北城长歌 (王书轶)

艾伦将晚餐和葡萄酒悉数吐了出来，塞尔西憋青了脸，最后还是没有忍住。

“该死的！”塞尔西喘着粗气谩骂道。

艾伦吐完就着士兵送来的清水擦了擦嘴，他捂着翻腾的胃痛苦的看着肯尼。“塞尔西说的没错，你的鼻子一定是彻底坏了，我记得你连尼普尔城里的鱼内脏都受不了。”

“是吗？”肯尼不以为然，接着换了副平常的口气问道，“石林那边怎么样了？”

塞尔西伸手拍在躬着腰的艾伦肩膀上，“如他所愿，几乎全军覆没，没有死的也被.....”

“也被蓝骨人杀完了。”艾伦甩开肩膀上的手，慌忙打断道。

“对，他说的没错。”塞尔西顿了顿，附和道。

“那蓝骨人族呢？有见到穆尔吗？”肯尼追问道。

“没有。”艾伦清了清嗓子，直起身子，“我觉得还是不要让他看见我们比较好，这样会省去很多不必要的麻烦。”

“纳穆神保佑，希望那群异族人能快点恢复过来。”肯尼喃喃自语，并未提及那封未得到答复的信。

时间来到下半夜，经历过三天的暴风雪后，夜色显得格外清朗，无数星辰将苍穹装饰的珠光宝气。

一堆堆篝火燃起在雪原上，近两万人的牛角军团在几小时内，仅剩下五千余人，这些幸存者几乎都是牛角步兵团的士兵，他们的甲胄上沾满了同袍的鲜血，每个人脸上都挂着失望的表情，在他们心中，自己的军队刚刚遭受了从未有过的打击，而这始作俑者，恰恰是他们自己。但没有人违抗军令，或是他们相信自己的团长，塞尔西。

“嗨！伙计们！别他妈这副表情！”塞尔西从篝火边站起身，大手一挥，在寂静的夜空下嘶吼道，“这一切，都是为了更美好的明天！”

“噗.....噗嗤.....”

这段话换来一阵嘲笑，艾伦在雪地中笑的前仰后翻。“塞.....塞尔西，”他努力抑制着自己的笑意，苦口婆心的嘲讽道，“尼普尔城有学校吗？你真应该去做个老师，孩子们应该很愿意听你说故事！”

艾伦的嘲讽并未换来塞尔西的愤怒，却出人意料的得到了他的认同，他坐下来，一脸认真的看着艾伦。

“天呐！这也被你发现了！”塞尔西将头往前探了探，声如蚊蝇细小，像是害怕别人听到一般。

“我一直以来的梦想就是做一位老师！我喜欢孩子，因为和他们在一起不用考虑那些令人生厌的勾心斗角，他们的眼神不会像你我一样多变，有的只是纯真。我一直在等，等战争彻底结束的那天，我就向巴顿辞去步兵团长的职位，安安心心在城里找一间校舍，做一个教孩子们习武的老师，当然那只是为了强身健体，接着，看孩子们长大，送走他们，再迎来下一批孩子，直到我离开这个世界。”

这些话传进艾伦和肯尼的耳朵，两人看着眼前这个皮肤黝黑，满身肌肉的光头，楞在那儿谁也没有接话。

“我知道你们又该嘲笑我了！”塞尔西笑着摸了摸自己光秃秃的脑袋，眼中闪着一丝孩子才有的纯真，“但这真的是我的愿望，你们没有见过贫民窟的那些孩子，他们.....”

“喂！”艾伦打断了塞尔西的话，“这是我见过最棒的愿望，纳穆神作证！绝非嘲.....”

“我见过那些孩子！”肯尼打断了艾伦的话，“不止是尼普尔，还有卡尔塔城.....总之，我向你保证，废除奴隶制度，尽我最大的努力改变尼普尔现貌，相信我，石林里那些血绝不会白流，纳穆神和道尔顿家族的荣誉作证！”

“当然！”塞尔西举起酒杯，“我信你，也信艾伦，你们和我见过的那些贵族不一样！”

三个酒杯碰在了一起。

艾伦拿起篝火上一块烤到半焦的牛肉嚼了起来，喷香的肉味儿挑逗着味蕾，突然，他觉得好像少了点什么。短暂的思考之后，他猛地抬起头看着肯尼。

“金毛小鬼呢？”他问。

第90章 火焰黑鸦

艾登躺在冰冷的雪地里，一点温暖而柔软的东西触碰到脸颊上，他缓缓睁开眼，觉得自己的脑袋像炸裂一般疼痛，轰鸣声不断刺激着耳膜，像一张大鼓不停敲击着，他听不见任何声音，只觉得脑袋在颤动，眼前也是一片模糊。

慢慢的，视觉稍稍恢复了点，他看见一只黑色乌鸦站在自己的胸口上，那个小家伙正不断用翅膀扫着自己的脸颊。

艾登觉得喉咙一阵干渴，疼痛感也渐渐清晰起来，他想伸手弄开那个讨厌的黑家伙，却发现手臂没有任何知觉，仿佛自己从未拥有过两条手臂一般。

他开始懊悔刚刚的那场决斗，那让他失去了双臂，从此以后再也不能拉开任何一张弓。一想到这，眼泪忍不住从眼角滑落下来。

听觉恢复后，他感觉周围异常寂静，这才记起自己正身处一片白杨林中。那只乌鸦从嗓子里发出难听的叫声，正当艾登恨透这个该死的畜生时，那家伙竟然扑腾着翅膀，在自己的身上来回飞动。

一些温暖的液体不断滴到身上，艾登能明显感觉到那些液体来自那只黑鬼，直到它停下来，艾登才看清那家伙的脚上绑着一个极小的瓶子。

正当他想看清那只瓶子时，突然感觉身体如被烈火焚烧一般炽热，所有的伤口像是被烧红的烙铁抚摸一般，疼痛难忍。接着，他中箭的右臂开始抽搐，青筋从皮肤里爆出，肌肉肿胀的像要裂开一般，那团火正逐渐渗透自己的身体，已经从表皮到达全身的每一根骨骼。

酥麻和酸楚逐渐取代炽热，但这并不比疼痛来的好受，艾登觉得全身的骨头像似被泡进了醋坛中，彷如一百万只蚂蚁钻进他的骨头缝里，用那肉眼看不见的小嘴，贪婪的吸食着自己的骨髓。紧接着，又是一阵疼痛，仿佛所有的痛觉神经都变得比过去更加敏感，艾登此刻恨不得自己没有醒来，直到那些疼痛消失之后。

他站了起来，身体好像恢复如前，好奇和恐惧同时占据了他的脑子。右臂上的贯穿伤不见了，连同伤口也一起消失，细细检查之后，他发现左臂和肩膀也是如此。

艾登低头看向地上的黑鸦，那家伙的眼珠里闪着一丝白光，同样昂头看向自己。突然，黑鸦的尾巴燃起一簇火苗，紧接着越燃越旺，从尾部蔓延至它的半身，当火势几乎快要吞没它那粗短的脖颈时，那家伙竟然没有半点反映。

心中的天平彻底倾向恐惧，身体的意外恢复并未给他带去任何喜悦，地上的黑鸦已经完全变成一团炽热的火焰，艾登的双脚开始颤抖，他蹲下身捡起自己的长弓，只想立即离开这片恐怖的白杨林。

当他抬起头时，那团火焰猛地出现在眼前，漂浮在半空中，离自己的鼻翼不过一英尺距离，将周遭照的如同白昼。

艾登嚎叫一声，惊恐的跌坐到雪地中，他赶紧闭上眼睛，向自己认识的所有神明祈祷，希望自己赶紧昏过去，可神渊的诸神并未显灵，当他再次睁开眼时，一个人脸慢慢浮现在火焰中，逐渐清晰。

一个声音从火中传出，如同一支冷箭钻进艾登的耳朵里。

“你看上去有些害怕，金发艾登。”苍老的声音说。

看着渐渐清晰的人脸，艾登心中稍稍松了一口气.....

肯尼点点头，目光炯炯地扫视眼前的白杨林。“看马蹄印应该是这里，你说的没错。”他转头对艾伦确认道。

一行人骑着马踏入白杨林中，不远处，一具马的尸体安静的躺在雪地中，它的马鞍告诉肯尼，他们的方向没有出错。前行几步后，塞尔西又发现了一件熟悉的貂皮披风被箭矢钉在树杆上，他举着火把拽下披风，仔细端详着。

“该死的！这是艾登的，他一定出事了！”塞尔西将披风递给艾伦，焦急的说道。

几人的速度并未加快，他们正身处地形低势，粗壮的白杨树根盘综错杂在浅薄的雪中，阻碍了他们前行的速度。艾伦紧接着又发现了几根折断在岩石上的弓箭，看上去并不是艾登常用黑羽箭。

又往前走了一小段，他们发现地上有一串显眼的血迹和脚印，几人随即跟着血迹寻了上去。

“快看！那有个黑影！”艾伦说完猛抖缰绳冲了上去。

当肯尼和塞尔西带着几名士兵赶到时，艾登已被扶上了马。肯尼发现马上的艾登脸色苍白，肩膀和手臂的衣服破裂，但只有左臂上有一处箭伤。

“发生什么了？”肯尼看着马上的艾登问道。

“领主，费洛这个家伙可真厉害，”艾登说着看向一旁的灌木丛，“我对付两头狮子都没这么吃力过.....”

塞尔西对身后的士兵摆摆手，四名士兵走向灌木丛，将费洛僵硬的尸体从中拖了出来。火把靠了上去，只见费洛身着银甲，被数支黑色箭矢贯穿身体，寒冬将他的面庞吹的苍白，已经失去了活人该有的血色。

“肯尼？”塞尔西像是在询问尸体的处理方式。

“带回去吧，曝尸荒野有违骑士的荣誉，他该得到厚葬。”肯尼说完转头看向艾登，“你该带着士兵一起，看看你身上的伤，没必要这样。”