帝国校尉 (华山梅轩)

　　“陛下，清单上存银数和欠银数臣都写得明白，所欠银两去向附有清单，陛下日理万机，臣不敢多言劳烦。”
　　脱去没奏本的罪责外，还变相恭维国王勤于政务，独孤英真想过去踢高垣几脚，什么时候学会说巴结话了！
　　“起身回话。”
　　“谢陛下。”
　　高垣起身站好，老国王赞赏地笑道：“将校临阵杀敌，战机稍纵即逝，哪有时间说废话，清单一目了然，做得好。不过孤不明白，为何户部未曾盖印，可是有人推诿阻挠？”
　　“回禀陛下，督察院和户部都极为配合，之所以未盖户部大印，是因为臣当时心中游移不定。”
　　“孤明白了，你且退下，别出殿，站到武将班尾去。”
　　三名大员才有入班朝会的资格，校尉不过五品官，国王让高垣排进武将班尾，心思活络的大臣很快就反应过来，差事办得好，破例享受皇家赐予的荣光。
　　“清辉郡主，你开府不过两年，就从户部借出银两八百多万，能告诉孤，是否郡主的俸禄不够花？”
　　“陛下，臣享受亲王双俸，足够日常所用。无奈翠华宫景象日渐颓败，太子触景生情每每垂泪，臣为人女，不忍慈父伤悲，是以尽心修缮，而臣无尺寸封土分毫岁贡，唯有违规从户部借银，请陛下惩处。”
　　“是出于孝心，还是崇尚繁华，孤自有决断，你且归班。至于太子，孤所深知，满朝文武有目共睹，翠华宫殿成群，维护修缮所费不少，太子监国理政，借条就是谕旨，其情可悯无错可究。”
　　“英王，户部借银数额以你最多，钱花到了何处去？”
　　英王出班跪下：“儿臣封地旱涝连年，非但无岁贡，还得拨银赈灾，是以从户部多借银两，未曾请旨是儿臣有错，请父王治罪。”
　　“救济灾民，好一个仁慈的王子，治罪，治你何罪？跪着慢慢想吧。”
　　“儿臣遵旨。”英王独孤星跪在地上不敢起来，老国王看向了睿王独孤润：“睿王，你所借银两与英王几不相上下，他替孤分忧拿去赈济灾民，你有何话说？”
　　“父王，赈灾是花去不少银两，但儿臣所借还另有用处。”睿王跪下后脸无惧色，不慌不忙上奏：“各府各城皆设有官学，但偏远乡野穷家子女无人教授无书可读，儿臣前些年未曾分有差事，聘人编撰刻印书册，无偿送于穷苦人家。”
　　“哦，教化万民乃强国之策，看来你也无错了，跪着吧。”
　　两名王子跪在地上，老国王话音明显不悦，督察使和户部大臣不等询问就出班跪倒请罪，不同的是王子不时会抬头偷瞄几眼国王神色，两位大臣头垂到了地上。
　　“有谁要为两位大臣求情，不管对错只管说，孤不怪罪，若说得合情合理，孤还有重赏。”
　　文武百官全低下了头，没有旨意就将巨额库银借出去，按律当照监守自盗论罪，督察院知情不报帮着遮掩，按律当照结党欺君论罪，所犯皆是死罪。王子已当众承认借银属实，纵然想说情也不知从何处开口，心里只能暗自同情，如处在其位，跪地的人就该是自家了。
　　“没有人求情？呵呵，一个豁出命把银两借出去，一个不要命帮着遮掩，银子进了别人家，自己却要受处罚，竟然无一人说半句好话，唉，你俩可曾想过会有此结局？”
　　督察使和户部大臣跪地的身躯颤动，上朝前就知道会有此局面，真变成事实心中仍觉得无限悲凉，事到如今唯有一死，只盼皇家不累及家人，可希望太渺茫，巨额库银大概要以家底来补偿，想到抄家之刑两人几乎软瘫在地。
　　兔死狐悲，满朝文武心情复杂，攀龙附凤固然能求得富贵荣华，但到了如今这样的时刻，无一例外全成替罪羊，国王断不会拿王子郡主开刀，降低爵位剥夺封地就是最重的处罚，可督察使和户部大臣，京都显赫多年的权贵，自己送命连家人都难保全。
　　“王子郡主仗势借银，若不给则灾祸随之而来，人谁不怕死谁不惜命，于法不合其情可怜。你们都是老臣，多年来没有功劳也有苦劳，孤不忍治以欺君之罪，但国库银两又不得不追回，将功补过，限三月之内追回所有欠银，起身归班吧。”
　　“谢陛下不杀之恩。”
　　处罚之轻出乎所有人预料，有人暗悔方才未出班求情，有人侥幸未予深究，有人愁眉苦脸不知从何处筹银还账，一时间大家目光全聚集在英王和睿王身上，也有人偷瞄几眼清辉郡主，想从老国王处置三人中看出些未来的局势。
　　“英王，你借银赈灾，不请旨就自行其事，救灾如救火，孤不深究了，深究起来，国法纵饶家法难逃一死。去岁今年，你先后以封地官员劝民农桑成效显着为由，向孤举荐三人应破格任用，孤没记错吧，旱涝连年农桑显著，你不觉得有些荒谬吗？”
　　“儿臣治罪，请父王严惩。”
　　“封地灾祸连年，惹来天灾是无德，辨不清官吏哄骗，御下无方是无能，无德无能何以牧民！拟旨：收回英王封地，交还所属郡，民部拣选能臣治理。所欠户部银两，连本带息逐年从亲王俸禄中扣减。”
　　“父王——”
　　“居家是父子，在朝为君臣。因尔等之故，孤已数度法外开恩，再敢祈求非分之福，休怪孤不念父子之情，退下！”
　　英王心中羞愤，垂头丧气回到朝班，太子眼神复杂，看眼他暗自叹息。
　　“拟旨：睿王有志于学，特免去分理刑部之职，在家著书立说一展其长。所欠户部银两，连本带息从其封地岁入扣减。”
　　“谢陛下恩典。”
　　睿王脸色苍白，谢恩后退回朝班，处罚看似比英王轻，实际上却剥夺了参政权柄。
　　“拟旨：清辉郡主从户部借银修缮宫殿，不无崇尚繁华之嫌，念其年幼从轻发落，剥夺额外所赐亲王俸禄。所欠户部银两，无封地岁入亦是实情，由内府拨银代为偿付。”
　　“臣谢恩。”
　　独孤英噘着嘴谢过恩，俸禄少了一半，又没讨要来封地，就落了个欠账不用自家还的好处，仔细算来又吃了亏。
　　“其余各家所欠银两，三月内归还不计利息，如暂时无还银之力，依英王睿王例处置，户部和督察院须严加追讨。今后户部再敢无旨借银从严惩处：万两杀司库郎中十万两大臣亦斩。督察院监察御史如敢徇私包庇，监禁终身罚做苦役。”
　　高垣站在武将班尾，听过国王处置欠银之事，别人不关心，以后坚决不要独孤英的银子，一下子收入少一半，怕是都不够她自己花。
　　“破军校尉高垣等三人，不畏权势不贪钱财，如不重赏何以激浊扬清，各赏黄金三百两，军政部、督察院和内府府详议升迁职位。”
　　朝会散后梅林深处，老国王笑问：“英儿也借了不少银子，你如实上奏，就不怕她生气吗？”高垣愣在当场，不知该如何回答，老国王微微一笑：“不用回答了，孤已经知道答案。”
　　“陪孤在梅林试招半年多，不曾将消息透露于任一人知悉，心有疑惑从不做无谓的探究，如非心机单纯就是城府太深。呵呵，有些事会惹得英儿生气，但孤相信你愿意为她去死。”
　　“陛下——”
　　“你别问孤也不说，这半年权作师徒相处，呵呵，孤自问不比华自飞差，将来你见了他，一切都会明白，早知道有害无益。回去吧，把黄金乖乖交给英儿，呵呵，要不她真会生气。”
　　
第192章 父爱如山
　　炭火盆中木炭燃烧，轻烟送出暖意，会议厅和煦如春，宽大的座椅上，一张张老脸皱纹舒展。
　　“赞成十一，反对七十六，弃权十二。”
　　贵族与平民同罪的提议，在贵族院吵了半年，岁末得出结论。
　　开国公侯九十九家注1，每家在贵族院有一席，牵扯到贵族整体利益的律法，必须经过贵族院才能实施。数千年来，皇家与贵族交锋不知凡几，虽说胜多输少皇权得以逐渐加强，但贵族院始终守住了底线——皇家有权处罚贵族，无权剥夺名号封地，世袭之制不容挑衅。
　　“督察院提议，否决！就此提议，依议事规例，令狐副使，你有权做最后一次发言。”
　　元老会由四家郡王九家国公各派一人组成，实际上掌控贵族院，十三人轮流主持议事会，轮值元老脸上的嘲讽丝毫不加掩饰。
　　五品文官服穿在身上，妩媚与官威并存，元老们早领教够尖牙俐齿的犀利，数十次单独辩论，无不是面红耳赤败下阵，今天终于能将难缠的丫头赶出去。
　　“诸家元老坚决维护眼前利益，令狐清身为贵族子女，对长辈们的爱护致以真诚的谢意。”
　　弯腰一礼风情万种，再抬头却是脸罩寒霜：“提议遭否决，按议事规则，国王有权召开贵族大会，将提议交由帝国全体贵族公决，在此我以陛下特使之名知会贵族院：帝国贵族大会，来年三月召开。”
　　长发垂肩身姿婀娜，令狐清飘然而去，贵族院宁静片刻后声浪如要掀翻屋顶。帝国贵族大会，每次还未曾散会，帝国境内叛乱频起，军队血与肉的碰撞后，掌握权势的各方最终得以相互妥协，在血雨腥风中完成权利交接。