帝国校尉 (华山梅轩)

　　“害羞？方才自言自语发疯，这会知道丢人，老实勘察地形！”
　　“师姐，他们都看呢，你放开我，不会再失态。”
　　华岳脸色一红松开手，转眼又拿燕宁打趣：“他和梅英吵架，是不是正合某家小姐心意，呵呵，别以为我不知道。”
　　“谈不上吵架，各有各的难处，无所谓对错。”燕宁话中也不示弱，高垣杀了陈昂的儿子，将她解脱出来，燕府一见埋下情愫，想让她轻易退出绝不可能，这场争夺自然无所谓对错。
　　“谁家男儿，老大不解风情，偏惹来佳人垂爱。酒楼擦拭桌凳，是有心还是无意，那轻移的酒杯，记载了几许深情。半壶残酒女儿红，红了谁的脸，乱了谁的心？师弟啊，你可要为我解惑。”
　　华岳俏皮地唱起来，唱词却是高垣和梅英初相识的情形，高垣羞红了脸，忙抽身去追仇教练，正事还得男人去办，就让师姐和燕宁两个女子去打嘴仗。
　　“侯府门前，刁奴欺新客，哪知深闺娇娃，演一出痴情骗世人。雪地篝火，玉笛数落，人道是恩仇终难消，点将台琴音无人解。多无奈，独舞飞雪销人魂，只为了，留得他在燕府待，有机缘，双燕齐飞长比翼。”
　　“华岳！”燕宁再难淡定，敢情人家早把底细探察得一清二楚，枉她和梅英自认聪明，一直把这个师姐当作路旁的风景，其实她才是幕后的有心人。
　　“我这小师弟傻人有傻福，多娶几房妻妾，给残兵院添加人丁，做师姐的由衷高兴，只是，别有意无意间害了他的前程和性命。”
　　高垣和仇教练看过关塞，又去外城勘察，直到天色擦黑才商量定保护方案，身后的两名女子唇枪舌剑，交锋中也达成了协议，一切顺其自然，绝不会因爱生恨翻脸成仇人。
　　
第五十九章 翠华刺客
　　营帐内，高垣独自苦思入城式警戒方案，身前竖立的木板上，张贴积翠关城军事地图，足有四尺宽七尺长。
　　入城式定在两日后，届时军民夹道欢迎标队迎战，先期抵达的二十二家标营学兵，列队接受帝国郡主检阅。
　　高垣想想都头痛，十万守军数百万居民，刺客杀手混杂其间轻而易举，守军尽管提前全城戒严盘查可疑人员，想找出来的难度无异大海捞针，主要还得靠亲卫队自身加强防范。
　　按照民部通令，全国八十一家标营，积翠关城集结二十三，翔云郡三营是齐装满员的营队，每营三千五百零五人，另二十家来自其它八郡，是三巡简编标队，每家三百九十人，积翠关城学兵一万八千多人，帝国战时一个满编军团的兵员。
　　“你若是其它标营的学兵，得知帝国郡主随营出战，入城式上却因为忌惮刺客没有出现，对这场战争还有没有信心？”
　　当局者迷旁观者清，昨日勘察完地形，仇教练回营后点拨最得意的弟子。郡主临战，不在于她能杀几个敌人，旺盛的士气和稳固的军心是打赢每一场战争的前提，帝国太子唯一的后裔，与孤儿一同在标营生活四年的帝国郡主，还有谁比独孤英更能鼓舞起学兵斗志？
　　教练说得句句在理，高垣无法反驳，嘴上就是不愿承认，发火真的错怪了梅英，华岳见状临别时再往他头上浇了几盆凉水。
　　“你若是帝国郡主，有没有胆量主动来边关迎战？战胜只获得虚名，战败将失去生命！你若是帝国郡主，一番真情实意，良苦用心换来辱骂责打，会不会举起手中的钢刀，将欺负你的人碎尸万段，雷鸣，你可还记得？欺负一个女子，还是深爱你的人，师姐都为你脸红！小垣子，我若是梅英，早将你剁了喂狗！”
　　教练语重心长地劝说，师姐毫不留情地责骂，高垣刚平静下来的心绪再度变得紊乱，燕宁去而复返，带两个女兵送来这面巨幅地图，上面豁然盖着翔云郡王府的军印，清楚注明仅供副将以上将官备战。
　　“儿女情长，打是亲骂是爱，过去了就忘掉。这面地图是父亲特意从王府讨来，你还是多想想战术方案，用行动告诉她们，没有看错人，没有爱错郎。”
　　燕宁声音越说越小，最后的话唯有她和高垣两人听见，话说完从军帐逃了出去，那番安慰其中含义颇值得寻味，可惜高垣彻夜难眠，头脑里只有梅英在寒风中哭泣的身影，但次日却听从了她的建议，将这面积翠关城军事地图恨不得刻印在脑袋里。
　　关内居民无几，绝大多数都是守军，除非他们发动叛乱，否则梅英安全无碍，难就难在外城。
　　外城一分为二，数百万人夹河而居，面向清河的城墙，高三丈宽却有六七丈，既是防御工事，也是防洪堤坝，各开有三座城门，里许外一长溜码头，两岸停泊商船高高的桅杆如同林立的枪戟。乾坤谷沟通翠华帝国，清河横贯落日边境，积翠关城正当水陆要冲，每日有数十条船舶扬帆启航，上百家商队聚散交易，来来往往的数千名三国商人，总会有几百张陌生的面孔，谁知道哪一个会是刺客杀手。
　　“禁止陌生人通行，使得刺客不能接近。”念头方升起，转瞬又被推翻，“不行，三国通商，无故限制商人自由，会引来两国报复，得不偿失，她和守城将领也不会答应。”
　　要鼓舞学兵士气，你呆在京都做做姿态不就行了，干嘛来边关用生命作为代价，高垣眼前再度浮现梅英的音容笑貌，没好气地扔下手中木棍，随手拉起木板上的布帘遮挡住地图。
　　入城式，梅英要举旗穿过外城，直到亲手将飞燕战旗在关墙升起，慰问过守军和学兵，整个仪式才算结束，数十里长的行程，数里宽河面，亲卫队没有兵力提前布防，只能随身保护被动防守。
　　“李长弓，去请如风巡长，我在独孤副使军帐等你们。”
　　标队知道独孤无影真实身份的人寥寥无几，传令哨或许是个例外，副使大人许多事要借他们传达，李长弓应声离开，正事从不马虎，是称职的亲兵哨长。
　　“任何人不得入内，违令者当场擒拿，死活不论。”
　　吩咐过守卫军帐的学兵，高垣朝独孤副使军帐走去，地图是死的，再看也难完全预估敌人动势，情报是活的，能够及时掌握消息，而皇家密探无疑是最好的来源。
　　“斩首复仇，校尉，就只传回这六个字？”
　　独孤副使没有让高垣失望，将关于标队的最新情报告知，让高垣奇怪的是复仇，敌国间要斩首何必非等到此时，复仇太过费解。
　　“六个字？那是三条性命！三名帝国密探为此丧命。”独孤副使话音苍凉，他也破解不出，密探为何要冒死传回这条看似多此一举的情报，可惜最后回来的人，死前只说出一句半话：“斩首复仇，校尉——”
　　军帐内两人低声探讨，密探冒死传回消息，后面肯定藏有阴谋，一时难以破译出敌人真正的动机。
　　独孤副使认定是要刺杀郡主，高垣却觉得理由牵强，刺杀梅英在预料中，密探完全不必为此冒险。两国间的战争，没有谁对谁错，立场不同利益争夺而已。斩首太过血腥，落日皇室按说不会疯狂到丧失理智，难道不怕清辉报复王子凤女。
　　校尉？莫非他们的目标不是梅英，也不是凌波标队，而是守军的某个校尉！高垣想想还是不解，帝国密探何其宝贵，用三名密探的性命保全一名校尉，这完全是杀了骆驼养活狗，得不偿失的愚蠢行为。
　　复仇，校尉，高垣脑子灵光一闪，似乎找到一丝关联，细想又茫无头绪，就在此时李长弓独自赶回来复命：“如风巡长请假，带人去了城里。”
　　复仇，为校尉樊峰复仇，斩首目标是秦如风！如风巡长四字入耳，高垣从凳子上弹起身来，方才一闪而逝的灵光将情报连贯起来。
　　“值星队带上短弩，紧急集合！”
　　李长弓飞身前去传令，高垣将分析结果告知独孤副使，没有时间叙说理由，蹿出军帐跑向集合点。
　　高垣分析得没错，秦如风此后不久就陷入危机当中，黑色军装上染满血迹，徒手与敌人殊死搏斗，身后四名标营学兵一动不动躺在血泊里，也不知道是死是活。
　　在临时营地呆了一天，听说高垣他们勘察地形，秦如风当时就坐不住，无奈当天正轮到骑兵巡担负戒备任务，强忍着撑到第二日天明，匆匆去见轻柔标长，说是要进城熟悉地形，了解风土人情，轻柔标长耐不住他死磨硬缠，最终答应下来，只是将两天假期减了一半，限令当晚必须回营销假，无意中保住了他的性命。
　　繁华的积翠外城，街道上不时闪现异国风情，落日男人带有草原人特有的彪悍，翠华女子暴露的衣装外却是细腻的温柔，秦如风带着亲兵哨勘察大半日外城地形，再也抵挡不住诱惑，在亲兵纵恿下迈进负有盛名的积翠青楼。
　　护国公的孙子怎会缺少金银，一块亮闪闪的元宝丢过去，老鸨陪他们走进三楼的雅间，挥手招来一群妙龄女子，莺歌燕舞环绕几人，秦如风扫一眼沉下脸来，从怀中摸出银票拍在桌子上。
　　“将翠华和落日头牌，都给小爷弟兄们招来，银子若不够尽管开口，人若是不对小心拆了你这座楼。”