费……”老汤姆总算比小儿子镇静一些。

“汤姆先生，你放心，这笔交易当然也会包括李察在骑士学校的学习的一切费用，而关于考试，你更不用担心，我敢肯定凭李察的天赋，通过考试根本没有问题。”事实上，默克尔并没有测试过李察的骑士天赋，但凭他在骑士学校的职位，入学考试时找个人通融一下，不算什么，而骑士学校的学费，和自己本来打算付出的报酬比起来，也要小得多，这么算起来，如果交易成功的话，倒是自己占了便宜。

“那么，现在就剩下一个问题了，李察，你愿意去骑士学校吗？”

李察先是被哥哥不是哑巴的事实吓到，接着又怀疑自己是听错了，现在默克尔又重复了一边，他还是觉得这一切有点不真实。虽然他在伙伴们面前信誓旦旦的说自己要成为一个骑士，但如果有人告诉他，你确实会成为一个骑士，而且你马上就会去骑士学校了，他一定觉得对方是个骗子。可现在，这个机会，居然就真的摆在自己面前。

哥哥鼓励地看着自己，默克尔先生正等待着答案，父亲……父亲会同意吗？

看着小儿子恳求的眼神，老铁匠知道，如果自己不同意，他会多么伤心。而且，有什么理由不同意呢？

“我愿意。”得到父亲首肯的李察，终于说出这三个字。

唐纳看着弟弟——这个四岁就失去母亲的孩子——好多往事浮上心头：他不顾一切的和同龄孩子扭打，只因为他们管他哥哥叫哑巴；他把哥哥做错的事情，揽到自己头上，宁愿被父亲误会；稍微懂事一点，他就不愿意吃哥哥省给他的面包，谎称自己饱了，哪怕肚子里的咕咕声出卖了他。现在，他回答的声音那么轻，却是那么的纯净、诚恳，饱含决心和感激。

唐纳开心的笑了，这是他来到这个世界以后，第一次笑得这么开心，他甚至伸出手去，抱住了弟弟。李察突然鼻子一酸，哭了出来。

默克尔先生也为眼前的场景感到高兴，当然，他没有忘了正事：“那么，成交？”

唐纳用力点了一下头。

不知道为什么，看到这孩子点头，默克尔一下子就踏实了。

默克尔走后，老铁匠和李察问了唐纳很多问题，终于确认他不是哑巴，喜极而泣。
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第六章 命运之手

从这一天起，默克尔每天早晨都会准时来到铁匠铺。唐纳经过前几月的锻炼，身体已经不再那么瘦弱，加上上一次打造的经验，十天后，这个世界上的第二柄千锻剑出现在默克尔面前。

整个过程中，将熟铁打到多薄、如何煅烧、如何控制含碳量、完成后如何退火、不要淬火等等，在每一个关键的节点，唐纳都会停下来，向默克尔示意或者说明，后者用小本子细致的记录下来。唐纳没跟默克尔解释原理，不方便讲，讲了对方也听不懂，徒增麻烦。好在这个世界上，神兵利器也都是靠经验打造的，所以默克尔除了记录下详细的过程，一个问题都没有问。

剑的样子比第一之前那柄要规整一些，但仍旧是黑乎乎的，一经打磨，立刻现出预料中的漂亮花纹。默克尔满意地合起手上的小本子，他的直觉没有错，那柄剑不是凑巧。

九月底，默克尔返城，李察随行，这是他第一次离开兰特岛。漂亮的帆船慢慢滑出海港，远处的亲人快要消失的时候，李察突然用力挥手，大声呼喊：“父亲、哥哥，我一定会成为一名骑士的！”

李察带着他的骑士梦想去向新世界，默克尔带着家族复兴的希望踏上归途，而我们可爱的博物学家维克多先生，却留下来了，因为十几天过去，他仍然深陷难题，一筹莫展。所以，铁匠铺并没有迎来预料中的冷清，维克多代替了他的老友，每天准点到来，而且没有默克尔在一旁看着，他也彻底放下矜持，和唐纳“探讨”起他感兴趣的图形学问题。

用“探讨”来形容每天发生在铁匠铺的情形，很不恰当，因为探讨的前提是两个人水平相当，可在唐纳看来，维克多的图形学（几何）基础实在惨不忍睹。不过，想到对方这段时间被自己的千古难题折腾地够呛，唐纳也有点心怀愧疚。于是，铁匠铺里发生的事情是这样的：维克多唾沫飞溅地说上半天，画了一地的图，然后唐纳上去轻描淡写地补上几笔，维克多对着这几笔琢磨上好一会儿，然后恍然大悟、眉飞色舞，继而再画上一堆图……周而复始。没错，这场景很像是大学校园里的课后答疑，只不过老师比学生年轻太多了。