北城长歌 (王书轶)

等走进父亲的卧房，他们发觉仆从已经全都退了出去，连门口站岗的卫兵也不见了踪影，而米拉和艾登的脸色有些难看。“艾伦，你到底想搞什么？”他听见父亲那低沉的声音，里头有埋怨，但还算不上责备，可已经足够威慑。

“你应该继续昏睡，等我帮你把鬼抓到，再醒也不迟。”霍恩走到桌前，自顾自的给自己斟上半杯酒，仰头一饮而尽，似乎想把脑子里那些恼人的账目通通吞进肚子。

“内鬼，内鬼，内鬼，你一天到晚就知道抓内鬼，哪他妈来的内鬼？”肯尼坐在床沿，身着睡袍，声音并不大，他似乎还知道隔墙有耳。“瞧瞧现在的情形，虽然布莱克的城防形同空城，可你也不能把所有冰原人都留下吧？北城和亚述的军队已经所剩不多，光凭凯恩和达克那两万人，能攻下围得跟铁桶似的布莱克？还有，达克公爵如今卧病在床，为什么不再等上两天？”

“你不是一直想攻下布莱克吗？”霍恩端着空酒杯，走到父亲跟前，“更何况，我何止派了两万人，你难道忘了那些向你宣誓效忠的各路公爵？呵呵，他们可是巴不得打这场便宜战呢。”

“米拉已经全告诉我了，你想看冰原人反叛。”肯尼仰着头，冷冷地说，“就算艾登怀疑他亲弟弟，那终究也只是怀疑，你们有证据证明卡米尔意谋不轨？有证据证明冰原人想侵吞所有战果？胡闹！”他狠狠地拍拍床沿，“再退一步说，如果冰原人真的反叛，现在卡尔塔只有一千名近卫军，你拿我们所有人的小命，赌他会饶了我们？”

“那你到底是相信卡米尔，还是相信我和艾登？”霍恩笑了笑，然后笑容僵在脸上，“或是，一个都不信？”

肯尼握住床沿，犹豫了半晌，最终叹了口气。“艾伦，有时候我真的很怀疑，你到底是不是道尔顿家的人。你的猜疑，你的诡计，你的不择手段，你的心狠手辣，跟那些市井混球有什么区别？”

“没区别，他应该改名叫艾伦混球才对。”一旁的米拉咯咯发笑。

霍恩没有笑，他转手将杯子交给林德，拉过一张椅子坐下。“这个问题已经困扰了我十七年，到现在还没弄明白，不知道你能不能告诉我啊，肯尼道尔顿？”

肯尼看着那双与自己一样的蜜色眸子。猛然间，竟觉得那双眼跟儿子有几分相像，只是霍恩的眼睛比他的清澈，虽同样顽劣，但没有这么冷漠复杂。“没别的意思，”他岔开视线，扭头看向自己的亲兵，“正因为这个怀疑是出自艾登，所以我担心如果他真的反叛，会不会屠城？”

“不会。”米拉坐下来，握住他的手。

“除了冰原举报人，你们没从那些被抓住的刺客嘴里问出些什么？”肯尼接着问。

“领主，所有刺客都自杀了。”艾登如实答道。

这话说得通，肯尼勉强承认，既然刺客敢拿他们开刀，那就一定是抱着必死的信念。“那个举报自己领主的冰原人，为什么会供出卡米尔，而选择相信你们呢？”

“因为他是劳伦斯的亲信。”霍恩平静地指出。

肯尼摇摇头。“我还是不相信卡米尔会反叛，你们到底准备怎么做？”

“那小子准备牺牲自己，”霍恩抬起头，看着父亲，“我是说，那个叫瓦德的冰原人，他为了证明自己所报非虚，决定在王宫水牢演上一出苦肉计。那地方，应该会让卡米尔重温美好回忆，是吧？”

“什么时候？”

“明天。”霍恩轻声道。

第052章 耻辱之名

雪已经停了，黄昏还有一个小时才降临，王宫已经灯火通明，壁沿上的火炬通通点燃，在微风慢条斯理的吹拂中左右摇曳。这阵风刮过地牢出口，沿石阶顺滑而下，火炉里的火焰盘旋跳跃，木柴噼啪作响。

霍恩转身离开墙壁，影子却走在人前，如一把又细又长的剑，落于老旧腐木桌椅，消失在注满臭水的深池中。他在桌前站了很久，等待，等待。他终于下楼了，靴子踏着石阶梯，人未到，声先至。

“好像来了。”林德轻声说。

霍恩摆摆手。下一秒，软鞭撕裂空气，发出一声刺耳的尖啸，抽打在一双抓住铁梁的烂手上。尖啸声还在水牢回荡，便又有溺水者的扑腾加入合唱，水花四处飞溅，那双手的主人又从水里浮上来，抓住赖以吊住身体的铁梁，大口喘着粗气，一边吐出刚刚吸入肺里的臭水。

“艾伦大人，”卡米尔的声音从旋转石阶上传来，半个影子已经落在墙壁，并随着脚步声逐渐变大，“抓了我的人，没有经过我的同意，就在这鬼地方搞刑讯，就算肯尼领主还没醒，你现在是联盟军首领，这么做，是不是也太妥啊？”

霍恩看着那个渐渐清晰的影子，又摆了一下手。鞭子再次落向水中的人，这次那人传出一声撕心裂肺的惨叫。直到卡米尔走下石阶，快步走向那名半边脸是伤疤的执行人，夺下软鞭子时，霍恩方才开口：“冰原领主，你想干什么？”

“干什么？”卡米尔转手将鞭子交给自己身后的卫兵，“艾伦大人，我的人到底闯了什么滔天大祸，你要把他带到这里搞秘密刑讯？”

“秘密刑讯？不，我没有搞秘密刑讯。”霍恩走近两步，一手扶着桌子，用身高的优势俯视着冰原领主，“另外，这地方你应该很熟悉才对，不是吗？”

即使卡米尔已经极力在掩饰内心的恐惧，但眼角还是颤动了两下。“瓦德，你到底干了什么蠢事，惹怒了艾伦大人？”他仰头看着霍恩，“最好老实召来，免得再受皮肉之苦！”

“叛徒，畜生忘恩负义的东西，叛徒卡米尔！”一旁的注水池中，名叫瓦德的年轻人含糊不清的叫道。话音刚落，那名满口褐色烂牙，还有一对细小深色眼睛的执行人便一脚踹在他头上。钢靴正中左脸和耳朵，将他狠狠踹入臭水中。这次，瓦德花了比刚刚更多的时间，才重新摸到铁梁，浮出水面，大口喘着粗气，鄙夷得看着卡米尔，眼中满是愤怒。

“艾伦大人，他到底——”

“这小子跑去向艾登举报，说你意谋不轨，企图反叛，欲借联盟军西进时控制卡尔塔，吞并南征所有战果。”霍恩轻轻搭上卡米尔的肩膀，打断道，“他还说，卡尔塔之战后，肯尼他们遭遇的刺客全都是你派的。更重要的是，这小子把我也牵扯进来了，因为到目前为止，只有你和我，没有遭遇刺客的袭击。”他扭头看着水中的少年，“还好肯尼没醒，你猜，如果他醒了，现在在水里的人，是不是就变成你了，嗯？”

卡米尔不由地打了个冷颤。他当然清楚那水有多臭、多冷，这间地牢有多黑、多可怖，十八年来彷如一个梦魇，时常在夜深人静时压得他喘不过气。“不，不可能，瓦德他”他推开肩膀上的手，转身走向臭水池，“臭小子，说！为什么要污蔑我？！到底是谁指示你的？！”

瓦德微张着嘴，仰头看着自己的领主。

“说啊！！”卡米尔怒道。

瓦德仰头狂笑不止，松开一只吊住铁梁的手拍打水面，臭水立时溅湿了卡米尔的袍子，但后者并没有退缩。“我是劳伦斯大人安插在你身边的亲信，早在南征议会时，你不就已经与赖安有密切往来，不断给他递送情报，还——”

“闭嘴！！”卡米尔咆哮着冲上去，一脚将瓦德踹入水中，自己也险些滑倒。如果不是那名胖狱卒拉着，或许他会杀掉这满口胡言的家伙也说不定。

“稍安勿躁，别那么激动，肯尼不是还没醒吗？”霍恩背靠腐木桌，环抱双手笑道。

“他污蔑我！”卡米尔面红耳赤，歇斯底里得叫道，“艾伦，这畜生污蔑我！我可以对纳穆神发誓，我发誓，我从没与赖安有过任何交集，上一次见他还是在十八年前，我恨他！他害我背弃誓言，背叛了我的领主，我恨他！我恨他！！”

“我知道，”霍恩耸耸肩，“为了你的哥哥嘛，我知道，可如果是肯尼听到这番话，你觉得，他会相信劳伦斯，还是相信你呢？”

“劳伦斯？”卡米尔目瞪口呆的楞在那儿，浑身不住的颤抖，不知是因为愤怒，还是因水牢的阴冷。

“背誓者卡米尔，这名字听上去是不是挺熟悉的？”霍恩松开环抱的双手，跳坐到桌沿上，“其实，早在南征前，联盟军就一直有这个传言，直到艾登告诉我这一切。实话说，我都有点怀疑你了呢，哈！”

“你你不是相信我吗？”卡米尔提高音量，所讲的话传遍整个水牢，在爬满青苔和纤细的石柱间回荡，几乎每个人都能听得到。“艾伦，我真的没有通敌，更没有派人刺杀领主！他污蔑我，有人想要我死，不是让刺客行刺，而是挑拨离间！”

“我知道，我都知道，”霍恩面带微笑，“如果不相信你，现在害怕的人应该是我啊。凯恩和迈克已经领兵出征，带走了所有军队，达克公爵卧病在床，如今卡尔塔只有你冰原一家的军队留守，倘若你真的要反叛，输的人是我跟肯尼才对，不是吗？”