北城长歌 (王书轶)

话未说完，自称达克的边境统领就昏了过去，像一堵坚不可摧的铜墙，在迈克面前轰然倒塌，四周的骑士纷纷冲了上去。

迈克将熊头佩剑收进剑鞘，站在一旁，好在那些冲上前的骑士并没有对他横眉瞪眼，也没有拔剑相向，甚至连一句粗口都没有。他们七手八脚的将达克爵士的盔甲脱下，用湿透的手巾为他擦洗。

达克的手腕似乎已经骨折，他的手下用夹板给他固定，并做了根吊带，在处理完伤口后，那名看似会医术的家伙帮迈克包扎起伤口，这时达克清醒过来，可即使碎裂的骨头让他浑身发麻，疼痛难忍，他也只是轻轻的皱了皱眉，连半声呢喃都没有发出。

“抱歉，尊敬的骑士。”他说，“您击败了我，赢得非常漂亮！因此，您将得到三匹好马，以及足够多的水和肉。”他低下头，轻咳了两声，而后又抬起，“我恳请您，让我用埃利都最高礼仪接待您，和您的朋友！”

“你可真慷慨，”迈克面无表情，“在此之前，先放了我的朋友。”

“当然！”达克用没受伤的手冲一名扈从挥了挥，而后在手下的搀扶下站起身。“阁下，能否告知我您的名字！”他说，“如果有这个荣幸的话！”

“这得问我的朋友，现在他是头儿。”

“你们在执行秘密任务？”达克挑起一边的眉毛，“如果是的话，请忽略我刚刚说的话。”

“这也得问他。”迈克谨慎的说。

“好吧，这边请。”达克向身后退了一步，往低矮城墙背后那几座建筑，做了个邀请的手势。

半晌之后，三人跟着达克进了最高的那幢建筑，虽然只有三层，但被用作餐厅的屋子却非常宽敞，足够上百人同时用餐，而事实也是这样，几乎所有骑士都聚集在这里，当他们落座时，餐桌上已经摆满了丰盛的晚餐。

“抱歉，打扰一下。”背后传来一句流利的通用语。迈克稍稍侧身，一名侍从帮他将面前的高脚杯斟满，他转过头，好奇的看了眼那名侍从。

“抱歉，阁下，请原谅我们先前用埃利都的语言交流，因为在这儿，别的语言是不合适的。”坐在上座的达克似乎看出了迈克的好奇，“但您击败了我，为此，今晚这儿所有人都得说通用语。”他端起酒杯，冲客人笑了笑，“这只是最高礼仪的其中一项。”

迈克端起面前的杯子，浅浅抿了一小口，一股很浓重的樱桃味在舌尖上翻滚，味道不比卡尔塔的葡萄酒味道差。“谢谢，达克爵士！”他放下酒杯回以微笑。

“好了，我想您的肚子早就饿扁了，还有您的朋友，”达克将视线转向艾伦和塞尔西，“二位阁下，快尝尝埃利都的美食吧！不管你们来自哪儿，只要吃过埃利都的食物，我打赌，你们一定不会再想念家乡的味道！”

艾伦满脸不悦的瞥了达克一眼，然后拈起一颗小黑果，仰头丢入口中。



第043章 王国净土

在小黑果丢入口中后，艾伦才想到这些食物很可能是下了药，或是放了毒，换作平时，他或许早就想到这一点，但刚刚的莽撞让他差点将小命搭进去，他似乎还未从挫败感中醒悟过来，但味蕾的萌动，很快就让他忘掉了刚刚所想的一切，因为舌尖这颗其貌不扬的小黑果，竟出奇的美味。』』. .

他并没有表现的太过夸张，而是尽量压抑着自己的表情，在桌上寻找各种没有见过的食物。比如，涂了某种蓝色酱料的红肠，像是黄油的淡黄色油脂搭配的面包，嫩到带血的牛排，还有去壳后，能数珍珠似的小小种子的红色水果。

饱腹感来袭时，他仅仅只尝了桌上三分之一的食物，而那些络绎不绝的侍从，还在不停往桌上堆积着食物，在吃完最后一块咸味很浓，但入口即化的羊肉后，他打了个饱嗝，满足的靠向椅背，誓绝不再多尝一口。

“你已经饱了？”

艾伦扭过头，将视线从满桌的美食上收回来，但迈克并没有而是不停将他面前盘中堆积如山的食物塞进嘴里，似乎想要将这些天的食不果腹在这一顿全都补回来。

“我想是的，三天都吃不下了！”他捂着浑圆的肚子，满脸痛苦的说道。

“别啊，阁下！”达克切下一小块肉送到艾伦盘中，“您必须得再尝尝这个，这是埃利都最出名的雀舌，只在初春时节才有，这种鸟会在冬季飞往南方，以一种贝类为食，所以不用任何酱料，它尝上去都有海鲜的味道，但却不腥，且口感鲜嫩！”

“实在抱歉，我真的一点儿也吃不下了！”艾伦礼貌的冲主人摆摆手。

正餐结束后，侍从们又送来了各式坚果，除了比较常见的杏仁板栗榛子外，还有许多三人没见过的，而这些果仁早在端上桌前，侍从们就已经将其去了壳，用崭新的陶盘装好，过了一会儿，偌大的餐厅里只剩下咬碎果仁的咔嚓声响。

“抱歉，阁下。”达克举起酒杯，冲坐在一旁的艾伦张口道，“与我决斗的这位骑士说，您是这支小队的领，他不愿透露姓名和来这儿的目的，但我真的很想知道他的名字，虽然我知道这有些不太礼貌，可我的史官.....”他伸手指向右手边，第三个座位上坐着的一个年轻人。

“史官？”艾伦的酒杯停在半空中。

“是的，他负责记录我的事迹。”达克微笑道，“我是说，我的胜利与败绩。您瞧，如果我连您同伴的名字都不知道，后人都不知道我这辈子唯一一次败绩是输给谁呢！”

“你喜欢把这一切都记录下来？”艾伦皱起眉，声音听起来有些吃惊。

“是的，因为我是边境统领，这里每天生的事都需要记录。”达克点点头，“虽然这可能已经违反了一些法令，但这个年轻人每天可做的事情太少，所以他提议帮我记录我这一生，我应允了，从二十七岁开始至今。”

“如果是我，一定会抹去这次失败的经历。”艾伦放下酒杯，语气里带着些嘲弄。

“荣誉使然！”达克突然抬高声音，“我确实输了，没法装作它从未生过！”

“好吧，你比我想象的要古板！”艾伦笑了笑，“恕我不能告诉你，我们的名字和目的，虽然我们是越境者，并且享用了你提供的丰盛晚餐。”

“你们从梅塞尔平原而来，那是亚述的方向。”达克抬起一根手指，在胡子上摩挲了一小会儿，“你们是亚述人？”

“就算是吧！”艾伦开始有些不耐烦。

“不，不可能，亚述没有如此骑术精湛的骑士，那鬼地方全是森林，根本没法骑马！”达克否定了自己刚刚的猜想，而后思考了一下，“既然你们从梅塞尔平原而来，你们一定经过了龙血森林，途经那鬼地方时，你们难道没遇上什么怪事吗？”

“怪事？”艾伦说着，试图保持神情波澜不惊，尽管他的好奇心已被挑起。他想起那群遮云蔽日的乌鸦，还有营地出现的面包，山脊的脚印，以及黑暗中的白影。

“这是个可怕的故事，”达克轻轻摇了摇头，“那片森林，曾埋葬过数十万苏美尔人.....”

“噢，是吗？”艾伦一惊，忙把视线从酒杯上收回来，扭头境领。

“，您好像对此很感兴趣？”达克短暂一笑，挑了挑眉，“告诉我这位骑士的名字，还有你们来此的目的，我就将这个故事告诉你，如何？”

“在你说完之后。”艾伦点头。

“你知道龙血森林吧，它被誉为王国的最后一片净土。”达克说，“时光流逝，使得这片森林的名字也变得蹊跷，在千年之前的古语里，它被称作戈鲁斯·邓维德鄂，即恐怖森林的意思，就像苏美尔，这个古语被延用至今，它的古语意为王国，还有——”

“你要说的，是不是与梅塞尔战役有关？”不善言语的塞尔西突然声打断道。

“知道一些。”达克点点头，“千年之前，这片大6没有领主与国王，城市由各地的修神院掌管，因为我们都信奉纳穆神。有些神院，甚至统治着一个以上的城市，但没有人统治一切，就像现在一样，只有古老的亚述领主自称为王，其他都以领主自称。这个规则一直维持到梅塞尔战役截止。”

“那.....是场大战？”艾伦放下酒杯，他无法想象没有领主的统治，是以怎样一种秩序存在。

“是，那是场史无前例的大战。”达克续道，“有人将某种神物封印在龙血森林，人们以讹传讹，说得到那件宝物的人可以掌控一切，接着，战争就开始了。修神院的规则被打破，如今的埃利都亚述乌尔日光乌鲁克，苏美尔各地一夜间涌现出数支军队，他们向龙血森林进军，然后相遇，接而爆战争，苏美尔的每一片领土，都在那座森林里埋有祖先的骸骨，却没人真正靠近过它。”

“为什么？”迈克皱了皱眉，将一颗杏仁丢进嘴里。

“因为每当有人快要接近森林时，就会遇到别的军队，他们爆冲突，最终两败俱伤。”达克笑了笑，“从那之后，每当有路过龙血森林，总会传出一些稀奇古怪的故事，但我觉得，那儿什么都没有，只是有人想改变大6的规则罢了。”