魔法高材生 (刀锋饮喋)

阿莱克斯点点头，但是连他自己也不知道，这点头是在说明什么。是说自己理解对方的苦衷？还是说应承了立刻着手去操办？又或者只是表示自己听见了？

“辛西娅维达说，你们要联合创办货运集团，我已经同意了。年底之前，就会有一家大型船厂在多恩港开建，负责生产大型魔能海轮，如果您能帮忙招募一些有经验的造船工匠，说不定，五年内我们就能见到魔能海轮出港。”唐纳接着道。

“嗯，翡翠港就有您需要的人，只是不会讲西部语。”阿莱克斯道。

“对于特殊人才，我们可以把条件适当放宽的。”唐纳笑道。

“那如果有贵族愿意携带着财富来赫尔斯安家呢？”阿莱克斯问。

“唔，或许我们该为投资移民设一个门槛……”唐纳摩挲着下巴上的胡茬，点头道。
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第634章 合作而非效忠

“投资移民？”阿莱克斯没弄懂这个新词儿，疑惑道：“您是说，让他们花点钱，来买一个移民资格吗？可是，但凡出得起船票钱的贵族，自己就能坐船过来，又何必花这个钱呢？假如把门槛定得比船票钱还低，那也没有多少意义了吧？”

“即将过去的战争，对赫尔斯大陆来说，是一场劫难，可也未必不是一场契机。”唐纳突然转移了话题，“战胜骑士大陆的伟绩，必将造成民心空前的高涨，所以，我准备趁这次机会，把银雀花联邦并入费蒙帝国……”

“您要出兵银雀花？”阿莱克斯皱眉道。

“没必要出兵了吧，依我看，只要带着战胜骑士大军的威势，把那些小公国头头头脑脑们凑在一起开个会就行了。战后我会想办法和荆棘帝国订个盟约，施行边境共通。”唐纳道：“所以，我的意思是，战后的赫尔斯大陆将统一施行海关制度，入境货物统一缴纳关税，入境人员则必须持有被认可的证件。”

阿莱克斯这才意识到，维恩公爵把话题绕开，恰恰是为了回答他刚才那个问题，假如真像对方所说，那么买一张船票是解决不了问题的。

“我不希望在这片土地上看到太多无所事事的贵族。”唐纳解释道：“所谓投资移民，也不是单纯买一个身份，而是必须在这里合法经营一项产业，雇佣足够多的工人，缴纳足够多的税……”

阿莱克斯惊讶地发现，自己居然已经和对方讨论起移民的相关事宜来了，要知道，刚刚他还觉得在战争确定结束之前，讨论这些根本没有任何意义呢。

而且，更令他吃惊地是，维恩公爵的想法，远比他所预料的更加宏大。一个统一的，安全的，曾经力敌骑士大陆而不败，和极北之国有着战略同盟的赫尔斯大陆，对正身处战乱危急下的中土贵族，有着多么大的吸引力，自不必说。

一旦公爵所说的政策施行起来，投资移民的贵族们将会把这片大陆的工商业提升到多么发达的程度？届时雾城和艾利工业区出产的那些魔能机械，会创造出怎样辉煌的一个帝国？

阿莱克斯觉得自己的心跳都变得快了起来。

假如，假如一切真如这维恩公爵所说，赫尔斯大陆，费蒙帝国，必然会变成远超昂雅帝国的庞然大物，美帝奇商会只要能搭上这辆顺风车，又何愁前景黯淡呢？

“维恩公爵，”阿莱克斯认真地看向唐纳：“您是真的确信能赢下这场和骑士之间的战争吗？”

“那我就再说一遍，”唐纳也同样认真地看回去，“我已经赢下了这场战争。”

阿莱克斯深吸一口气，示意正拿着羽毛笔记录的侍从出去，等到房门关上，才缓缓站起。

“公爵大人，不，或许我该称您为皇帝陛下，未来的赫尔斯帝国皇帝陛下……”他郑重地说道。

“我们之间可能有些误会，我对您说的这个头衔没有什么兴趣。”唐纳摊手道。

“这不重要，头衔和称号都不重要……”阿莱克斯摇头道：“公爵大人，我父亲从小就教导我，如何去做一个合格的商人……这世界是像您这样的人创造的……”

唐纳笑了笑，阿莱克斯或许实在恭维他，但是这恭维的话不经意间触及了事实，隐藏在最深处的事实——这个世界就是他创造的，几乎所有文明，所有人生存的方式，所有势力之间的博弈和较量，都是他一手创造。

他现在的名字叫唐纳维恩，可在另一个语境下，他有另一个更响亮的名号，光明神，创世之神……魔法大陆不久前刚刚被摧毁的光明大教堂里，就曾竖立他的雕像，即使是立在世界之巅的传奇法师，也要在那座雕像前虔诚祈祷。

而在中土大陆，人们膜拜的不过是那座雕像的拙劣的仿制品而已。

这所有的想法，体现在唐纳的脸上，只不过弯起嘴角的微微一笑。

“而我只是一个商人，”阿莱克斯不可能意识到唐纳微笑下隐含的心情，“……商人就应该顺势而为。几千年前，昂雅帝国的崛起造就了美帝奇家族，而今天，我似乎看到了一个比昂雅帝国更辉煌的王朝，即将在这片土地上诞生……”

唐纳点点头，阿莱克斯说得对，和他的蓝图相比，昂雅帝国算得了什么。

“所以，从您的王朝诞生那天起，您臂指的方向，就是美帝奇家族的方向！”阿莱克斯微微躬身，单膝跪了下来，像一个正受国王册封的贵族，或是被任命为守护骑士的勇者。

商人……唐纳莞尔一笑。阿莱克斯话里有话，他看上去诚挚而谦卑，但是仍旧不肯把话说满，把美帝奇家族效忠的起始，设为属于唐纳的王朝诞生那天。也就是说，假如唐纳输了这场战争，那么此刻所说的一切，都是空话。

事实上，阿莱克斯的这种商人作风，正合唐纳的口味。他不会轻易相信别人，也不觉得别人就应该毫无保留地信任自己。阿莱克斯没有把话说满，恰恰说明了他的底线：不轻易撒谎。

“我不是国王或皇帝，你也不是我的臣民，我们之间只是合作关系。”唐纳托起阿莱克斯，于情于理他都不能接受阿莱克斯的臣服，：“对双方都有利，是我们能够合作下去的基石。至少在可预见的未来，我看不到这基石会倒塌的迹象。”

阿莱克斯略微有些尴尬地搓了搓手，又爽快地笑起来。尴尬是因为刚才自己的表现，爽快是因为觉得对方所说的话，直击要害，不做丝毫回避，比自己更加坦诚。

没错，商人只做对自己有利的事情，即使偶尔不为短期利益，也是为了更长时间范围内的更大利益而已。所以，他表达效忠的愿望，正是因为看到了合作……或者说攀附的利益，可一旦这种利益消失了，他又怎么能保证这种攀附关系仍旧存在呢。

就好像美帝奇家族一度以昂雅帝国为效忠的对象，可是当双方的实力天平渐趋平衡时，效忠便成了合作，到现在，合作关系也因为昂雅帝国的灭亡而烟消云散。

所以，在自己不可能保证永远效忠的前提下，维恩公爵当然也不可能永远把宝压在他们一家，这实在合理不过。

“我突然觉得，您比我更像一个商人。”阿莱克斯道。

“那我就把您这句话当作夸赞了。”唐纳笑着起身，“如果我是您的话，会想尽一切办法，在第一次合作中，给主顾一个足够好的印象。”

“这正是我要做的。”阿莱克斯笑道。
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第635章 最后一战

新历4年的这场战争对北地民众来说无疑是一场浩劫，但是站在帝国的立场，却也可以是一个契机。

就唐纳所知，几乎所有昂扬向上的伟大帝国，都发迹于战争，尤其是那些以弱胜强、振奋人心的战争。

乱世将至，即使矮人能够将骑士大陆挡在北落之下，赫尔斯人也只会把自己当作受保护的弱者，只有彻底改变这种弱者心态，才能建立起一个矗立于中土之巅的强大帝国。

而奇迹般的战果所带来的凝聚力，势必会冲破挡在这个帝国崛起道路上的所有阻碍。

唐纳确信，阿莱克斯就是看透了这些，才会态度突变，几乎要把美帝奇家族的家底，全部压到这个新兴帝国上。

现在，关于这场战争所有的收尾工作都在紧锣密鼓地进行着，只剩最后一场大戏。假如能够选择的话，唐纳更希望这场戏就在科恩纳斯城外上演。而不是像战报中发生在克里夫城外，那场令人荡气回肠的剿灭战那样，几乎无人目睹。

……

4月29日早晨，韦斯利躺在艾瓦河西岸的帐篷里，鼾声如雷。帐篷缝隙里钻进一只飞虫，在他耳边嗡嗡吵个不停。韦斯利一巴掌拍在自己脸上，留下一滩血迹，又翻了个身，接着睡，像什么事情都没有发生过。

他的胖脑袋下枕着一段不知从哪儿砍来的木桩，树皮纹路全都印在了左半边脸上，他却毫无所谓。这种在哪儿倒下就在哪儿躺着的作风，也就韦斯利最能胜任，虽然他总是把自己的贵族头衔挂在嘴边。